布家院子以前是卫家的老宅，他们离城后荒废在此，后来建了驴庄，剥了布秀才一家人落脚的地，是故也就把败坏的老宅借给他们栖身。
有了观风口马贼的使力，院子一天整理下来焕然一新，到了晚上宾朋高座张灯结彩，更是热闹非凡。
不过这仅仅是表面现象。
就拿正首那桌说起，上面就座十人，头席是有功名的曾显，伴下的是布秀才跟白马帮王志。其它赵有义还有城内头脸人物依次相座，布老虎到后来被安置在了末席。
这个排席是秀才老爹定下的话，这可难为了曾显跟白马王志。
布家老爷子做陪酒，正主儿打尾，端起酒来，他们是忐忑不安，放下酒来又是坐立不安。偏偏布老虎脸上挂着淡淡的微笑，谁也瞧不出他是个啥心思，秀才老爹又太过热情频频敬酒，差点没让一桌人给憋死。
好在布家老爷子好杯中之物，这酒量却是极差，喝了五六两上等的杏花酿，布秀才老脸起了酒红，醉眼更是朦胧，说起话来舌头更是打结的谈吐不清。
身为人子，布老虎简单的代父敬了个满堂酒，众人拘谨的遥相对礼。于是在布老虎跟丑娘的搀扶下，秀才老爹晕乎乎的进了厢房。
“婵娟，婵娟，你出去，我有话，要跟老虎说说。”
进了房，秀才老爹眼中的恍惚消失不见，除了嘴巴打着结，举止神态跟常人无异。
丑娘担心的看了眼布老虎，见他朝自己丢了个“放心”的眼色也就退了出去忙活。
把自己老爹轻轻的扶上床边坐上，布老虎安安分分站在身边低着脑袋，屏息凝神。
不管布老虎在观风口多威风，也不管他在城外马贼圈子里恶名多盛！在布秀才面前，他永远都是个毛头小子，不敢有丝毫逾越。
“拉个凳子自己找地方坐吧。”布秀才揉揉发胀的太阳穴，随意的摆手道。
布老虎找了个椅子乖乖的坐下，就好像回到了五六年前，每次他闯祸回来接受“教育”那副摸样。
仔细打量了几眼布老虎，秀才老爹脸上看不出任何表情。
肃眉正视，布秀才腰板忽然挺得笔直，目不转睛看着布老虎。
这是布老虎家里的家法，布秀才针对布老虎一人专用的“精神拷打”。
布老虎为什么能在观风口脱颖而出？
他又凭什么能跟天北崖李鱼、左山雕过手？
靠的就是骨子里的胆气，无所畏惧！
而这股胆气，就是秀才老爹给锻炼出来的。
都说眼睛是通往一个人内心的窗户，打小，布老虎在外头闯祸，秀才老爹不打不骂，就爱用眼睛瞪着他。
初时，布老虎受不了这种“难受”很快的不打自招悔悟。后来，随着年龄的增长，布老虎心性越发成熟，到从容面对，直至敢跟布秀才坦然对视，这就奠基了布老虎当初敢跟雷豹叫板，以一鞭之惩戒救得叶毛性命的坚毅。
两人对视了半盏茶的时间，布老虎不知道老爹从他眼中看出了什么，反倒他看出了老爹潜藏在心中的期盼跟高兴。
望子成龙，这是每个父亲对儿子报以的期盼。
翘首归家，五年未见，布老虎感受到了布秀才心中的惊喜。
房里，布秀才从枕头边上取出小包裹放在膝前拍了拍，叹了口气，他把包裹递了过去。布老虎疑惑的解开，看见里面是些铜板跟宝钞，不由的大感诧异。
“老头子，你这是？”
