楚云市委常委会议里，常委们均已就坐。市委书记章钦鼎最后进来，他走到朝旭身边，握着他的手关切地：“老人家走了，走得很安祥，你也要注意身体，噢！”朝旭站起来，礼貌地：“谢谢！”
“你母亲今年——，”
“78岁！”
章钦鼎“啊！”了声，回到了坐位上。其他几位常委也都对朝旭说了些安慰的话。亾可鄞坐在会议桌那的，一直沉着个脸抽烟，漠然置之。大家的议论稍稍停下来后。他斜着眼看着窗外，左手夹着烟，右手的中指在桌子上轻轻地敲着，冷冷地：“生老病死，自然规律，作为我这一级的干部要正确处理，正确对待，表现过了头就会有**份。”
朝旭“嚯！”地声站了起来，质问：“你这是什么意思？”大家也都把眼光集中在他身上，气氛显得紧张。章钦鼎向朝旭作了个手示，意思是叫他坐下。朝旭坐了下来，气愤地：“简直岂有此理！”头仰靠在椅背上，眼泪又流了下来。
亾可鄞：“还我岂有此理，你知道在殡仪馆你大声嚎哭，影响多大？一个省级干部在大庭广众中，象农村妇女一样失声大哭，成何体统？”章钦鼎：“老夏啊！儿子哭母亲，很正常啊！这又关你什么事？有什么影响？有什么可指责的呢！吹毛求疵！”
“可他是堂堂副市长——！”亾可鄞迭着脸，边抽着根烟边说。
一位副书记：“怎么？副市长就不是父母所生？是天上掉下来的？别说一个副市长，就是中央主席也是父母所生啦！再大的官也都有七情六欲啊！何况是自己的母亲去世呢！这种悲伤是可以理解的——！”
“我承认，儿子对母亲的感情可以理解，但作为省一级领导干部，再沉痛也要把握一个度。你们知道群众对这件事是怎么议论的吗？”亾可鄞仍坚持自己的观点。
朝旭使劲抽了一口烟，淡淡地：“一饭尚铭恩啊！论人情物理，也应泣血三年啦！随他们怎么议论吧！”仰在椅背上，脸朝着天花板。
章钦鼎看着亾可鄞，说：“本来呢——今天开会不是这个议题，既然把话说开了，倒不妨把这有关人伦的事探讨一下，我看有益无害。也许某些同志认为，省一级常委会还讨论哭丧的事情，未免小题大做了。我的结论是，否！大家知道，欲正民风，先正党风。老百姓中流传，当官门前多孝子，领导干部要求下属和群众，象孝顺父母一样孝顺自己，这就是党风不正，倒过来了嘛！领导干部的权力，包括衣食住行，无一不是人民给予的，人民才是我们的衣食父母啊！我认为，一个对父母都没有感情的领导干部，绝对不会对同事、对人民群众有什么感情可言的。”
“官越大，越要体恤人情，哪怕你就是当今皇上，也不可忘了父母的养育之恩，这既是做人之本，也是为官之道。”副书记插话。
章钦鼎：“对！‘康乾盛世’，国富民强，这是因为当皇帝的做出了榜样。清朝的康熙皇帝玄烨，就是一个极为孝顺的人。他八岁即位，十岁时生母佟佳氏亡故，照看他的是祖母孝庄太皇太后。祖母对他的培育，叫做费尽了心血，祖孙二人感情十分融洽。康熙出巡盛京，总是念念不忘在京的祖母，沿途几乎每天派人驰书问候起居，报告自己行踪，并且把自己在河里捕抓的鲢鱼、鲫鱼脂封后，派人送回京城给老祖母尝鲜。他陪祖母到五台山晋香，一到上坡地方，康熙都要下轿，亲自为祖母扶辇保护。康熙深深懂得，没有祖母的抚育、支持和严格要求，也就没有他康熙今日的辉煌。他对祖母的敬爱是发自内心的，康熙二十六年，孝庄太后病危，康熙皇帝昼夜不离左右，亲奉汤药，并亲自率领王公大臣步行到天坛，祈告上苍，请求折损自己寿命，以增延祖母寿命。康熙在颂读祝文时，也是涕泪交横，他说愿意减少自己的寿命给祖母。嗯！这种感情是多么高尚、真挚？孝庄死了，康熙皇帝也是失声恸哭，以至于大臣们去劝他时，还被他反手一耳光打倒。”
