次日中午水手入舱中报告：大船已近舟山。
萧伯白拿着海图给大家指看，言说过了舟山，继续向西北便是杭州湾。如果顺风顺水，明晨就能上岸。常思豪瞧着海图上的标记，杭州湾有点像一个横置的三角，左面尖端指向杭州，右下角便是现在所在的舟山，而上部的尖角则指向三个字：松江府。
他问道：“松江府管治下，是不是有个叫‘华亭’的地方？”
萧伯白点头：“有啊。”手指向松江府下方海陆交接处的一个小点：“这里便是华亭。地方不大，可是富庶得很呢。”
常思豪凝思片刻，说道：“萧兄，老管家，不知可否请你们帮个忙？”
萧伯白瞧了眼少爷，转回头道：“常少剑有话请说。”常思豪道：“我有些事情要办，想请你们送我到华亭下船，另外，内子吟儿，还希望两位能帮忙照顾些时日。”萧伯白又向少爷瞧去，萧今拾月头一歪：“哇，你老婆却要我养着，这样不好吧？”
常思豪一笑：“我就是你，你就是我，我老婆就是你老婆，吃几顿饭又怕什么的？”
萧今拾月乐了：“哈，你小子根本不上道，跟我待着没几天，倒学会了占便宜。老白呀，你瞧瞧，请神容易送神难吧？”常思豪大笑。萧今拾月道：“可惜你愿意，我愿意，就怕咱老婆【娴墨：吐血三升……大花你别逗了】不愿意，闹来闹去的，搞得一团糟。”常思豪道：“这没关系。双吉，等我上岸后，你随着萧公子去杭州，代我解释一下，将吟儿稳住。”李双吉半为难地点着头，觉得自己已经够傻，可是跟自己一比，这两个人似乎更不正常。萧今拾月仰脸瞧着他的下巴：“以前总是白吃亲戚的，这回终于轮到亲戚来白吃我了，欢迎啊……”李双吉又混乱了，道：“你倒底是愿意还是不愿意？这时候应该说报应吧。”萧、常二人哈哈大笑。【娴墨：作者写程允锋、程连安，是写父子不父子，应红英、管亦阑则是母子不母子。此处写萧常秦三人，又是夫妻不夫妻。再思下去，则剑非剑、侠非侠，是非是、非非非，处处以此为基调，何以故？人有苦恼，全因想不开，心开处，耳中所闻无一不是天籁，所观无一不是美景，则夫可妻、妻可子、子可父、父可母、母可剑、剑可侠，世上再无区别，无区别不生一事，无一事便无是非。作者曾言齐物论是修的，是真行话。齐物论者何？简言之就是差不多论。今人多为选择而苦恼，比如考试，清华还是北大？比如购物，商场还是淘宝？心中将种种事物比较区隔，烦恼必生，其实选校所为学习，购物乃为用物，倘模糊想去，随意选去，精力放在目标上，则省时省力，效率提高，效率高即是延长了生命，故俗话说：世上无烦恼，全是庸人自扰。】
说归说闹归闹，常思豪在华亭下船之时，萧家还是赠了二百两金票和一些散碎银两供他花用。常思豪叮嘱李双吉一番，与众人挥手作别。眼瞧大船遥遥远去，他把颈上的锦囊移到背后，宝剑用布缠好扛在肩头，挽起袖子、裤脚，扮做乡下人的模样，直奔华亭县城。【娴墨：不用扮，本身穿的就是渔民衣服。】
来到县城外的时候，西天云锈，落日澄金，已是晚饭时分【娴墨：西天云锈，是晚饭时，落日澄金，亦晚饭时，最后又一句晚饭时，明明是废句。写文章句不怕废，就怕不会叠。叠得好时，可与小郭摆烤肉拼盘异曲同工】，眼前这条通往城门的土道上满是雨水沤出的泥汪，左一滩、右一滩，像百十条牛在这刚窜过稀一般，道两边尽是低矮的摊棚，棚布有棍支的、有绳扯的，外形有方有圆，好像伞类的坟场，把底下的说话声也遮得沉沉暗暗。
