西河曾经唤作西庙，那里有座土地庙，香火鼎盛，保佑着关城世世代代风调雨顺。
可是后来，西庙没落了。
听城里老人说，元末时期有伙元匪入主关城，他们穷凶极恶，丧尽天良。好在天网恢恢，朱元璋大军压城，这伙元匪死伤无数，残余下来的贼人顾及同袍之情，不忍死去的兄弟尸骸被人拿去泄愤，故而将那些血肉白骨全部投入西庙依傍的河道中。从此，这条河道，仿佛被下了诅咒，每到夜晚满月时分，阴风阵阵，鬼哭神嚎，过往的道士和尚掐指一算，说这条河河底恶鬼无数，幸好有大明朝昌盛国运镇压，这才翻不起风浪。
这个道士所说是真是假不得而知，城内居民却深信不疑，慢慢的西庙叫唤成西河，从香火鼎盛到无人问津破败不堪，平日里一些行人路过都要退避三舍，唯恐沾染了晦气，被恶鬼缠身，祸及家人。
布老虎就住在西河，准确来说，他是住在破败的土地庙中，而且一住就是十二年。
打小布老虎就是喝着西河水长大，十二年来身体没犯过一点毛病，很多人都说这小子命硬，乃是天上白虎星君下凡，听到这话布老虎往往嗤之以鼻。那些求助自己秀才老爹做账本的商贩伙计，明里一个个舌灿生花，背地里布老虎可没少听人骂他泼皮、恶煞。
气喘吁吁在西河桥上奔跑着，布老虎小脸涨得通红，眉眼中尽是怒火。从桥上往下观望，他所住的土地庙格外明显。如果仔细看，在庙外一颗大树下，一个少女正蹲在地上埋头哭泣，在她身边，三个和布老虎差不多大娃娃拍手欢笑，嘴里不知道念叨着什么。而在不远处一丈开外，有个身材消瘦脸上尽是麻子的少年郎，负手而立，傲气的很。
“丑娘丑，丑娘羞，半盒石粉半块饼，赔了烧饼丢了粉，哭哭闹闹真害羞！”
戏谑的嘲弄，在土地庙旁格外嘹亮，三个娃娃边唱边跳，时不时抓起地上泥巴砸在少女身上，听到抽泣声笑得更加欢畅。
“你，你们不要欺负我，老虎快回来了，求求你们快走吧。”少女抬起头露出一张泪脸，可怜兮兮乞求着三个娃娃离开。那三个娃娃看清少女长相，不约而同叫了声“恶鬼来啦，恶鬼来啦！”当下跑到负手而立的麻子少年身后，嬉笑怒骂。
少女叫丑娘，是布老虎的姐姐，比他大三岁，是秀才老爹在城外捡回来的，从小和布老虎相依为命。
丑娘的真名叫布婵娟，不过认识她的人没有一个人记得住，包括秀才老爹和布老虎，都叫她“阿丑”，因为丑娘真的很丑。
枯燥乏黄的头发，瘦骨嶙嶙的身躯，五年前，也就是丑娘十岁的时候，她害过一场大病，浑身鼓起了黄豆大小的脓疮，加上从左脸眼角延伸到腮下，酷似月牙的红疤胎记，基本没人敢正视过她。不过好在这病持续了半年就自动痊愈了，脓疮也逐渐消失不见，不过她脸上的胎记却是天生，任何办法都消抹不了。
天生的缺陷，给丑娘带来了许多苦恼，同时还有极度自卑。但是她心地却十分善良，手脚也很勤快，从不跟人计较什么，街坊上那些三姑六婆，常常指着她的背影，悄声说“这娃娃是上辈子得罪了神仙，这辈子是来给恶煞还债来的。”
这恶煞自然指的就是布老虎，之所以这么说，还是因为这小子平日里坏事做绝，没有被人群起驱逐出西河，还是看在丑娘结下的恩情。
丑娘心地善良，她算准了布老虎差不多就要回家了，到时候见到三个娃娃欺负自己，肯定暴怒，可怜兮兮催促了几声让他们快走，那三个娃娃仗着麻子少年的威风，无动于衷，嘴里欢笑高唱。
“求求你们，快走吧，老虎真的要回来了。”丑娘坐在地上，不断擦拭着脸上的泪水，这时看热闹的麻子少年恶狠狠吐了口浓痰，叫骂道“别说老虎，今儿就是豺狼来了，打搅老子兴致，也得认怂！”
“三麻子，是你亲口说的，老子现在来了，有种你别跑。”
一声如野兽嘶鸣般的怒吼响彻土地庙上空，布老虎如鬼魅般出现在麻子少年眼前，大口喘着粗气，双拳捏的爆响，脸上挂着违背他年纪的狰狞。
“老，老虎，我没事，快回家，今晚我煮红薯粥你喝。”
布老虎如恶神横立在当前，丑娘一见，心中暗道不好，连忙爬起身怯生生跑到他身边，眼中满是哀求拽着他衣角。
