就在司马聃第四次出皇后寝宫眺望时，张籍领着刘霄和褚珞夫妇匆忙而至。
几人见了皇帝连忙参拜，司马聃这个时候哪里顾得上礼数，左看右看并不见葛仙医的人影，当头便问张籍缘故。
张籍麻起胆子回禀了经过，临时起意决定由褚珞来替皇后诊治，这完全是他这位内史令的意思，还没来得及向皇帝司马聃禀明，因而张籍心里头颇有几分忐忑，不知道这么做是否合了天子心意。
尽管听褚珞熟读葛仙医的著书，司马聃还是放不下心来，便踌躇看向刘霄，想从他身上多得几分信心。
“陛下，姑且让臣的内子尽力一试，臣对她的医术有把握”，刘霄不失时机进言道。
司马聃双眉一紧，稍作犹豫后抚着刘霄的肩背道：“朕知道谢卿为有福之人，历数过往，有谢卿在，则事无有不成。今日，朕依旧不改这份信任，去吧，仔细替皇后诊治，莫要让朕失望！”。
皇帝的一双手在刘霄身上仅仅停留片刻，但刘霄分明感受到了天子那只手掌的沉重。
这可是事关皇家子嗣的大事，古今往来，君臣之间的信任应该不过如此吧。
“放心吧陛下，并非微臣洪福齐天，只因陛下为大晋的真命天子，该有的都会有”，刘霄回道。
几句对答过后，司马聃不愿耽搁了皇后的诊治，便交代张籍领着褚珞进到寝宫之中，而他自己则继续留在原处未挪半步。
“谢卿，你不便进去，就留在这里陪朕话吧”，司马聃倚在白玉雕栏上道，而他的一双眼睛却停留在前方层层叠叠的楼台之上。
刘霄应了声好，躬身在司马聃身后安静候着。天子心意不明，他不好贸然开口什么。
转眼夕阳那抹红韵染在刘霄的一身朱红袍服上，艳得有几分刺目。
“谢卿，这九重深宫，你可见到了金碧辉煌？”，司马聃掉过头来问刘霄道。
皇帝不知为何生出这般感叹，刘霄一时捉摸不透他的心思，于是泛泛而答：“臣没有见到金碧辉煌，只从飞檐楼台中感受到天家的恢弘气象”。
“恢弘气象？”，司马聃冷笑道，“若不得谢卿，朕只觉周围一片雕梁画栋不过为华丽些的囚室。斗转星移，朕竟被囚在这方天地将近二十载！”。
“陛下为何有如此念头？”，刘霄道，“中兴大晋，这才开了个头，多少事情还需仰仗陛下的英明神武”。
“子非鱼，谢卿为臣子，或许永远不会明白朕的感受”，司马聃长叹道。
刘霄默然，话到这个份上，他不好再往下接。
只停了少许，皇帝司马聃再度开口话，一改方才的多愁善感，问起刘霄一件正事。
“青幽、徐兖二刺史，并广州刺史庾蕴，此三人上疏参劾射阳县令谢泉的事情你知道吧？”，司马聃问。
方才，在未得到何皇后染疾的消息之前，司马聃在显阳殿中看的正是这封奏疏。此时得了空闲，跟前又正好刘霄在陪，于是便起意相问。
此事对刘霄而言算不上什么秘闻，不仅是他，一班阁臣也早已得知此事。甚至阁会拟定广州刺史庾蕴出任京兆尹的奏章，也在日前由中书省递到皇帝司马聃的案头。
“臣知道”，刘霄坦然答道。
“听尚书省下敕书，把大理寺推丞庾倩徙往交州任太守去了？”，司马聃再问。
“回陛下的话，确有此事”，皇帝问什么，刘霄便答什么。
“中书省呈奏，要改任庾蕴为京兆尹，谢卿，你实话告诉朕，你们最终打算把庾家怎么办？”。
没由来的，刘霄感受到皇帝言语中的一份陌生。
顿了顿，他满腹坦荡回禀司马聃道：“因人授位，并无私怨。学会审时度势应为做臣子的本分，谁也不能挡了中兴社稷的大计！”。
司马聃对刘霄的慷慨陈词不置可否，转而好生打量了他两眼，随后缓缓道：“太后曾不止一次在朕面前过当下之势，当下之势，谢卿可曾明白？”。
“愿听陛下教诲”，刘霄答得似是而非。
“谢卿玲珑之心，你这是揣着聪明当糊涂”，司马聃不留情面当场揭穿。
刘霄面皮一红，忙向皇帝告罪，末了奏道：“陛下，国舅褚尚书、中书省刘中书，并户部顾尚书、吏部王尚书等贤臣，已替大晋苦心经营起一片森林，即便有人居心叵测，然其以一木之力，势必难以抗衡整片森林”。
“只怕有人棋高一着，借你之力蚕食异己！”，司马聃沉声道。
“如果陛下信得过臣，则微臣自有分寸”，刘霄道。
“但愿如此！”，司马聃道，“新制甫立，为服人心，这封奏疏朕还是要交给大理寺彻查的，不管有何缘故，只怕你兄长谢泉的县令之职难再保全”。
“陛下圣明，臣岂敢有非议”，刘霄答。
