的确,由于吸血鬼们的飞船出现在南极大陆上,虽然他们可以说是奇迹般地消灭了,但是至少其中有六个吸血鬼逃脱了这场灾难。他们从冰山上逃生,而想要捉住剩下的这六个残兵几乎是不可能的,南极大陆可供他们藏身的位置太多了。
这些吸血鬼,他们携带着武器,并且第一次使用,就险些要了卡尔的性命。我常常想:这仅仅是厄运给我们的第一次打击吗?依诺船长也告诉我,他也常常这样反复这样地思索;他还感觉到,一向给他们很大帮助的神奇而有效的援救,现在也失灵了。不管这个神秘的人是谁,反正肯定是有这么一个人的,这是毋庸置疑的,难道他已经离开了南极大陆?是不是轮到他自己也无能为力了?
这些问题是无法解答的。但是我们却不能认为,由于依诺船长和我的伙伴们也许会谈论这些事情,就认为他们已经灰心绝望了。决不是那样的,他们决没有绝望。我们在一起面对着自己的处境,面对现实,分析了各种可能,随时准备应付任何一种战斗;我们这群人依然会坚忍不拔,不屈不挠地迎接未来。即使最后注定要遭到灾难的打击,我们也会同吸血鬼斗争到底。
……
表面上,年轻的伤员正在逐步康复。现在大家唯一所期盼的,就是等他病势好转到一定的程度,就把他抬回航空母舰去。不管诺亚方舟的外壳多么好,多么坚固,里面什么都不缺,但是总不比航空母舰那样舒服,那样拥有更大的空间,那样有更适合养病休息的床铺。并且,诺亚方舟现的周围也不如那里安全,虽然我们非常小心,但我们还是怕吸血鬼们暗地里对我们使阴招,比如毒气?病毒?细菌?谁知道他们会干出什么事来……
在航空母舰里就不同了,它在坚固而高耸的装甲板中,在里面用不着顾虑什么,有两百多名海兵轮流放哨,任何进攻的企图都注定会被发现的。十七分钟之后,我们回到了航空母舰,直到葛里菲兹和我一起把卡尔抬上小拖车,送到休息室的床上之后,我们才发现。
卡尔原来已经在路上失去了知觉!
我们赶忙查看了他的伤口,大家都在担心伤口没有痊愈,在移动过程中重新迸裂……幸好没有。那么,卡尔怎么会昏迷呢?他的情况为什么会恶化呢?
这时候,卡尔发着高烧昏昏睡去,葛里菲兹和依诺船长守在他的床边。
与此同时,我们把发生在东方考察站的一切都告诉了雅格布上校等人,而上校也向我们解释了吸血鬼是怎样偷袭放哨海兵的过程。我只看见那些吸血鬼,十天前,在那个发光的蝙蝠图腾附近出现过一阵,而他们在航空母舰下偷袭海兵的那天,我并不在现场。听雅格布上校说,当时叶夫列莫夫舰长正在指挥塔上了望,他看见有一个吸血鬼把他正在站岗的手下掀翻在地上。就毫不犹豫地向那个吸血鬼开了一枪;可是在黑暗中,他没能看清这个混蛋是否被打中。不过,好在吸血鬼数量少,所以这一枪把他们直接吓跑了。
事情的经过就是这样。在此之前,南极大陆上的移民们一直安静的生活着,然而吸血鬼的到来对他们构成了永久的威胁,也许还会给他们带来更大的灾难!不过,现在最重要的不是这些,和卡尔的伤势相比,现在任何把吸血鬼们消灭的行动都是次要的。的确,卡尔的情况不能稳定下来,依诺船长就无法动员所有人员的全部力量,我们也不能离开航空母舰。
接下来的几天里,是我们来到南极洲上以后最为悲伤的日子!卡尔显然变得更虚弱了。看样子,由于严重的生理紊乱,他很可能得大病一场。我有种不祥的预感,他那原本在东方科学考察站里,就被外星寄生虫入侵过的虚弱身体,将无法再战胜这恶化的病情!
