梦幻的时间过去了。我从黑暗中望着他的脸，我的灵魂在冥想中走出，要去触摸幽暗远处的边缘，死于永恒，生于永恒。
———《瑞米尔手记》
声势浩大的敌人如期而至，这一次，队伍中妖魔的数量又增加了。这些在天明时仿佛融化于阳光、将自己隐匿得毫无痕迹的远古生物们，一到夜晚便暴露于世，风中回荡着它们的嘶鸣，空气里流窜着它们令人厌烦的气味。
缇雅需借今晚的战斗试练契约者的圣剑，而封印内的元素精灵王也将以逆灵法师的力量找出妖魔之王。
对于精灵王而言，成败在此一搏。逆灵法师的力量将由元素精灵王合力开启，通过维兰打开的封印通道冲向妖魔队伍，并深入卡斯诺尔大陆内部。
时间有限。元素精灵王必须在妖魔之王感应到逆灵法师力量之前率先找到它，否则，他们将失去这仅有的机会。
此番前来的妖魔不只是盘旋于半空的怪物，还有一些类似于腐尸魔兽的地面妖魔，扭动着它们笨重的身躯，践踏着大陆的青青芳草。
维兰即刻进行部署，一声令下，斗志高昂地精灵战士们便冲向敌人，协同作战，配合得十分默契。
“接下来……”维兰口中念念有词，将掌心贴在封印光墙上，深吸一口气，转眸望向缇雅。
“现在，我要打开通道。元素精灵王将运用逆灵法师的力量寻找妖魔之王，它将被‘标记’，并被注入我们能够感应分辨出来的独特气息。所以缇雅，不要心急，不要勉强，战斗不会一天就结束，今天我们的任务就是，找到它。”维兰认真地叮嘱道。
“我明白。”缇雅轻声回答，脚尖点着地面，飞身跃入半空。梵卓和鬼王三人紧随其后，他们将用手中的圣剑，协助并引导缇雅运用契约者的力量。
维兰开启封印，逆灵法师的能量在元素精灵王的运用下化作浅白烟雾，经由通道冲向战场，继而散入大陆内部。
维兰没有加入战斗，他必须守候在封印边缘监视能量的流动，如果万一出现什么意外状况，他可以及时关闭通道。
然而，置身于战场之外的并非只有维兰.卡斯诺尔。鲜红红衣飘过幽暗夜幕，彼列华丽而无奈的笑声由远及近，逐渐清晰。
“多么壮美的景象啊！”彼列在距离维兰几米的时候停了下来，谨慎而又无畏地注视着他。
维兰表现得十分平静，他早已料想在此种状况下，独处的时光不会长久，只是对于彼列大方从幕后现身的事实，维兰仍旧感到好奇和困惑，红衣恶魔绝非是为了赞叹壮美的战斗场景而来。
“在寻找它么？你们口中的‘妖魔之王’。”彼列垂眸轻语。
维兰愣了一下，警觉地打量着彼列，没有立刻回答。
“告诉我，你们打算用什么办法消灭‘妖魔之王’？”彼列睁开眼睛，平静目光中闪烁着隐秘的期待。
维兰盯着彼列，嘴角微翘，露出一丝冷笑。难不成，红衣恶魔已经愚蠢到认为维兰会将消灭妖魔之王的方法告诉他么？
彼列望着他摇头叹息，将掌心放在胸口上，语气沉重地说：“它刚从这里离开。”
“什么意思？”维兰被彼列弄得有些焦躁，终于忍不住问出声。
“缇雅从神明力量给予她的记忆中获知‘妖魔之王’的存在，那些零星模糊的记忆告诉她的答案，是那几只未被封印进战争之书，沉睡在深渊的怪物其中之一吧？”彼列停下来，有意探寻维兰的目光。
“不是么？”维兰反问道，声音少了几分底气。
“嗯……”彼列用指尖点着下巴，摆出一副思索的样子。“也可以这样认为。从它们最初沉睡到再次苏醒前，它们的确是‘妖魔之王’的容器。”他严肃认真地进行解说。
“容器？”维兰的眉毛拧到一起，心里有种不祥的预感。
“都解释到这种程度了，还不明白吗？你也没有多聪明嘛，伟大的王子。”彼列浅笑着调侃，仰首望向绚丽的夜空。
“‘妖魔之王’是一种能够分裂、整合、流动和侵染的能量源。举个例子吧，你可以把它想象成一个光团，可以四处流动，可以随时分裂为许多光束，经过你或是其他人的身体，留下印刻与痕迹，亦或是暂居在你或其他人的身体里，以此介质为妖魔提供能量补充以及无限繁殖的能力，这就是真实的‘妖魔之王’——怎么样，和你们分析的结果相同么？”彼列的目光落回维兰灵动的眼眸中。
维兰微微张嘴，却没能发出声音。彼列的解释与他们的推断相差甚远，如此一来，即使用逆灵法师的力量找到妖魔之王，也无法准确标记。
他明白了，“妖魔之王”方才正寄宿于彼列体内观望指挥着妖魔们的行动，因感应到寻找它的力量从而离开彼列的身体……
“呼吸变得急促了呢，暗夜王子。”彼列苦笑了一下，长长地叹了口气：“呵，别用这样的眼神看我，我到你面前说了这么多，将你们难以了解到的实质和真相和盘托出，没有任何阴谋。我是为了自己，也是为了你的战士，劝你就此放弃。”
维兰冷冷地盯着彼列，知道他还有话没说完。
