任郑氏再怎么明示暗示，秦芷茹就是不松口。最后，齐府这对婆媳不欢而散。
回梅馨苑的路上，秦家陪嫁跟过来的婆子，不禁替她主子抱屈起来。
“小姐，太夫人这是何意思？难不成她还真要安排通房？这不是公然打您的脸面吗？”这位叫肖妈妈的妇人，是秦芷茹生母留给女儿的，一直陪在她的身边，直到她被加封为公主，指婚给了齐峻，一同跟了过来。
秦芷茹没有答话，只是对她暗暗使了使眼色。
肖妈妈顿时住了嘴，一言不发地跟在她身后，进了宁国府为齐峻夫妇新修的院子。
待回到内室，秦芷茹只觉身心俱疲。在仆妇的搀扶下，撑着腰身坐回到软榻上。
因有私房话跟自家小姐讲，肖妈妈找了个理由，将秦芷茹身边的嬷嬷和丫鬟，一一打发了出去。
待屋里没其他人后，她正想开口，就刚才在霁月堂郑氏所说的话，问问她家姑娘的打算。谁知秦芷茹将手一抬，在她之前先把路先堵住了。
“妈妈，你不要说了！再怎么着她是长辈。相公虽然曾有过交待，说只要是母亲提起此事，只管推到他身上去。可这到底是后宅女人之间的话题，也不好次次将他推上前去。”
听了这话，肖妈妈顿时噎住了，忙追问道：“可这样一来，四房的长子之位，怕是真要被那小蹄子抢先了……”
秦芷茹闻言，做了个古怪的表情，歪着脑袋质问她：“妈妈觉得，就算香秀运气好，一举得男。那孩子会是四房的长子吗？”
肖妈妈一时没会意过来，不确定地试探道：“万一，万一您腹中怀的是位姐儿，她可不就抢了先……”
秦芷茹听闻，摇了摇头，自言自语道：“就算是姐儿，四房的长子之位，也轮不到她的孩子来坐。宁国府的长孙，早就出世了，妈妈您怎地忘了这碴儿？”
经她这样一提醒，肖妈妈这才会过意来。只见她一拍膝盖，讪讪地走到秦芷茹身边：“您是说，南边的那位……可，可是那孩子不是改姓了吗？怎么可能还会回归齐家？”
秦芷茹不置可否，望着窗外的树影发呆。
肖妈妈见状，以为她在苦恼姑爷远在南边的发妻和儿子，一时不知该拿什么话来劝慰她。
要说起这门亲事，当初是逼不得已。可姑爷的人才，那是万里挑一没得话说的。而且对她家姑娘温柔体贴。
两人不仅十分相配，还是从小一块长大的青梅竹马。加之姑爷又是舅老爷的得意门生。若是没那位文氏在前头，这倒是桩上天入地都难寻到的好亲事。
可是，事与愿违。文氏不仅活着，还生下四房的长子。据传言，姑爷前段时间失踪，就是去探望他们母子去的。文氏母子不仅活得好好的，还勾得她家姑爷特意潜回南边去相会。
想来，是惦念得紧吧？！
如今高文两家虽说势同水火，文氏夫人不可能再回大梁来。可是，姑爷这样一心挂两头，难免让她替自家小姐感到不忿。
可是，作为秦家仆妇，她没什么立场说三道四。
当初，姑爷应下这门亲事，完全是为了将小姐救出宫来。
想到这里，肖妈妈心底沉重地叹息了一声。
姑娘到底还是命苦，几桩亲事都不成，最后虽嫁得如意郎君，却是个续弦的。更为糟糕的是，前先头的发妻和儿子都还尚在人间。
作为姑娘的左膀右臂，她不能将这些话说出口来，只能强颜欢笑地安慰起秦芷茹。
“小姐，莫要将那女人放在心上了。听齐府下人私底下议论，说以前的四夫人并不入姑爷的意。老奴觉得，您不必忌惮她，毕竟休书她都签了，不可能再回来了。况且，您都怀上了哥儿，这位置坐得比谁都稳当。”
听了这话，秦芷茹不禁愕然，望着老仆嗫嚅道：“谁说我忌惮她来着……不是说香秀的事，怎地扯到她身上去了？！”
肖妈妈这才意识到，原来自己会错了意，脸上“噌”地涌出羞赧的红潮。
“不是便好，不是便好！老奴不过是怕您想不开……”她脸上讪讪的。
秦芷茹却没就此放过她，忙追问道：“府里下人私底下，是不是有什么议论？”
肖妈妈摆了摆手：“没有的事，谁敢议论您啊！她们不要小命了？！现在您可是圣上亲封的公主，她们不要小命了！”
她这副急欲掩饰，装腔作势的模样，让秦芷茹不禁莞尔，摆了摆手说道：“没有就好！这宁国府向来是非多。就是有那个不长眼的议论，妈妈也要帮芷儿管住咱们院里的人，切不可生出事端来了……”