没好气的哼了声，布秀才作势欲打，又瞅得以前的小不点成了大人，欣欣然放下手，冷冷道“那些脚夫，还有你请来的托儿，都花了多少钱？”
“啥？”
布老虎脑袋没反应过来，布秀才瞧的又是满肚子火，起身背负着手来回渡步，厉声道“这些钱算起来也能折合七八两银子，要是不够垫上，回头我去私塾在找同僚估计能借上十几文。卫家那边，跟他们说说，今年的租子应该能缓缓，婵娟那边还能拿出二十来文。在把家里刮上几道，顶多给你凑上十两银子，你自己看着办吧。”
挠挠头，布老虎越听越糊涂，他急道“爹，是不是家里缺钱啊。”见布秀才瞪了自己一眼，布老虎若有所悟，猛拍大腿道“我记起来了，明年老头子你就要小考了，这银钱还没凑齐是不？”
布秀才老脸微红，被儿子道了窘事，当老子的搁谁心里都不爽。
布老虎瞧自己老爹这副摸样估摸着八九不离十，他今儿下山带了不少钱，不过都给散了出去。手头上，他摸摸腰间，把视若珍宝的“怪鸟”荷包掏出来掂量着，坐到床边上翻了个底朝天，稀里哗啦蹦出了二三个碎银，还有五六个拇指大小的金锭。
“爹，今儿手上的钱散的差不多了，这些钱你先拿去用着，改天我让人在去马，不，不是，是骑马去登州城在调些钱财给你当做家用。”布老虎大大咧咧道，布秀才老眼盯着床上五个小金锭瞪的通圆。
“你，你...”
“爹，猫儿没跟你说吗？老虎现在混的不错，登州城锦程钱庄的少东家，这关城太小，没有设立分号你应该不知道。没关系，等过了这个年，城里也该考虑建个分号了，到时候您就成咱锦程钱庄的太上大老爷了。”
布老虎志得意满吹嘘着，却没发现布秀才老脸越发铁青起来。
等他回过神，正眼瞧上自己老爹，布秀才山羊须根根倒竖，怒目睁眼，喘着粗气，一巴掌如遮天盖日般重重劈了下来。
“啊...爹，老，不，我，我，你凭啥打我啊，你喝醉了是不，要打，你去打老九，他皮厚！”
“老子打的就是你个不成器的东西，你那点斤两老子还不知道？说，这些钱是你偷人家的还是抢人家的。”
“呜呜...啊，爹，别打脸啊，疼，老九，老九救人啊。”
......
院门外，布老九小心翼翼的拿着根燃香，点着了挂竹竿的炮仗噼里啪啦震天响。
豆芽在门槛上蹦蹦跳跳欢喜的如出笼的雀儿，满院子的宾客自打布秀才父子走后，少了许多拘束，各个开怀畅饮了起来。
丑娘忙活在两桌酒席之外，添菜上茶倒酒。
叶毛那一桌观风口马贼知道她的身份，言行恭敬的很。丑娘心善待人真，非让烧水的汉子去坐席，忙着烧水，又去房里找了些针线给他们补起衣服来，瞧得这群马贼心里热乎乎的。
炸了鞭炮，尘埃落定，布老虎还没从房里出来。
过了半柱香的时间，这吃吃喝喝也到位，王志他们起身就要告辞，临近过年，他们的事儿都不少。
曾显这群儒林学子也要忙活着家里事，由洋子把他们送去门外，那边停了五辆租凭来的马车，用作把他们送到家里。
等人去了大半，屋子里丑娘又开始忙活了起来，她让豆芽把几处闲下来的房间简单打扫一遍，自己带着布老九去邻居家抱来些被褥。这些是给叶毛他们晚上盖的，担心他们夜里受凉，早早的又在房里架了炭盆，打理的可谓是无微不至。