亾可鄞满不在乎地：“这段历史我也看过，顺治皇帝临终时，本来是想叫福全接他的位，可孝庄却看中了玄烨，通过皇帝信赖的传教士汤若望做工作，才改立玄烨，也就是康熙，康熙是孝庄一手扶起来的。他当然对孝庄感恩戴德啦！”
章书记：“秦始皇难道不是吕不韦一手扶起来的吗？吕不韦为了使秦朝长治久安，还费尽心血特地为秦始皇，编纂了一本如何治理国家的《吕览》一书，可是，秦始皇感恩戴德吗？没有！非旦没有，而且把他给杀了。”
“扶起你做了大官，就该感恩载德，父母一手把你养大成人，死了，连哭都哭不得？”一副书记冷笑道。
“人，如果对生他养他的父母亲都无所谓，可想而知，他对同事，对朋友，对普通老百姓会好到哪儿去？”
“汉文帝刘恒，他对母亲的孝顺成了千古佳话。刘恒的生母薄太后多病，他在处理完繁忙政务后，夜间经常亲自在母亲病榻旁陪伴。薄太后患病三年，刘恒经常目不交睫，衣不解带。母亲所服的汤药，文帝都要先亲自尝过后，才让太后服用，我们现在吃的豆浆，就是刘恒服侍他母亲是发明的哩！”
“刘恒的母亲去世时，他痛不欲生。另外，国父孙中山先生，也是力张孝道的。”
“既便是杀戮一生的蒋介石，对母亲也是毕恭毕敬。当其母王氏，向其痛诉不幸身世，责骂蒋介石不肖时，蒋介石也老老实实地跪下听训。”
“这些个大人物，乃至于皇帝尚且能这样，我们又有何不可？同志们啦！天下什么为大？父母！父母把毕生的精力全都用在了儿女身上了，我们又为父母做了些什么呢？”
一个常委深有感触地说：“我就很后悔，没有为我的母亲送终，母亲去世时，我当时正在国外考察。回到家中看到母亲的骨灰盒时，我心如刀绞，人都差点昏过去了。我的一生是父母给的，我总觉得自己对不起父母。当时，母亲病重在床，自己并非不知道，不出国并不会影响什么，可心里痒痒的。出国对我来说还是第一次，什么‘父母在不远游’啦！忘到了脑后，说是工作，说穿了，是玩心取代了孝心啊！回忆起来总感到对不起她老人家，真叫我后悔终身啦！这就是所谓的‘子欲养而亲不在’唷！”
组织部长：“孝顺父母是我们中华民族的传统美德。当前社会上不孝父母的大有人在，为金钱、为房屋、为赡养费到法院打官司，告父母的比比皆是，有的儿女住着楼房，过着舒适优越日子，父母却流浪在外；有的自己抽着大“中华”香烟，花天酒地，纸醉金迷，而他的父亲却每天在外捡破烂，风里来，雨里去，他熟视无睹，心安理得。这叫人吗？”
亾可鄞仍蛮横地：“不能否认，确有这种人存在。但是，孝顺父母不是看他在死后哭得如何凄惨、悲切、动人，关键是在生要对他们好，那才叫真孝顺哩！死了，哭倒长城又有什么用？那都是假的——！”
章钦鼎：“你怎么知道他父母在生时，他对父母不好？”亾可鄞茫然四顾：“嗯！”章钦鼎：“你别‘嗯’啦‘嗯’的，你对朝旭同志了解多少？我早年在政府办公厅工作时，就知道朝旭同志是个孝子，这次他母亲去世出现的这种情况是必然的，并非作秀，更印证了人们赞誉的他对母亲的感情。人们历来认为，最是官场无情义，我看不完全，或者说只是一部分为官者是如此。”
