用弓箭射上城墙那道书信，当然就是陈应伪造的那道所谓的蒋奇亲笔书信，结果这道在众目睽睽下由幽州骑兵‘冒死’送上城墙的书信，也一下子就收到了奇效。
看完书信，见蒋奇说幽州援军伤亡不大，还有一战之力，又验明了约定暗号无误并非伪造，袁谭公子在大喜之余，除了大骂沮鹄贼子无耻卑鄙和卖主求荣，再有就是立即打消了突围念头，决定继续坚守邺城坚城，等待蒋奇卷土重来，然后再决定是继续坚守，还是与蒋奇一同突围。郭图先生对袁谭公子这个决定赞不绝口，连称主公英明，神机妙算，天下无人能及。
因为信息渠道不够畅通，再有出自对老将蒋奇能力的信任，高干也相信幽州主力绝不可能被徐州军就此击败，觉得蒋奇即便遭受一次失败也必然还有一战之力，所以高干也放弃了劝说袁谭公子立即率军突围的打算，只是向袁谭公子建议道：“主公，眼下之计我军应该与蒋刺史取得直接联系，确认他目前的详细情况，与他约定好时间，然后我军出兵向北突围，他出兵向南接应，如此一来，我军便可在损失最小的情况突围成功，减少突围时的损失。”
“主公，是否放弃邺城，还需再做商议。”郭图先生习惯性的出来抬杠，道：“如果确认了蒋义汉还能帮助我守住邺城，守主冀州南部，我军未必需要突围。”
“我军粮草已经只够用两个多月了，再加上蒋奇队伍支撑时间只会更短，目前粮道又已经被陶贼全部切断，我军还怎么可能守住邺城？”高干大怒反问。
听高干语气不善，郭图先生也是大怒。正要和高干争辩，袁谭公子却难得理智的开口说道：“好了，都别争了，是否放弃邺城，等我军与蒋奇取得了直接联系，了解了他现在的情况再说。邺城重镇，是不能轻易放弃，但如果没把握守得住，该放弃还是得放弃。”郭图和高干这才放弃了争论。又与袁谭商量如何派遣信使与蒋奇联系不提。
这里大概介绍一下邺城现在的情况吧，陶副主任率领一半主力北上后，袁谭公子率领的邺城守军曾经两度出击，向高顺和徐晃率领的徐州军队发动试探性进攻，结果两次都被徐州军坚决击退。没占到便宜，但也没吃到什么亏，所以目前邺城城内仍然还有着三万左右的守军，守城力量绰绰有余，突围也有相当把握——当然，想要突围，袁谭公子也必须在徐州军前堵后追下损失惨重的心理准备。
徐州军方面。目前邺城战场上有将近五万的徐州主力队伍，以高顺为首，徐晃和刘晔为辅，力量强行攻下邺城有些困难。彻底堵死袁谭公子的突围道路也没办法，即便已经建成了一道由栅栏和壕沟组成的围城工事，也没把握切断袁谭军的所有突围道路——毕竟这道防线太漫长了，总长度达到了惊人的四十余里。快马全速从一端跑到另一端也得小半个时辰，深半丈、宽四尺的壕沟也起不了多少拦截作用。袁谭军处处都可以突破，徐州军却不可能做到面面俱到。
所以总体来说，徐州军在邺城战场上占有一定优势，但优势并不明显，想要达到困死袁谭残部的既定目标十分困难，战事的主动权也仍然掌握在袁谭军手里，是坚守还是突围也都在袁谭公子的一念之间，陶副主任的险恶用心是否能够得逞，也必须得看袁谭公子的选择才能决定。
不过还好，力量虽然还不足以困死袁谭公子，但是在干扰敌人决策的贱招方面，坏种满地走的徐州决策层从一开始就甩袁谭军决策层八条街。这不，箭书入城的当天傍晚，徐州军队的贱招就又来了，一名化装成了徐州士兵的信使借着夜色掩护，忽然混到邺城城下表明身份，说自己是豫州刺史阴夔的部下，奉命前来送信联系，袁谭军士兵用吊篮把他拽上城墙后，这信使就又把一道阴夔阴刺史的书信呈到了袁谭公子面前。
