清早，布家宅院。
今天天气不错，暖日高升，秀才老爹大早起床，按照惯例，把观风口那群马贼召集起来，就在院子里教他们识文断字。
那些马贼按照布老虎安置的身份，都是锦程钱庄的长工，这辈子等于说就是布老虎家里的人。
秀才老爹身为布家老太爷，希望将门庭打造成书香世家，是故从十天前，他每天都会教导那些“长工”们读书认字。不求他们各个出息，只希望外人能看到他布家的“涵养”。
上观风口马寨的大多都是泥腿子、苦哈哈，这年头能读书识字，那是上辈子修来的福气。所以当秀才老爹微微传下话，这群马贼比在山上可勤快多了，天没亮先是咬着炭笔在门口蹲着复习，等到秀才老爹招牌的咳嗽声响起，小板凳码好，挺胸昂首，倒有几分求学的劲头。
等快到响午，秀才老爹十分满意底下“学生”们的用功，布置完作业，便吩咐丑娘杀两只鸡煲煲汤给他们补补脑，自己就去参加生苑举行的儒会。
丑娘还是那么纯朴，虽说布老虎在观风口给她找了两个侍婢使唤，她还是喜欢什么事都亲力亲为。
厨房炊烟袅袅升起，忙活了大半个时辰，肆意浓香的鸡汤，油嫩可口的小菜，香甜的米饭在院子里摆好。观风口马贼在洋子的调配下，有序的拿着大碗盛满饭菜蹲在地上吃喝。
从厨房里抱了坛好酒出来，丑娘这些天发现家里那群大老粗都是无酒不欢的性格，手里拿着个舀勺，她低着头，瞧蹲地上谁的碗空着，就去给他倒满酒。
那些马贼各个嗜酒如命，丑娘给他们倒满，立马仰头满饮，可怜兮兮捧着碗还想在讨一勺，丑娘抿着小嘴轻轻的摇头，马上就走开了。这倒不是丑娘小气，只是先前布老虎有嘱咐，这些人惯不得，一顿饭最多舀满勺酒就得封顶，否则喝多了原形毕露折腾点事出来，扰了邻里乡亲还算小事，让秀才老爹看出端倪，那乐子就大了。
洋子是坐在井口旁扒着碗里的饭，他瞧见丑娘像自己走来忙双手捧着碗迎了过去。待一碗酒下肚，这小子有点鬼机灵，舔舔嘴唇，他见丑娘要走开，忙低声求道“嫂子，嫂子，在给半勺吧，咱知道，老虎哥给咱下禁酒令是害怕咱折腾出事，可有嫂子您看着，咱就是在长十来个熊心豹子胆也不敢闹红脸是不？嫂子，在给半勺吧，不坏事。”
丑娘听到洋子那声“嫂子”不由羞红了脖颈，低下头，她紧紧抱着怀里酒坛子，轻喃道“别胡说，我，我不是你嫂子。”
“嘿，嫂子，咱们都是跟老虎哥打江山的弟兄，不待开玩笑的。你，就是咱观，不，就是咱锦程钱庄的少夫人，咱们的嫂子，如果换做别人，哼哼，咱都不认。”
“好啦，好啦，你，你别胡说了。”低着头，丑娘脸颊上飞来两朵红晕，她想了想，给洋子舀了满满一勺子酒。这时附近的马贼看出端倪来，齐齐的举起空碗嗷嗷叫道“嫂子我也要，我也要。”
沉浸在一声声“嫂子”中，丑娘懵了，模糊中，她只知道怀里的酒坛越来越轻。等她回过神来，发现怀中酒坛见底，抬起眼角她见到周围人朝她嘿嘿发笑，忙捂住发烫的小脸，回到了厨房里。
....．
后院子厢房，丑娘手里提着竹篮走到门外，驻守在门口的洋子瞧见了忙过来主动招呼道“嫂子你是来给小艺送饭的？”
微微的点点头，丑娘移步就要开房门，洋子大惊，忙阻道“嫂子，你把食盒放这里就好了，老虎哥发话了，任何人都不能柴房。”
“可是...”丑娘紧了紧手中竹篮，柔声道“小艺她还小，又是个女孩子家，不能饿着呀。”
