第三百八十七章战争来临
浮在真空中，成为人类第二个故乡的巨大圆筒——不得伤到它的铁则，有如道德感一般浸透在敌我双方的驾驶员心中。他也不喜欢把殖民卫星当作挡箭牌，不过想到敌我兵力差距，此时不能去想战术是好是坏。沙波亚的“基拉?祖鲁”掠过回转的外壁，不到数秒就已经看到工业区块的设施了。类?亚加玛的Ms队无法狙击，看起来只能任由沙波亚机拉开距离，不过其中两架的突击使状况改变了。
两架“里歇尔”机，罗密欧oo5与oo7变形为AVeRIDeR型态，收束在同一方向的喷射器出光芒。因为要避开微波带，两机必须绕上一大圈追沙波亚机，不过化为空间战斗机的“里歇尔”，加性能是“基拉?祖鲁”完全比不上的。两
抢先一步抵达工业区块，并对飞离殖民卫星外壁的“基拉?祖鲁”进行狙击。
“好快……！”
光束步枪的光轴直击沙波亚的左脚，打掉了膝盖以下的部分。驾驶舱剧烈震动，全景式萤幕闪着警告讯息。感应到冲击的魔鬼毡虽然提高了吸着力，不过沙波亚的身体还是脱离椅子，头盔埋进从面板弹出的安全气囊。沙波亚抬起头的同时安全气囊回收，全景式萤幕照出从下飞来的“里歇尔”机。沙波亚下意识击光束机枪。光束兵器一旦直击，当事者连体感到死亡的时间都没有。被打中就结束了，连目击光束光芒都来不及就被蒸。沙波亚在混乱的脑中告诉自己：我还活着、我还活着，按着射键不放。“里歇尔”横向回转躲开他的弹幕，与“基拉?祖鲁”交会的一瞬间变回Ms型态，借着加的力量挥下光剑。
“基拉?祖鲁”连机枪一同失去右臂，另一架“里歇尔”也接着从上方袭击而来。挥下的高热粒子刃掠过沙波亚的鼻尖，切断了腹部的动力管线。虽然接连遭受冲击，沙波亚仍然拔起挂在背上的电热斧。比光剑更大的握把放出粒子束，形成斧头状的光刃，不过对失去单手单脚的“基拉?祖鲁”来说缓不济急。两架“里歇尔”毫无困难地避开电热斧的攻击，反覆进行游击战术。光剑的光芒化为猛禽的嘴尖啄食着“基拉?祖鲁”，满身是伤的机体漏出传导液，像鲜血一样散在虚空之中。
旁人看来有如凌迟处死，实际上并不是。在殖民卫星附近必须尽可能不使用步枪，不引爆反应炉。“里歇尔”的驾驶员只是照着理论以接近战将敌机无力化。这样的战术正确，也有活用可变机体“里歇尔”的特性，不过驾驶员是缺乏实战经验的新人。在进行反覆攻击之际，沙波亚的“基拉?祖鲁”往港口流去。出入dogbay的民间船只慌张地操舵，各自采取逃难行动，不过动作与敏捷的Ms比起来非常地慢。有数台船只相撞，擦撞的船舷爆出火花，弹飞的外壳打坏了诱导灯。虽然集中，但是还保有一定秩序的出入船只队列马上乱掉，尖叫与咆哮声在港湾管理局的无线电中回响。
沙波亚在半朦胧的意识中听到这些声音。全景式萤幕已经坏掉一半以上，球型驾驶舱的一大半都是裂开的萤幕画面，不过他还是看到一台输送船与小型艇生擦撞。因机体旋转而不断流动的视野中，他看到dogbay的闸门接近，诱导灯的光列由下往上流。我得离开这，沙波亚心想。呆在这里不知会波及民间船只，还会让葛兰雪失去脱逃的机会。万一港湾管理局实施非常措施，关闭所有闸门就完了——他忘记自己被飞散的萤幕碎片插到腹部，头盔中都是流出来的血，沙波亚启动“基拉?祖鲁”的推进器。这已经不是沙波亚这个人所做的，而是有伦理观与义务感的驾驶员的反射行动。
