世界经济全球化，社会多元化，势必导致人与人之间的关系、矛盾复杂化。人们都想拥有独立自主、统辖一方的**。充斥在国营、民营企业，乡镇以上党政机关的头儿都想当“大”，时下仕农工商、各行各业主要领导故而通称老大。当今中国，是谓大小皇帝成千上万。“一把手”，这个特殊年代创造的名词，演变成了现今的老大，无异于大小皇帝的代词。老大们手中掌握着人权、财权，具有独立的职能，使得几乎所有的副职与属下，无不以老大马首是瞻。服从、盲从、屈从，一边倒向居于至高点的老大，在所有部门与行业中是一个不争的事实。这一现象，既反映了中国人的奴性、依赖性、与投机性等劣根性；又揭示了老大的人品、天资、素质、能力在政权建设、经济建设中显得何等重要。老大一举手，一投足，都直接影响和决定一个单位、部门和地区的前途命运。一旦老大失误，或走向反面，或被人利用和控制，势必造成祸乱一方的局面。
云溪便是一个典型范例。
魏初民离开宾馆后，朝旭似乎困乏全无，他躺在床上久久没有入睡。他从亾可鄞擅自命令开闸，将云溪水库泄尽一空，造成数亿元的损失，到龙达理企决堤以蓄洪的名义，掩盖其大肆挪用防汛专款的目的，再联想到ZHI冶领导急于破产等，都有一个共同的特点，这就是利用职权，我行我素，至于国家和人民的利益，无需考虑。他感到，这不是一个简单、孤立和局部的问题，也决非用‘体制弊端’这句老生常谈的话解释得了的。
朝旭曾在市政府中心组讨论体制改革发言时说：“都讲‘体制弊端’是**猖獗的根源，元凶首恶。然而，这由来已久的典章，如同一个神秘的魔方，摧不动，毁不灭，且须臾难离；它，又似一把万能的钥匙，清廉、正直者用它开启幸福之门；贪官污吏则以它掘向地狱之道，同一体制下，出现截然不同的两种情况，这就是清朝既有和绅，也有于成龙的道理。‘体制弊端’也是一把遮掩不法分子的无形巨伞，他们一方面咬牙切齿地痛斥体制，以至义愤填赝，冠冕堂皇；另一方面，则钻体制空子，大搞**。体制存在的弊端，突出表现在权与责、权与法、权与人品、人性、人的素质分离上。”
龙达理的发言是那样的理直气壮。如果不是他朝旭在场，那就是一言九鼎，堤决了就决了，出了问题，县委、县政府一班人都会站在龙老大一边，他就是云溪的皇帝。既便有人反对、检举，谁又能奈他何？一个县委书记竟有如此惊人的胆子！源自上行下效哇！亾可鄞一句话，多少个亿随水漂流，谁又敢把他如何？
朝旭担心他们还要弄出什么事来。虽说龙当面表示服从，背后还会搞些什么？防汛线路这么长，一旦发生险情，出现自然坍塌，他姓龙的把责任推到我朝旭身上事小，可给国家和人民造成的损失就大了。
第二天一清早，他就把林杰叫到房间，分咐他与魏初民去了解一下群工部那封信中的事，紧接着与朱江下到三楼餐厅，他要抓紧时间，早些赶到云浦。云溪县委、政府领导也陆续来到翠微宾馆餐厅，点心还未上齐，朝旭便开始吃了起来。
席间，林杰把魏初民从餐桌招呼到一边，轻声谈论了几句，魏初民回到席位。林杰又到朝旭跟前耳语了几句，朝旭点点头，平静地对坐在身边的龙达理：“小林找魏副县长办点事，他俩就不去大堤了。”
龙达理对魏笑道：“行！你去给林秘书办事，大堤你就别去了，需要啥，给他办好，有啥困难告诉我。”
魏初民：“您放心！”
