布家大院铺着张榆木大桌，左右座的皆是观风口说得上话的把手，热腾腾的肉香扑鼻打来，大伙儿吃的不亦乐乎。
“我说老虎哥，你是装糊涂着还是真不知道，今儿什么日子，难道你真给忘了？”
叶毛吃饱喝足拍拍肚皮惬意说着话，布老虎坐在上头，闭着眼把玩着大恶虎狼。
在他身后分立左右的是布老九跟卫泊，别以为马贼这群粗鲁汉子不讲究规矩，这两人既然入伙进了观风口。虽说一个是布老虎本家兄弟，另一个更是新收弟子，论资排辈，他们既然要做这行，就得守这行规矩，偌大的院子能有个站脚的地儿，这就是布老虎给他们争来的脸面。
说道正事，这会儿马三放、陈丧狗他们也放下了碗筷，酒桌上气氛忽然变得十分沉寂。布老虎睁眼，微微笑道“梅雪宴！”
呼..．
大家伙的松了口气，马三放拍了桌子主动请缨道“老虎哥，这趟梅雪宴是你掌当家的第一次亮相，咱观风口不能落了威风，我陪你去。”
“还有我，我也要去。”
莫桑槐、陈丧狗他们异口同声道。
要说这在场的也就三人较为淡定点，一个是叶毛，他慵懒的靠在椅子上打着哈欠，剩下两人就是摸不着头脑的布老九跟卫泊。
布老虎很满意底下人的反应，微微颌首，让他们安静下来，朝叶毛问道“其它各家马寨的人到了吗？”
“都到了，天北崖这次出了八百匹马蹲守十里亭，黑山寨史家三兄弟带了五十人住那白马帮司徒府上，剩下的青竹帮，台子口，他们当家的也都带了百来号人蹲在城外，估摸着瞧这天儿，差不多也进城了。”叶毛把打探来的消息全盘托出，布老虎点点头又望向了陈丧狗。
陈丧狗自打布老虎当家，碍不住自家老娘催促就跟小马庄某个村姑成了亲，这男人成亲后就会别的更加成熟，陈丧狗则是越加的寡言。他使劲的咽下嘴里馍馍，张嘴道“横岭桑槐带了八十人，小马庄过来三十人，寨里抽调了二十人，安顿在乱石沟子。”
“全撤了，让他们该干嘛干嘛。”布老虎扬扬头，陈丧狗二话不说，劈手把身边莫桑槐碗里盛满的驴肉抓起，就离开了院子。
大伙儿瞧的有些傻眼，布老虎望着叶毛又问道“射口寨来了吗？还有，天北崖这次来的是左山雕还是左寅？”
“这两件事我仔细瞧了瞧，那射口寨的人找不着，估摸着跟上趟一样放了鸽子。至于天北崖来的是谁，这事还真不好说，反正不是左山雕就是狮子头叶顶伴着金鲤儿李鱼，否则这场子镇不下来。”
叶毛说完话，见布老虎陷入了沉思，试探性问道“哥，你把寨里的支配走，莫不是这趟只用我跟老马？”
马三放坐在附近闻言精神一振，他头昂的跟公鸡似的朝莫桑槐他们甩了眼，拍着胸膛，马三放瓮声瓮气道“哥，我看中，咱观风口以打以狠著称，就咱跟老猫儿往那高驴子府上上一坐，老子倒要看看谁敢摆咱脸色！”
不得不承认，就目前而言，马三放跟叶毛就是观风口的旗帜，两人同为布老虎座下一等一打将，这是任谁都抹不了的荣耀跟功绩。
摇摇头，布老虎笑道“老马，你跟猫儿就在家里待着，这趟去高驴子府上，嘿嘿，老子已经敲定了人手。”
“谁？”
叶毛跟马三放有些惊诧，反而莫桑槐等人心里重燃了希望。
布老虎笑着朝后头跟着手指，卫泊忙用肘子碰了下呆傻的布老九上前一步。
叶毛憋屈的靠在椅子上，马三放瞧瞧身板子比自己还结实的布老九，又瞧瞧剑眉星目一表人才的卫泊，如斗败的公鸡，灌着面前一壶子酒。
“得了，这趟去高驴子家不是打食，犯不着你们这些老人们忙活。”布老虎起身瞧瞧偌大的院子，满含深意又道“家里的院子迟早得扩建扩建，你们这些家伙添添房瓦还行，院子真建好了，还得要人看家啊。”
“哥，冲你这句话，咱也不罗嗦了，一句话，老九伴你去趟高驴子家没问题，这卫大少身份，是不是有点...”