失去单手及双脚的“基拉?祖鲁”，挥动电热斧呐喊着。对还没现已经进入民间船只航道的“里歇尔”驾驶员来说，沙波亚的行动看起来就像自杀攻击。也正因为他们是新手，这一瞬间，他们因为恐惧而使用了光束步枪。
“新吉翁万岁！”
沙波亚的咆哮，被直击驾驶舱的MegA粒子闪光盖过。虽然热核反应炉没有崩坏，不过“基拉?祖鲁”从内部被诱爆而四散。爆性地膨胀的光球瞬间照亮dogbay，散开的碎片拉出灼热的尾巴消失在黑暗的宇宙中。
※
爆炸几乎在港口生，冲击波击中近距离的闸门，让一公里远的中央港空气产生微震。还不算是明确的震动，只是空气整体的蠢动，像是碰触肌肤的波动一般的微震——
滞留中的四艘船之一，在葛兰雪的收纳甲板上，“刹帝利”的驾驶舱中，玛莉妲感觉到了这股波动。那是一条生命消失前的呼喊——我在这里，大家听清楚。这样的叫声过后，有如承担其重量而传来的波动震动空气，让身心起鸡皮疙瘩。握着操纵杆，那贯穿全身的恶寒让她不断抖。不要被吞没，玛莉妲对自己说道。不可以与消逝的生命同调。要是同调就会出现破绽，使自己有一天走向一样的命运。
全景式萤幕上也看到正在做离港准备的工作人员突然停下动作，看向四周。其他的人员也对突然而来的微震感到讶异。“怎么了？爆炸吗……”奇波亚的声音透过无线传来。他虽然感受到无法理解的波动，玛莉妲对他们的迟钝感到生气。“普通的人类”为什么会这么随便。
“是沙波亚！你没听到吗！？”
她不自觉怒吼，却马上后悔。奇波亚只是一个普通的老练驾驶员，不可能听得到沙波亚是“声音”。“沙波亚？”玛莉妲不管奇波亚讶异的声音，问道：“跟船长的联络呢！？”
“断了。米诺夫斯基粒子变浓了。启动‘刹帝利’吧，快救出船长离开这里。”
不问手段。玛莉妲微微感到奇波亚也急了，再一次确认：“要在殖民卫星内开打吗？”
“外面满是敌人，只能突破殖民卫星内部。快！”
感觉到敌人存在后已经经过十多分钟，虽然比沙波亚的报告更早开始离港准备，不过葛兰雪的出还要花时间，除了“她”之外，还有辛尼曼——MAsTeR也不能丢下，那么可以做的事就更少了。“真是的……！”抱怨完，玛莉妲让“刹帝利”的机械臂竖起拇指，给甲板工作人员出击的讯号。
船尾的货物闸开启，拉出式的货物架滑动。一起拉出船外的“刹帝利”单眼光，解开拘束器的机体挺起上半身。袖口装饰的羽翼徽章——新吉翁的徽章亮，展开四片巨大的夹舱，“刹帝利”的巨体在港口的一角站了起来。
在其他船的工作人员以及港湾作业员目瞪口呆地看着之际，玛莉妲戴上头盔放下护罩。虽然港口没有重力，不过因为有空气使得行动不方便。要考虑到空气阻力加强喷射器的推力，同时随便喷射的话会吹走周围的作业人员。她先着地在港口的地板上，使得脚底的钩子勾住机体，然后看着脚边慌张逃离的作业员，让“刹帝利”前进，赶走漂在空中的人，移动到可以安全地启动推进器的地方时，她突然感觉到尖锐的杀意袭来。
敌人来了。玛莉妲看到这股直觉变成光芒穿过额头，在脑里留下稀薄的残光。光变成感应波被精神感应装置增幅，从驾驶舱放射至四周，促使内藏于“刹帝利”的感应炮启动。在玛莉妲意识到之前，三架感应炮便从夹舱飞出，像被弹开一样开始移动。