朝旭对龙达理：“昨晚我接到一个电话，是一个叫任青林的打来的，他说要来我这里汇报他们那儿的险情，我告诉他不要来了，我们过去。看样子，答应了人家的事就得照办。达理呀！这儿的路线我不熟，是不是先去那里，或者绕道去一趟，你安排一下。否则，我交不了差，你说是吗？”
龙达理听了，开始眉头紧皱，接着满口答应：“行、行！就按您的指示办，那就先去云浦吧！”闷着头，简单吃了点东西，与朝旭等人下楼，走出宾馆大厅。
牛光南已经把车调度好了，他对朝旭说：“市长！您和朱厅长坐这辆车。”
龙达理忙说：“光南！道路泥泞，轿车不宜。换车！市长和朱厅长坐三凌，我们几个坐猎豹。姜珊过我这边来！”
三台越野车离开翠微宾馆，向大堤开去。
猎豹车上，姜珊靠坐在龙达理身边，龙精神仍萎靡不振。她怜悯地看了眼似睡非睡的龙达理，猛然，她想起——早餐时，林杰把魏初民叫到一边说什么？
姜珊看了一眼软绵绵地龙达理，碍于司机，随意地说：“今天，魏县长没来唷！”说完，斜眼看着龙。
龙达理倏地坐起身来，揉了揉眼睛：“嗯！没来，不是说他帮林秘书办点事去了吗？”
姜珊“哼！”冷笑一声，两眼看着前方：“谁知道是公事，还是私事？他们在这里会有什么私事？”
龙达理身体倾过来，盯着姜珊：“那会是干什么去了呢？”
姜珊双手抱膝：“不好说哇！庙小妖风大呀！嗯！还是回去再说吧！”说完，目示司机。龙也将眼神移向司机，不再说什么了，将身体往回靠着，眼睛里流露出对姜珊的好感。
司机从反光镜中看到了他俩的表情，也知道是对他有所戒备，心里很不是个滋味，两手紧紧地把着方向盘，脸色铁青地怒视前方。
朝旭、朱江与龙达理一行达云浦乡堤岸。其时，乡党委程书记、乡长任青林和水文站的同志，早已在大堤迎侯。朝旭等人下了车，简单介绍后，任、程二人和水文站的干部带领朝旭、龙达理等步行察看大堤险情。三台车在后面慢慢跟着。
任青林边走边给朝旭介绍：“这里是云溪围湖造田的边缘区，大堤基础薄弱，受水面宽，是全县防汛的重点，县里专门在这里建了一个水文监测站。目前，自乡政府所在地往两端延伸，近100米的地段，水位已经达到1.1，超过警戒水位.1米。预计下午水位将达到1.17米，超警戒水位.17米。好在经过荆湖二期整治工程和长江干堤工程的建设，楚江口的堤防线已经达到.5米，外加安全超高米。既使出现了目前的这种高水位，也还有一定的余地。如果在几十年以前，这就意味着整个县城早已成了一片汪洋。但是，危险性还是很大的。”
朝旭听着听着，慢慢停下脚步，点燃一支香烟，站在大堤上，严肃地看着江中滔滔洪水，又回眸看看堤坝内的庄稼。朱江、龙达理、任青林、程书记和水文站的技师等也都跟随在他身边。
三台车相继停了下来。车边围着不少从堤上堤下来的群众，远远地看着朝旭他们。
朝旭面对着混浊浩渺的洪涛，奔流怒号的叠叠洪峰，回望大堤脚下一片金色的农田，翠绿的杨柳，排排农舍，袅袅炊烟。对身边的朱江说：“一面是肆虐的洪流，一面是安逸的民生，它赋予领导者的责任，重于泰山啊！《水经注》说得好哇！‘水者，万物之所由生，元气之腠液也。地之血气，如筋脉之通流者，故曰水具财也。’然而，‘五害之属，水最为大。’利害关系阐述得何等透彻。”
朱江佩服地：“您的记性真好！”
朝旭表情严肃，他顾不得泥水浸湿着皮鞋，走向江边。江面汹涌而来的浪潮拍击堤岸，浅起几尺高的水花，朝旭用脚踩了踩大堤：“这才叫如履薄冰啦！”