组织部长：“当前啦！我们缺少的也就是这种人情味。市场经济把人性给扭歪了，只认钱，不讲人情。‘看来，我这个做组织工作的，将来在提拔干部问上，要把孝做为一条考察干部的内容了。”
章钦鼎：“我赞成！文化大革命中造反的，首先是那些平时对你毕恭毕敬的；法庭上指证贪官的，全都是平时给你行贿送礼的……。”
组织部长：“朝副市长这个事议议也好，古人说，是孝必忠，不是没有道理的。经后用人、提拔干部，对那些个忤逆不孝的、搞家庭暴力的、在外面鬼搞十七的，尽管在单位表现再好，送的礼再多，红包打得再大，也不要用他。”
“嘿嘿……。”又是一阵哄笑。亾可鄞抽了口烟，向着天空一嘘——！说：“别扯远了吧——！开会吧——！”
章钦鼎：“并没有扯远，这是互相关联的。就是看人，看事是把睛球放在‘钱’字上，还是放在‘情’字上？”朝旭看到亾可鄞很尴尬，接过话说：“还是我来说说吧！对于可庸市长的话我想过，应该说也有一定的道理，领导干部要防止感情用事。感情这个东西，既是构建和谐社会的前提，把握不好又最容易坏事。”亾可鄞向朝旭投来了一瞬感激的目光。章钦鼎也点了点头，看着他俩。
朝旭：“我这人呢比较随意，忍不住，想哭就硬要哭，想笑就大声笑，憋在心里好象大病就要来临。人嘛！顺其自然，如果说我这一哭，把个副市长给哭丢了，我也在所不惜。母亲当时不劝我回来，我也不会坐在副市长这个位子上。当时，我只有失去母亲的痛苦，我不会去想什么尊严、身份、形象、影响。正如章书记刚才说的一样，康熙身为皇帝愿意为祖母减自己的寿，儿子可以为母亲不惜一切，直至生命。我并不认为别人的议论，就是什么心理缺陷，我也不强求别人接受我的观念，世界之大，五彩缤纷。我请求尽快结束这场讨论。”朝旭说完，眼泪又止不住淌了下来。
章钦鼎书记很理解朝旭的心情：“好！尊重你的意见，不再说了，也确实不应该提了。”朝旭：“书记！我想请假休息几天，行吗？”
“行！好好休息几天，老汪哇！这几天就不要给朝副市长安排什么事了，让他安静地休息几天。”
“好吧！没什么重大事情，我不会叫他的。”亾可鄞轻声应承。
“要不要去天子山、宝瓶湖等地去散散心？”
“谢啦！书记！我哪儿也不想去。”朝旭说完，拿起公文包，起身给书记和大家点头打了个招呼，走出了会议室。
朝旭上了楼，走到家门前，觉得脚步好沉重，一身软绵绵的不想进到屋里去。他抬起头来，久久地看着门上那副蒙了一层灰尘的旧春联。
上联：花承朝露千技发
下联：莺感旭日百啭玲
这是母亲拟的初稿，自己的字，他站在门口回忆——
母亲载副眼镜高兴地说，：“我要把儿子和媳妇俩口儿的名字，镶进春联哩！”凤玲笑吟吟地：“妈！我看看！嗯！把‘凤’字改成‘莺’字好吗？”
“好！好！旭儿！来！你的字写得好，今年的春联就它啦！”
“遵命！”朝旭笑着立即挥毫写下。
母亲看了，抚掌笑道：“妙啊！郴州有个三绝碑，咱家弄出个绝妙春联来啦！呵呵！”
