一个苍老的声音说道:"田大人,您也吃点吧!我们这些辽东来的难民幸好有了田大人照料,才没有饿死!田大人您也要注意身体啊!我听差役说您自己很久没有吃肉食了,为的就是要给我们这些难民能吃上饭。这样可不行啊,到时候我们是吃饱了,田大人您也倒下了,这叫我们如何安心啊!"
"是啊,田大人也吃点吧!"旁边的难民附和道。
"啊,你们不用管我,我不饿!"田光说道:"本官自幼习武,几顿不吃连续拼杀都经受得住,你们不用为我担心。"
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不久,一名年轻壮实大汉闯入所内,径直来到田光面前。田光这次来并没有带侍卫,见此,田光顿时紧张起来,手握宝剑,喝道:"什么人!"
"田大人勿惊!"
来人取出一枚金灿灿的令牌,在田光面前一亮。田光一阵惊愕,便要拜倒,来人急忙将其扶住。这扶住的一刹那,田光明显感到对方的气力非常强大,不像是普通的侍卫。田光自己是一流剑客,面对这样的人,竟然也暗暗感到吃惊。
"大人请随我来!"来人低声说道。
田光二话不说,跟着来人往外走。走到收容所外,田光见左右无人,问道:"大人是来传王命的?"
"正是!"来人答道:"田大人可速去郡守府,大王正在府内等候。"
"哦,大王亲自来了?走!"
不久,田光回到郡守府,见到一人书生打扮,仔细一看,正是燕王姬丹。田光急忙上前参拜:"臣拜见大王!"
"嗯,快起来。"姬丹见到田光,总觉得有什么地方不对,仔细打量了一阵才知道问题所在,问道:"田爱卿,你身为孤的封疆大吏,为何还穿着破破烂烂的衣服?难道你的俸禄连几件像样的衣服都买不起吗?"
田光看了看自己,脸上略显尴尬,说道:"为官而贫,臣不觉得可耻!为官而使民贫,臣才会觉得可耻!"
姬丹听了不觉得心有感动,一时说不出话来。良久,姬丹问道:"收容所里的这些难民都是辽东过来的?"
"是,大王!"
"孤一路走来,听说你对很多东西都征了一倍的税,就是为了安置这些难民?"虽然姬丹已经猜到是这么一回事,但是还是问了一下。
"是,这些难民从辽东过来,如果不加抚恤便无法过冬,臣便在这孤竹城中设置了收容所,专门安置这些难民!"
"哦,这可是一大笔开销。你为何不向朝廷问?"
"哎,大王一直在辽东,蓟城的情况有所不知。"田光答道:"前一阵子财税令王俭来辽西处理大燕钱庄之事,曾经到臣府上来拜访。臣听王俭说这一年的仗打下来,最近国库非常紧张,大燕钱庄几近破产边缘。臣怕加重朝廷负担,所以没有向朝廷要。"
姬丹心中又是一阵感动,说道:"爱卿为国分忧,孤自然非常感激。只是如此一来,辽西百姓便会不满,是否得不偿失?"
田光想了想,说道:"不会。臣只征收那些不是必须的货物的税,那些油盐柴米等老百姓必需的货物都不征税。不仅不征税,臣还规定了价格,低于平时的市场价一成,以免有奸商趁机哄抬物价。"
"哦???"姬丹点点头,说道:"爱卿真乃朝廷股肱之臣,国家黎民如此困苦,皆孤之过。爱卿此举固然可贵,不过终非治国之道。你还是取消那些税吧,缺的钱粮孤来想办法。"
"这???是!"田光迟疑了一下,便答应了。
姬丹想起一件事,说道:"爱卿,孤想把你调回蓟城,做谏议大夫,你可愿意?"
田光想了想,说道:"臣愿意随朝参政,只是这辽西郡守一职由谁来接替?"
"爱卿可有什么人选?"姬丹问道。
"嗯???"田光迟疑片刻,说道:"曹永颇具将略,又熟悉辽西事务,可当此任!"
"不行!"姬丹听了摇摇头,说道:"孤方欲对南方用兵,象曹永这样的将才孤要随军听用。"
"如此,臣还有一人,正好合适。"田光略显迟疑,说道:"只是此人乃是文官,万一辽西出现战事,却不合适。"
"哦,你先说来听听。"姬丹说道:"现在朝鲜一平,东胡在数年之间无法为非作歹,辽西任用文官为郡守也未尝不可。"
"海阳太守商直!"