“那就这么办吧”，司马聃道，“不过到底人才难得，听谢泉在射阳任上风评不错，回头谢卿不妨和吏部打声招呼，就是朕的意思，闲置个把两个月的，改任一郡太守吧”。
刘霄听得心头一热，向着司马聃动容拜倒，道：“臣替兄长谢过陛下！朝廷厚恩，微臣没齿难忘！”。
司马聃一笑，冲着刘霄摆摆手，正要招呼他起来，抬头看见内史令张籍高一脚低一脚的奔了而来，脸上神色半喜半忧。
他心知定是皇后寝宫内褚珞的诊治有了结果，便向前两步急问张籍：“快，皇后如何了？”。
张籍跑得气喘吁吁，他知道皇帝等得心急，便一面行礼一面回禀道：“回陛下的话，汉侯夫人可保皇嗣无虞，但是皇后……”。
张籍没有继续下去，不过他的未尽之言，是人都明白其中的意思。
皇帝司马聃当即愣在原地，半响不出话来，脸上有掩饰不住的哀痛。
刘霄轻脚跟了过去，方才张籍的话他听见了，见皇帝沉浸在哀痛之中，不好立时相劝，便示意张籍退在一边，任由司马聃发泄他的情绪。
在这个世界上，不是任何哀痛都需要别人劝解的。
司马聃和皇后何法儿少年夫妻到现在，要夫妇之间没有感情，那怀上身孕的肯定另有其人，绝对轮不上何皇后。
鸳鸯中途失伴飞，这种伤痛，只能自己慢慢去.舔舐。
不久，从何皇后寝宫中传出数声清脆的婴儿啼哭，紧跟着，只听一众宫女宦人在慌乱中奔走哭嚎，杂言杂语道：“皇后薨了——皇后薨啦！——”。
公元360年，大晋升平四年六月初三，皇后何法儿骤然起疾，薨于建康紫光殿。在薨逝之前，何皇后用尽最后一丝气力，替司马聃诞下一位皇子。
褚珞在很久之后才从紫光殿中出来，云鬓散乱，衣裳上处处猩红血迹。
司马聃甚至根本没有看见迎面而来的褚珞，自顾自颤颤巍巍向何皇后寝宫走去。
蓦地钟楼方向一阵急促鸣响，却是国丧之音。
这时候司马聃才醒悟过来，在紫光殿门口喃喃道：“去了……竟然撇下朕去了……法儿，好的生生世世呢？……”。
因为方才的劳累，褚珞原本就脸色苍白，等见到平素高不可及的皇帝形容枯槁，也为天子一片深情所感动，忍着些许泪花仰头看着刘霄，不出一句话来。
或许她想对刘霄道一句珍惜眼前人吧。
正如刘霄昔日曾在她面前过的一句话：一贫一富，乃至交情；一死一生，乃知交态。
接下来好些日子举国大丧，万事皆罢，满朝大臣享清闲，独独忙坏了礼部尚书谢安。
拟谥号，定丧仪，把礼部折腾得够呛。国丧之时，甚至连如火如荼的更化改制事宜也不得不停顿下来。
顺带郗愔兄弟并庾蕴三人参劾谢泉之事，在交给大理寺之后也如泥牛入海，没了下文。
一切都要等到国丧之后方才重返正轨，非常时期，只有等待。
可常言道福无双至，祸不单行。
就在晋国国丧之时，数月前从蒲阪仓皇出逃的秦王苻坚闹腾起不的动静，纠集起驻守云中的贾雍和驻守朔方的梁平老，领数万大军卷土重来，出其不意闪袭燕国占据的平阳郡。
自慕舆根和吴王慕容霸撤军还邺，燕国留在平阳的守军本就不多，怎挡得住蓄势已久的苻坚？平阳城被一鼓而下。
平阳还不是苻坚的最终目标，大司马府接连收到驻守洛阳的征东将军桓豁军报，日前拿下平阳的秦军又有异动，兵锋所指，恐怕意在收复关中失地。
“这个苻坚，真会挑时候！”，接三弟桓豁军报后，桓温怒意难平。
这不是一件事，怒归怒，大司马大将军桓温不得不慎重待之，要不然苻坚会在关中和洛阳一带捅下天大的篓子，把他辛辛苦苦积攒下的功勋撕得粉碎。
如果那样的话，将来不什么迁都不迁都的话，他桓温又有什么脸面继续坐在大司马大将军、台阁首辅的位置上？
关中和洛阳，甚至新近封给他的宋国都不能出现半闪失，在这件事情上，桓温没有任何退路。
他不敢怠慢，当即召集骠骑将军司马晞、车骑将军桓云，以及卫将军诸葛甝于大司马府署衙闭门商议。
但是国有大丧，依制动不得刀兵，司马晞等人也拿不出什么好办法，打不得，只能被动坚守。
可是坚守能成么？桓温心里头可没底气。
一则征东将军桓豁和征西将军谢石刚刚赴任不久，估计连麾下将领还未认全；二则，交接防务之后，中军各校已经启程返回建康，就连荆州军中的大部精锐，也在安东将军毛穆之的率领下移驻襄阳。
这个当口，正是晋军最为虚弱的时候。