“将军。请恕属下直言。无事献殷勤，非jiān即盗。刘大人这宴会意图不明。将军万万不可贸然前往。”站在帐中左侧的副将上前劝言道。此将名叫沙风。乃朱定方在西北任职时一手提拔上来的心腹。办事缜密。善谋略。跟随朱定方征战多年，两人情同兄弟。是其军中的左右手。
沙风的话听得中军椅上得朱定方眉头一皱。神情凝重。暗暗的思量起来。沙丰平时与他关系甚密。军中大小事务皆是两人一起商议。对方如此劝告他不得不慎重考虑一番。
“沙将军此言差已。刘大人宴请将军是有意化解军政双方的矛盾。如今两岸局势不稳。江中不可内乱。属下认为将军可以前往。”右侧副将李浩出言反驳道。李浩原为京都禁卫指挥官。并非朱定方的心腹之将。受地皇指派与朱定方一同驻守江中。表面上是前来协助。暗地里却有监视的意思。沙风正是看出了这点。与李浩素来不合。两人在江中的防务上屡有争执。
见李浩出言反驳。沙风一脸鄙夷之sè。冷冷讥笑道：“若我没记错，今rì好像是禁军看守辕门。刘府的人能轻易进入军营。其中怕是少不了将军的好处吧！”
沙风的话挠到了对方的痒处。李浩顿时恼怒不已。怒气冲冲的指着沙风大声喝道：“沙风你。你休得血口喷人。本将一心为国。岂会贪图此等蝇头小利。”
“呵呵！李将军。若要人不知，除非己莫为”沙风不依不饶道。
“你。。哼！”李浩重重的哼了一声。转身上前刚想参沙风一个诬陷之罪。
“将军。。”
朱定方的心中本来就乱。见沙，李二人为琐事起了争执。脸上不由得一怒。摆手打断了李浩的话。沉声训斥道：
“罢了！罢了！辕门之事到此为止。沙副将无心之言。李将军不要放在心上。大敌当前。诸将需同心协力。不得再生事端。你们二人可明白？至于刘大人的宴会。本将决定亲身前往一会。”
李浩以为朱定方有意偏袒沙风。心中顿生怨恨。恶狠狠的回瞪了沙风一眼。心有不甘道：“朱将军教训的是。属下明白。”
“害群之马”沙风盯着李浩的背影冷冷的骂了一句。
天露鱼白。江都郡城里渐渐热闹起来。街道上来来往往的商贩，郡民络绎不绝。由于城中通往江鹤楼的江东正街口有城卫驻扎。不少郡民不得不绕道北城而行。
江东郡守刘青率大批城卫包围云鹤楼的消息已经在郡城里传开。城中不少好事之人纷纷前来打探。拥堵在正街两端的路口。
“嗒嗒嗒嗒。。。”一阵急促的马蹄声从郡城街头掠过。紧随而来的是士兵们整齐的步伐声。
骑着御赐大龙马的朱定方率领大队亲卫过了北门。朝江鹤楼的方向赶去。朱定方本来决定孤身前往郡城赴宴。拗不过副将沙风的苦苦相劝。这才命他率百名亲卫跟随前往。
待朱定方一行人马出现在正街路口时。只见数百郡民正堵在路中朝正街内探看。大部分的人没有注意到他们的到来。街道内依稀可见数名手持长枪的城卫身影。
“吁”朱定方一拉缰绳将大龙马驻在原地。眉头微微一皱。脸上颇为不解。暗暗猜测起刘青的用意来。按理说刘青在江鹤楼中宴请他。并不是什么不光彩之事。没有必要派人将街道两侧封锁。
由于已近宴会时辰。朱定方顾不上细想。回头朝身后的副将沙风使了个眼sè。
沙风会意催马上前。朝着围观的人群大声喝道：“朱将军路过此次。无关人等速速让开。”
此时的朱定方在江中三郡已经是一个响当当的人物。围观郡民一听神情慌乱。惊叫着朝向街道两旁躲去。周围刺耳的嘈杂声令大龙马焦躁不安。扬蹄原地打转。朱定方猛拉缰绳，费了好大的劲才将其稳住。
“报告大人。朱将军已到正街。。。”
听闻朱定方来到。楼门内的刘青神情一喜。成败在此一举。脸上顿时激动起来。急忙命令刘章前去迎接。
“刘章速速前去接应朱将军。”
“伯父请放心。侄儿明白”
刘章领命出楼。沿途指挥着十余名城卫将街道两侧的郡民驱散后。方才上前朝朱定方拱手拜道：“属下刘章拜见朱将军。”
副将沙风见刘章语气傲慢。催马上前刚想训斥刘家的无礼。朱定方马鞭一扬将他拦了下来。抬头望了刘章一眼后。沉声问道：“不知刘青刘大人现在何处？”
刘章不假思索。拱手回道：“回将军。刘大人正同范大人，文大人在江鹤楼中等待将军的大驾。”
“哦！原来范，文二位大人也在啊！”朱定方的脸上故露恍然大悟之sè。他从地皇给的情报中得知江中三家互有联姻。颇有共同进退之意。今rì三家一齐出现他事先早已猜到。
“时候不早了。还请将军随属下一同入楼”
“好。劳烦刘将军带路。。。”
刘章一人神情自若的领走在最前面。朱定方骑马紧随其后。副将沙风显得异常紧张。空荡荡的街道让他感到不安。双眼不停的巡视着四周。