"商直?"姬丹吃了一惊,问道:"孤听说他公然反对你的命令,这样的人不撤职查办已经算是对他仁慈了,怎么还能提拔?万一以后连孤的命令都敢违抗,那岂得了?"
"大王,此话臣不敢苟同。"田光向姬丹拱拱手说道:"臣与商直之间的争执为公不为私。商直能不惧上级,直言反抗,正恰恰说明他大公无私。若不是一心了海阳城的百姓,他又何必和臣作对?"
听了这话,姬丹陷入沉思。许久,姬丹说道:"田爱卿品性高洁,真万古之人不及也!"
古之贤者内举不避亲,外举不避仇,商直公然反对田光,虽然说不上深仇大恨,但若是田光心胸狭窄,这何尝不是仇恨的开始?田光不但没有记恨,还荐举商直,这样的风格,真是古今少有。
姬丹在辽西住了一晚,第二天便赶路往蓟城方向赶去。听田光说现在国家财政相当紧张,这可不是闹着玩的。万一财政要真的出了问题,大燕钱庄突然倒闭,那些在钱庄存了钱的人都向姬丹来要钱,这整个国家就要乱了。
堡垒往往从内部攻破。要真是这样,燕国不战自乱,到时候齐国再次前来攻打,那就不是光割让一片地能解决的了。
姬丹没有走沿海平坦的走廊,而是直接从小路走。除了易水以南为齐所有,现在姬丹肃清了燕国全境,加上姬丹行踪隐秘,所以也无需担心有什么刺客之类的。
经过右北平郡的时候,姬丹只是稍作停留,没有惊动地方官吏便往渔阳郡进发。经过葫芦口和黑风山,姬丹见到这里已经畅通无阻,心中也是高兴。以前孟霸盘踞这里,成为一大害,虽然对于一个国家来说只能算是小事,但总不是好事。现在这里的山贼都从了军,也算是为民办了一件实事。
黑风山上有孟霸的山寨,姬丹本想上去一把火烧了它,后来又觉得没有必要。
"天子有道,贼化作民;天子无道,民即是贼。是民是贼,在君不在民!"姬丹心中想道。
出了黑风山,姬丹想起一件重要的事情,便领着侍卫直奔渔阳城而去。
姬丹一行骑的都是日行千里的好马,不久便到了渔阳城。进了城,姬丹一行来到郡守府前,门口有侍卫守着,姬丹命侍卫姬勇带着令牌上去。
"这位老哥,"姬勇对侍卫说道:"在下的公子求见郡守大王,还望老哥行个方便,通报一声。"
听到姬勇的声音,那名侍卫懒洋洋地低头看了阶下的姬勇一眼,发现是个平民,打着官腔说道:"我家大人每天批阅公文,甚是辛苦,不是随便一个人想见便可以见的。"
姬勇一怔,知道是怎么回事,便取出五两银子,说道:"老哥,这里是点小意思,回头老哥与弟兄们去喝杯酒。"在做侍卫之前,姬勇也是在下面混过的,自然知道这是要索取贿赂。
侍卫眼睛一亮,接过银子,在手中掂量了一下,满意地说道:"好吧!你等着。"说着转身便想进去。
"慢着!"姬勇急忙叫住侍卫,递过一个黄色牌子,说道:"你把这个给曹大人!"
侍卫接过牌子,仔细看了看,发现是块金灿灿的牌子,脸上一怔,然后又朝姬勇看了一眼,便一溜烟进去了。不久,府中出来一位官员,正是郡守曹温。
"臣曹温拜见大王!"曹温一出来便跪倒在地,口中念念有词:"大王驾临,臣不曾迎接,还请大王恕罪!"
