小舟上所立之人，正是方枕诺。
刚才聚豪武士分作两派争吵之时，他便出列请令，要亲去顺说姬野平来降。
郭书荣华当时含笑未语，直看着江晚倒下、陆荒桥那厢请战，这才微合长睫，笑往下观：“情势如此，你还要去么？”
方枕诺道：“禀督公，聚豪阁谋逆大罪已定，合当由官府缉捕处置。让上人、陆老以及众位侠剑客动手，一来不合规矩法度，二来有失朝廷的体面。如今贼人穷途末路，势必要破釜沉舟，那边李大人受俘，康掌爷手下还有二百余人，已经精疲力尽，打起来恐有损伤，人员杂错之际，咱们的火炮弓弩也都难以发挥。况且贼人几名骨干水性极佳，一旦趁乱逃走，恐怕再难追缉。”
郭书荣华道：“姬野平妄禀大义，自为英雄，安能动之？”
方枕诺道：“平乃无识小人，其实心知大势已去，不过是在强撑罢了，只要属下到他身边详加开导，递一个台阶，圆他脸面，相信说转不难。”
郭书荣华侧头笑问：“侯爷怎么看？”
常思豪道：“圣旨下开海复渔，言明乱民贼党凡降顺者可获赦免，这是皇上的圣恩。聚豪阁在江南影响颇巨，倘能不动刀兵将他们这些骨干收伏，必可令韦银豹之流感德伏法，曾一本之辈望风胆裂，对于稳定江南民心也大有好处。”
郭书荣华嗯了一声，转往下望：“可有用需？”
方枕诺：“但有二卒驾舟即可，另请借督公一物。”
郭书荣华：“何物？”
方枕诺：“瞿河文的人头。”
轻舟既出，曾仕权折身道：“督公，咱们胜券在握，何必如此？”见郭书荣华瞧也不瞧这边，知道自己话又多了，忙低下头去。
眼望小舟飘摇过水，郭书荣华笑问道：“这个人，侯爷怎么看？”
有评判就有方向，有方向必有阵营。常思豪明白这话看似在问方枕诺，实际问的却是自己。眼往前瞟，笑答道：“说不好啊！反正看上去，他比我聪明。”
郭书荣华嫣然一笑：“也不见得。聪明常被聪明误，有时候，倒不如侯爷这样，直来直去的好。”
常思豪：“看来督公手眼不但通天，还能洞人胸腑。”
郭书荣华道：“当初郑盟主与侯爷相见，提到过舍己从人之说，其实剑学至理也是人生箴言，很多东西都是一样的。一层骨肉虽薄，却能将两心隔至天荒地远。谁又能真的看穿谁呢？荣华无非设身处地，揣摩一二罢了。”
这话说得像家常一般平淡，常思豪却觉得心头像被什么猛提了一下。说舍己从人这话，是自己和郑盟主初见时的事，当时只有荆零雨、小晴、自己和郑盟主四人在场。后来和绝响在卧虎山相见，自己所提的不过是郑盟主施政治国的意见以及书诀身秘之类，并没说到剑理，所以他们对此也一无所知，马明绍也不会知道，那这话，又是怎样传入东厂的呢？
郭书荣华淡淡笑着，也不去留意他的表情，继续说道：“方枕诺来降是假的，他从一开始听到有五方会谈这回事，就立刻明白了我的用意。但他知道，这个局面挽不回来，因为胜负早从他们齐赴君山为游老治丧时便定下了。”
常思豪上一个问题还没想出答案，听了这话又是一震，侧目笑问道：“督公说他是诈降，证据何在？”
郭书荣华道：“人若聪明，办事自然不会留下马脚。如果事事都要证据，那东厂的案子也早就不用办了。”
常思豪目光移开：“原来督公办案都是靠猜的？那倒很像一位古人。”
郭书荣华笑道：“哦？荣华孤陋，一时倒想不出了。但不知这位古人是宋朝以前呢，还是宋朝以后的呢？”
常思豪见他明知故问，便也打趣地一笑：“你猜呀。”
小舟上，二军卒一个坐在后梢摇橹，一个趴在船头用桨支开障碍，小舟插入船岛，好像在刀锋中穿行。
云边清和康怀裹完了伤，手扒船帮瞧着他们在身边划过，一时摸不清头脑。
早在方枕诺这小舟刚出来的时候，姬野平略辨出些身影，便急忙飞身到一艘高大的三桅船上瞭望，待小舟渐近，瞧清来人，他不由自主地撑大了双睛。风鸿野、楚原、胡风、何夕、卢泰亨、郎星克、余铁成、冯泉晓八人各占船头，缓缓前聚，脸色也都凝凝似铁。
小舟在九条船围成的圈子中打横止停，从高空下望，方枕诺的身子仿佛红花中的一根白蕊，干净纤细，清丽脱尘。
姬野平逆光背日，脚踏船头撞角，瞪视着他：“你从东厂来！”
方枕诺弯腰提起一个包裹，抬头道：“二哥，搭把手。”
姬野平下眼皮微皱，左手在腰间一抹一抖，“哗啷啷”声响，链子枪飞出，将方枕诺卷腰带上船来。