事实上,卡尔几乎一直在昏迷状态中,并且已经开始出现神经障碍的症状。而住在这里的南极移民们,手头唯一的药品,只是一些伤风感冒时用的非处方药。并且,还是过期的。虽然卡尔现在的体温还不算太高,可是不久就会周期性地发作起来。
果然,六月十四日,我发现卡尔开始发烧。可怜的卡尔瞳孔大小不等,病侧瞳孔散大,对光反应消失,上眼睑下垂,双侧肢体几近瘫痪,不住地哆嗦。他的脉搏既微弱又非常杂乱,皮肤变得开始容易破损,他感到自己的呼吸即将衰竭。
之后,他便用微弱的声音,告诉我们他的症状,好让大家了解病情,卡尔闭着眼睛说自己的感到非常的燥热,脸颊发烧,皮肤通红,脉搏也加快了;接着他开始大量的出汗,体温好象也随之降低了一些。这次高烧大约持续了四个小时,我们唯一能做的就是采集了许多冰块,敷在他的额头上。
葛里菲兹始终没有离开卡尔。可以肯定的是,卡尔每隔一段时间就会发一阵高烧。必须不惜一切代价帮助他退烧,阻止他的病情进一步恶化。
“要想让他退烧,”葛里菲兹对依诺船长说,“就必须要有一种退热药。”
“牛黄安宫丸?”我问。
“那是什么?”
“中药中的一种退烧药……我本来有的,不过可惜这东西早就过期了。”
“一种退热药吗?”依诺船长说,“我们既没有中药,也没有阿司匹林锭剂!不是吗?”
“是没有,”迭戈舰长突然开口道,“可是我的航母上有大量的酒精。”
“酒精?酒精能有什么用?”我奇道。
“你不知道吗?用酒精擦拭在身体上,可以散热。我的小女儿以前发烧看医生的时候,医生就是用的这个方法。”
“那大家就抓紧时间试试看吧!”依诺船长说。
的确,我记得也是有用酒精擦浴来缓解发烧的方法。依照迭戈舰长所说的步奏及要求,我们使用酒精擦浴时要注意酒精的浓度,一般以30%-50%浓度为宜。酒精不能太凉,温度以32c-35c为宜。用纱布或毛巾浸蘸酒精后,有规律地擦拭。
首先是先从卡尔的颈部开始,自上而下地沿上臂外侧擦至手背。然后经腋窝沿上臂内侧擦至手心。葛里菲兹擦完卡尔的上肢后,自颈部向下擦试后背,擦浴的同时用另一只手轻轻按摩拍打后背,以促进血液循环。最后自髂部开始擦拭下肢,方法与擦拭上肢相同。每个部位都擦拭了三分钟左右,以提高散热的效果。
然后大家又为卡尔的头部放置一个新的冰袋,这样既有助于降温,又可防止由于擦浴时表皮血管收缩,血液集中到头部引起充血。依诺船长亲自在诺亚方舟上熬了一些清凉的汤药,带回航空母舰,把它们分成三碗,当晚就让卡尔服了下去。
这一天平静的过去了。卡尔的神经有点错乱,但整整半天时间并没有发烧,第二天白天体温也没有上升。
我又看到了一点希望。葛里菲兹却什么也没有说。也许发烧不是每天的,而是每隔三天发作一次,也就是说,要再过一天才会回升。因此,大家万分焦急地等待着第三天的到来。
有一点可以看得出,在这期间,卡尔在不发烧的时候,完全陷入了虚脱状态,他昏迷中都在说自己的头部无力而疼痛。还有一个症状令我惊恐万分,卡尔的淋巴结开始肿大了,不久之后,他的神经错乱得更加厉害,出现了严重的颅内压增高症状,这说明他的脑子也受到了影响。
连迭戈舰长都被这个突如其来的并发症吓呆了。他把我和依诺船长单独拉在一旁。
“这是一种流行性乙型脑炎!”他说。
“流行性乙型脑炎!”依诺船长叫道。“你错了,迭戈舰长。流行性乙型脑炎不会自发产生的,一定要事先有这种病菌潜伏着才能够发病。”
“我没有弄错,”迭戈舰长说。“这个孩子一定是在东方站里的时候感染上这种病菌的,这就够了。要知道南极陆地动物也包罗有昆虫和蜘蛛类,它们是在南极大陆土生土长的土著居民,就象蜱、螨、尖尾虫和蠓,这些昆虫都能把乙型脑炎传染给卡尔。他已经发作过一次了。如果再发作第二次,而我们又没办法防止第三次的话,那么他就要完了。”
“可是酒精和汤药呢?……”我问。
“它们不顶用,”迭戈舰长答道,“如果不用病毒唑或双嘧达莫防止流行性乙型脑炎的第三次发作,那么就会致命!”
