寒光一闪，她以为自己要没命了，却听砰然一击，木头碎裂的声音里，柳叶刀向她脖子边的木柱沉沉地扎去。侧头，唯见深陷的刀柄，不见半点锋刃。
木叶背对着她，却是全身都在暴怒中抽搐不止。能够望见他紧攥得咯咯作响的铁拳和浑身都已绷紧成铁石的肌肉。甚至能够望见他手背上青筋下沸腾欲出的血液，还能够望见灼烧中绷紧的侧脸——咬牙切齿，恨不能把她的骨头都磨碎！
但这阵愤怒终于渐渐平息下来，木叶重新面对她的时候，唯有一脸冻成冰霜的微笑而已。
“我不会伤你，但自有人会——让你生不如死。”
雪海的脸上无缘无故地热得沸腾，可心头的结也解开了一半。轻轻吁出一口气，继续天真无害地笑了起来，这回是真心地轻松了不少——不知什么缘故，尽管那双眼睛似乎随时都想把她吞噬，但木叶暂时还不敢害她，许是有更大的阴谋。但不管这阴谋到底是什么，靠岸之前，她尚无性命之忧。
大眼睛忽闪着一眨一眨，冒出一连串的主意。
“我饿了！”
“什么？！”
“饿了！饿了就是饿了！”她嚷嚷起来。
“饿死了省事儿！”
“要是把我饿瘦了，让哥哥知道，才不与你合作呢！”
“你这……”木叶差点没被她气疯了。
“嘿嘿，就一点吃的，小气什么？还有，太干的东西我吃不下，要点喝的，最好还是热的。以及，被你们绑着不能动——要不你喂我吧！”
他的眼中漾过一道杀气，但是雪海看来，这还远远比不过谢君和那妖魔化的嘴脸。有这样的自信，但凡她无害的笑容下，再大的杀气也被化成了一滩水。自己唯一剩下的招，就只有这“厚脸皮术”了！
他收刀出屋，片刻工夫真的端来个盆子，上面放着若干点心以及一杯热气腾腾的茶水。盆子被放置在她的脚边，他也顺便解开了绑缚她的绳子。
“自己吃！”
他的怒视之下，雪海咧嘴一笑，也算是小小的胜利吧。第一件事，是整好自己凌乱的衣衫——她可不想一直就这样没形象地与木叶对视，指不定真会招来什么危险。第二件事，就是狠狠地吃。
还真饿了，点心当然比不过段诗雨的手艺。可毕竟有得可吃了。顾不上娇弱的形象，捋起袖子甩开膀子就对着糕点一顿啃。
木叶始终皱着眉不看她。
雪海简简单单吃完，懒腰一伸，两腿一蹬，全身的筋骨似乎也复苏了。然而，紫依兰蕊香又起，木叶的嘴角闪过一丝狡黠。心下明白了几分：“真是的，晕晕乎乎的，我要睡了！别来搅我的梦！”仰天一倒，一个骨碌，选准了麻袋垛下挡着风的位置，蜷身而卧——说睡就睡了。
闭了眼，香香甜甜的鼾声起。
木叶在她身边逗留许久。如同狡猾的猎犬一般东嗅西闻了好一阵，两眼终于流露出失望而又愤恨的光芒：“臭丫头！”随即，也只好上了梯子回到船甲板上去了。
货仓里只剩下了雪海一个人。
甲板上的脚步声逐渐轻了下来，然而，一种迷幻的困顿也随即袭来，她知道又是紫依兰蕊，那令人恐惧的幻药。一骨碌起身，朝四围张望了一圈，一麻袋一麻袋的货物，仿佛是些粮食。货架上还堆放着一卷卷长长的布料，用绳子捆扎着。哪里有什么可以藏身的地方嘛？只有一扇小得惊人的船窗，刚好只容伸出一个头罢了。难怪木叶那么放心她一个人呆着。无计可施，只好蹑手蹑脚向舱门处侧耳倾听。
甲板上来来往往的声音甚是热闹，水手们细细碎碎的言语交织在一起——人实在是不少，当然的，这艘货船也实在不小。他们讨论的话题杂七杂八没头没脑，但是其中一句话分外醒目：“快靠岸了！”