任青林跟在后面：“我担心大堤由于受洪水长时间浸泡，而且有些涵闸、堤段又是今年新修的，没有经过洪水的考验，既是在洪水回落时，也很容易出现险情，前年就发过这种情况，幸亏全力抢救，要不然后果不堪设想。”
朝旭回头对任青林：“是啊！一旦洪水吞噬我们身边这片秀丽的村庄，我作为一市之长，又有何面目见父老乡亲？”猛地吸了一口烟，将烟头砸在泥泞的脚下，命令道：“达理，我和光南留在这里，你陪朱厅长到其他地方察看。一定要严密组织，认真排查，一丝不苟，绝不能有松懈、麻痹思想，出不得半点纰漏。你就是有一万个想不通，也要放到一边，人民的利益高于一切！”
龙达理点点头：“好！您放心。”对任青林：“青林，照顾好朝市长，有些事情不要操之过急，慢慢来，噢！”
任青林显得不太高兴，看着江面，一言不发。
龙达理咽了口吐沫，很不自然地对牛光南：“光南！我陪朱厅长到营市口看看，晚上会面。”
朝旭注视着江中：“今晚都不要回去，有什么事，电话联系。”
龙达理尴尬地望着朝旭的背影：“那行！光南，记得加派岗哨。”
朝旭回过身来：“我前天是咋说来？我安全得很啦！你还是多想想全县人民的安危吧！”对任青林“任乡长下步如何打算？你是这里的父母官，情况你最清楚，我和牛县长听你的，快说。”
任青林笑道：“我……。”
龙达理见朝旭已开始工作，又觉得任青林似乎在防着他，自己觉得好没意思，对朝旭：“市长，那我走啦！”
朝旭：“好吧！抓紧，绝对不能出事。”
龙达理钻进猎豹车，带着姜珊和另外几个县级干部走了。
任青林不满地看着两台车走远了，回头对朝旭：“市长，先进屋休息一下吧！”
朝旭：“不必啦！现在没下雨，就在堤岸走走。”和乡党委、乡政府领导等，一行十余人，边选择道路往前走，边听取任青林的汇报。
朝旭：“一旦发生穿漏，你有什么应急措施？”
任青林：“我正是为这事着急，我这里至少需要八到十台东风货车，一旦发生紧急情况，人背肩扛是绝对不行的。”
朝旭对县长牛光南：“光南，立即想办法从县里调十台大货车到这里。”牛光南听了，瞪着眼看着朝旭。
朝旭诧异地：“怎么？办不到？”
牛光南搓了搓手，为难地：“一时从哪儿调啊！”
朝旭：“工地，建筑工地。”
牛光南恍然大悟地：“对对！工地，供销社正在盖大楼的工地。”立即找开手机，拨通了在家值班的政府办主任：“金主任吗！你立即通知供销社袁主任……，”
朝旭在一旁插话：“叫他们载满砂石，限时赶到这里，耽误时间，追究责任。”
牛光南对政府办主任：“叫他马上组织十台东风大货车，装满砂石，立即赶到云浦，就说这是朝市长的命令。耽误时间，一切后果由他负责。”
朝旭略点头：“嗯！可以这么说。”
任乡长激动地看着朝旭：“这就好了，这就好了。谢谢首长，谢谢您！”又走到牛光南面前，握着他的手：“谢谢您！谢谢县长。”
牛光南：“惭愧、惭愧！”
朝旭：“亡羊补牢，犹为未晚。”
朝旭一行，徒步堪察了云浦乡禹王庙一带。对危险地段，对隐患或险情较大的涵洞、堤坝地段，朝旭都亲自去检查。
通往浦云乡路上，载满砂石的十台大车在疾驰。
浦云乡防洪大堤上，成群结队的材民在排查险情。
朝旭：“不错！你俩这个乡长，乡党委书记当得称职。老百姓几十年不容易啊！俗话说，攒家如同针挑土啊！”
程书记：“是啊！毁家好比水推沙呀！我们云浦乡也是云溪富裕乡镇之一，稻田煤田各占一半土地，这里还盛产柑橘，因靠近湖边，水产丰富。许多农民都盖起了楼房，有的还买了小汽车。”
