升平四年三月二十二，安定城郊。
一大早便有数队衣甲整肃的晋军开出城郊，于北门外数百步距离开外，垒砌起一座丈余高的坟丘。
城中百姓昨日就看到晋军张贴出来的告示，今日辰时大晋的豫州刺史以及龙骧将军两人将亲至北郊祭祀，至于祭祀什么，百姓们并不太清楚。
有热闹，当然要前去一看。
还不到辰时，安定城北门附近陆续聚集了不少百姓，人头攒动之下，一齐好奇地看向那座垒起的坟丘，窃窃私语胡乱闲扯着各自的猜测。
刚至辰时，城内钟楼那边蓦地传来清脆钟声，声声悠长钟声不紧不慢，可一直未曾间歇。有心细的百姓数了数，从第一声响起到最后一声止，恰好为四十四下。
钟声刚住，大道两侧一队队披甲的士卒开出城来，等到甲兵出尽，大道正中有五人前后乘马缓行而来。
为首两人领着三骑一直到城门处才翻身下马，接着五人一起大步向前，来到高大坟丘处站定。
道路两侧值守的晋军士卒见五人就位，便高声喝命百姓噤声，不一刻，四周熙攘的人群开始安静下来。
“进香！”，百姓听见坟丘跟前有人命道。
门洞附近飞速奔来四名晋军，抬着两张香案，又有两位士卒跟在后面，各自手捧一盏香炉。
士卒转眼来到坟丘跟前，将香案左右置好，再将香炉搁在香案之上，安置好这些，士卒们旋即回身离去。
五人中，屯骑校尉谢玄以及太尉府参军袁乔各自将手上的三柱香递到刘霄和桓冲手上，打上火折子将长香燃后，复又退到刘霄和桓冲两个身后。
刘霄和桓冲望着袅袅升起的青烟，向前两步躬下身子，将手中三柱长香恭敬插入香炉，然后对着坟丘五体投地长长三拜。
于此同时，参军袁乔高冠袍服，前向两步展开手中的一卷简牍，高声吟哦起来：“夫中原沦丧，山河破碎，我汉家百姓惨遭胡夷荼毒，屈指数来，盖四十四年矣！此方天地，生我养我，大江河川，濯我衣冠，怎舍之弃之？四十四年后，王师再定长洛，然死者不复为生！魂兮，归来！魂兮，归来！逝者往矣，今无以为告，唯有寥寥祭文彰我后人之心，只愿所有在天英灵安之，佑我一方子民永享太平！”。
祭文毕，刘霄和桓冲站起身来，五人一齐散开到两侧。
接着刘霄向门洞方向一挥手，二十来名晋军士卒排成两行，每人双手郑重捧着一面朱漆木盘，盘中鼓鼓囊囊盛有一物，被红帕遮盖，看不出究竟为何物。
两行士卒来到坟丘跟前，依次将手中木盘放置在地上，但并未着急离去。
等到所有木盘被整整齐齐排成前后两排放好，刘霄再行挥臂，同时仰面朝天高喊道：“所有的汉家英灵，安息！”。
二十来面红帕刷地被骤然揭去，所有的百姓屏气凝神看了过去，却赫然发现，那一面面朱漆木盘中盛着的竟为一颗颗鲜血淋漓的人头！
正中那颗，便是他们平日里畏之如虎的秦国雍州刺史、燕公符武！
不用任何人再什么，几十年来，所有遭受过的屈辱、煎迫尽然冰释无痕，所有眼下的宽慰、欣喜，堵在胸口已不出话来。
“哇”地一声，不知道哪个百姓情难自制，嚎啕哭出声来，霎时安定北郊外哀嚎涌起，一颗颗浑浊的泪瓣饱含沧桑，热洒脚下的土地。
“魂兮，归来！王师，归来！……”，百姓们的呼嚎声动九天。
三日后，晋都建康。
北伐大军光复长安、秦州和雍州的消息在诺大的建康城中不胫而走。
怡情居甚至对外宣称，为庆贺国之大喜，整座酒楼免费招待民众三天。来仪绸缎庄紧随其后，拿出上百匹上好的苏杭丝绸将建康城装一新。
