“是呀，长度初衷虽好，可惜未曾看透，到头来辛劳一场只为他人做得嫁衣”。
见褚歆一语将其中玄机破，谢安顿了顿，看了他一眼后继续道：“元晦的眼力比起长度强过不少，我也就这层意思提醒过他，但是二郎他似乎并不怎么认同”。
“那长度究竟何意？”，道关键所在，褚歆忍不住追问。
不过谢安的答案颇让褚歆失望，只听谢安转述起当日刘霄的话道：“二郎回答我，世人只道他人在算计于我，安能知道他人不在我的算计之中？我要做的是光复山河的大事业，所言所行，当世人可能会毁我、谤我，但是不久之后，定有人赞我、谢我！”。
“毁我、谤我？赞我、谢我？……”，褚歆失神喃喃道，随后仿佛在自语，“这个长度，我还真摸不透他了！”。
更夜与谢安一见，褚歆似乎得到了他想要的东西，似乎又更加的迷惑。
带着这份患得患失，他于三日后返回京城建康，将这次荆州之行的情况禀明皇太后褚蒜子。
其中与谢安一见的内容，被他有取有舍加以上奏，向褚太后不久前刘霄的确去过荆州，并与太尉桓温见面，所议为攻伐长安的大计。
“看来长度，还是想做事情的”，褚太后听完褚歆所奏后开口道。
“毕竟年轻，胸腔里的血还热着呢”，褚歆回道。
“希望他能成事，这对大晋并没有什么坏处”，褚太后幽幽道。
褚歆此时却有了疑虑，沉吟片刻后道：“阿姐，如能取得长安，按照长度先前的法，功勋是要给桓温的。到时候，朝廷当真允了桓温迁都洛阳？又拿什么赏给桓温？”。
“只要有兵，则两者相疑，让他们去打吧，打得越远越好，甚至攻灭秦国，也为天下同庆的好事！”。
褚歆听着阿姐的话明显有些言不由衷。不过，手上有兵则两者相疑，这句话倒是很有几分道理。
低头想了想，褚歆顺着这层意思心道：“中军若要进驻洛阳，为弟看由长度来领军还是很合适的。前两日在荆州与桓温一晤，观其态度，未必不肯退而求其次，况且他心中也明白，什么便宜不能尽占了去，凡事不可能一蹴而就的”。
“那是”，褚太后接口道，“不仅我们同意迁都是假，就是桓温他心头里明白着呢，他自己所提的迁都，也未必不是假意，或者半真半假。事成，固然可喜，事不成，他猜朝廷多少会给他些安慰”。
“这安慰，便是放开束缚在他身上的羁绊，让他打着北伐的名号再立功勋人望”，褚歆跟着道。
褚太后看着褚歆缓缓头，并不想再什么。
不过只片刻，褚歆再问：“阿姐，退一步，如果让长度领兵北出洛阳，胜则可用来牵制桓温，如果败了呢？”。
“阿弟问到子上了”，褚太后答道，“朝廷，不能把棋都压在一个人身上，长度虽然人才难得，可放眼天底下，俊才非止他一人”。
褚歆心中大惊，他没料到自己这位姐姐居然连这样的情形也做好了打算。
得刘霄，褚歆所以能上位，那么失刘霄呢？褚歆的潜意识里还从未如此设想过。
“阿姐的意思是……”，一阵迟疑，褚歆终于将心中疑虑问了出口，他很想听一听，做皇太后的姐姐眼中的才俊还有谁人。
褚太后大概扫了褚歆一眼，只一眼，似乎就已经看透他的惊疑，“郗家，郗超、郗检两兄弟，尤其是中书侍郎郗检，哀家以为还是堪用的”。
褚歆终于得到了谜底，心中难忍一阵失落与悲凉。
天底下谁都知道，褚歆唯一爱女经天子赐婚于谢家，褚谢两家相得益彰，共同巩固了褚歆在中枢的地位。
如果没有刘霄，估计如今在朝中主事者，不是会稽王司马昱就是昔日的尚书令王彪之，更有温、何两家把持建康内外中军，什么时候轮得到他？