叶毛话里有话卫泊岂能听不出来，他先是朝各位“长辈”作揖过礼，后挺起胸膛朗声道“卫泊定不负师父厚望！”
“瞧见没，瞧见没，只要进了咱观风口就没卫大少，叶公子，咱都是一个身份，马贼！”
布老虎拍拍卫泊肩膀，张扬大笑着出了门。
布老九得了叶毛的眼神忙屁颠屁颠跟了过去，卫泊紧跟而上，等他们三个离开，门外响起高马嘶鸣，踏蹄震响，马三放愁眉苦脸就像个深闺怨妇般自斟自饮。
叶毛偷偷来他身边唤声道“老马走，咱俩也跟着瞧瞧热闹去。”
“这...”
马三放提着酒坛子醉眼朦胧打着嗝，莫桑槐、钟轮子贼眉鼠眼的溜到叶毛身后跟了上去。马三放反应过来，打了个冷激灵，瞧的桌子附近人儿全都走光，忙急着招手喊道“诶，等等老子，他娘的，等老子啊。”
......．
三马并行，布老虎骑在中间，扭过头瞧见郁郁寡欢的卫泊，打笑道“怎么着，听说要去县太老爷家腿软了？”
抬起头，卫泊骑马看了眼街边收拾行当准备回家的小商小贩，挤出丝笑容勉强回道“没有，就是心里有点憋屈，曾几何时，我还想着考取功名堂堂正正受那一城之长邀宴，风风光光。”
布老虎点点头，他理解卫泊的感受，这会儿大明朝重启科举，凡得功名就有一定特权。秀才老爷可以入衙堂见县老爷不跪，举人老爷更是可得官员器重，得长礼厚待。
卫泊虽比不上寒窗苦读十二载的学子，但自从疯病消除，七八年的用功苦读凭借聪慧考取功名并不困难。只消等得些时日一朝中榜，儿时的愿望当可实现，而如今，这个愿望提早兑现，他的身份，却是个马贼，“恶贯满盈”的马贼。
路是自己选的，卫泊过了会便从失落中打起了精神。
这会儿功夫他们三个已经穿了两条街，等过了眼前三里桥到了东城就是县衙，往左拐行五十步就是高府。布老九是第一次骑马，过了最初的兴奋劲，他这个头骑着匹马，挺腰昂胸，没过多久颠簸劲打的他浑身都别扭。
好在到了三里桥，这桥做拱，打着阶梯行不了车马。布老虎翻身下马，布老九这会脑袋开窍忙跟着下马帮拧着缰绳。
因为东城口是个繁华地，三里桥周边到了这个点儿也慢慢架起了夜摊。来城里小半个月，布老虎早就成了名人，贩卒子伙计老板都打过个脸熟，自打上桥，这问候声就没断过。
布老九跟卫泊牵马在后头差五步跟着，左瞅瞅右瞧瞧，布老九好奇的低声问着“大卫子，你说说，咱哥吧是马贼，高驴子是咱关城县老爷，你说戏文里不都是官老爷打贼除匪的么，怎么换到咱身上，这官老爷不但不打而且还摆席请客了？”
卫泊笑而不语，布老九见他这摸样有些诧异，猛的拍脑门恍然大悟道“莫不是高驴子刻意把咱们聚在一起，然后左右屏风后头暗藏刀斧手，只待夜黑风高，三更锣声响，就把咱们一网打尽？”
脸上笑的越发灿烂，卫泊实在忍不住，拍拍布老九肩膀，他道“老九，你看戏看多了，高驴子真想杀咱们，凭什么非得等到三更？还要寻个夜黑风高的夜？照你这么说，这寒梅腊月的，他怎么着也得等到明年六九热伏天啊。”
想想是这个理儿，布老九挠着脑袋嘿嘿笑了会，继续小心翼翼问道“那啥，大卫子，那你给咱说说，这趟咱真是去县老爷家吃席去么？”
“那还有假，到时候你放开肚皮吃放开肚皮喝，只要记住有人敢顶你哥也就是我师父的嘴，你二话不说，直接上去揍他！”卫泊笑眯眯道。
前头跟一老翁嘘寒问暖的布老虎忽然转过头，朝卫泊抛了个赞许的眼神。布老九像个好奇宝宝又问道“大卫子，咱不待骗人的，县老爷家里揍人，回头....”