建康城中处处悬彩，街头巷尾聚起三五成群的百姓，也不知道消息的源头出自何处，都在绘声绘色描述着此番北伐中的历次大胜仗。
“端的龙骧将军好计谋，虚张声势过鲁阳，竟吓退不知几万秦军，随后来了个回马枪，连夜杀到青泥城下，以七千人马大破秦军两万啦……”。
“听，龙骧将军在渭水河畔也打了个大胜仗?”。
“可不是，谢将军只带了四千人马过去，愣是一战歼敌上万！”。
“不止如此，收复长安之前大破秦国辅国将军的三万人马，龙骧将军也有份！”。
“啧啧，龙骧将军的彪炳战功，可直追昔日大汉之卫、霍了！”。
“赵老三，你这比方打得再妥当不过，如今我大晋啦，桓太尉好似大将军卫青，龙骧将军好似冠军侯霍去病，为我大晋双壁呀！”。
……
“主母，可曾听见那些百姓的风评？”，有一少年跟在一位贵气逼人的年轻女子后面问道，问完会心一笑。
“听到了”，年轻女子笑吟吟回道，“可是，就是不知道他何时能够得返建康”。
“应该快了吧”，少年答道，“尚书省里头的消息，是蒲阪一带尚有秦国残余没有清理干净，太尉桓温已经派遣大军进行清剿追击”。
“那他现在身在何处？”，女子又问。
“尚在雍州安定郡，等候朝廷班师回朝的诏令”，少年答。
女子听罢起了些怨意，道：“阿爹也不快些，朝廷的诏书一向不是由尚书省来拟么？”。
“这个就不知道了，听是皇太后的意思，有心拖延几日”，少年看了看左右，见并未有人注意他们二人，于是声回道。
女子眉头微蹙，再未作声。少年见主母有心事，也不好贸然打断，心侍奉在后面，随女子不紧不慢地走着。
不多久，穿过热闹的边淮列肆，怡情居已经近在咫尺。
少年放眼望去，见怡情居门前的马车一直停到了街面上，大门口有不少人在呼朋唤友，竟把诺大的门庭拥堵得水泄不通。
“禀主母，看来我们在怡情居歇脚不成了”，少年摇头道。
女子闻言抬头，看了看怡情居门前的情形，展眉一笑道：“无妨，本来今日出门一趟也是与民同乐的意思，多走走也好，依原路返回府上吧”。
“不如让我前往怡情居调派一辆马车，可好？”，少年犹豫片刻后建言道。
“不必了，往回走吧”，女子吩咐道。
原来，这名女子即为谢府和怡情居的女主人褚珞，而那少年，正是谢府管事李季。
他们二人早已知晓前方战事的结果，尤其是褚珞，心中悬了将近两个月的一块大石头终于落地，顿时又喜不胜喜，趁着暮春时节的好光景，褚珞便起意出府与民同乐。
不过，几家欢喜几家愁，与建康城中街巷百姓的喜气洋洋不同，此时的崇德殿中却有人患得患失。
收复长安的军报于前日送到皇太后褚蒜子手中，此番北伐秦国的全部战果最终得以水落石出。
晋军一路北进，攻克武关之后，以长安为中心，西复天水郡，西北收复安定郡，向东收复河东郡，八百里秦川基本回归大晋手中。
秦王苻坚在长安城破之后心知大势已去，只身率三万人马仓惶出逃蒲阪，逃亡云中和朔方一带，桓温遣参军孟嘉领军一万尾衔追击三百余里无果，于是返回蒲阪城。
此次伐秦，生擒秦国皇太后、皇子、公主以下公卿百官数十人，辅国将军、中书令王猛，建武将军姚苌，以及驻守华阴和潼关一线的魏公符庾归降晋国；建节将军邓羌、左将军毛嵩兵败被俘押解进京；斩杀燕公符武，赵公符双，以及杨安、张蚝等秦将，先后歼灭秦军愈九万，收降秦军士卒愈五万。
破军、擒将、复土，升平四年的这场北伐，战果之辉煌，数十年间绝无仅有。