牛光南：“水涨船高，乡政府与乡党委合署办公，也盖起了一栋比较象样的办公楼。前任乡长、书记也就是因为盖这栋办公楼，收受贿赂被撤职查办。”
任青林：“他两人年收入达五六十万，每人在乡里有三栋小楼房，还在县城关镇黄金路段买地，各建了一带铺面的楼房。事发后，他们的楼房被全部没收，乡下的楼房分别做了学校和敬老院。城关镇的一栋出卖了，一栋作商用招标承包出去了，一年也有十几万的收入哩！”
朝旭幽默地：“这下你们这个乡长、书记就好当咯！不缺钱了。这能不能叫先天下之忧而忧，后天下之乐而乐啊！哈哈哈！”
“哈哈哈……。”大家都跟着笑起来。
朝旭：“走！我们去参观敬老院和学校去。”
任青林：“行啊！”乡党委书记在一旁提醒：“一点半了，还是先吃完饭，休息一下吧！”
任看着朝旭。
朝旭：“那也行！先吃饭，下午参观。”
任青林：“市长，我们乡政府食堂的菜做得还是蛮地道的呢！镇上有几家小餐馆，菜做得也可以，您看……。”
朝旭一挥手：“吃食堂，自己家里的饭，吃着香，也随便，菜无所谓，弄点谷酒噢！”
青林高兴地：“好好！我也是喝酒的，正好我老丈人前天给我两瓶老土酒，说是从贵州带来的，今天就孝敬您啦！”
朝旭：“好哇！大家一起，光南你的酒量还可以呀！”
牛光南笑道：“喝是喝点儿，多喝点儿就打瞌睡。”
政府办副主任插话：“牛县长喝酒，喝着喝着，有时就在桌子边上睡着了，还打呼噜呢！”
朝旭：“嘿嘿！是吗？”
牛光南不好意思地：“有时是这样，不过自己并不知道。”
朝旭笑道：“不奇怪！本人也曾有过这样的光荣历史，不过现在把握得可以了。”
牛光南：“您海量，又能控制得住，我要向您学习。”
朝旭：“别扯了！这玩意儿学不到，只有摔他一两个跟头，醉得你如同大病几场，自己可能会忍得好点儿。”忽然，他认真地对任青林：“你刚说什么？这酒是你老丈人提来的，怎么，你当了乡长，就倒过来了？”
任青林笑道：“那倒不是，我丈人他不喝酒，平常既使不是‘三节两生’，还是我给他老人家送的东西多些。”
朝旭风趣地：“那是应该的，他把女儿都送给你了嘛！看来，你们岳婿之间的关系处理得不错，应该是这样。哦！另外，你给我弄点好谷酒行吗？”
政府办那副主任笑道：“市长还喝谷酒啊！我们老大除了五粮液，其他酒不喝。”
牛光南想制止已来不及了，轻声地“嗯！你是那壶不开揭哪壶啊！”
朝旭笑道：“酒，只要不参假就是好酒。我也从没见过一辈子只喝高档酒的人，除了应酬，也是到什么山上唱什么歌。”对青林“弄点不参假的酒，行吗？”
任青林：“行！咋不行！绝对纯谷酒，我叫个人专门监制。”
朝旭：“谷酒不靠制，而是要吊得好，出锅的时间要掌握好。”他回头对林杰“你也要点吧？谷酒好喝哩！”
林杰：“行！我也来十斤。”。
朝旭对林杰：“另外给朱厅长也搞点儿，你记着这事儿，别忘了给人钱。”
林杰笑道：“好的！”
任青林：“几斤谷酒还给啥钱呢！算了吧！”
朝旭：“这事由小林处理，他懂我的性格，我没必要和你争，走！吃饭去！”
大家说着话，来到了云浦乡政府食堂。任青林回自己的办公室兼宿舍提酒去了。
朝旭进了食堂，径直往伙房走去。县长牛光南也跟了进去。朝旭与厨师和几个临时工作人员握手。他问厨师：“你们吃井水还是吃河水？”
