“怎么？去查岗回来了。”一处奢香的宫殿里，刘贵妃慵懒地靠在软榻上，看着喜颜于色的明珠从外面走了进来，道。
“娘娘。”明珠快步上前，行了个礼，笑道。
“如何了？”
“娘娘，奴婢刚刚又折回藏书阁去看了，那沈才人真真跪了一炷香时辰，一点水分没有。”明珠笑道。
“这下你可满意了？”刘贵妃亦笑。
“娘娘，奴婢觉着您罚得轻了。”明珠上前，讨好地轻捏刘贵妃香肩。
“你这小蹄子，若不是看着你是从府里便跟着本宫的，本宫哪会如此大费周章地为难个小才人，这要是落到了有心人眼里，皇上那边少不得又是一番解释。”刘贵妃笑骂道。
“娘娘，现在整个宫里还有谁敢找您的麻烦啊，不说皇上对您的宠爱，单您是整个后宫唯一的贵妃，这皇上迟早是要立您为后的，您担心什么呢？”明珠不以为意道。
“本宫虽有皇后之权，却无皇后之名，行起事来，始终名不正言不顺。”似想到了什么，刘贵妃敛了脸上的笑意道：“明珠，沈才人这事，到此为止，莫再去寻她的晦气。”
“娘娘！”明珠不依道。
“行了。”刘贵妃挥了挥手，道：“那沈才人生有国色天香之貌，心思亦是玲珑剔透，若再闹下去，怕是你我都讨不了好。”
“知道了，娘娘。”虽是不愿，面上明珠还是应道，这明里不行，暗里嘛……总要够她喝一壶的，谁让她在宫女们面前失了面子的，哼！
刘贵妃一看明珠那个样，就知她没把自己的话往心里去：当下道“你还真道那沈才人是被你抓住语病才被本宫罚的？”
“不是吗？娘娘。”明珠不明。
“哼！你未免也太看得起自己，依着沈才人那般聪慧，她又怎会露出这么大的破绽让你抓住，她不过是变着法儿的告诉本宫，她无心这后宫，顺道让你出了口气，亦是在告诉你，她只想安安稳稳地在阁子里待到出宫，你若就此罢了，她便吃下这罪，若不然，怕是……哼！当真是好算计！”刘贵妃越分析越觉得心惊，当下道：“明珠。”
明珠正自被自家主子的话震住，冷不丁被这么一叫，竟骇了一跳，道：“娘娘。”
“吩咐下去，日后沈才人苑子里的月例不必再让人过来领，找个可靠的太监，让他给沈才人苑子送过去，还有，一切照规矩来，不得克扣。”那人嘴上说得好听，可若是皇上见了她，怕是……不行，她决不能让她有机会接近皇上。
“娘娘，不过是个才人，您……”明珠到底是个奴才，虽忠心，可终究没什么算计。
“照本宫说的去做。”刘贵妃厉声道。
“是，娘娘。”被自家主子脸色骇住了，明珠亦收起心里的小九九，恭声道。（未完待续）