“将军。街道四周情况有异。刘青来者不善。恐怕是鸿门之宴啊！”副将沙风催马上前忧心忡忡的朝朱定方小声报告。
“鸿门之宴”朱定方神情先是一怔。随即淡淡一笑。语气中带着责备之意。
“沙风。别胡思乱想。这里不是西北。是江东郡城。城里没有敌军。本将参加的是刘大人的宴会。何来鸿门宴之说。”
“可。。。”见朱定方不信。沙风脸上很是纠结。作为一名在西北沙场拼杀多年的老将。他的确感觉到了周围的危险气息。
“沙风。不要多言。这么人多口杂，小心被人听到。”
朱定方一挥马鞭示意沙风退下。
不一会。朱定方一行众人跟随刘章来到了江鹤楼外。
“将军小心”副将从封突然一声大喝。从坐骑上跃起朝朱定方扑了过去。朱定方来不及反应便被推落马下。随行亲卫不愧是西北战场练出来的jīng锐。瞬间反应了过来。“哗哗啦啦”迅速结阵将跌落马下的朱，沙二人护在其中。
这一切来得太过突然。走在前面的刘章一脸木然的怔在了原地。显然还没弄明白到底发生了什么事。楼前的城卫也是惊得一愣一愣的。半响后才故作姿态的上前保护起朱定方来。
莫说刘章等人糊涂。连朱定方本人也是诧异不已。狼狈不堪的站起身来。整了整铠甲。抬头朝四周望去。众人你看看我我看看你。一头雾水，都不明白发生了什么事。楼前顿时一片死寂。唯有副将沙风仍然目不转睛的盯着江鹤阁楼顶部。
“沙风。。”朱定方再也沉不住气，一声怒喝打破了楼前的沉寂。
“属下在”沙风大声回道。
“你能告诉本将这到底是怎么回事吗？”朱定方一字一句的愤声问道。虎目中怒火中烧。他生xìng孤傲偏重颜面。这次在众人面前弄得如此狼狈。有危险还好。若没危险岂不是让刘青等人看他的笑话。
“回将军。江鹤楼顶有弓弩手埋伏。属下怕将军有危险。所以才。。。”沙风并没有把话说完。脸sè渐渐的难看起来。因为江鹤楼顶的弓弩手并非埋伏而是明目张胆的站在的房檐上。“你”朱定方抬头朝楼顶望去。却有数十名手持弓弩的城卫站在那里。不过箭尖并不是对着楼下。最让他气愤的是对方眼中投来的讥笑。此时此刻他总算明白这只是副将沙风捕风捉影的误解。
“沙风。。。。你等本将好好待在这里”朱定方咬牙切齿的盯着对方。将心头怒火强压了下去。刚才的事让他丢尽了颜面。他可不想让人再看一次守备军团的笑话。
“属下遵命”副将沙风躬身领命。他与朱定方相处多年。知道对方爱颜面。不敢多言。
“朱将军何事对部下发这么大火呢？”江东郡守刘青不知何时出现在楼门外。正一脸含笑的朝朱定方拱手行礼。
刘青故作不知，摆明是在笑话他。朱定方脸sè一沉。生硬的回道：“本将军的部下愚昧不知道刘大人的待客之道而已。”说完。他有意无意的朝阁楼楼顶望去。似乎想看刘青作何解释。
刘青讪讪一笑。将诸葛问事先交代好的说辞说了出来。
“朱将军的安全关系江中三郡得失。本官郡中宴请。不敢有所怠慢。故而派人驻守江鹤楼内外。以防宵小之徒。”
“照刘大人的意思。本将还得多谢关照了”朱定方根本就不相信刘青的说法。冷冷的笑道。
刘青脸sè微变。语气却依旧平静。
“朱将军过奖了。保护将军安全此乃本官分内之事。”
“呵呵！”朱定方冷冷一笑，不在理会刘青。回头命令沙风收拢亲卫。
刘青的脸上很是尴尬。不知该如何开口。刘章见状一脸恼怒之意。上前刚待说话。被刘青伸手拦了下来。
“小不忍则乱大谋”
刘章重重的点了点头。退回了原来的位置。
“朱将军。宴会就要开始。范大人和文大人已经在楼中等候多时。不知将军可否进楼一叙？”刘青话锋一转。提到了正事上来。
朱定方并没有因为刚才的不愉快迁怒于宴会。反而上前请道：“刘大人。请。”
刘青的眼中闪过一丝不易察觉的jiān笑。拱手回道：“朱将军。。请”
朱定方毫不客气的朝楼门走去。副将沙风领着四名亲卫紧随其后。
“沙风你等不必跟来，在楼外等候即可”朱定方沉声道。
“将军。。。。。”
“这是本将的军令”副将沙风到嘴的话被朱定方厉声逼了回去。
刘青见状。心头一喜。故作安慰的朝楼门外的沙风笑道：“沙副将忠心耿耿。本大人好生佩服。楼内有城卫把守。万无一失。”
刘青的话沙风听得异常刺耳。他望一眼守备森严的楼内。脸上的不安之sè渐浓。却碍于军令不敢有所动作。站在原地，不肯离去。
“刘章”
“属下在”
“记得要招呼好沙副将和朱将军的亲卫”
“大人请放心。属下明白。”
“沙副将。那本官先失陪了”
刘青一脸jiān笑。拍了拍沙风的肩膀。踏过楼门。大步朝朱定方追去。