“回头砸啦？”卫泊反问道。
“没，没啥，我不问了，咱走吧。”布老九低着脑袋疾行。这会儿他才想起就算在县老爷家里揍人了又如何？他，他好像还当街把李茂山给生撕了勒，不过这件事布老虎处理的妥当，布老九第二天见官差没找上门来，第三天转头便忘了。到了今儿不是有个话牵头，他还真记不起有这茬。
砰！
心怀忐忑的布老九低头疾行，一不注意就撞到了人。
这厮体壮如牛，谁撞他跟撞墙没啥区别，要是他撞人，就跟那先秦时代盛行的战车一般，所向披靡。
一声痛嚎惊醒了布老九，对于他来说，刚才的碰撞就好像被蚊子蛰了口，而对别人来说...．
瞧见面前撞倒在地的小老头，布老九惊慌失措的上去就要搀扶。
别看那小老头穿的亮眼，那套绣边袍子看料子就知道是苏州老字号太祥瑞的好材质，这脾气，啧啧..．
“混账东西，敢撞我，你这小娃子故意的吧，来人啊，给我打，往死里打，打完之后牵回家把料子钱给我讨来。”
小老头推开茫然的布老九，跳过身，眉眼怒睁炸吼着。
卫泊站在布老九后头，瞧势头不对，忙把马匹拴在石墩子上，赔笑着过去道“老爷子，老爷子您消消气，我弟兄不懂事，这衣服若有损坏，料子钱我们一定赔，一定让您老称心。”
这会儿自桥另一端气势汹汹来了五位壮汉，他们一字排开瞪圆了眼儿立在小老头身后捏着手骨。
卫泊摆摆手让布老九退他身后，自己正待从怀里掏出宝钞，那小老头别看年衰体弱，脾气火爆的紧。老眼儿怒火喷张，一巴掌甩过去朝卫泊脸上打去，布老九喝了一声，跨步上前，蒲扇大小的巴掌挥过去反倒把小老头整条手臂给打了折。
“诶呦，你，你，混账东西，给我废了他！”吃痛的小老头紧紧捂住受伤的断臂，他身后五个壮汉侧过身，杀气腾腾朝布老虎举拳而打。
卫泊本能的想着息事宁人，瞧这架势当场呆滞，布老九倒是屹然不惧，可是这小子老实惯了，别人揍他本能的护住要害摆出防御架势。
那五个汉子朝他身上打了几拳，感觉这傻大个骨皮实在结实，其中一个眼眸里寒光抖擞，退后两步，从后腰摸出把小刀，既然大庭广众之下，直接就朝布老九小腹捅去。
“住手！”
威猛一声怒吼，布老虎闪身挡在布老九身前，他双腿扎马，提气灌入右臂，横掌前拍，大旗手气势滂湃直朝举刀来犯那人胸前拍去。
轰的一声闷响，别看布老虎回家小日子过的惬意，这手上的功夫是立基之本不能丢。到如今，布老虎大旗手越发精纯，一掌，就是那么简单一掌拍去，持刀那人胸口如遭泰山打压，当即飞身后扑倒地，直接吐血晕死过去。
“金小茶，老子瞧你们青竹帮混的不错嘛，怎么着，要不要咱当街亮旗子，就在这关城抄起家伙扳扳手腕！”
布老虎收掌拔高音调大喝。
小老头不是别人，正是当日在观风口受辱的青竹帮二当家金小茶。