“没事，没事，嫂子，咱求你了。你把食盒给我，我一会一定给你送进去好不。”洋子急道。
自打昨天关小艺被送到这里来，这小妮子像发狂般到处伤人，好在那会丑娘跟秀才老爹不在。后来等他们回来，洋子机灵，随口谎称关小艺是布老虎几年前认下的干妹妹，脑子前些年月受过伤，天气冷了就会发狂。由于洋子这人能说会道，秀才老爹也特别喜欢他的聪明劲，于是也就没细问，放手让他们自己折腾去。
倒是丑娘心善，她不好意思问东问西，昨晚上想借送饭的功夫去瞧瞧被拒之门外，这会儿又来，洋子生怕惹得丑娘不高兴，只是期盼着这位“嫂子”能在通情达理些，不让他难做。
好在丑娘是个心软的性子，瞧见洋子愁眉苦脸的摸样也不想为难他。正要把手中竹篮放在地上，忽然柴房里响起砰砰的闷响，就听关小艺在里头破口大骂道“洋子，你个挨千刀狗日的，老娘平日对你不薄，你自个掂量下在老娘手里欠了多少钱，老娘现在饿了，给老娘快点送饭进来。”
柴房又传来连串的闷响，洋子有些窘迫的瞧了眼丑娘，见她紧紧提着篮子上了台阶，这会儿洋子无可奈何，只好顺从的把门打开。
进了柴房，这里面已经打扫过了，除了略有些霉味，屋里上下还算干净。
关小艺此时被绑在一张椅子上，观风口的人都知道这妮子一双手厉害，洋子特别用两条麻绳分别把她双手紧紧捆在了椅背上动弹不得。丑娘拎着衣角进了房门，看到捆成粽子一样的关小艺，她愠怒的看了眼身边洋子，放下了手中竹篮，她上前就要给关小艺解绑。
洋子被未来的“压寨夫人”给瞪了眼正吓得手足无措，好在他还知道孰轻孰重，忙扑身上前双手分开挡在丑娘面前哀求道“嫂子，您行行好，别为难我成不？老虎哥您是知道的，他吩咐的事，咱底下人办砸了，抽顿鞭子，那还是轻的。”
布老虎待自己人的确好，可是相对的也十分严厉。
就拿上回马贼朗子护送丑娘去学女红，后来丑娘偷跑着去驴庄打下手，为了这事布老虎大发雷霆，后来回家，趁着秀才老爹不在，由叶毛亲自行刑，剥了朗子身上衣服就是三十鞭子。
当时丑娘跪在地上哀求着布老虎，可是这厮认定的事情无人能改变，为了这事，丑娘两天没搭理布老虎。
知道洋子并不是拿话诳自己，丑娘不忍的看了眼浑身捆绑的关小艺。
倒是关小艺蛮有兴趣的上下瞧了几眼丑娘，扬着眉毛，像个假小子用吊儿郎当的口气道“你就是阿丑？布老虎的姐姐？”
点点头，丑娘报以微笑，她发梢遮掩的左脸月牙胎记微微显了出来，就像一朵摇曳的木兰花，纵然不是美艳，却让人钟意她的芬芳。
“我叫布婵娟，你可以随老虎叫我，也可以叫我丑娘。”
低下身，丑娘把竹篮里热腾腾的鸡汤拿了出来，关小艺也有几天没吃东西了，闻见香味不禁肚子饿的咕咕叫。
“来，张嘴，我喂你吃。”用汤勺舀起鸡汤，丑娘细心的吹凉些喂给关小艺喝下。
小妮子估计也是饿急了，这会儿老实的跟小猫咪一样顺从，洋子见得心中放宽，却不敢放松警惕站在一旁。
等关小艺喝了碗汤又吃了两个包子，丑娘摸她小手凉冰冰的，心中又是一酸，小跑着去房里给她拿床被褥盖上。她又瞧见小妮子脚上穿着双破草鞋，脚趾头在那翘的别提多欢畅。
从厨房里把烧好的热水倒进盆里端了进来，丑娘笑着摊开怀里小包裹，里面是双绣花鞋，蓝底子绣牡丹金丝打边，料子里外都是上等，十足的苏州锦缎。