洋子跟三个马贼把院子里的残羹剩菜收拾了下，叶毛这会儿不知道抱着酒坛子在哪个角落里呕吐着。整个院子里在皎月下井井有条打理着，谁也没发现，有道身影走了进来，轻车熟路，朝厨房走了进去。
“婵娟，家里来客人了？”
正在洗碗的丑娘忽然听到身后传来声音，忙转过头，就见厨房门口站立着一位器宇轩昂的男子，他看样子二十七八岁，长得剑眉星目唇红齿白，一身白衣，用逍遥巾随意把头发绑了起来，看起来端是潇洒风流。
“卫，卫大哥。”
急切的起身，丑娘瓢了水洗手，就去倒了杯热茶。
此时院子里静悄悄的，洋子他们正在柴房洗澡，卫姓男子四处走动转悠了几圈，丑娘端了杯热茶双手递了过去。
“谢谢！”
卫姓男子接过茶微笑道。
丑娘含羞低下了头，把弄了会衣角，才轻轻道“老虎回来了，还有他的一些弟兄们，家里就热闹了会。”
点点头卫姓男子道“这个我知道，小虎儿还是改不了以前的性子，依旧是那么的乖张。”
“让你见笑了。”丑娘低下头不咸不淡道。
卫姓男子看不到她的摸样，并没发现丑娘眼眸中一闪而逝不愠。在丑娘的心目中，布老虎就是她的天，她的全部，丑娘性子软，人也好，不代表没脾气。别人欺负她可以，别人打她骂她都行，但是不能欺负布老虎，甚至连说都不行，固然，丑娘做不出什么报复的事情来，但是丑娘也有她无言的抗拒。
看了眼焕然一新的宅院，卫姓男子兴致勃勃道“婵娟，听外人说，老虎他现在是哪个钱庄的东家？”
“登州锦程钱庄！”丑娘一字一语，抬起头认真道。
微皱眉头，卫姓男子嘴里念念叨叨，好久才沉吟道“不对啊，我记得锦程钱庄的东家是李辉啊，以前我也没听说过他们还有个少东家的。”
“可老虎现在就是他们钱庄的少东家。”丑娘坚定道。
卫姓男子苦笑着摇摇头，这会皎洁的月光挥洒在院子里，丑娘的样貌静静呈现，她细眉弯弯，小嘴微抿，亭亭玉立的身材，双手叠于胸前，就像那木兰花般娇蕾，坚强的让人怜惜。
丑娘不美，特别是微风荡漾，发梢起扬那道如新月的胎记格外扎目。
不过卫姓男子看的痴了，丑娘毫不遮掩自己的缺陷，落落大方，低眉颌首的摸样，真的让人很痴。
“婵娟，我想娶你，我跟爹爹说了，他也同意了。只要你答应，我卫泊愿意八抬大轿风风光光娶你过门！”
卫泊，将近十年前，他就是扬名四方的卫大傻子，得了阳病天生痴呆，终日寻欢，夜夜不空。
那年他父亲卫山做主，以收容布老虎为代价让丑娘嫁予卫泊。目的就是看中丑娘的清白身子，一来看看能不能为他卫家繁衍子嗣，二来丑娘性子柔，也能当得伴随照顾“卫傻子”一辈子。
当时丑娘没法答应了下来，布老虎知道了这件事怒发冲冠，以一柄菜刀，追杀父子两人好几条街。正因为那次的负伤，卫泊神智被惊醒了，从此以后明理辨是非，家迁登州城，更是拜得贤师求学，明年就要参加小考。
丑娘听了这话娇躯一震，惊诧的抬起头不知所以。
卫泊眼神迷醉的望着她，双手按住丑娘的肩膀，轻轻唤道“婵娟，我的好婵娟，相信我，如果你肯嫁给我，我一定会让你幸福。”
“我，我...”
