翌日晨,桓温罕有的起得迟了,天子使臣褚歆迟不到晚不到,偏偏一大早赶到太尉府上前来拜会桓温。
得报，桓温连朝食也来不及用，简单梳洗过后交代大开中门来迎天使。
“太尉，这有十多年未曾相见了吧？”，眼见桓温领着若干属吏出来迎他，褚歆忙拱手笑道。
“我当谁人，原来堂堂尚书令竟亲任天使来荆州，老夫揣揣呀！”，桓温跟着回了一礼，又道，“臣等恭听陛下诏书”。
“天子并无诏书”，褚歆道。
“喔？”，桓温感到有些意外，随即意识到事情恐怕没那么简单，于是相请褚歆道，“那，褚尚书里面请，我们厅堂叙话”。
于是桓温在前，领着褚歆往前院厅堂而去。
桓温于道中给了几位属吏一个眼色，众属吏会意，一一与褚歆打了个招呼作别。
来到厅堂的时候，只剩下桓温和褚歆两人，一并落座后，桓温开口便问褚歆此番来意。
“若问来意，太尉安能不知？”，褚歆道，“朝廷对太尉的上疏甚为赞赏，陛下亲我为使臣前来荆州，与太尉商议迁都细节。太尉，你以为我的分量可足够？”。
桓温看他言语间似有玩笑意味，当即回了一句：“身为大晋臣子，当为家国社稷考虑，老夫之所以上疏迁都，一片忠心天下人俱为得见。朝廷赞许老夫提议是为太后和陛下英明，遣了你这位尚书令前来与我商议细节，分量自然是足够的”。
褚歆听罢一笑，随之表情一转，不无忧虑道：“只是如今，河洛之地几经刀兵祸乱，只怕眼下一片凋敝颓败吧？此节太尉可曾考虑过？”。
“老夫当然考虑过”，桓温答道，“回徙人口，经营宫室，用不了三五年洛阳必定繁荣如昔”。
“太尉果然思虑周全”，褚歆赞道，“不过，迁都乃大事，不能不持重。如今我大晋仅据洛阳孤城，西面的潼关和华阴之地皆在胡夷手中，虽东边的燕国已与我大晋交好，但似乎也防不住秦国旦夕之间兵临洛阳城下呀”。
一来二去，褚歆虽然明里朝廷赞许迁都一事，但是个中细节起来，却有百般推托的味道，桓温心中不免冷笑连连。
摆出一大串难处，这哪里是赞许，分明是在反对，只不过拒绝得委婉些罢了。
桓温的目光有意无意在褚歆脸上停留片刻，接着问道：“看来朝廷在迁都的事情上还是用了心思的。既然看出这许多难处，而迁都一事又不得不行，想必朝廷定然有了对策，褚尚书，不如与老夫听听？”。
“一旦迁都，则太后与陛下皆在洛阳，唯安危故，西面的潼关至少要掌控在我大晋手中。而且，我还听，现今驻守洛阳之兵不过三千，甚为单薄呀！”，褚歆不紧不慢道。
“那朝廷的意思是……”，桓温问。
“朝廷哪里有什么意思，不过开疆拓土，放眼我大晋只有太尉一人能够为之，太后和陛下，只是想把事情做得稳妥一些而已”。
褚歆一语道完，桓温盯着他很久不语，脸上似笑非笑，看得褚歆忐忑不已。
“尚书令果然国之柱石！”，桓温突然间没头没脑称赞了一句。
“与太尉相较，不及多矣！”，褚歆忙笑道。
两人蜻蜓水般的寥寥数语，虽不曾言及实质，但都已明了对方心意。
褚歆把该的话都到了，究竟该怎么做，只能由桓太尉去仔细权衡，毕竟朝廷没有驳了他的提议，已经退让了一大步。
对桓温而言，褚歆表达出的态度差强人意，迁都一事谁都能看出来，此举对他桓太尉利莫大焉，朝廷如果不讲讲条件直接首肯的话，反倒让人生疑。
议毕，桓温召集太尉府署吏和荆州署官隆重设宴，在太尉府盛情款待褚歆一行，褚歆辞让不得，被灌了个七晕八素。
