关城西河通径大渡口那边江河，划分全城，共有四桥屹立。
年代最久的是西河桥，建造于大宋朝那会。
最奢华的是三里桥，傍水依风，不但县衙建造在那边，关城六成以上的富贾人家都住在那边。
至于东桥洞，这是片百姓不愿提起的地方，事情原由得追溯到九年前高县令上任那会。
然而漫水桥，其实就是百姓不愿勾起那段不堪回首的记忆，通过募捐在夫子庙那边建了座低梁桥。
漫水桥，之所以谓为“漫水”，此桥乃是用厚木圆桩以三尺为距离打在河底，上面在用八根铁索贯通两头，之后以石板铺垫浇以泥水。
这座桥建造了差不多有六个年头，刮风下雨被淹没置顶，却从未出现松垮迹象。后来城里一些有钱人不愿出钱铺路建桥，就拿些碎银子投在漫水桥加固水下底桩，到如今漫水桥成了关城百姓心中的基石。因为临近夫子庙，靠河岸，周围渐渐多了商贩挑担货卖，成了一处人声鼎沸的闹市。
布老九，他是布老虎幼年的玩伴，无父无母，吃百家饭长大。为人忠厚老实，天生神力，仅仅十六七岁上下，已经生的虎背熊腰，较之一般壮汉更是多了几分魁梧。
早年布老九靠着双膀子力气，常常去城外十里亭砍柴拿来城里贩卖，那里的干柴经久耐烧，布老九的生意一直不错。可惜近两年城外马贼越加肆虐，布老九去年出城险些被拉进山林落草成寇，于是他抛了长久生意，开始已下河捕鱼为生，做起了漫水桥周遭庞大的鱼贩商人之一，日子勉强也算过得去。
今早布老九穿着夏月短褂，背着大筐子鲜鱼从西河来到漫水桥，这家伙天生神力，七八岁就能锤死野猪，长大了更是得了身“铜皮铁骨”寒暑不侵。
如今已到腊月，冬雪凄寒，常人添着一身棉袄不嫌暖和，这厮穿着麻布短裤裹着短衣，露出一身扎结的肌肉端是给人“异类”的感观。
背着下河三天打来的鲜鱼，布老九从西河到漫水桥，打照面的人凡是家里年货尚未备齐的，总要叫停他买上两条鲜鱼回去。等他到了漫水桥，筐子里的活鱼只剩下两成不到，还没等他吆喝，熟客一拥而上，把剩下的活鱼买个一干二净，直瞧的周围鱼贩艳羡不已，却没生出丝毫嫉妒。
开玩笑，同行相嫉，不错，的确有这个理儿。可是对于布老九这种怪物，谁也生不出那种心思来。
就拿这腊月寒天来说，鱼贩手中的货都是秋天的存食妥当放好，然后拿来这个季节贩卖。毕竟西河那片水道水势平缓，结了薄冰，你让谁去给你捣鼓活鱼来？
常人万万是没那个本事，放在布老九那边就不行了。
这人山里是棕熊，敢跟豺狼虎豹拼膀子上的力气，放在水里就是蛟龙，他的人生仿佛就是为了打击一切猎户、鱼贩。偏偏他为人忠厚，也知道生存不易，通过别人点拨，哪怕赚的少点，每次打来的活鱼不过满满一箩筐，到不至于让没了生意的鱼贩同仇敌忾将他驱逐。
跟旁边鱼贩一边闲聊，布老九笑呵呵把怀里铜钱给数了遍。
那鱼贩是个五十多岁的小老头，双手搭在袖子里，瞧着乐呵呵数钱的摸样，哀声叹道“小九啊，我说你这孩子也不知道真傻还是假傻，咱们这行当里，每条鱼每斤三文钱，除非整条鱼，否则鱼头、鱼胆、鱼籽另算。”
“你可倒好，一条活嫩嫩的鲜鱼初时卖五文，的确是这个价。可是到了后头那些三姑六婆一唠叨你就心软，每条鱼贱的两文，我说你小子这么讲人情，等下趟过来，一箩筐鱼以三文钱让我如何？”
小老头眼巴巴瞧着布老九，这个所谓的傻小子朝他笑了笑，把铜板倒进黑布袋子拧上纽扣，背起箩筐就朝漫水桥另一头走去。
这可把小老头弄懵了，追上去抓着布老九衣角，他急切道“九儿啊，夏叔平日里对你不错吧。反正你这鱼食搁哪都是卖，要不这样，以后你打来的鱼食只要捎个信，我亲自带着钱去西河接货，都省得你跑过来一趟如何？”
挠挠头，布老九为难的站在那左右不定，夏老头以为快要说服他了，正要在晓之以情，没想到一股子腥味扑面打来，一条活蹦乱跳的草鱼被布老九拧着推到他怀里。
“呵呵，夏爹爹，这条鱼我请你，呵呵...”