全长两公尺左右的攻击器闪着喷射光，漏斗型的机体争相冲向港口。掠过惊讶的港湾作业员头上，穿过一道道关上的隔间，一瞬间到达港口的前方机体射出MegA粒子的光弹，在隔开真空的厚墙上打一个小洞，流出的空气变强的同时，后续的两台飞出港口。
进入港口，敌人面对着船舶用的巨大闸门——联邦的主力机“杰刚”产生动摇。感应炮从融解的洞口飞出，短间隔喷射推进器，从三方面包围“杰刚”。玛莉妲闭着眼睛，在内心观察状况。她可以明确地感觉到“杰刚”从包围自己的小型物体上感受到杀气后，马上打算退后的状况。
“太慢了。”
她睁开眼睛说。从感应炮出的光束烧穿“杰刚”的驾驶舱，定点刺穿了控制中枢。亮绿色的机体上产生小小的焦痕，再也不动的“杰刚”漂出了港口。感应炮群立刻回头，抵抗流出的空气，穿过破洞。检查到空气外流的放在系统启动，当大量装满干性修补材料的塑胶球抵达时，最后的一架已经离开港口了。在意识的一角捕捉到忠实的猎犬行踪的同时，玛莉妲屏气凝神握住了球型操纵杆。
后续还有许多敌人。既然先机已被击破，他们会作好战斗的觉悟冲进殖民卫星。挥去缠在身上的不快感，玛莉妲踩下踏板。装备在四枚夹舱上的主推进器一起点火，身体受到加度作用被压在线性座椅上。一边吹开周围的作业员与停留材料，过七十四顿的“刹帝利巨体飞在空中。
机体就这么穿过殖民卫星侧的最终闸门，从被“山”覆盖住的气密壁中间进入殖民卫星内。她沿着熄灯的人工太阳柱飞行，前往反方向的气密壁。建满内壁的街灯在空气底层闪耀，有如星空的画面包围了玛莉妲。
那一点一点都是人们的生活环境，像玻璃器具般脆弱的日常光芒——白天她在街上看到的画面掠过脑海，玛莉妲咬着嘴唇。现在不是拘泥感情上的时候。敌人就在背后。为了不让敌人的注意力指向葛兰雪，她必须大动作地引诱对手。
划开沉重的空气，溶在夜空中的墨绿色机体紧急刹车。以身心及机体去感觉和真空驾驶不一样的摩擦，玛莉妲让“刹帝利”正对追兵。
※
低沉却持久的警报音，成为开始的讯号。独自靠在屋顶扶手的巴纳吉，听到这动荡的音色而抬起头来。
从公寓俯瞰的夜色与先前一样。警报的音色，是殖民卫星外壁损伤时的音色，不过也太安静了，巴纳吉心想。与比较大的碎片碰撞，而伤到外壁不是什么稀有的事，不过一般来说警报声响起时，街上就应该出现紧急车辆，对殖民卫星内外进行检查作业了，而现在却完全感觉不到。
“啥啊，又是陨石？”脚边传来悠闲的说话声。楼下的阳台，聚集了五六张因酒精而红的脸。“喂，谁开一下电视。”有人这么说，也有人掐着自己的喉咙大叫：“糟糕！没有空气了！”巴纳吉皱起眉头，看着把警报声当成余兴节目的一群人，自己也打算回到下一层楼面之际，突然出现的闪光让他睁大了眼睛。
像线条一样的光芒在夜空中闪了两三次，一瞬间照亮宽广的殖民卫星内壁。把离这里越十公里远，闪光把覆盖住地球侧的“山”像白天一样照亮，照出飘在空中的云层阴影，然后巨大的声响晚了一拍响彻殖民卫星内部。
盖住五感的大音量与光芒的数目一样连续生，震动所有空气传开来。巴纳吉也晕了一下，并听到楼下少女的尖叫声。他有在电视上看过，跟地球上的雷电很像的声音与光芒——唯一不同的，就是划开夜空的光芒形成奇怪的一直线，看起来纵横交错。巴纳吉紧握扶手，注视着天空中有色的闪光。粉红色的光轴再次出现，透过云层照亮人工太阳柱，接着他看到橘色的光环膨胀。