甲板上尸体横陈，方枕诺似乎嫌无落足之处，绕过姬野平往前走了几步，把身子转过来，面对着东厂大军方向蹲下，在一具尸体背上将包裹打开。姬野平瞧见人头，悲唤了声“瞿老！”大枪撒手，抢来双膝扎地，一把将人头抱在怀中，卢泰亨等人也飞身围聚过来。瞿河文乃八大人雄之首，自燕老主事时便在阁中效力，论起资历威望，实比朱情、沈绿等后辈还高，近年来他为阁中发展甘当绿叶，扶持新人，任听调遣，但有分派从无二话，因此极受拥戴，不想今日身首异处，落个如此下场。周围众武士们见了无不垂目惨然。
方枕诺低道：“你仔细看看。”姬野平听话里有话，微愣一愣，双手捧着人头细看，两眼忽然圆起。方枕诺忙道：“别往后看！不可露相！”虽然有这叮嘱，姬野平还是忍不住微回头张了一张，船头高翘，底下小舟上那二军卒瞧不见这边，有武士挡着，远处的康怀和云边清也瞧不清这里的情况，这才明白方枕诺刚才往前走几步转身蹲下的用意。忙压低声音道：“这不是瞿老，倒底怎么回事？”
方枕诺道：“我也不清楚。不过据我推断，应该是这样：郭书荣华攻庐山不下，设计诱敌，瞿老看破之后，让儿子带小部分人去追击，又安排一个酷似自己的人带另一队人马，等东厂包围前军的时候再作反包围，这样郭书荣华就会认为他是在将计就计，而趁两股前军与东厂混战之时，瞿老也就有了将主力撤出的机会。幸而这趟云边清没有跟我们同行，否则让他见到，必露破绽。”跟着把自己如何到东厂以及所历所闻择要简述给他。
姬野平目中喜忧交闪，又急问道：“东子呢？”方枕诺道：“瞿老定计之时，恐怕没告诉他真相，所以黑夜之中，曹向飞把人头甩给他时，他伤痛间不及细辨，失手被曾仕权击落马下，已经……”姬野平身子一拱就要起，方枕诺急忙扯住：“二哥，你想想瞿老为何瞒着卫东！”
姬野平愣住。方枕诺道：“瞿老为了大伙，连亲生儿子都舍了！你身为阁主，更要懂得为大家着想……”姬野平道：“我怎么不着想？我拼命又是为了谁？我——”方枕诺挥手截住：“现在不是争这些的时候，我问你，到洪湖接应你的弟兄们呢？”姬野平放眼环扫尸体：“……都在这了。”
方枕诺：“怎么会？”转头看了一圈，又问：“朱情、龙波树和虎耀亭呢？你们……不是分兵？”
风鸿野代答道：“朱情为保护阁主被弩箭射死，龙帝中了秦家血蛛网上的毒，也在调弦口毙命。虎爷带两个随从去了古田。”见方枕诺向江晚的尸体看去，又补充道：“昨晚我们和康怀的人激战正酣，老……云边清这厮独驾小船冲进来，说是从君山逃出至此，后面还有东厂人在追他，阁主信了这话，结果他却在背后暗算阁主，亏得江先生……”旁边“吭吭”声响，令他叙述中断——是姬野平不住在以拳击额。
方枕诺明白：从君山出来的时候江晚身上就带伤极重，显然昨夜大伙围斗康怀时，他并没有加入战团。所以云边清刺杀姬野平时，他能瞧得清楚，并为之挡了一剑。之前看到只有楚原、胡风他们合击康怀，而姬野平却拼命追杀云边清，想必就是这个缘故。
此处距离汉口并不算远，周边乡镇繁华，守军闻讯聚集扑来威胁极大。聚豪阁双君若存其一，不至于在受到前后夹击的情况下还在江面上和对方缠斗、天光大亮仍不知抽身。卢泰亨等人指挥作战经验丰富，大概也有过提醒，只不过姬野平因江晚的事发了疯，必然是油盐不进……一种强烈的宿命感涌上心头，令他不愿再多想下去，眉色凝起道：“事到如今，别的都先搁下，重要的是现在怎么办。”
姬野平道：“还怎么办？冲上去，能杀几个是几个，大不了死在一起！”
话犹未了，被方枕诺一把揪住领子，“呯、啪”两个嘴巴——姬野平猝不及防，被打愣了，手中人头滚落——拖转过来对着官军方向，指道：“你看看！你睁大眼睛看看！那乌油油拉着火绳的是什么？那黑洞洞架在瞭口的又是什么？”跟着又“啪”地一个耳光，将他的头扇转回来，对着周围这一圈浑身是血的人们：“燕老把这么多弟兄交给你，就是为了跟你一起送死？”
人们眼中的方枕诺一向是从从容容、笑笑呵呵，从来没见过他如此行径，一时目瞪口呆，都被镇住。
方枕诺捡起那颗老人头颅，攮在姬野平胸口，探起身眼对眼地将声音压至极低，切齿般道：“这人虽非瞿老，然而你可曾想过他也是一个人？他又是为了谁？”
“军师！”风鸿野轻唤了一声，卢泰亨几人也都前迈两步，带着期望和信任看过来。
姬野平手捧人头，嘴唇哆嗦几下，抿住，道：“小方！你说吧，划出道来我就走，大伙都听你的！”