朝旭想到这里，含着泪笑了。深深地叹了口气，耳际仿佛听到最新流传的那首歌——这辈子做你的儿女，我没有做够，央求你啊！下辈子还做我的母亲”。他掏出钥匙打开门，看到妻子凤玲，在母亲的遗像前边敬香边擦拭眼泪，崭新的骨灰合在香火的照映下放着光亮。
心中好不惨然，他掩好门，把公文包顺手放在沙发上，走近母亲的遗像前，抚摸着骨灰盒轻轻地叫了声“妈——！”又泪如泉涌。
凤玲赶紧抬起手腕，用衣袖擦拭完自己的眼泪，拍了拍手上的灰尘，搀扶着丈夫离开婆母的遗像到卧室休息。她把丈夫安排躺下，端了盆热水搓好毛巾，轻轻为他擦拭脸上的泪痕，陪他坐了会儿，见丈夫渐渐入睡。凤玲回到客厅坐在沙发上，独自看着婆母慈祥的遗照出神，回忆这些年来到朝家做她老人家儿媳妇——
凤玲坐月子。母亲洗她和朝旭的衣服，和小孩的尿片。天冷，凤玲在洗衣服。婆婆对她说：“经期内下冷水，老来会筋骨痛的！”
凤玲全神贯注看着婆婆遗像，凤玲不禁轻声抽泣起来。
深秋的月亮映在楚江风光带，这里游人无几人，楚江大桥像一宗硕大而精美的艺术品横置在江面，桥面辉煌的灯光倒映在平静的江中，闪烁着冷色的光芒。凤玲陪同朝旭来到楚江风光带，夫妇俩踏着月色，在逶迤曲折的画廊中边漫步，边海北天南地聊着。
“政界，就如眼前深秋中的铁塔，远眺令人神往，临近则寒气逼人。”
“嗯—！没当过官的总想当官，当了官的没一个满足，你呀！算是个例外吧！”
“我到副市长这个岗位，并不感到风光，只是感到责任重大，就象是足球场上的守门员。”
“我知道，你没一根软肋，没一句假话。哪怕搓个元宵团，也是最圆的。别人说官越大，越好当、越轻松，你却完全相反。”
“性使然也！人性、天性，换句时髦话，党性、人民性。”
“妈曾说过的，那些耍白鹤进城的鸡屎蚊子，又是啥性呢？”
“那叫民族的劣根性！嗯！妈真的形容得好，耍白鹤进城的，一般都是江湖骗子，妈将那些不做为，专营私的官儿，形容成耍白鹤进城的、鸡屎蚊子。好确切！”
“这种官，政府里面是不是很多？”凤玲抬起头问丈夫。
“你说呢？”朝旭反问她。
“我看不会少，象代宇庭、马伯清，嗯！怎么一个省级政府里面会有这么些人呢！”
朝旭叹了口气：“怎么跟你说呢！太子、衙内、秘书、夫人、七大姑、八大姨无处不见，甚么能力、水平，有的简直就是行尸走肉。上班嘛！寻个餐局、找个远差、通个消息、素个红包，这就是他们的工作。下了班就跑跑领导，泡泡酒巴、舞巴、歌巴，要不就去搓搓麻将；礼拜天节假日，开着公车农家乐、休闲山庄、高尔夫球场等等，反正有人侍候着。”
“你咋就没带我出去过一回呢？”
“我怕惹麻烦！”
“我会给你惹什么麻烦，哼！真是的！”凤玲不高兴地。
“我不是怕你给我惹麻烦，而是怕别人给我自己惹麻烦。你想想看，人家把你接去，一番隆重的招待，吃着、喝着、还拿着，是为什么？肯定是有求于你呀！放长线，钓大鱼哩！形式上是你在玩，实际上是人家在玩你呀！”
“啊！原来是这样，我还以为是友情呢！”
“现在是市场经济——！我的太太！”
凤玲笑呤呤地轻轻捶了丈夫一下。
“我才不愿去赶那个时髦呢！有时间象这样轻轻松松地走走，不好吗！清静！象咱俩这样无拘无束，这才叫轻松。有的人把‘宁静、淡泊’一类字条挂在房间，实际上是给别人看的，他们才寂寞不了呢！”朝旭说。