街上来来往往的人身上都是灰色或蓝色衣服居多，款式大多相近，显得很是单调。常思豪避着泞，点点跳跳正走间，忽听咝咝吱吱地尖响，前边发一阵乱，行人纷纷闪道，让成一条胡同，中间疯了也似窜出条黑狗来，展眼到了近前，常思豪怕溅上泥水，侧身往边上一让，屁股感觉靠上了什么，一阵碗碟瓷儿响，眼前那狗却踏泥打了个滑，扎肩滚在里边，跟着人胡同里追着窜起个半大小孩儿来，身子一张，好像荡涧的猴子，扑在那狗身上，三抓两把，将它放翻。周遭人等回过味儿来，看那孩子勾脖勒狗，把自己也滚成了个泥孩，各都发笑。常思豪初还替他担心，怕他被狗咬了，仔细看时，这才发现他抱的是头猪，只是这猪身上瘦得见棱见角，滚了泥之后，倒像狗一般，于是也笑起来。
“欢迎欢迎，客官您的面茶来了！还要些什么尽管吩咐，本店包子油饼特色，远近闻名可是一绝哩！”
常思豪听这话像对自己说的，回脸看时，一个土布裹头的汉子，端着碗热气腾腾的面茶正冲自己乐，身上系着围裙。原来刚才自己这一避让，让进了这小茶摊，屁股靠上的正是人家的客桌。这摊主将错就错，就拿自己当客人招待开了。心里不禁笑他见缝插针，倒会做生意，正好肚子也空了，便坐下来。那泥孩子捉了猪，欢天喜地，就把猪竖抱在身前，踮着脚儿去了，脑勺后泥搭着一根小辫儿，好像刚捏好未经炉的泥壶把儿，原来是个丫头。【娴墨：可知这是一个猪狗不分、男女不辨的地界，文眼全在一个瘦字上着落。第二部中，查鸡架国字脸瘦成曾字，已是奇谈，和此处猪瘦成狗，女瘦如男一比，又是两个天地。】
常思豪要了几块酥饼，就着面茶嚼咽了，吃完结账，摊主瞄见他掏的是银子，眼睛亮起来，赶紧收了，一边笑说着：“老弟不是本地人吧？这是要进城去吗？”一边拉钱匣，抽递过几张白纸条来。
常思豪心中一惊，暗想我连话都没说，你怎么就知道我不是本地人呢？
摊主笑眯眯地道：“我们本地人吃饭，大多数要用条子付账，用银钱的可是不多。”
“条子？什么条子？”常思豪问的同时，看他手里纸条又往前递，这才反应过来：他拿这些纸条是要给自己当找零。
这纸条二指来宽，接过细看，上面用正体写着谷壹斤、黍伍斤之类的几个数目字，最底下印着一个红戳。眼睛再旁扫，旁边那半张嘴的钱匣里面，也尽是此类的白色纸条，不禁奇道：“这能当钱花？”摊主合了匣子，道：“咦，你这话问的怪，怎么不当钱花？这可是徐家的条子，你就放眼瞅去，这整个这华亭县的地面儿，拿这条，走到哪儿都好使。”常思豪道：“徐家？哪个徐家？”
摊主道：“耶，你连徐家都不知道！这日子怎么过的？那不就是当朝首辅——徐阁老的家！他老人家忠公体国自不必说，他的两位公子更是亲善爱民啊……”又问道：“哎我说老弟，你住的挺远吧？家里有地么？”
常思豪应道：“哦，我么，住得是稍微远些，家里倒也有个几十亩水田。”
摊主道：“你那地现在还自己种着吗？哎哟，那可太可惜了，一年的税得交多少啊！”嘬了嘬牙。常思豪瞧出他眼神不正，佯叹道：“唉，税是很重啊，可是又有什么办法？”
“嗨！”摊主像是来了精神儿，凑近坐下，道：“你来‘投献’哪！我给你做引荐人，保准让你吃不了亏！”