“这双鞋是老虎送我的，我还没穿过，送给你穿了。”丑娘双手把鞋递给关小艺，忽然她发现小妮子正捆绑着结实，忙不好意思的抿嘴笑了笑，把鞋放她膝盖上。
“我不要，别人穿过的东西，我关小艺才不会稀罕！”猛的挪身，关小艺愤怒的把膝盖上的绣花鞋甩开，同时她脚尖重重的碰在了洗脚盆上，哎呦一声，热水洒向了丑娘的裤脚，疼的她弯下腰眉头紧皱了起来。
站在附近的洋子有些看不过眼，这时候他也顾不上什么身份怒吼道“关小艺，你还是人不！”
“我，我，我是不是人不要你管，布老虎他骗我，他阻拦我报仇，你们统统都阻拦我报仇，你们才不是人。”关小艺不甘示弱的瞪圆眼大喊。
复杂的瞧了眼被仇恨蒙蔽双眼的关小艺，丑娘煞白着脸，摆手让洋子不要担心他。
这时丑娘做了个匪夷所思的举动，她走到关小艺身边，把小妮子手臂上的绳子解开。洋子在后面大急，想要不顾一切阻拦，可是看到丑娘脸上的坚定，他只能伸手摸向后腰上的短刀，静静的警戒着。
当把关小艺身上的绳子全部解开，面对小妮子疑惑的眼神，丑娘轻咬着嘴唇，柔声道“你如果恨老虎，那，那你就杀了我吧。”
“不要！”
附近的洋子大急，拔出短刀就要护住丑娘，这时候关小艺比他更快，伸手如电，她两根手指掐住丑娘咽喉，起身喝道“滚开！”
“关小艺，你他娘的疯了，你伤害嫂子，当家的不会放过你的！”洋子怒红了脸狂吼。
这时候在外面看守院子的马贼听到动静连忙闯进了柴房，当看到丑娘被关小艺挟持，这些经过鲜血考验的汉子各个吓得脸色惨白。
“你们全都给我让开！”关小艺恶狠狠狂吼。
马贼朗子推开左右同伴昂着头道“关小艺，哥儿今天跟你撂下话，你要是敢伤嫂子一根毫毛，老子不管你什么身份，就是挨千刀也得跟你玩命！”
“不错，给老子放人！”
群情激昂，那些马贼住在布家院子里，早就对丑娘的温柔善良深深打动，他们拔出不离身的短刀红着眼脸狂吼。关小艺看到以前对他有说有笑的“哥哥”们对自己亮刀子红脸不禁神智有些恍惚起来。
这时候还是洋子脑袋转的快，他丢下短刀砸的地上哐当一声，摊开双手道“关小艺，只要你放了嫂子，这道门老子做主了，你大可畅通无阻！”
“对，放了嫂子。”
其它马贼有样学样，把短刀丢地上让开条岔路。
关小艺这时认清了现实，她试探性的压着丑娘走了几步，果然那些马贼没有丝毫异动。关小艺心中没来由松了口气，可又不敢放下警惕，毕竟他面对的是群马贼，一群狡猾似狐恶毒似狼的马贼。
把丑娘当做挡箭牌，关小艺背靠院门缓缓后退，洋子等马贼的确守信用，他们已经决定，哪怕放走关小艺也要保证丑娘的安全。
一步，两步，当关小艺默数着离院门槛还有不到五步的距离，她正要松手推开丑娘，忽然自背后传来森寒的杀气。
“给我站住！”
一声怒吼石破天惊，手提着一个包裹的布老虎怒目瞪圆立于门槛上，在他身边的是满脸惊诧的青蛇儿，还有愤怒想要前冲却被叶毛几人按住的布老九。
关小艺猛转身习惯性脱口道“哥...”立马，她又认清现在情势，又改口吼道“布老虎，你给我让开，我要杀了刘群。”
“给我放开她！”
倒八字怒眉，布老虎身躯如屹立的山峰，散发着巍巍气势，铺天盖地朝关小艺压轧而来。
“亮刀！”
布老虎又是一声怒喝，从柴房里鱼贯而出的洋子等马贼尽皆高举短刀。
“三声令下，关小艺，你若不放阿丑，我誓杀你！”