把草鱼塞进夏老头怀里，布老九背着箩筐上了桥。
把怀里的草鱼拧起来瞧了瞧，夏老头又打量了几眼布老九的背影，不由摇头笑骂道“真是个傻小子！”
布老九傻吗？
当然不傻！
他这人不聪明，也不爱动心思，却有个特点就是“盲目”的听话。
只要跟他亲近的人，布老九愿意相信他，不管那人说好的还是坏的，布老九都愿意把他的话牢牢记在心里，这，都要归功于布老虎。
小时候布老九无父无母常常遭人欺负，布老虎帮他护他，小时候他神力初显，被人拿来利用，布老虎教他斥他。在布老九的思想里，布老虎就是他的天，他的地，他不会害自己，他是真正为他好的人，有他在，自己永远只要听之信之，布老九感觉很满足，很喜欢那种感觉。
可是五年前，布老九站在桥上望望苍茫的天空，忍不住浓眉大眼中划过几丝惆怅。
布老虎死了，被马贼杀死了。
当知道这个噩耗，布老九第一次怒了，他就像头暴怒的棕熊，提起柴刀出门要为布老虎报仇。
可是在看到凄婉以泪洗面的丑娘，还有一夜之间鬓生白发的秀才老爹，他想起布老虎曾经说过，他要让丑娘过上幸福的生活。
既然这是布老虎的目标，如今他死了，布老九继承了这个目标重新打起精神活了下来。
漫水桥上，布老九行至桥尾，瞧了眼百步开外热闹的夫子街。
他脑海中显现出一个少女的倩影，她叫豆芽，跟她娘亲在桥南摆了个豆腐摊。她是布老九喜欢的人儿，长得不漂亮，人却很好。
豆芽比布老九大一岁，常年跟娘亲操劳豆腐摊见闻看的多，心思也就灵活了起来。
布老九人很好，这个愣小子的心意她也知道几分。
女儿面薄，豆芽未坦露心迹，却把布老九当做自己男人。
像布老九卖鱼，以前这愣小子每天来卖，抢走了其它鱼贩不少生意。豆芽听到风声，让布老九以后隔三岔五过来卖次鱼，避免了一场不必要的冲突。
在就是夏老头的有意垄断，这事儿豆芽也早有预料，城里到处都是菜市场，哪里都能卖鱼。西河距离漫水桥又隔了三五里路，布老九年复一年在这搭着，不知根底的肯定以为这小子犯愣，遂起了承包的意头。
自己男人的过活轻松点，豆芽也乐的。
可是在往深里想想，布老九把鱼货转给他人卖，那人势必卖的价格偏高。到时候行当里人定生不满，这些鱼贩大多都跟地痞无赖有着千丝万缕的关系，追根溯源最后统统找上布老九，这可是个大麻烦。
所以今天布老九听了夏老头的收购，宁愿舍弃一条送给豆芽的草鱼，也不愿意应承下来，就是出于这个考虑。
背着箩筐，布老九走在夫子街上，他今天来主要是为秀才老爹家里添点年货。
等箩筐装满干货，布老九就朝同南巷子那边走去。
“咦，那边？李，李茂山！住手！”
布老九忽然目眦俱裂，暴吼一声。（未完待续）