常思豪问：“投献？那是干什么？”
摊主道：“你怎么连投献都没听过？唉，乡下真是闭塞。”他骑着凳子又往前挪了挪：“投献就是你把地拿出来，献给徐家，然后地还归你种，粮也照打，可是再往后，税都不用交了。”
常思豪问：“为什么不用交？”摊主道：“因为地是徐家的了，你给徐家种地，你当然免税啊！”常思豪道：“那我的地都没了，我有什么好处？”摊主笑道：“这你就算不开账了罢？你种地是为啥？还不是打粮吗？你有地，种地，打的粮食一大半都交了税。可是投献之后呢？你名义上没了地，还照样种原来的地，打了粮食却不用交税，这岂不是比以前好得多吗？”
常思豪道：“可是地变成徐家的了，他们一样要交税啊，还不得冲我要粮？”
摊主道：“唉，你这人真是，朝廷大官和王宗贵族的地那是入金册的，不报官入籍，一律免税【娴墨：岂止免税，当时国家还要给宗亲诸府分配大量宗禄，这些人在中间，是上吃国家，下吃百姓。但“再苦不能苦皇上”，所以只有百姓最倒霉】。你打了粮，只要上交徐家一部分，剩下的都是自己的，比交税合适，明白了吗？”
常思豪恍然大悟，心想：“原来如此！徐家通过‘投献’这法子，既占了农民的土地，同时又把国家的税收全都弄到了自己兜里。老百姓虽然‘丢了土地’，却又‘得了实惠’，不会将矛盾搞得太激烈，这法子真他妈绝！”【娴墨：投献是让农民失去所有权，但还有地可种，有粮食可打可吃，如今有钱有权者，给点小钱赶走农民，圈起土地搞开发，甚至只圈地不搞开发，只需搁上两年再卖地，就可翻几百倍利，连让农民当佃户的机会都不给，农民手中钱花光，无技术无工作，如何生存？可知当今天下，酷虐又远盛于明矣！】
摊主瞧他惊愕的样子，笑道：“这回想明白了吧？告诉你，投献之后，你就什么都不用愁了。你看这来来往往的人穿的衣服，那都是徐家发的。灰色衣服的是佃户，蓝色衣服的是庄丁【娴墨：暗射】，你要是愿意，干脆把自己也投献出来，将来跟着徐家办事，说不定还能混个一官半职呢！【娴墨：此言是给农民指出路：拼不过流氓，就只能跟着流氓干，但这是小民万不得已时求生之出路，岂是大国之出路？】”跟着又磨磨叨叨地说什么若是来投献，他帮忙做引荐人一定行之类【娴墨：可知此人已是流氓门下走狗。】。常思豪知他如此热心，必是中间能落得油水，当下收了找零的纸条，佯说一定考虑，起身告辞。脚下走着，心里琢磨：看这道上穿灰蓝两色衣服的人如此之多【娴墨：灰者灰领，语出美国，指修电器、通下水的工人，蓝是蓝领，指体力劳动者。作者用此二色，其意何在不言自明。可怜古代农民尚有这两条路可走，今人连这两条路也走不成。】，竟然都是隶属于徐家，那他们投献出的土地又得有多少？出来一段，眼见离城门近了，旁边有人笑嘻嘻地拦着道：“小兄弟，天儿热啊，要不要去去火？”
他这旁边摆个小桌，上面有茶壶茶碗，常思豪料是个茶摊，摆了摆手继续往前走。没几步又有个茶摊，也是一般摆设，同样有人拦住问：“小兄弟，要不要去去火？”常思豪走出十几步，被拦了四五回，一时气乐了，冲最后拦住自己这人道：“你瞧我像有火吗？”