夫妻俩来到《杜甫江阁》，楼阁的对面小楼上传来悠扬的二胡声，朝旭停下脚步听了一会儿，说：“‘汉宫秋月’，这人拉得不错。”朝旭半身靠着廊梯，凤玲双手伏在他的肩膀上，欣赏琴声。琴声停了，朝旭的手有些颤动，拿出一支烟点着，深深地抽了一口，低头看到长廊下杜甫的一首诗——《宿府》他先扫视一遍，忽而轻声朗读起来：：：
清秋幕府井梧寒，独宿江城蜡炬残。9"W
永夜角声悲自语，中天月色好谁看！ae
风尘荏苒音书绝，关塞萧条行路难。0LMt
已忍伶俜十年事，强移栖息一枝安
朝旭念完，抬头看了看天空淡淡的月光，久久地凝望着江心，情绪又显得好忧郁。凤玲心里一怔，紧拉着他的手，将身子轻轻地贴了过去，深情地：“我不许你再这样感伤！妈也不希望你消沉下去！你答应我！”朝旭抚摸着妻子的手背，向妻子默默地点点头，灯光下，他的眼眶又湿润了。凤玲轻声地：“她老人家临终，都为有你这样一个做市长的儿子高兴。你不能颓废，颓废只能使自己越来越窘，老得也快，那样，会辜负妈对你的期望呢！”
“下一步我要啃几块硬骨头，要不然，咋对得起这个万众景仰的副市长呢？可大道多岐呀！”朝旭俯在拦杆上，看着江水出神地说。
“工作上的事我帮不上忙，你自己还是要注意些。”
朝旭将搭在妻子肩膀上的手移向她的腰间，用力楼着：“嗯！照理说，我应该满足了，多少年来你默默地侍候我，唉！妈走了。你是唯一了解我的人，也是我唯一能说心里话的人。”凤玲把头靠在丈夫的肩上。朝旭抚摸着她的头发：“云溪的事，交给纪检部门了。ZH冶的问题更复杂，又迫在眉捷，厂里干部捞足了，市里某些领导也沾了光，可是，工人们苦啊！人心都是肉做的，我就不明白，干部们对他们朝夕相处的工人，难道连一点同情心都没有吗？”
凤玲说：“嗯！是这样！听说现在工人的对立情绪大着哩！可别捅蚂蜂窝啊！”
朝旭：“是个蚂蜂窝！这我早就预计到了。表面上看是企业的问题，实质上，与上面有着千丝万缕的关系。现在处理事情不象过去那么单纯，弄不好惹一身不是，可随波逐流我做不到。唉！谁叫我处在这个位子上，管不了那么多了。大不了，又走人呗！”
“你呀你呀！要干的事，谁也阻止不了你。别人官当大了，都知道小心翼翼，那叫会当官。你却从来不知道保护自己，不会当官咯！”
“会当官的人不会做事，那官当得又有啥意义？”
“你去ZH冶能搞好吗？”
“只要没人掣肘，没有解决不了的问题。”
“你一定行！一个省级干部让别人指背影，骂草包，我心里不舒服，当官就不能当草包官。原来还担心我们的饭碗，现在无所谓了，程总给你奠定做清官的基石。”
“其实，程总不给我那么多钱，我同样是个清官。当然，有总比没有方便。起码，不怕别人说三道四了。现在呀！干得了就干，不行，我连工资都不要，卸职！陪我夫人颐养天年。”
“当官，就象台上唱戏一样，瞬间谢幕、下台”凤玲说完吭哧一笑。
“原来呀！我还真想继续做官哩！辞职报告写了撕，撕了又写‘犹豫不决，进退两难，为的是何情？’”用京腔轻轻念完这几句后“生怕官丢了再也找不回了，面子上也不好看，没曾想官还越当越大。可是，现在的我，激情不再了。想干点事的时候，人家偏不让你干，现在有机会干事时，我却对这官儿一点兴趣都没啦！你说，当时的担心是不是多余的？虚荣心嘛！多么幼稚可笑的虚荣心。”
“那你仍然回华宇去？”
