猫儿立刻一纵身跃上了墙头翻至屋脊，只见来客正风风火火踩着雄赳赳的步子往长街而去。暗暗腹诽木叶的狡猾：随便找个不相干的人与他做了交易，自己则悄悄躲在暗处坐收好处。不但收回了假紫玉令，还准备好了下一步：猫儿若真有本事，重赏之下指不定还真打算去偷真紫玉令；若没本事，三日后交不了货，木叶也不损失什么；若是他和楚涛联手坑木叶，三日后的石亭则必是苦战一场。
可他就不信找不到木叶。
这样的雕虫小技还能难过他这梁上君子的祖师爷？适才的来客熟门熟路地出了低矮连绵九曲回肠似的巷子，飞步直奔长街。猫儿一路轻轻踩着屋脊佝偻着背追踪——这对于惯常暗夜行路的他实在是小菜一碟。脚底抹了油似的轻巧，偶有瓦片翻动之声，学着野猫小声哀啼，也从未有任何人起疑。不然怎么敢担得“猫儿”的名号？
来客一路出了镇子往郊外密林深处去。没有了屋脊的藏身处，高入云霄的树枝和冷风的呜鸣照样是绝佳的遮掩。正是石亭的方向。当来客匆匆刹步，猫儿想起来张望四周，不由满头冷汗直冒了。
他们停在一处坟场，四下除了层出不穷的冰冷石碑，并无遮掩。闭目，风声鹤唳搅得他双腿略有发软。鬼哭狼嚎阴魂不散磷火四起的地方，恰是意图不轨的最佳所在。猫儿远远地把自己挂在树上，掩藏在浓密的树荫后，悄悄地等待。
月西沉，无光的世界里，一道白影缓缓地从石碑群后飘然而至。
汉子猛地下跪，匍匐于地，连抬头都不敢——恰似见了鬼。
白影伸出颀长的手，搁在他的头上，眼中闪过肃杀的笑意。
汉子从怀里取出紫玉，双手捧过头顶，依然不敢抬头。猫儿分明觉得他的整个身子都在发抖。
“三天后么？” 说话声，仿若女子。
“石亭。”汉子连声音都在发抖。
妖冶的声音从那具白色的躯壳里飞扬出来，带着嚣张的笑意：“也好。事若成，你约了钱庄掌柜和金器铺掌柜喝酒的事儿，我便不与他人提。”
“何时——放我？”
“怎么？你想要个解脱？容易！”
话音未落，那汉子已连滚带爬地跑出十步远。白影手中一道剑光正掠过汉子的衣服下摆。更嚣张的笑，如同愚弄猎物于股掌的猎犬。“给我去打听——楚涛到底是不是受了伤。得了消息仍在此处找我。若找不到你，小心天下人都知道：是你约了他们，并且打算夜半下手，你的满腔恨意，一定会招来官差们不少同情！”
“胡说，分明是你！若非我被此二人害得家破人亡，怎会……”这人说话突然流利起来。猫儿明白，那商人起先故意装作西域人的说话口气而已，骨子里，还是个汉人。
“有杀心就够了。这两家的伙计可都是看到了你的约信，认得你的笔迹。没人会相信我的存在。你最好明白！”近乎癫狂的笑声里，白影渐渐淡去在重重的墓碑后。
猫儿的心底泛起一阵强烈的惶恐。可怕的木叶，决不能落到他手里，绝不能受他胁迫！不然这在黑暗中瑟缩在墓碑后的汉子的下场，便是他的下场。
深沉的夜色霎时将一切罪恶掩盖在平静之下。
依然平静的楚府虽已感知黑石崖下山雨欲来的动荡，却仍是有条不紊。
和煦的晨光里，最没心没肺的依然是楚雪海，提着一柄自己削的竹剑煞有介事地四处晃悠——别人巡逻安防，她也巡逻，只不过观察着天边飞过多少只鸟，其中有多少只鸽子罢了。当然她并不清楚哪些鸽子是自家的，哪些是别人家的。只隐隐见鸽子增多了不少，揣测着哥哥是不是又该有什么行动了。但不管是什么样的行动，都不会带上她。
想到这里分外泄气。
要在平静的楚家再找出第二个与她一样百无聊赖的并不容易，就连薇兰嫂嫂也不会闲着——她的花花草草比啥都重要。段姑娘可比她有本事，镖局账目上的来来往往如有错漏绝逃不出她的火眼金睛，就听汪叔天天念叨：钱大侠直夸段家姑娘聪明，省了他不少头脑。
细一思量，闲人倒是有一个。
果真，那一身肃杀的黑影就站在水池边，没有酒点燃他的血液，就跟一棵枯萎的茄子树似的。晨光勾勒出的轮廓只加重的墨色里的煞气而已。临潭照影，对着池中那张难看的黑脸，还能顾影自怜么？心中立刻蹦跶起几分促狭，蹑手蹑脚地蹭过去。
临近了，他居然连头都不回一下。莫非真没有发现么？心中一阵狂喜，拔出竹剑扬手就朝他的脖根上狠狠一劈：“杀！”一声闷响，她可没料到竹剑竟真的结结实实撞在他的脖根上——那声音，好似一剑击打在木桩上似的。
结果谢君和非但没有还手没有言语，连眼皮都不抬一下。雪海简直怀疑这就是个木雕的谢君和，是哥哥立在院子里专吓唬人用的。要不是亲眼看见脖根上微微起了红，她真就这么认定了。“喂！要是真剑削过来，君和大哥可就没命了？”
谢君和木着脸，微动嘴道：“你哥会让你拿着真剑满院子耍猴似的玩？”
“你早发现了？”其实也该想到，像他这样的剑客，面对身后有异样而不动，必然是早已明了身后虚实。“讨厌！”白高兴了一场，雪海举剑奋力往他背上一戳，“咚！”又是一记闷响，沉闷得让人心底燃火。
“别处玩去，老子没心情！”谢君和微撇过头，耷拉着嘴角，犀利的目光横扫过她的脸，把她一脸纯真的希冀浇灭得所剩无几。
“君和大哥？”她轻轻扯了扯他的衣袖，撒了撒娇。却一眼瞥见他袍子底下的右手——正攥紧了剑柄，紧得简直要把剑柄捏碎，紧得手上青筋绽出，简直能看到皮下沸腾的血的流淌——他心里有恨，雪海霎时懂了。于是默然地站在他的身后，陪着他，不惊不扰地，就像曾经等待哥哥那样。（未完待续）