这人油滑的紧，刹那功夫却也瞧清形势，这布老虎从人群中跳出来直接毫无顾忌骂堂，分明是那傻大个是他心中较重分量的人。当即，金小茶忍着手臂传来的钻心疼，笑颜呵呵上来哈腰道“当，布，布爷，怎么是你？呵呵，我当这位壮小伙是谁勒，原来是布爷底下的人，误会，全都是误会。”
布老九闷声闷气被卫泊拉到人后头询问着伤到没，这愣小子看着笑脸殷殷的金小茶，气呼呼低声道“这小老头不是个好人，就是，就是那山林子里的狐狸，坏气的很。”
卫泊站他身边不禁莞尔，有趣的道“怎么着，老九，这刀子差点捅上，你反倒开窍了？”
哼着声，布老九高昂着脑袋不说话。
卫泊瞧了眼前面对布老虎点头哈腰的金小茶，忽然若有所思道“举止乖张，心性坚忍，这人以后恐怕会对师父不利啊。”
“那，那我现在揍他一顿在说。”布老九撸起袖子朝前迈去，卫泊拦住他道“在看看。”
前面金小茶伴在负手而立的布老虎身边诌媚道“布爷，现在外面的买卖不好做，如今这世道，没根基闯不出个啥名头，咱们青竹那块地头跟横岭打着边，就是敲断了骨头还连着筋。早先北边的人找我东家谈过话了，说是让咱跟他合着买卖一起干，咱东家还是记着布爷的好，你瞧瞧，这事儿...”
人群后头的卫泊隐约听得到金小茶的话，转瞬间立马道“这金小茶不是个好东西，肯定是有人想要吞并他们那边的势力，却又有点不甘心，这会儿找上师父明里是要着援助，暗里却是勾起矛盾，等到师父跟那个什么北边的人打起来，他就好收渔人之利。”
“那怎么办？”布老九听着卫泊自言自语附和着声问道。
做了个虚劈的手势，卫泊低喝道“当断不断，反受其乱！”
前头靠桥边石墩子的布老虎笑着拍拍金小茶肩膀道“老金啊，咱跟北边的人擦不着火，那里有我的兄弟，你这老小子别没事尽整些没用的勾当，得了，咱也不跟你弯弯绕绕，你们青竹那点破筐子烂事老子不想管，爱咋折腾咋折腾。”
后面人群里的布老九朝卫泊竖起大拇指崇拜道“大卫子，你咋就看的这么准了？”
摆摆手，卫泊笑着道“这事儿其实很好看透，就跟做买卖开店一样，驴庄兴起那会，我老爹身子骨折腾不住，放权让我来操作，左右商家打击的打击，应和的应和，跟这事儿没什么两样。”
“嘿嘿，这事我都知道，铁嘴铜牙小苏秦，大卫子，咱哥有了你的帮村，以后一定能成大事儿。”布老九歪着脑袋傻笑着，卫泊双手负立，看着前方谈笑自若的布老虎，他的心中不知不觉起了丝豪情。
........．
“七家马贼，三士夺桃，杀！嘿嘿，还真没那么玄乎。不过就是高驴子想学古人两桃杀三士，于是就在上任三个月后，趁着寒冬腊月梅花盛开，借机召集七家马寨当家的聚首。之后嘛，咦，老九你小子还真开窍了！”
“不错，七家马寨当家的自然不肯轻易来这关城，咱是贼，挨官兵打是天经地义。不过那高驴子有点伎俩，拿咱观风口当家的雷豹跟天北崖左山雕的名头互相一激，两家人为了证明自己的实力于是就堂而皇之带人进了城，之后其它五家马寨见有人打头，谁都不想落了威风，嘿嘿，这故事就开始了....”（未完待续）