深夜的赌馆灯火通明如白昼——对这里的人而言，一天才刚刚开始。
猫儿最喜这样的时刻，在杀红了眼的赌徒身边来来去去，肥水横流的所在——他似乎生而有这样的本事，双眼一瞟，就能透过厚实的布袋子识别出银钱的分量和价值，从而判断出手的必要。
他是南岸众贼膜拜的对象——飞檐走壁，遁身无形，隔空取物，关于他的传说多得数不清。南岸的有钱人家，十户中他至少光顾过八九户。虽则打着窃富济贫的名头，但人人知道他窃的是富不假，济的怕只是几个赌坊老板。已经没有谁知道他的真名，甚至连他自己都快忘了，因为那实在是个普通不过的名字。而提到“猫儿”，谁人不知陋巷第一号飞贼？
出道至今，惟一一次的失手是尝试在逐羽剑派顺手牵羊——事后才知道这决定要多蠢有多蠢。当他莫名其妙地被南岸众高手围攻，打了个半死不活之时，楚涛悠悠然晃着从容的步子从人后走出来：“得饶人处且饶人。给个教训，放他走吧——这就是猫儿？今日也算见识了。”
剑客们立刻停了手，一提他的领子把他扔在楚涛脚边。楚涛背着手含笑注视的眼神令他只觉得心里凭空长出一层层毛地痒——叫嚣着要抓住他甚至宰了他的人无数，但头一次见面就淡然地挥手要放他的，只有楚涛。
“少主，这贼人见人恨，您不愿见人把他揍死，就送官吧？”
“送官？”楚涛冷冽一皱眉，伸手把他从地上拎到跟前，又是一掷，“看他这腿脚，送官和放他跑有什么分别？”
“这……”众人诧异的目光里，楚涛再度挥了挥手，“不就是个贼？——猫儿你记住了，我敢放你，当然就知道怎么逮住你——下次出手的时候，最好掂量掂量。”说着已经转过身往别处去。可不是？楚涛从来不放空言，这一次能被捉住，下一次当然逃不了的。
与陋巷里心高气傲的一干游侠们一样，他们都清楚，得罪了谁都不能得罪楚涛。因此不管楚涛使唤他们做什么，都只是一句话的事儿。
可谁知道他这不听话的爪子会搭在假紫玉令上呢？他没有听说过木叶，但他见识过那如同鬼影一样的身手。他知道木叶到处在找他——木叶没有办法容忍假紫玉令落在他人之手，坏了他的全盘计划。如今要脱离开木叶的纠缠，只有一个办法：引出他来，“物归原主”，依靠楚涛的力量永远地送他去另一个世界。这当然是件极危险的事，然而是自己唯一的活路了，他相信楚涛不会拒绝。
于是他一旦在赌坊现身，立刻被人提了领子抛去后院。重重的一摔，摔得他浑身都快散了架似的疼：“欠了钱还来赌？活腻了！”棍棒的声音在他耳边嗡嗡作响，却还没来得及落在他的身上。抱着头从缝隙里提溜着眼珠向说话人张望：“慢着慢着，爷……我来还债，还债，嘻嘻……”确认没了威胁，才松开手露出脑袋向四周探寻。
与先前一致的粗悍声音震得他耳膜痛：“你能有钱还债？”赌坊老板与他也算老相识了，只是每一次见面都没有什么愉快可言。周围三五个彪形大汉已经把他围得没了出路。
“有有有有！”他急不可耐地解释着，生怕遭来无妄之灾，“得了件好东西，换点钱应该不难，不难哈！”
“又去祸害了谁家？”猫儿的心性，老板再清楚不过了。一挥手，身边的大汉纷纷撤了个干净。老板的手已经提住了他的衣领：“明白着说，什么货色？”
“这笔生意还真不能跟您做！”猫儿窃笑着卖起了关子，“您不敢。”
“我看你真是皮痒！”
但未及老板出拳，猫儿已经一跃躲到了院墙下，依然不停嘴：“不是我夸口，您真不敢！楚掌门的紫玉令，您敢出钱买下？”
“混账，欠收拾的东西！”老板操起墙角的木棍往他身上甩去，分明有一种遭了戏弄的愤怒。然而棍棒到处，唯击打了空气而已。猫儿上蹿下跳左摇右晃地，棍子偏就与他相斥，连衣襟都蹭不着。
“息怒息怒！真是紫玉令！不过是个仿品。我在找做买卖的人而已……找到了愿意做生意的人，欠您的钱立刻还上，如何？”
棍子“啪”地一声笃在地上：“死猫，我这儿既不是当铺又不是玉器铺！来我赌坊闹腾这些？”
“这不是邀您帮忙呢吗？”猫儿厚着脸皮蹭上前笑，“当然少不了您的好处。前些日子定是有人来赌坊打听过我，您只消给那个人发个信儿，到时做成了交易，我账面上的欠债，自然也就清了。嘻嘻……”
棍子一斜：“你不想活了？成！呆着吧！”老板一转身把他撂在院子里。
许久，果有一西域商人模样的大汉步履匆匆地从外边进来，一袭土色的锦衣，赤面浓眉，双目如电——珠光宝气的商人扮相丝毫掩盖不住眉宇间的锐气。“你——猫儿？”不流利的外乡话，只吐露几个简单的音节，却亮堂得如同发号施令。
居然不是那如女子一般神秘的木叶？猫儿有些失望，却也敷衍着笑：“客官四处找我，可是为了一块玉石？”
来客毫不含糊地点头，把手掌大的一锭金子在手心里转了个圈，金光熠熠，晃得人睁不开眼。猫儿看得双眼发直，不自觉舔了舔嘴角的口水，一边想象如此庞大的金砖该有几多分量——大概把整个赌坊买下来都够了。探出爪子，轻轻摸着那金砖的边沿，冰凉的手感，不像有假，恍恍惚惚如入云端。笑得牙根毕露：“这小小的紫石头竟价值连城？”
来客突然抽回手，刚才的金砖霎时不见了。另一只宽大却空空如也的手掌递在跟前。
他点了点头，掏出怀里的小布包，一层一层掀开，露出紫玉令鹰形的轮廓，炫耀似的在商人面前一抖：“你看，是不是紫玉令？”
来客呵呵一笑：“以假——乱真？”
猫儿立刻顺势吹嘘道：“当然当然，足以乱真！李玉匠的手艺，在南岸找不出第二个！”
岂料，一柄闪亮的匕首从袖底突然亮出，趁他毫不防备的时刻横亘在脖子底下：“走漏消息，要你小命！”来客一把抓过手中紫玉令，对着光瞥了一眼，满意地哼了声，塞入怀中，又换了一小锭银子，还给猫儿。
金子果真就飞了？猫儿急欲跺脚之间，却被人架着脖子，眼前的寒光贴紧了他的皮肉，自当小心，不敢挥舞双手，只敢赔笑：“喂，只值这些？”
来客朗声大笑，字字掷地有声：“真货，金砖；假货，银锭。”
猫儿的脑袋瓜飞速旋转：“我知道怎么能弄到真货——就看你家主子慷慨与否。”
来客收了刀，横扫他一眼道：“三日后，石亭，交货。”话音落，人已在门外。（未完待续）