“所有被‘妖魔之王’侵染过的生命体都会随着它的毁灭而毁灭，比如说我，已被侵染过的、可怜的红衣彼列，还有那些在半空和陆地奋力战斗的、你的战士们。”彼列说完，仰头对着夜空吐了口气。
“狡猾的红衣恶魔，以此作为自保的理由，未免太幼稚了吧！”维兰斜睨着彼列，脸色有些苍白。
“验证一下就知道喽！很简单的。”彼列说着，站到封印通道正前方，化为浅白烟雾的逆灵法师能量涌入他胸口，瞬间他的身体变得几近透明，胸膛中央，有一个心脏大小的黑色球体正缓慢旋转。
“那是——”维兰吸了口冷气，声音卡在嗓子里。
“被‘妖魔之王’侵染过的证明。”彼列幽幽地说着，移到一旁，身体迅速恢复正常，又迅速消隐于暗夜。
维兰盯着彼列消失的方向发了一会儿呆，突然飞身腾跃，冲到战场里随手把一个后备战士拽回来，推到封印通道正前方。
“卡斯诺尔大人——”那位战士的话音未落，身体就变得透明，维兰清晰地看到他胸膛中“被侵染过的证明”。
“混蛋……”维兰咬牙切齿地骂道，回身将右手抬至头顶上方，以暗夜星祭射出的强光发出讯号，近乎嘶吼地下令：“全员集合！全员集合！”
维兰随手关闭封印通道，在大封印之外建立起一个足够容纳本次出战全员的小型封印，待包括堕天使在内的人员全部进入后，迅速闭合入口。
封印内空间狭小，大家接踵摩肩地挤在一起，而封印外的妖魔依然十分活跃，从四面八方撞向封印，嘶鸣声不绝于耳。
“发生什么事了？”琉卡紧盯维兰的双眸，额头上渗出细密汗珠。
维兰望着人群中的缇雅，无力地靠在封印坚实的光墙上，低声说：“在这里等到天亮吧。”
“维兰……”缇雅呢喃地唤出他的名字，直到他迷茫的目光再次聚集于她双眸中。缇雅很快发觉，事情要比她想象中糟糕。
“告诉大家……真相。”缇雅建议道，但她的声音听起来更像是不容置疑的命令。
维兰迟疑了片刻，待大家都归于安静，伴着封印外妖魔的嘶鸣，讲述了他与彼列交谈的内容。维兰本以为，获知实情的精灵战士会非常激动，难以控制自己不安的情绪。然而，寂静一直持续着，大家仿佛都被冻结在空气里，纹丝不动。
很多人迅速明白了维兰关闭大封印，将大家召入小封印的用意和目的。天亮后，维兰会依次检验每位战士是否被“妖魔之王”侵染，至于他要如何处理这些被侵染的人，大家不敢妄自猜测，但也不敢怀抱太多希望。
维兰依然专注地凝望人群中的缇雅。他期待她能说些什么，但她和大家一样，始终沉默着，直到晨曦微露，长夜将尽。
盘旋围绕在封印外的妖魔瞬间隐匿了踪影，仿佛水蒸气悄然消散。维兰缓缓撤去笼罩他们的小封印，退到大封印边缘，掌心按在光墙上。
“我已让冰凌鸟将讯息带给元素精灵王，天明时分，重新释放逆灵法师的力量。”维兰目光掠过众人，神情有几分痛苦。“虽然很抱歉，但我必须请各位依次经过这里，然后，根据我的指示，撤到相应的方向。”他情绪低落地说道。
大家遵从命令，默不作声，有序而安静地经过维兰面前。
“左边……右边……右边……左边……左边……左边……”维兰沉重的声音断断续续地回荡在寂静的空气，直到缇雅和堕天使，包括他自己在内的所有人经过检验后，他才压抑地叹了口气。
维兰看看了自己右手边的队伍，又数了数左手边的人数。二十一个精灵战士，未及总数一半，其中大多是新晋战士，抵御能力较弱，所以才会被“妖魔之王”侵染，但偶尔也有意外，比如说粉红色的天使契约者菲希尔，此刻正站在维兰右手边，紧张地看着他，等待他宣布结果。
维兰望着菲希尔，缓缓垂下眼帘，眉宇间流露出一丝痛苦。
“我、我们被浸染了？”菲希尔的呼吸越来越急促。
维兰无力地点点头。
“不！”修安喊着，两步冲到菲希尔面前将她搂进怀里，目不转睛地盯着维兰，一边用力摇头，一边反复呢喃着“不”。
“大家请先冷静下来。”缇雅轻声说，目光中显露出几分艰难的情绪。“维兰，请带所有人回去。已经被侵染过的人不会传染他人，不必担心。在我回来之前，不要继续战斗。”
“回来？你要去哪里？”维兰急切地问道。
“求助。”缇雅的回答很简单。
“向谁求助？”维兰的语气有一丝犹豫。
“你不是已经猜到了么？”缇雅声音平静，目光温和。
“我——”维兰欲言又止，皱起眉头。
“他渴望卡斯诺尔，但他亦厌恶丑陋的妖魔，在消灭妖魔的问题上，我们目标一致，所以——”
“我相信你。”维兰打断她的话，走过去扶住她的肩膀，温柔地注视着她的眼眸。“我相信你，缇雅。早些回来，我等你。”
情绪低落的缇雅终于露出清浅微笑，她拍拍维兰搭在自己肩上的手，转身走向沐浴晨光的大陆之西。***（未完待续）