在这道书信上，阴夔告诉袁谭公子，说是幽州军队在邯郸遭到了决定性的惨败，已经不可能再有余力南下救援邺城，所以幽州军决定在平乡暂且驻扎，遥遥牵制住邯郸战场上的徐州军主力，掩护袁谭公子率军突围北上，接着阴夔建议袁谭公子立即出兵突围，乘着徐州军主力还没从邯郸回师，赶紧向邺城东面的斥丘方向突围，然后从斥丘北上平乡，与幽州军会师，到冀州北部和幽州去东山再起！
书信的内容是真的，建议的突围路线也是正确的，但很可惜的是，书信本身却是假的！深知陶副主任喜欢用诈的袁谭公子只看了一遍书信，就发现这道书信笔迹只是与阴夔的笔迹相似，很可能不是出自阴夔亲笔，同时还没有自己与阴夔约定的暗记！所以袁谭公子也立即令人将送书人拿下，重刑拷打审问他的真正来意，结果那倒霉蛋熬不住酷刑，做了老实交代，承认自己本是袁谭军的繁阳驻军士兵，随守将一起投降了徐州军后，因为贪婪徐州军许下的重赏，持伪书来邺城诈袁谭弃城突围。
“无耻奸贼，竟敢卖主求荣前来诈我？！”三下两下把阴夔伪书撕得粉碎，袁谭公子立即大吼道：“把这个卖主求荣的奸细推出去斩了，再派人出城去东面探察，看看徐州贼军是否在东面布置了埋伏！”
探察的结果是徐州军在邺城东面确实有埋伏，两支数量不明的徐州军偃旗息鼓伏于林中山后，同时东面的徐州军别寨也是在全面戒备，时刻准备出战，单等袁谭公子出城送死。确认了这一消息，袁谭公子也立即明白了妹夫的恶毒用心，既骗自己放弃坚固邺城，又想把自己骗进伏击圈送死，所以大骂妹夫奸诈狠毒的同时，袁谭公子也下定了决心。决定说什么都不弄险出击，说什么都要等到与蒋奇取得直接联系，然后再决定是否突围，何时突围！
徐州军的贱招还没完，第二天的黎明时分，又有一个百姓打扮的中年男子，在几十名徐州士兵的追杀下向邺城西门冲来，还没靠近护城河，就已经大吼大叫的表明自己身份。说自己是豫州刺史阴夔阴大人派来的信使，要求守军立即出兵接应自己，然而得到过命令绝不许轻易开门出击的守军却连吊桥都不敢放下，只是飞报城门守将请示命令，这么一耽搁下来。那名靠着两名同伴以牺牲为掩护才冲到城下的阴夔信使，也被徐州士兵乱刀砍死在了护城河旁，他身上携带的阴夔书信，也被徐州斥候连同尸体一起带走。
这名信使带来的阴夔书信，对袁谭军或许是一道可以救命的书信，在信上，阴夔详细禀报了幽州军的损失情况。也报告了蒋奇和牵嘉在混战中失踪很可能已经被徐州军俘虏的消息。但很可惜，因为袁谭公子自己颁布的不许轻易开城的命令，这道可以救命的书信，在最后关头被徐州军给截下了。得知了这一情况。袁谭公子既担忧也有些后悔，却说什么都没有生出立即突围的念头。
就这样，又是一天多的宝贵时间被白白浪费了，到了第三天下午的时候。一支数量大约五千人的徐州军队，忽然出现在了邺城北门外的漳水北岸。着手安营扎寨摆出长期久守的架势，袁谭公子不知这支军队来自何处，难免有些担心，赶紧安排斥候出城侦察时，邺城东门的守将却派人飞奔来报，说是邺城以东，忽然出现了大批的徐州军队由东至西而来，数量不明，但规模十分庞大，袁谭公子闻讯大惊，赶紧率领众人赶来邺城东门，亲自登上城墙查看情况。
袁谭公子和郭图先生等人登上东门时，远来的徐州军队已经陆续入营安扎，兵力不知多少，但是邺城西门外的徐州军别寨却肯定驻扎不下，大批的徐州军只能是沿着围城工事，绕到邺城南门外的主营和西门外的别寨驻扎，就象一道巨大的黄色洪流，流淌着从东向西划了一个弧形，逐渐把邺城包围得水泄不通。
“那来的这么多徐州贼军？”袁谭公子颤抖着问——其实袁谭公子已有一个答案，只是不敢把这个答案自己说出口。