像雷鸣一样的重低音持续不断，爆裂音响彻云霄，伴随着震耳欲聋的金属撕裂音，鲜明地火焰印在巴纳吉的视网膜上。火球拉出黑烟滑行在夜空中，往内壁掉落。在坠落的同时引巨大的覃状云，巴纳吉感觉到屋顶上的扶手在震动着。
楼下的尖叫声越来越激烈。“它坠毁了！”“那不是露旺家的方向吗！？”这样的声音此起彼落。有人大叫：“是战争！那是在打仗！”那声音让他感觉好像被人拉住肩膀，不过巴纳吉仍然看着出闪光的天空。因为在爆炸的火焰膨胀瞬间，他的意识被云层中一瞬间现身的物体吸引住了。
尖锐的头部与粗大的四肢，从肩膀的地方伸出四片翅膀。他仿佛看到了有着绘画书中恶鬼身影的巨人，在云层内蠢蠢欲动。“那是什么……？”巴纳吉轻声说着。心脏剧烈跳动，来路不明的冲动从他的体内涌出。此时不知道敌人的真面目很不妙，在这么显眼的地方很危险。从没想过的话在脑中盘旋，巴纳吉用手压住抖动的额头。我是怎么了？身体以及头脑想擅自行动。他听到身体在喊着：快点应付现况，快点展开行动——
“那不是联邦的机体。不会是吉翁的吧？”
脚下传来熟悉的声音，巴纳吉清醒过来看向楼下。抱着哈啰的拓也，指着那有四片翅膀的巨人所在的空中。在一旁的米寇特紧握阳台的扶手，紧绷的背影呆呆地站着。巴纳吉突然感觉脊背一阵寒冷，再次看向天空。
“吉翁……新吉翁？”
他下意识地念着，视线移向月侧的气密壁。正好出的闪光将造地地区染成不详的红色，照亮建材外露的殖民卫星那一边的盖子。那对面，奥黛莉就在“蜗牛”里。巴纳吉突然这么想。独自与毕斯特财团接触的她；被像是军人的人追捕的她；问是不是活动家，只回答也许更可怕，没有正面回应的她——
他没有想到又该怎么样。被冲动所驱使，巴纳吉低头看向公寓的玄关附近。财团的轿车跟刚才所在位置一样，不过穿西装的男人们，全都走到车外了。男人们仰望着时而出的闪光，对着无线电讲话，就算远远看来，还是可以看到他们慌张的神情，证明了这件事对财团来说也是意外事故。
卡帝亚斯?毕斯特自信洋溢得令人不爽，他的表情仿佛在说一切都在我掌握之中，但是却生了连他都无法预测的状况。这里结伴随着他掌中的奥黛莉陷入危机的直觉，未知的冲动落入鼓动的心中。身处于极为暴力的闪光与爆音之中，巴纳吉紧握屋顶的扶手。有如空气中的尘埃燃烧的焦臭味——光束兵器产生的臭氧味道遍布，巴纳吉第一次闻到战场的味道。
※
就算没有空气，若接在同样的构造体上，则振动也会传过来。在工业七号的轱辘最外缘，潜伏在可以算是地板下空间的“洛特”机内，塔克萨?马克尔中校感觉到从座椅传来的振动。
“似乎被是潜伏中的敌机袭击，在殖民卫星内开始战斗了。”
坐在前方座椅上的通讯士，将侦察队员的报告交过来。果然没错。不规则而断断续续的振动，绝不是陨石等东西撞击所引起的。“类?亚加玛”的Ms队，被敌人牵着走，把战线拉长到殖民卫星内了。他忍住想大骂这些外行人的冲动，塔克萨问道：“战况如何。”“并不乐观。”通讯士头也不回地回答着：
“据说敌机只有一台，不过似乎是精神感应装置搭载机。我方已经有集体损害。”