那人两个颧骨凸耸着，皮肤坑坑瘢瘢，一笑之际顿时丘陵隆升、沟壑勒挤，仿佛整张脸正在开天辟地【娴墨：写到投献，重点在土地，故作者处处写土地。试思刚才写满地泥浆如牛窜稀，写泥浆前又写是晚饭时分，云霞如锈，何也？阳光能照云霞，当然也能照在稀泥地上，则稀泥地面上其色亦必如金，此与农民失土地事有何关联？曰大有关联。此秦惠王石牛粪金故事之变形。蜀侯因小利而失国，恰如今人为ＧＤＰ增长而放任权豪圈地、地方ＺＦ为政绩放任庇护开发商事。中国如蜀，开发商恰如惠王，作者如此设喻，恰是大声疾呼。写人皆绕行，唯小孩子捉猪才扑进如粪稀泥中，何也？是大人有理智，皆知粪泥颜色再艳也非真金，而小儿却茫然无知，小儿者谁？明之帝王、今之当权者也。２０００年湖北省监利县棋盘乡党委书记***上书***总理，言：“农民真苦，农村真穷，农业真危险。”看今思昔，真千古一然。一番关乎国计民生大事，以小儿捉猪扑泥事写来，是笑笔、是愤笔，更是泪笔。此处写疙瘩脸上动态，其用意简极，只须看明此人是何出身，必然会心达意。】：“您看看，这火不就上来了吗？别着急，别着急，您先瞧瞧，不满意再走下家啊。”说着手往身后一引。
常思豪顺着那方向瞧去，只见不远处有个柴枝茅草搭成的小寮棚，侧面有一小板门，正面有三个拳头大的小圆孔。疙瘩脸领着他来到近前，笑道：“您挑，您挑。”常思豪很是好奇，手扒圆孔往里看，只见昏暗的光线下，这小棚里有七八个女子赤身裸体，或坐或立，身形瘦削，头发脏兮兮的，好像很久没洗过，有的脸上还粘着草棍，有的眼眶发青，带着淤血。地上黑湿湿的都是药丸也似烂泥，散发着难闻的气味，靠角落两头砖垫个破板铺，上面有片碎稀稀的干草垫子，仿佛猪圈的地床。
疙瘩脸冲他一笑：“怎样？有中意的吗？七个老钱一次，保您去火。”
常思豪皱着眉道：“七个老钱？”
疙瘩脸为难地嘬着嘴唇，整张脸牵扯出一种惨忒兮兮神情，仿佛泥石流刚刚经过的地貌：“咦？这还嫌贵？咱们这可是均价，您这都走了一圈儿了，我哪敢要您的谎啊！七个钱！再不能少了！【娴墨：七文钱可嫖一次，是史料记载，确非作者夸张。当时的七文钱什么概念？相当于今天的两块钱。在中小城市，能买大概五个馒头。女子食量小，一天五个馒头也可吃饱了，不过这疙瘩脸既是拉皮条的，就必然要抽头。】”
这小棚散发出的气味让人直想吐，常思豪将头移开了些，回看周围刚才走过的地方，那些小茶摊后面都有这样一个小寮棚，看来应该是一样的生意了。心想：“天下竟还有这样的妓院？【娴墨：郑盟主立议时所言妓家五品：馆楼院堂寮，今出其末。绝响、金吾眼中，四美堂已是小寮，其实四美堂还有屋子可住，此处寮棚二字，才是真惨。】简直是开玩笑！”摇了摇头，转身要走，却被疙瘩脸一把拉住，陪着笑道：“您等等，您等等。”跟着冲棚里招呼：“四舅嬷！四舅嬷！小婷婷呢？”有妇女应声：“洗猪呢！”疙瘩脸道：“洗什么猪！赶紧的！来客了！”那妇女答应着，一顿一扯【娴墨：四字可怜，可知多不情愿。】在寮棚后拽出个女孩子来，这女孩也就是八、九岁的年纪，细胳膊鼓肚皮，湿漉漉的胸前两个红点点，下身掩着个黄兮兮的小扯布，底下光着脚丫，小脏手伸在嘴里，啃着泥指甲，把一对伶伶仃仃的大眼睛扬起来，怯生生望着常思豪。【娴墨：恩客如此黑粗高壮，眼见着不是要有一番疾风骤雨？以往未经此苦，此刻必不知怯，伤哉！】