纵然做姐姐的皇太后对褚歆信任有加，难不成还能扫清王彪之等人在朝中的势力？
褚歆，因刘霄得以上位，而满朝公卿能敬他让他，于内固然有褚太后的作用在，于外，难道不是背后站有刘霄的原因？
可是阿姐方才一句话的意思很明白，如果天不佑刘霄，那么朝廷，将其抛弃也就抛弃了，弃之如敝履！
抛弃一个刘霄不要紧，可真要让郗家上位得到朝廷重用，又将置他褚歆于何地？到那个时候中枢可谓群雄并起，想做一件事情恐怕会有千般的难处。
直到这一刻，他终于明白昔日会稽王司马昱的苦处。不是以前他不了解，而是没有此刻了解的如此真实和深刻。
一入深宫，萧郎陌路，上面高坐的阿姐不仅姓褚，她更是大晋国的皇太后。
“阿姐，是不是多给长度一些兵马？”，褚歆仍不死心，试图挽回什么。
“去岁的上计刚过，阿弟不了解国库钱粮几何么？屯骑营本来有三千，步兵、越骑、长水三校又补充了两千新军，足够了！”，褚太后答得分外明了。
“如此，臣弟明日便拟诏，让长度率军进驻洛阳，与太尉桓温合力，讨伐长安”。
褚太后闻言嗯了一声，似有掩饰不住的疲倦，懒懒向褚歆挥了挥手道：“去吧，就这样办”。
从崇德殿出来，褚歆觉得好一阵怅然若失，漫无目的在建康城中走了一圈，心中抑郁仍不得散。
天色渐暮，褚歆行至乌衣巷口时不自觉停下了脚步。
望着高悬的谢府牌匾，他犹豫片刻，最终还是大步跨了进去。
谢家不少仆从本为褚府调派过来，哪有不认识昔日主公的道理？褚歆难得登门一次，仆从们忙哈起腰身将他请了进去，一面又飞速报知刘霄和主母褚珞。
刘霄和褚珞两个正于卧房中用晚食，听闻褚歆前来，连忙起身迎了出去。
一见之下，两人都发觉褚歆的脸色很不好。
做女儿的褚珞忙把父亲请进卧房，猜他定未进食，于是赶紧吩咐使婢添些酒食进来。
在自家女儿家里头，褚歆并不怎么见外，给什么便吃什么。
刘霄估计岳父心中搁着事情，取盏陪他饮了几杯，笑道：“岳父今日变了心性，一向谈笑风生的豪迈哪里去了？”。
褚歆并不答话，怔怔看向刘霄许久，这才幽幽道：“长度，你莫要瞒我，为何你要起意助桓温讨伐秦国？”。
刘霄当然不会知道褚歆心里在想什么，但岳父既然问起，又不得不答，“岳父，联燕攻秦，婿很久以前就曾在你面前提起过”。
“我知道”，褚歆道，“只是，此事前前后后，我总觉得你我之间有隔阂”。
“当然有隔阂！”，刘霄于心中苦笑道。
刘霄要伐秦，将来还要吞凉并燕，进而剿灭最北面的代国。而这些抱负的实现绕不开桓温，于国内兴利除弊，还是离不开桓温。
推桓温上前台，尤其将来要做的兴利除弊，势必触及到包括褚歆在内的一大帮人的利益，刘霄与褚歆之间，焉能没有隔阂！
“岳父，有些事，只能闷头做，不可言于人前。你我之间如果真有隔阂，也只因立场不同，看法便不尽相同”。
褚歆听罢冷笑一声，道，“好一个立场不同！长度以为，以你一己之力果能成事乎？只怕有虎在前，豺狼随后！”。
“婿并非不想让岳父参与其中，只是不知岳父的眼力能看多远！”，刘霄针锋相对道。
“你以为我能看多远？”，褚歆紧跟着问。
“让桓温居你之上，能否？削减田宅，裁撤使仆，能否？”。
“皮之不存，毛将附焉？人之不在，要田宅奴仆何用？况且，我观长度并非久居人下之人，在你眼里，不是你在助桓温一程，怕是桓温在助你一程吧？”，褚歆在刘霄面前从未有过今日这般尖锐。