肖妈妈精明了半辈子，哪里还需要对方的提醒，只听得她应承道：“姑娘您就放心吧！老奴保证，这梅馨苑替您打理得跟铁桶一样，绝对不让人揪住咱们的把柄。”
秦芷茹点了点头，没有再说什么，半躺在软榻上闭目养神，没一会儿便打起盹来。
见秦芷茹确实倦了，肖妈妈忙侍候她躺下了。在旁边又守了一会儿，然后悄无声息地退了出来。
最后，她到外头叫来几位丫鬟婆子，在屋里屋外轮番守着。
晚上二更过后，想到秦芷茹起来后，要喝的炖品还没送来，肖妈妈怕有什么不妥，四下里寻了一遍，发现负责此事的丫鬟玉屏，去小厨房后就一直没回来。
肖妈妈等得焦急，最后决定，亲自到小厨房走一趟，探探究竟，那小蹄子到底出了什么事？
刚走近后罩房院门口，她就听到小厨房那儿，传来几个女子的交谈声。
“听说没有，前头那位四夫人和小少爷不仅活着，据说如今在南楚朝混得风生水起。连那边的太后娘娘，都要亲自替她说媒呢！兴许没过多久，就再找人嫁了……”一个听起来年纪不大的声音说道。
“还有这事？难怪咱们爷前些日子失踪，会不会是想把他们母子接回来。”随后，有个略显成熟的嗓音接口问道。
“嗐！峰嫂子别听她胡诌。怎么可能再嫁？！文氏一族你们是不知道，我同乡一姐妹的姑母，曾被买到他们府上。那样的人家，何曾出过再嫁之女……”另一个清亮的声音反驳道。
“这可说不定，文家早就败落了，大楚朝也亡国了。还守着那些破规矩作甚？她若不想再嫁，为何特意派人替她送来一封休书？！据隔壁兰郡主身边丫鬟小环说，那封休书根本不是咱们爷送到南边，让文氏夫人签的。而是前头四夫人自己主动写下的，为此，南楚礼部还新订了一部法典……”
“哇！真的吗？还有女子休夫的？长这么大，我还是头次听说。前头四夫人，到底长成什么样？竟然有这样的气魄。”
“长得怎么样，我倒是听香秀姐提过。说是眉目长得特别精致，若不是肤色黑了一点，恐怕要艳冠京城了。”说到这里，她似乎想起了什么，又补充道，“要不，吕家那位，当初都住到齐府里头了，还不一样没能嫁进来。咱们爷的一颗心，怕是早被那位文氏夫人收拾得服服帖帖了。不然，屋里怎地连个通房丫头都没有……”
另一个人却反驳道：“我从别处听来的却不是这样。当初兰郡主流放回来，被四爷养在了外边，原本有打算接她进门的，谁知，竟被国公爷拦在了外头。后来，吕家翻案，身份恢复了，齐府反而没位置安置她了。”
“我也听说了。还有，听上次从庄子放回来的婆子讲，说前头四夫人的手段了得，不到半年时间，将竹韵苑院子的旧人，收拾得干干净净。连太夫人那边派过去的，也不例外。要不，以咱们爷出众的人才，若不是指婚，竟然连第二个女人都没有……”
她的话立即遭到其他两人反驳。
“既然这样厉害，她怎地装死逃遁。现在连相公都成别人的了……”年轻的那位丫鬟问道。
“这你们就不懂了，她若是不走，母子俩哪还有命留着。以前…呃……你们是知道的，高文两家可是有血海深仇的。”年长那位媳妇这才解释道。
她的话一出，引得其他两位唏嘘不已。
“那岂不是咱们爷，负了文氏夫人？”年轻丫鬟似是接受不了这事实。
“说不上谁负了谁，当初就是昭容娘娘为四皇子寻找助力，才让她堂妹嫁进来的……”
另一位年轻丫鬟听，恍然大悟地叹道：“明白了！爷为了保全齐家，才被迫跟大夫人妥协的……哎，只是苦了那孩子，大少爷刚出生，就没了父亲。说起来，如今这位四夫人，比先前那位有福气多了……”
肖妈妈听到这里，不由一愣，心里反问自己：真的有福气吗？
男人心里有另一位女人扎根，虽然朝夕相对，到底还是缺了些什么。
毕竟，外头那对母子，身份还压过自家小姐一头。
想到这里，肖妈妈不觉潸然。
而就在此时，她们口里论议的四爷，独自登上了听风阁的顶层。
他望着天上流云，独自发着呆。谁也不知，他到底在想些什么，只知道他望着天上那轮明月，怔神了好长一段时间。
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