疙瘩脸左瞧右看，似乎怕旁边的“同行”瞧见，手掩嘴边半躬背，低声跟他商量：“这位客爷，这价钱是真不能少了，这样，棚里的您随便挑一个，再搭上我这外甥女儿，孩子是小点，新苞米不扛时候，毕竟还有个嫩劲儿不是？”
常思豪瞧着那好像农家大婶似的妇女：“这是你四舅嬷？”【娴墨：四九妈，八九娃，婷婷玉立的是个啥？】【娴墨二评：妈不是好妈，娃就必然是苦娃。】
“四舅嬷”这会儿头顶刺痒，五根黑指头在头发里抓爬，看上去就像是泡发的蚯蚓在松土【娴墨：泥指甲、黑指头、处处不离土地，是知原都是土里刨食人。抓头是松土，则土是何土？是知民以地为土，待土至亲，顶在头上，上层统治者又以小民为土，层层刨食、层层压榨也。疙瘩脸和面茶铺老板是一类，“四舅嬷”和疙瘩脸也是一类，却是下家中的下家。】。一听这话，以为他有心挑自己，忙抹了把头发，想凑出一副“盼君怜奴”的表情【娴墨：跟随流氓卖姐妹，有客人要时，连自己也要卖，孩子也要卖，是可怜又不可怜，是可悲又不可悲，恨其不幸，怒其不争，真真让人无语。故袁老与六成讲开启民智是大事。今人以屁民、屌丝自嘲，倘若只知自嘲，不去努力改变这世界，那便连这四舅嬷也不如，只能活活烂死在这社会上，让有钱有权者看笑话。古人言知耻而后勇，今人知耻者何在？谁肯站出来，正视我们身上淋漓的鲜血？】。疙瘩脸知道有类客人专喜欢“良家”味道，以为有戏，忙不迭点头：“明媒正娶，亲四舅嬷。”常思豪指那叫“小婷婷”的女孩：“她是你外甥女儿？”疙瘩脸大拇哥一挑：“如假包换，亲外甥女儿。”
常思豪道：“你让她俩一起接我？”
疙瘩脸听这话味有些不对，忽然变得无比严肃：“大哥，你信我，这还能说瞎话吗？实在亲戚就是不一样，保证宾至如归。”
常思豪的拳头在底下攥了几攥，真想揍他，可是知道不能，忽然心起一念：“程大小姐如今不知被卖到哪里，是不是也干这这样的勾当？【娴墨：落魄凤凰不如鸡】”这念头一动，心里这疙瘩堵得更大了。有心给这孩子点钱，知道落不在她手里，自己纵有好心，管不了这世界，罢了，罢了！咬咬牙，转身便走【娴墨：读不出作者上文寓意，必谓小常此处无情，其实此处与小雨所言之剑家“不派小惠于数人”恰恰无关。】。其它几处茶摊上的人遥遥伸耳听着，见他连这般优惠都不肯玩，也都不来招惹了。疙瘩脸瞧他背影莫名其妙了片刻，倒毫不气馁，又喊着：“来呀，天儿热，去去火！”回道边忙着招揽别人去了。
徐家府宅坐落在县城东北，常思豪打听着方向一路寻来，边走边想：“那些女人眼见都是农妇，但凡能活得下去，绝不会干这营生，家里的土地投献光，没有办法维生，男人自然为奴，女的只好卖身，这一切还不是被徐家逼的？【娴墨：将矛头指回朝廷，仅落在徐家身上，是小常眼力不足，不似郑盟主等能看到社会问题根源，又是小常精力放在徐家，不及远想故。】”越想越气，又琢磨：“徐家搞这套投献，必然签了不少契约，如果我把这东西弄到手里，将来告他，就是最好的证据。”打定了主意，来在徐府外面转了几圈，心中落数，就在附近投一家小店住下，睡了三个时辰养足精神，睁眼一瞧月在中天，夜深人静，爬起来将衣衫收拾得紧趁利落，稳了稳腰侧胁差，将“十里光阴”斜背身后，悄悄摸出了房门。