厨师：“吃井水，有时也吃河水。”
朝旭：“最好吃井水，河水的细菌多，洞庭湖的血吸虫并没有根除。”任青林手捧着两瓶酒，与党委书记一起来到朝旭身边。
朝旭对党委书记：“你要告诉全乡的村民，不要喝农田沟渠里的水，沟渠的水不卫生，含农药，也不要吃河水，要喝井水，打压井嘛！乡政府不是有钱吗？统一购进一批质量好的压井，按批发价买给村民。”
任青林：“有的村民打了井，多数村民图省钱、省事，就喝门前沟渠里的水。我们买回来，他们还不一定要。”
朝旭：“先摸一下底，叫卫生防役站整理一些宣传资料，发到各家各户，再给村长们开个会，然后通过广播集中宣传几天，让这件事深入人心。”
党委书记：“好的，我们一定按您的指示办。不过，压井机买多了，怕卖不出去，有的人家就是不愿买咋办？”
朝旭笑道：“凉拌！”
书记没听懂，不解地：“凉拌？”
朝旭：“我所说的凉拌，就是先说服教育，不行由卫生防役站出面，他们有办法。当然，硬是买不起的困难户，你还是要给点恩赐。把这步工作放后点，免得都伸手。**讲得好哇！‘严重的问题在于教育农民’。你们这里有血吸虫病人吗？”
党委书记：“咋没有啊！我知道的就有十几个，具体数字要问卫生防役站。”
朝旭“嗯！”了一声，又对牛光南：“这件事，从上到下都要重视，**他老人家为这件事‘夜不能寐’，他心中想到的是人民。总是说政府威信不高，你不把人民当回事，人民怎么会把你当回事？”走出了伙房。
热腾腾的菜也上了一大桌。
朝旭：“嗬！好家伙，真叫人看着流口水呀！”说着，坐下来，拿起筷子就夹，津津有味地吃了一口，“嗒”着嘴“嗯！好吃！还是乡土味好，难怪广西区秘书长钟家佐说，吃的东西，越土越好呐！”
任青林把斟好的酒递到他跟前。
朝旭品一口：“好哇！土菜下土酒，真叫越土越好哇！”
大家也无拘束，场面轻松而热闹。
朝旭喝完酒，对身边的牛县长：“是不是真的饿了？还是乡下菜好吃呢？”
牛光南笑道：“二者都是。”
朝旭笑道：“嗯！不过在城里再饿，也找不到这个感觉。我夫人要是嚐了这样的菜，她会不肯回城的，可惜她没来。”
牛光南：“下次也让她来。”
任青林：“用同样的菜招待，农家乐，城里人不是喜欢到农家乐度假吗？”
朝旭：“那太谢谢了，不过机会难得呀！说着玩儿哩！哎！青林！咱俩换个位置？”
任青林：“咋换？”
朝旭：“你去当市长，我来当乡长。”
任青林：“这可不行！我哪有您这水平啦！”
朝旭：“啥呀！战争年代你早就是军团长啦！我算是悟出个道理来，当官的呀！不见得有普通老百姓痛快。象这样无公害的菜，再大的官，不见得能吃上哩！”
牛光南：“这倒是实话，别看县里，够基层的了吧！农民拿上街卖的菜，好多都是隔夜泡在粪水里的哩！”
朝旭：“就是就是，你觉得挺新鲜，其实是前一天的。”嘴里还嚼着饭，把空碗递给任青林，笑道：“是不是再来碗饭？”
任青林立即起身，接过朝旭的饭碗去乘饭。朝旭端起任给他的饭碗，刚举起筷子。
任青林的手机响了。
朝旭扒了一口饭，警觉地：“咋回事？”
任青林大声地：“赶快从堤外堵截，通知大货车开过去，我马上就到！”他关上机盖，对朝旭“市长，不好了，杨家嘴涵洞出事了，您慢用，我先去啦！”
朝旭把饭碗“噔”地一声放下，“腾”地站起来，说声“走！”。
除了厨师，所有人员一起跟着走出了食堂。跑步上了云浦乡堤防，向杨家嘴涵洞地段赶去。