好在他一向口风甚紧，并不曾让荆州一系人马窥得朝廷多少真心实意。
是夜散席过后，桓温接记室袁宏所报，有一封建康来信十分要紧。
本来他也陪着褚歆饮了几盏，正要入睡，闻听有建康过来的书信，便当即命使婢替他着衣，再将袁宏唤入暖阁。
“何人书信呀？”，等袁宏来到跟前，桓温问他道。
“禀明公，是谢仆射”，袁宏一边回答，一边把信札送到桓温手上。
“是他呀”，桓温道了一句，然后打开信札快速阅览起来。
少顷看完，桓温将信札丢在案头，对着袁宏笑道：“有意思！此子看似处处在为我着想呀！”。
“谢仆射也是有所求的，这世上，哪有一心向善的菩萨”，袁宏道。
“彦伯此言中肯”，桓温头道，“我观朝廷同意迁都是假，他们要将老夫这股祸水引向秦国是真，什么潼关，怕是没好意思长安。朝廷以为替我出得一道大大的难题，老夫定然会畏难而止，可这谢仆射偏还想趁机而动，少年人志向不，有功业之心也算好事”。
“明公看得透彻”，袁宏道。
“合则两利，谢家子如今在朝廷中的角色举足轻重，能助老夫一臂之力再好不过，少一个对手，终归好事”。
“明公的意思是……”，袁宏等桓温完，估计他已有了定见，于是询问道。
“回信给他，老夫从其所愿”。
襄阳城中。
褚歆领着一众使随从太尉府出来，被那外面的冷风一吹，打了个冷战的同时清醒不少。
不久，眼见将至城中驿馆，他附耳在手下一人身边交代几句，只身一人过驿馆不入，直奔谢安在襄阳城中的居所。
方才于太尉府中设宴款待褚歆时，身为长史的谢安也被桓温请去作陪。不料酒宴才散，座上贵宾褚歆后脚紧随来拜，弄得谢安有些莫名所以。
“表叔，深夜来扰，我心里头很是过意不去”，褚歆一见到谢安便连表歉意。
“元晦哪里话，你这么可就见外了”，谢安招呼褚歆落座后道，“我在荆州求个清净，居所简陋，招待不周之处还望元晦海涵”。
“一家人不二话，表叔，你知道我不是看重这些的人”，褚歆欠身答道。
谢安含笑了头，好生将褚歆一番打量，随即不无感慨道：“昔日于东山见你时，元晦才年不及而立，不想如今已经领衔中枢，为我大晋中流砥柱”。
“岁月最是无情，这不，一眨眼功夫，似长度等懵懂童稚如今也长大成人，就莫我了”，褚歆道。
见谢安没再答话，褚歆看似不经意再道：“如今两位表婶已随长度移居建康，年长些的泉弟已赴郡县任上，融融东山盛年不再，怕是表叔也有不少时日未见长度等一班子侄了吧？”。
“长度倒不至于，至于泉儿和玄儿，还是去岁年中天子赐婚时见过一面”，的是家事，谢安未曾对褚歆有所防备，俱实以答。
“喔？表叔近来见过长度？”，褚歆好奇问道。
“不久前他出使燕国，返身时来过荆州一趟，是以得见”，谢安答道。
“哦，原来如此”，褚歆恍然大悟的样子。
“死生契阔，让人唏嘘，表叔可曾知否，去岁年中的宫变，长度差……”，褚歆沉痛道。
挑起这个话头，他见谢安垂首默然，脸上表情也有难过之意，于是话锋一转道，“不过好在吉人自有天相，一番磨难之后，长度如今也算修得正果。表叔不知，长度如今越发的壮志雄心了，一心想建立一番功业”。
褚歆如此一，让谢安颇觉欣慰，于是他接着褚歆的话叹道：“依我看，二郎到底年轻，行事有些急功近利了，此番来荆州时，他曾问我联太尉桓温以谋长安可行否，元晦看，他只晓得光复旧土，哪里明白朝野背后的玄机！”。