幸亏葛里菲兹没有听见我们的这场谈话,否则他真要疯了。
可以理解,六月十六日的一整天,我、依诺船长和葛里菲兹是多么的焦急。
将近中午的时候,乙型脑炎第二次发作了。这次发作非常可怕。我甚至觉得卡尔要撑不住了!他把胳膊伸向依诺船长、葛里菲兹和我。他不想死!……这真是令人心碎的场面。我们不得不把葛里菲兹支开。
痉挛延续了三个小时。很明显的,卡尔再也经受不了第三次的打击了。
这是可怕的一天。在神经错乱的状态中,卡尔含含糊糊地说了几句话,这几句话撕碎了同伴们的心。他胡言乱语,想象着和吸血鬼周旋、战斗时的场景,他不断地恳求那位神秘的人物——那个神通广大的不知名的保护者,伏尼契教授虚拟出来的形象已经铭记在卡尔的脑海里了……接着,他重新陷入意识障碍的状态,耗尽了体力。有几次我们以为这个可怜的卡尔已经死了!
第二天是六月十七日,卡尔这天在昏迷的痉挛状态中度过。
他那手臂膀肌肉已经无法控制的双手,在床边抖动着,想要抓住床单,但又抓不着。
我们又喂他吃了一些捣碎的肉干补充体力,可是依诺船长并没有抱什么希望。
“如果在明天早晨还不能给他服比较有效的退热药,”迭戈舰长说,“那这个孩子就死定了!”
这一天,南极大陆上的暴风雪再一次地咆哮了起来——这可能是这位忠心、勇敢而又学识渊博的卡尔的最后一天了。以他那二十一岁的年龄来说,他是如此地成熟,如此的天才,人人都象爱护自己的亲人一样喜欢他!可是唯一能治疗这可怕的流行性乙型脑炎的药物,唯一能挽救他生命的灵丹妙药,南极大陆上却没有!
六月十七日晚十一点,卡尔有了一次更加严重的脑膜炎症状。
肺部的充血程度异常可怕,大脑也受到了影响,连我都认不出来了。
病情第三次发作时,他肯定因中枢性呼吸衰竭,导致心脏停搏!他还能活到明天、活到第三次发作吗?恐怕不能了。他已经耗尽了体力,在发烧的间歇期间,他就象全身瘫痪似的躺在床上。
夜里三点钟的时候,卡尔发出一声几乎听不到的微小呻吟声,他的身体由于先前极度的痉挛,再也没法动弹。
拉世德大叔当时离他不远,听见以后惊恐万分,急忙找来了在隔壁房间守侯的我们。
大家急忙冲进屋去,想使垂死的卡尔平静下来,我们一起把他按住了。
因为,这时卡尔几乎就要从床上摔下来,葛里菲兹面无表情的用听诊器,听着卡尔的心跳,非常微弱的心跳。
六月十八日,早晨六点半钟。
这是一个和平常一样的日子,但很有可能却是可怜的卡尔生命中的最后一天了!……
葛里菲兹趴在床边的一张桌子上睡着了,他一晚上都没合眼,我走过去叫醒了他。
突然,我们的迭戈舰长惊叫一声,指着桌上的一件东西……
桌上放着一个长方形的白色塑料盒,盒盖的标签上赫然写着:
“双嘧啶胺醇注射液。”
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