"曹爱卿请起!"姬丹没有再掩饰身份,说道:"爱卿无罪。孤只是路过,想起曹爱卿,便进来看看你,希望没有打扰曹大人办理政务。来,我们进去说话。"
曹温急忙起身,带着姬丹往里面让,只留下那两个侍卫汗流浃背地跪在地上。两人心中认定自己必死,不过直到姬丹离开渔阳郡,都没有任何惩罚,许久之后,两人这才确定自己不会再有事了。
渔阳郡郡守曹温是姬贤的降臣,因此并非当今燕王的嫡系。虽然姬丹大度,对投降过来的人一视同仁,但是曹温还是一直战战兢兢,恪尽职守,不求有功,但求无过。
姬丹知道这一层关系。刚才碰上这样的侍卫着实可恼,如果换一个郡守,比如田光的辽西,姬丹一定会降旨严惩。不过姬丹是懂得权变的人,没有直接去处置他们,毕竟那是臣子的侍卫,如果姬丹随意处置,会引起做臣子的恐慌,尤其是曹温这样心中本来就很不安的臣子。
"曹爱卿,孤此来是想见一个人。"姬丹在郡守的椅子上坐定,问道:"田农令骆博在渔阳郡内种植从秦国带来的小麦,不知道他具体在哪里?"
"回大王,骆大人来了渔阳郡之后,考察了郡里各处,最终选了一块地方种植麦种。不过,卑职奇怪的是,骆大人没有在河流密集的渔阳郡南部种植,而是在北部河水相对较少的地方选了一处所在。
"哦!冬小麦,好像是这么一回事,水分不能太多!"姬丹心中想着,说道:"孤对这么新物种很好奇,还请骆大人带孤前去一看。"
"臣遵旨!"
不久,骆博调来了数百名守城士卒充当侍卫,一行人骑着马前去。种植小麦的地方离渔阳城往北不远,一行人骑马一路往北。
行出数十里,曹温遥指前方,说道:"大王,骆博和他的麦地便在前方。"
姬丹哦了一声,顺着曹温所指,远远见到前方有一处房舍,旁边有数十名士卒全副武装,警惕地看着四周。
"这些士卒是用来看守麦地的吗?骆博果然不负我。"姬丹心中想着,策马继续往前,不久便到了跟前。
麦地的侍卫早已发现了姬丹一行,房舍中出来一人,正是骆博,正远远地凝神观望。此时的骆博一副农夫打扮,全然看不出他是相当于姬丹穿越前的农业部长这样的部级官员。
"哈哈哈,骆爱卿,孤来看你了!"姬丹心中高兴,远远便高喊起来。
骆博这才看清是姬丹亲自到来,急忙上前跪下,说道:"臣拜见大王!"
"快快请起!"姬丹急忙下马,将骆博扶起。
虽然地上还有残雪,但是这里经常有人走动,雪早就化了,全是泥地,。骆博这一跪,顿时膝盖上留下了一滩深深的泥印。
将骆博扶起,姬丹继续说道:"骆爱卿好闲情逸致,竟然在这世外之地做起了陇亩民,哈哈!"
骆博呵呵一笑,说道:"臣托大王洪福,得此方寸之地,培育天下奇种,臣今生之愿莫过于此!"
"哦,这天下奇种何在?可否让孤开开眼?"
"大王请随臣来。"
骆博带着姬丹,来到田头,指着地上说道:"这残雪之下,便是臣所说的麦子!"
姬丹蹲了下来,仔细观看,透过这残雪缝隙,可见一抹青色。姬丹俯身小心拂去表面的残雪,露出下面三寸青青嫩苗。
"没错!就是小麦!"姬丹心中高叫着,不禁看着麦苗沉思起来。
穿越之前,姬丹来自一江南水乡,那里冬天也会种上一季小麦。每当雪后,姬丹便会找上些玩耍的小孩,去野地里四处乱跑,也常常躺在麦地里弄出个人印来。
等雪化了之后,春风一吹,地里便全是墨绿色,大片大片,此时如果登高远眺,就显得颇为壮观。
后世随处可见的小麦,在这个时代却只有秦国有。小麦产量高,种植容易,营养丰富口感好,秦国依仗着这种优良的作物,释放出更多的壮丁用于扩充军力,一下子在战国七雄中脱颖而出。如今,燕国也有了小麦,也许今年还只能用于做种,但是明、后年便可以大量种植,成为百姓的主食。
骆博见姬丹沉默不语,不过看姬丹的神情,便知其欣喜无比,便在一旁等着,不敢打扰。过了片刻,姬丹从沉思中走出,徐徐说道:"孤收取朝鲜,置郡乐浪,不以为喜。独喜得此良种,从此我大燕之民无饥羸之忧矣!"(未完待续)