须发皆张，布老虎怒急了如卧石而起的丛林之王，无边威煞。
关小艺是第一次看到布老虎冲她发火，小妮子被仇恨蒙蔽了内心，先前一切都是靠着一股“怨气”在作祟。这会儿她看着怒目狰狞的布老虎，只感觉天旋地转，全身失了力气瘫倒在地。
布老虎猛吸了口气，一步三跨走过去拦腰抱住脸色惨白的丑娘，他尽可能让怀中的可人儿在他臂膀下不要颤抖、害怕。
无比复杂的看了眼地上呆滞的关小艺，布老虎将手中包裹丢在她脚旁，闭上眼昂头，他语气生硬道“从今以后，我不要在见到你！”
如遭雷击，关小艺猛的看向布老虎熟悉的背影从她眼中消失，在看以前熟悉的马三放、叶毛、莫桑槐..．
他们眼中曾经的怜爱化为冷漠、躲闪、无奈，忽然，没来由的关小艺感觉心脏传来阵阵绞痛。
或许...．
在看到刘群死不瞑目的人头从包裹里滚了出来，关小艺无悲无喜，她知道，自己的任性，已经深深伤害了所有宠爱她的人。
.....．
关城有雨，整整下了三天。
这场大雨浇熄了城里刘捕头院子的那场大火，彻底沦为废墟。
同时在大的雨也浇不了关城百姓的怒火，因为就在三天前，从底下四个村庄来了数百乡民把县衙围的水泄不通。
愤怒的乡民怒砸了他们视为高高在上的县衙大门，那天大雨滂沱，满城哭嚎，在刘群那间成为废墟的院子里头。六具女尸，这是谁也抹不掉的血腥铁证！当刘群无头的尸体被认了出来，失去亲人的乡民彻底疯狂了，他们撕咬着，乱拳、农具敲打的，直到高雄率领卫兵赶来，刘群的尸体成为了一滩肉泥，惨不忍睹。
在民愤的催使下，高县令不得不大义灭亲，刘群已死，所有财产充作公用。同时，为了保住自己的乌纱帽，高县令抢在乡民上登州府告状，主动请罪上级，并将县丞以下，衙门所有人来了个大清洗。
卫家驴庄，今天下午整个二楼被布员外包场，自打楼梯道上，五名背负双手，脸色肃冷的大汉充当门将。
而在二楼一张拼好的大桌子上，自布老虎大马金刀座于上首，下首排席乃是观风口各大把手。
叶毛、马三放、莫桑槐、陈丧狗、钟轮。
新晋的还有布老九、卫泊、王屠夫、青蛇儿。
等众人依次落座，布老虎率先亮话道“今儿让你们大家来，一来，很简单，熟悉熟悉。这边几个，王屠夫王叔，算的上老子半个老师。”
王屠夫身穿红底儿员外袍给大伙笑着拱拱手。
布老虎又道“卫泊，老子徒弟，这就不用多介绍了。”
“至于老九，这小子你们几个当哥哥的以后多教教，别没事整那些下三滥的勾当。”
“还有小青蛇，嘿嘿...”
布老虎眼含笑意的瞧着流口水的钟轮，这在座数人，恐怕也就这厮还没跟青蛇儿打过照面。
“嘿嘿，我叫钟轮，妹子可以叫我大轮子，以后多亲近亲近。”
钟轮起身笑着端起酒杯想跟对面的青蛇儿碰个杯，仿佛看出了这人的心思，冷面寒霜的青蛇儿冷哼一声，摆在桌下的右手抄起一道寒光就朝钟轮伸来的手扎去。
要说钟轮自打跟了布老虎受到提携，他隔三差五便去找断魂刀大力讨教几手硬功夫，这些时日没一天落下，这手段较之以往可是大有长进。
他瞧青蛇儿刺来的剔骨刀又毒又刁，眼眸中的色欲骤然收敛，站起身子用酒杯抵住刀尖，顺势化力，反将剔骨刀扣在桌面上。借此，他松手做擒拿，稳稳抓住了青蛇儿的手腕，这才笑道“妹子，哥儿敬你酒不吃，莫非是要吃那罚酒？”
“大轮子小心！”（未完待续）