靠岸？雪海一阵欣喜。这是个机会——难怪船员们都在甲板上活动，舱门外也极少有人路过——大家都忙着呢！连木叶也似乎不再关心她的存在。靠岸的时刻，码头人多车船繁乱，此时不走更待何时？雪海极力保持着自己的清醒，等待时机。
终于，随着船身轻微的碰撞与晃动，大船靠了岸。重锚下水声与水手们的吆喝声交织在一起，耳旁一片纷乱沸腾而起。沉重的铁锁声让她的心立刻提到了嗓子眼。
然而当木叶打开铁锁，小心翼翼步入船舱，却听“哗啦”一记落水声，突兀得让他脸色大变。
舱底的黑暗中，居然一个人影也没有，只有那极为狭窄的一方船窗悠悠地泛着亮光——木叶奔到船窗前深深停顿了半刻，水面上正激荡起一圈一圈的涟漪，好似有什么重物直接沉到了水底——看那涟漪的形状，让人觉得，掉下去的分明该是个人。
这怎么可能，只能探出个脑袋大小的方窗，楚雪海居然能从这里跳入水中？莫非她会缩骨功么？
一阵狂怒，不信，决不信！谁不知道楚雪海一点武功也不懂？木叶轰然将那堆积如山的货物推倒向另一边。满仓的凌乱中，实在找不出个可以躲人的地方。
落水声惊动了几个水手，从上方探下头来：“什么事？”
“丫头不见了。有趣……”冰冷的笑绽开在木叶的脸上。
什么？
水手们大惊失色，上蹿下跳地惊呼不已，几乎要引起一船的骚动：“逃了？怎么可能？这鸟笼似的地方她怎么逃出去？”
“追，赶紧追！”他们疯狂地叫嚣着。
但是木叶突然一纵身堵在了舱门前，恐怖地笑着：“何必呢？蒋爷本不想脏了自己的手。自有人会追，不用急。”
“可……”
“通知齐爷，让他自己来码头找楚雪海。我可没这闲心！”
“什么意思？”
“这里是北岸——楚雪海有天大的本事也不可能游回去。这就够了。”
没有人听懂他的话，却只听到更加尖刻的笑声，猖狂地充溢了整个船舱，诡异非常。他那双如野兽般血性的眼睛带着极大的侵略性，让水手们不寒而栗，仿佛硝烟的味道已经在空气里弥漫。糟透了，有人渐渐明白过来，局面远比预想的混乱。
“天亮出发，去碧莲洲。”木叶令道，“按蒋爷说的，绕道来北岸的事，谁若说漏了嘴，长河的浪涛就是他的葬身之处。”
众人噤声。
木叶绑架雪海的目的到底何在？这目的似乎远远超出了一般的愤恨或冷酷。
不到第二天天亮，楚涛的桌案上已经摆放了一张字条，上书：雪落北地寒。没有署名。这张字条是一只来自北岸的陌生灰鸽带来的。它落在书房的窗棂上，咕咕咕咕地叫唤着。当楚涛取下信管，那鸽子便心领神会般冲天而去，不留痕迹。
他的脸色便一直沉寂着。汪鸿问他怎么回事，他也不作答。
“小姐不会有事的……”汪鸿极力宽慰着。
楚涛却惨淡一笑：“已是天翻地覆了……”他按了按自己的心口。雪海去后，连日阴雨，湿寒让他有些扛不住了。“让大家做好最坏的准备……”
“最坏？是什么？”汪鸿忐忑道。
“我也不想让这江湖血雨腥风，可若有人非逼我不可……”
汪鸿愕然，脸色煞白。却等不到楚涛更多的回应了。
这一日，楚涛一言不发，把自己反锁在书房内，反反复复地，只弹奏着一曲波澜壮阔的《长河吟》。那曲乐声中的激流，百转千折地奔突着、挣扎着，却在巨岩的阻挡下一次次撞得粉身碎骨。悲凉得众人不忍听闻。（未完待续）