丑娘惊恐的想要后退，却脱不了卫泊双臂的按压。
这时从走廊里漆黑的角落出来一人，拍着手掌笑道“阿丑，既然卫大傻子想明媒正娶你，咱得高兴，你应该笑，开怀的笑，可不能愁眉苦脸啊。”
出来的正是布老虎，他话里打着趣，眉眼肃穆的紧，更可怖的是他左脸红扑扑的，瞧轮廓应该是个巴掌印。
丑娘瞧见出来的是他，芳心大乱，小脸煞白几分，也不知道从哪冒出来的力气推开卫泊，快步走到布老虎身边低头怯怯。
卫泊被打扰了告白，心中正是不愠，瞧见布老虎，他瞳孔收缩，难掩的害怕让他脚底冰凉，心中更是有股想要转身逃跑的欲望。
“卫傻子，这几年混的不错嘛。成啊，你要娶我家阿丑，我不反对！”布老虎微笑着负手而立，丑娘在他身边微微抬眼，小脸煞白了几分眼中光彩更是黯淡了许多。
“不过嘛，老子如今也算这关城头脸，你小子上门讨亲，一不请媒，二不拜礼，三嘛...”布老虎瞧瞧他空空如也的双手，不屑道“你卫家有个驴庄了不起啊，老子开金号的，要钱有钱，要人有人，阿丑是我亲人，你这般做法，莫不是想当众打老子的脸？”
“谁，谁他娘的敢打咱老虎哥的脸，谁啊...”
院子角落的草丛里爬出个身影，正是醉的两眼发直的叶毛。这小子喝不得酒水偏偏嗜好这杯中之物，故而布老虎三令五申，不得让他畅饮。
今儿下山，忙活一天，难得布老虎心儿痛快少了管教，这厮花花肠子就起来了，中午找了个地儿喝了两口，晚上更是打着陪同的意头搞了个淋漓。
先前找不见他踪影，其实这小子就在那灌木丛里醉酒揽月，如今锒铛着爬了起来，浑身酒气不说，那灌木丛本就是倒痰盂的臭地，这会他身上更是臭的发酸让人掩鼻皱眉。
叶毛生的眉清目秀，平时和善的紧，真正知道这厮的都懂，见酒之后立马成“鬼”那姿态，完全就是楞傻子跟凶蛮子的结合。
卫泊架不住布老虎的冷嘲热讽，叶毛打个照面吓得他更是手足无措。
想想甩袖走人吧，卫泊又放不下这张老脸，干脆眼观鼻鼻观心站那屹然不动，心里暗想着以静制动，布老虎总拿他无法吧。
要说对付文化人他拿话语挤兑你，布老虎还真有点那么头疼，但若是你拿出副无赖架势，嘿，咱布员外别的招数没有，整人却是一等一的高明。
他见卫泊不说话，装的跟大尾巴狼似的无动于衷，索性示威似的挽着丑娘秀肩，鼻孔朝天。
那边叶毛醉的一塌糊涂，心眼跟布老虎默契的很，这是布家院子，他是叶家大少，咱有钱人，不像在马寨里头百无禁忌，咱不打你，可以恶心你是不？
借着酒意，叶毛把布老虎对他的苛刻换成咒骂全喷在了卫泊身上，这厮本就是嘴巴闲的慌，像小姑娘嗑瓜子似的喋喋不休，没过半盏茶的功夫，卫泊顶不住了。
自己喜欢的女人被别的男人挽着嘴角还挂着若有若无的微笑，这是严重的尊严打击。叶毛含沙射影的借酒骂话，让卫泊这个斯文人更是愤怒难耐，你说咱像大老爷们般撸其袖子大干一场吧，卫泊….嗯，布老虎当年十几岁的娃娃都敢抄菜刀砍人，这会…
不再沉默中爆发，就再沉默中死亡！
斯文人有斯文人的气节，卫泊重重的冷哼了声，甩袖转身，可是还没等走上两步，后头又传来了布老虎捏着嗓子的喊声。
“二十两银子的宝钞，明儿你自己瞅个机会把房子地契送过来，剩下的钱，嘿嘿，您卫家公子要是看重哪家闺女，这就算咱布家给你上的喜钱。”
从怀里掏出张宝钞丢给叶毛，布老虎挽着低头顺眉的丑娘进了房。
“阿丑，你放心，咱不带这么堕落的，改天，嗯，要是这城儿找不到省心的婆家，咱娶你，风风光光八抬大轿娶你，还要宴请全城，让县老爷给你主婚！”
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（ps；朋友来了，不得不招待，我又更新晚了，万分歉意）（未完待续）