“主公快看，陶应奸贼的帅旗！”
老将马延的惊呼，粉碎了袁谭公子心里的最后侥幸，袁谭公子颤抖着扭头，顺着马延手指的方向看去，果然看到了妹夫陶副主任那面邪恶到了极点的帅旗，正在新来的徐州队伍中迎风飘荡，张牙舞爪的好象是在向邺城守军示威。接着袁谭公子一个趔趄，险些摔倒在城墙上，赶紧扶住箭垛站稳身体后，袁谭公子第一件事就是大吼问道：“陶贼怎么回师邺城了？蒋奇的队伍还在平乡重新整军，他怎么就敢回师邺城战场？”
没人能明白回答这个问题，过了好半天，郭图先生才怯生生的说道：“或许是陶贼想把我们各个击破，先破邺城，然后再破蒋义汉，所以就回师了。”
“公则先生，你不是没有睡醒在说梦话吧？”高干大怒说道：“陶贼就算想要把我军各个击破，也肯定是先击破蒋奇，怎么可能是我们？你当邺城是这么好攻破么？”
喜欢抬杠的郭图先生这次不再抬杠了，甚至都不敢用习惯性的阴毒目光去看高干，还把脑袋低了下去，也不知道心里在想些什么。高干也不理他，只是转向了袁谭拱手，飞快说道：“主公，依干之见，我军应该立即着手准备突围，乘着陶贼的主力回师后安营未稳，明日，不，今夜就连夜突围！一旦迟了，悔之晚矣！”
袁谭脸色铁青着心里飞快盘算，可就在这时候，城上守军又报道：“主公，有一名徐州骑兵手打白旗而来，似乎是有话说！”
袁谭赶紧又抬头看去，见一名徐州骑兵手打白旗，果然冲着自己所在的东门而来，袁谭公子下意识的命令不许放箭，放那徐州骑兵过来说话，谁知那名徐州士兵到了城下后并不说话，只是拉弓搭箭。把一支羽箭射上了城墙后，立即就掉头又回到了自家队伍，袁谭公子心知箭上有异，忙命令道：“快，把那支箭拣来。”
羽箭很快就拾来献到了袁谭面前，箭上也果然绑有书信，袁谭赶紧打开书信细看时，却见书信竟是自己的妹夫陶副主任亲笔，歪歪扭扭的用白话写道：“大舅子。想不想与我和谈？如果想要我和谈退兵，三个条件，一，我要河内和并州，二。每年向我进贡军粮一百万斛，三，披麻戴孝到我岳母灵前跪上一天，向她谢罪。愿意的话，随时可以派使者来和我联系。”
“陶贼竟然愿意与我和谈？”袁谭公子惊喜得有些不敢相信。
“陶贼稳占上风，为何还要主动提出和谈？”郭图先生也不敢相信。
“陶贼奸诈，不可轻信！”这是高干和几名冀州文武的第一反应。
“主公。会不会是陶贼的后方出问题了？”郭图先生忽然醒悟了过来，惊喜说道：“莫非陶贼的南线出问题了？荆州水师攻打江东，攻打许昌？或者曹贼也乘机攻打许昌，所以陶贼不得不准备回师南线。这才主动提出和谈？”
“这可能吗？”袁谭惊喜问道。
“很有可能！”郭图分析道：“请主公想想，蒋刺史还有一战之力，随时都有可能重新南下来救邺城，在这样的情况下。陶贼却急匆匆的从邯郸回师邺城，又主动提出与我军和谈。除了他的后方生变外，还能有什么可以解释？”
“是这个道理。”袁谭大喜，忙又问道：“那此事该如何应对？”
“应该派个人去和陶贼联络，假意与陶贼和谈，实际上刺探陶贼要求和谈的原因。”郭图建议道：“然后再见机行事，如果陶贼是真心想与我军和谈停战，我军割让一两个郡给他也没什么，只要陶贼不再进兵，我军就可以乘机腾出手来灭了袁尚，先安内后攘外！”
“好。”袁谭大喜说道：“可派辛毗为使，立即出城与陶贼接触，借口与他和谈，乘机刺探陶贼要求和谈的原因，然后见机行事。”
“主公不用焦急。”郭图又建议道：“如果立即就派使者去与陶贼接触，未免太过示弱，长敌人志气灭我军威风，应该等上一夜，等明天再派辛毗出城去与陶贼联系。”