“唉！哪儿也不去了，我虽说没把这个世界完全悟彻，可我对人世间淡漠得连自己也感到吃惊。这些天来我在想，是不是为老百姓办几件象样的事后，他们不解我的职，我也不必再干了，回家成天陪着你。我欠家人的太多了，原来对不起妈，以后不能再对不起你了，也对不起斌儿呀！”说最后这话时，他的声音哽咽了。
“激流勇退，明智之举。”
“我也不是什么激流勇退，我琢磨着，人生就是这么简短的几十年，你看妈，前几年还好好儿的，一转眼，人走了。你我也不过如此，无边落木潇潇下呀！一晃，这世界上又是一批新人——不尽长江滚滚来咯！人和自然界四时的变化，没什么两样，既然衣食无忧，何必硬撑到临近三条腿走路的时候，才去办退休呢！”
“我不知道你是消积呢！还是看透了人生？干吗那么性急呢？”
“如果在我未去深圳前，我也会认为，这是连我自己也不会允许的消极情绪，现在我并不这样看。当然，不否认环境的影响，一进机关，看到某些失去自我的人们那些神态，心里就不是个滋味。何必唷！在机关工作不论是政治地位，还是经济条件，谁又过不去呢？干吗成天把自己绷得紧紧的啊！现在虽说没有原先那中动辄开会分析、检讨、批评与自我批评，但谈不上友情、亲切与互相关心，潜意识中不允许存在这样，各自为战，好自为之，相互间冷若冰霜。”
“我以为只有我们单位是那样呢！想不到一个省级机关也是这样冷漠。”
“过去虽然搞点批评与自我批评，可同志间还有些心里话说，还能体现一些温暖。现在啥也不说，各干各的，没个说直话的，互相恭敬得不得了，一旦有什么事，就由法律部门处理。”
“你们不是经常组织学习吗？”
“嗨！有些东西还是不扯的好。你知道我并不是清高，我不喜欢那种做戏般的圈子。和平时期做官既易也难，坐在常委会议室，看着大腹便便，衣冠楚楚的领导们，他们心里有多大一块地方装着人民？我总有一种耻辱感在心中涌动，有时想，既便一肩风雨，鱼樵山湖，也强似……。嗯！不去想它也罢！”
朝旭想了想还是接着说：“这就说明了一个问题，为什么有些领导干部下死决心要提自己的亲信呢？这就是为自己退下去作准备。你看，他虽然不在位了，仍旧有人恭敬他，享受着下台前的同等待遇。
“这种人，真叫不要脸咯！”
朝旭：“不要脸是当前一种时尚，谋官可以不要脸；收受贿赂、贪污**可以不要脸；**、养二奶可以不要脸；有的人甚至不懂得‘脸’是什么东西，一个县委书记卖出一百多个官位，捞钱上千万，他要脸吗？人无廉耻，百事可为。从副处到正处，没有数万元办不到。”
“那你从副省到一把手，岂不要倾家荡产啦？”
朝旭：“摇摇头！这倒没想过,不过我想上面不至于,我当副省就没花一分钱.重点是手握实权的厅市级不廉；二也没可能,我当不了一把手，还是做完几件事，早点退下来算了”
“看透了！也油了，是吧？自古文人都这样，自识清高。”
朝旭幽默地：“非也！陶渊明等一批文人骚客，不是清高，皆因‘五斗米’难得混啊！明明自己是正确的、道德的，可非要叫人向错误、向卑鄙低头、折腰不可，他们做不到，我决不会。当今中国，似我者、胜我者、其境遇又不如我者，不乏其人，我知足了。”
凤玲风趣地抚掌道：“阿弥陀佛！我佛慈悲，您的弟子朝旭，而今大彻大悟了。”
“哈哈哈——！”