“阿丑，我在桥上全看到了，今儿他们四个人，一个也别想跑。”布老虎甩手将丑娘推到身后，她却坚持的挡在布老虎身边，焦急说道“我，我没事，老虎，我求求你，跟我回去吧。”
“那你身上的泥巴怎么解释！”布老虎怒目圆瞪，指着丑娘身上斑斑泥土。
“我不小心摔地上了...”丑娘委屈的低下头抿着嘴，身体在微微打颤。她不会撒谎，更不会对布老虎撒谎，丑娘的心是善良的，但是她不懂布老虎。
一道巨力将丑娘强行推后了几步，布老虎如发狂的野兽，浑身散发着暴虐的气息，双眼瞪的老大，死死盯着麻子少年四人，从牙缝冷冷挤出一句话“你们四个给老子跪下，磕头认错！”
“布老虎，我看你是想死吧，在我面前也敢耍横。”麻子少年毫无惧色，一脸从容冷笑着。在他身后的三个娃娃，布老虎出现的时候，吓得面无血色，现在见自己老大态度强硬，凭白壮了几分胆气，一个个昂起脑袋鼻孔对着布老虎，双腿却不争气打颤着。
“三麻子，你老爹干了一辈子木匠活，家里没少给死人做棺材，今儿是自己棺材做好了，来老子家门口耍威风是吧。”布老虎大步逼近，嘴里发出森然冷笑，捏着拳头发出炒豆子般炸响。麻子少年身材消瘦，脸色微微乏青，虽说他比布老虎年长四岁，但真动起手来，他却万万不是对手。
李茂山，绰号三麻子，他家住在西河，老爹是个木匠，手艺在这关城算是拔尖，每天上门的生意络绎不绝，家境还算丰实。
仗着家里有点钱，李茂山打小就喜欢往花楼跑，有时候色迷心窍，年纪可以当他娘的老鸨也往柴房里拖，小小年纪已经被酒色掏空了身体。
布老虎小他四岁，身体却结实的很，那一拳头下去，李茂山万万吃不住，当下大手一挥，见自己身后三个跟班没有半点动静，吓得小脸煞白，怒骂道“给老子上，今儿这恶猫倒下了，每人奖励五个铜板！”
重赏之下必有勇夫，李茂山的跟班都是一些苦哈哈的孩子，五个铜板够一家三天用度，当下胆气又壮了几分，可是在布老虎一脸凶气大步逼了过来，这冒出去的脑袋又统统缩了回来。
恨铁不成钢啊，李茂山做梦也没想到自己收拢的几个跟班这么怂，气的脸红脖子粗，这时布老虎捏着拳头狞笑逼了过来，李茂山不敢耽搁，牙齿一咬，从怀里掏出了一把三寸匕首来。这匕首打磨的闪亮，锐利非凡，配合李茂山龇牙咧嘴的表情，到是有着那么几分狠气。
“三麻子，在小爷面前你也敢玩刀！”布老虎一声冷喝，李茂山这时胆气正壮，森然一笑，不置可否。在他身后的三个跟班底气也足了起来，十足一个喽喽摸样，拼命在后面叫嚣着。
“老虎，我，我们回家吧，不要跟他们打架，求求你了。”丑娘上前死死抓着布老虎的手臂，企图让他跟自己回去，手一甩，布老虎狠狠瞪了眼丑娘，伸出根手指朝李茂山四人做了个“你等着”的手势，如一阵小旋风跑到大树下一堆灌木丛中，只是几息时间，手上拿着一个黑布包裹，大步走了出来。
“三麻子，小爷今天就让你开开眼界，什么才叫刀！”布老虎阴森森一笑，将手中包裹解开，从里面取出一把锈迹斑斑的菜刀来，右手握住刀柄，临空朝李茂山四人一指，威风凛凛，凶煞逼人。
“这，这刀，老大，钱我不要了，我不想死。”
“我，我也不想死。”
三个跟班从布老虎手持菜刀出现，脸色由青变紫，双腿哆嗦的厉害，终于扛不住心理压力，尖嚎一声，鸟兽群散。偌大的场面上，只有李茂山一个人咬着牙，手脚发抖站在那里，手持一把三寸匕首，就好像一个正要被大汉蹂躏的小姑娘，正在做垂死挣扎。
“三麻子，我记得德记酒店的老卫家，跟你家扯得上一点干亲，这把菜刀，想必你不陌生吧。”
轻轻抚摸着手中菜刀，布老虎脸色越来越阴沉，嘴角的狞笑焕发的浓厚。反观李茂山双眼直瞪着那把锈迹斑斑的菜刀，拼命咽着口水，等布老虎手持菜刀一个箭步冲杀过来。他更是吓得面无血色，一个锒铛摔倒在地，阵阵腥臭味从裤裆里冒出，手脚并用，连滚带爬朝远方跑去。
“李茂山，你给小爷记好了，下次在给碰上，这菜刀不长眼！”（未完待续）