和老爸一样爱面子的袁谭立即点头同意，高干则是勃然大怒，重重一拳砸在箭垛上，咆哮道：“还要再等一夜？你们知不知道？现在每耽搁一个时辰，我们突围的希望就少一分！你们竟然还要再等一夜，如果陶贼连夜把我们困死，到时候我看你们上那里去找后悔药去？！”
“表兄，放心，你有逃命的时间！”袁谭公子也终于忍无可忍了，冷冷说道：“真要到了必须突围的时候，我会让你逃在最前面，如果你怕得厉害，现在也可以逃，我不拦着你！”
说罢，袁谭公子拂袖而去，郭图也鄙夷的看了高干一眼，道：“高刺史，你的胆量怎么连我一个手无缚鸡之力的文官都不如？”说完了，郭图也跟着袁谭公子去了，留下高干在原地脸色发青，表情难看到极点。
不过话又说回来，高干除了脸色发青外，也隐隐有些发红，因为高干确实在有些贪生怕死，害怕被徐州军彻底合围后，被堵死在邺城城内活活饿死。
………………
几乎同一时间的徐州主力营内，陶副主任也领着北征文武进到了中军大帐，与留守邺城战场的高顺、徐晃和刘晔等人见了面，进得帐内，陶副主任先是挥手制止了高顺等人的行礼，然后劈头盖脸就问道：“准备得怎么样了？”
“万事具备！”刘晔答道：“四万柄锄头，两万个筐，三十万支火把，还组织超过两万的民夫和本地百姓驻扎营外，随时侯命，我军伙夫从昨夜五更开始造饭，已然备足了上好饭菜与酒水。除此之外，我军在挖掘环城壕沟时，已经秘密勘察了地形，标注了无法挖掘的地下大石，以免耽搁我军挖掘河流。”
“很好。”陶副主任满意点头，又向帐中文武说道：“诸公，我军下一步准备干什么，这里也不瞒你们了，我准备在一夜之间，挖出一条四十里长、宽深各两丈的壕沟！引入漳水，彻底困死邺城里的袁谭残部！所以今天晚上，不管是原先留守邺城战场的军队，还是我们刚从邯郸回来的队伍，今天晚上都没时间休息，必须全部投入壕沟挖掘的工作！望诸公莫辞劳苦，今夜全力挖掘！彻底困死袁谭，不使他有北逃机会！”
“谨遵主公号令！”徐州众文武整齐抱拳答应。
“赵云，许褚，魏延！”陶副主任又一口气连点三将，三将一起出列抱拳，陶副主任吩咐道：“今夜你们各率五千精兵，赵云负责东门，魏延负责西门，许褚负责南门，全夜戒备，随时备战，袁谭军若是连夜突围，务必迎头痛击，全力迎战，将敌人打回城内！若是谁阻击不力，让袁谭跑了，或者让他破坏了我们的挖掘工作，让我军将士白白辛苦一夜，无论是谁，无论他此前立有多少功劳，一律军法从事！”
“诺！”三将整齐唱诺。陶副主任点头，又吩咐道：“其余众将，随我一起指挥全军挖掘壕沟，现在是申时过半，让军队休息一个半时辰，戌时出兵开始挖掘，五个时辰内，务必要使壕沟完工！怠慢者，斩！”
徐州文武再次一起唱诺，陶副主任则又叮嘱道：“诸公，切记一点，我们只有一夜时间！若是今夜不能完工，袁谭明日就必然全力突围，还有，文和先生和友若先生夜观天文，一两日内，北方还会有一次大规模降温，一旦土地重新被春寒冻结，我们将再没有机会引水困死袁谭，望诸公为天下苍生计，为北方三州的数百万百姓计，今夜务必竭尽全力！这道壕沟若是挖成，河北三州的百姓，最少也可以提前一年时间安享太平！”
“请主公放心，我等今夜一定全力掘壕，使河北百姓早享太平！”徐州众文武一起跪下，异口同声的回答。
“那就拜托诸公了。”陶副主任抱拳还礼，又向站在背后的马忠吩咐道：“马忠，给我和你带的亲兵队都准备锄头，每人一把，今天晚上，我要亲自参与挖掘！”8