“闻香居”座落在镇江城南城靠里的一侧，离商贩聚集的“小街”不远，是城里一家不错的馆子。由于价格便宜，口味甚佳，颇受过往的商旅青睐。
狗子爹的粮食卖了三十两银子，算是破天荒的有了回钱，见李苦儿仍未消气，就难得的大方一把，请他吃顿好的，也好借此开导一番。果然，一进酒楼，李苦儿便被体面的大厅和热情的小二吸引过去，刚才的不快没过多会儿就烟消云散了。
此时离正午尚早，还不是吃饭的点，大厅里只稀稀落落的坐着几桌客人。当下两人选了一张靠近角落的桌位坐下，唤来酒保点了几个便宜的小菜，又要了半斤烧酒，准备大快朵颐。
方自坐下，便听踢踏踢踏，从楼外走进一个儒生，方巾斜带，下巴削尖，印堂泛白，手里摇着把扇子，扇面不似寻常人家的山水诗词，却是画着几位妖娆妩媚的女子。
酒保瞧见，忙不迭的叫道：“吃白食的又来了！”说着张开双手就把那人往外推。儒生身形一晃，闪过酒保，大马金刀的往堂上一坐，笑骂道：“放你娘的狗臭屁，谁说老子今天吃白食，你要老子丢人，老子偏不让你如意。”他在袖子里一掏，拿出一锭大银子来，“啪”的一声拍在桌上。
那酒保又惊又喜，急忙抢过掂了掂分量，验过真假，眉开眼笑道：“我说赵亮，你从那偷来的？是翠红楼的小青，还是怡春院的妙姐啊？你不怕下次去了，被她们赶下床去？”儒生白眼一翻，骂道：“瞎了你的狗眼，这银子方方正正，明摆的十足货色，哪里来路不正了？废话少说，张三儿，老子今儿个拿着银子买你一桌上等酒席，你可记住了！”
酒保冷笑道：“是了您的，今儿这顿咱两不赊欠。不过小的也没忘了，往日您还欠着掌柜的八两六钱儿银子呢，怎么算？”
儒生刷的打开扇子，端详了片刻，“啧啧”几声，方才懒声道：“你这没长脑子朽木，要不然只能做个跑堂，连个眼光都没有，没看见么？爷儿如今富了，岂会还欠你那点小钱。” 跑堂平日与他胡闹惯了，闻言也不着脑，只道：“那可好，我记住了，你想赖账也不成。”
儒生挥手不耐烦道：“快去给爷上菜，怎得苍蝇一般，好不烦人。”
酒保瞪了一眼道：“权且让你做回大爷，来日等你穷了，我再与你计较！”转身往厨房走。还没走出几步，儒生又叫道：“张三儿，酒菜先不忙上，给爷拿瓶好酒润润喉咙。”酒保心里暗骂，也不答话，径直去了。
李苦儿听这两人一翻对话，却不大懂，问狗子爹道：“大伯，他们说的那翠红楼、怡春院是什么地方啊？”狗子爹一杯酒刚喝了半口，险些呛到，干咳几声，还没想好怎么回复。旁边那儒生却是听见了，往二人这边一看，见是个半大的少年，笑嘻嘻道：“那边那位小哥不知道翠红楼、怡春院么？大哥告诉你，那可是好地方，男人的天堂，温柔乡销魂冢啊。啧啧，待你再大点，去见见世面，也好脱去一身童子鸡，哈哈。”
话音刚落，忽然听到另一侧靠窗一桌骂了声：“无耻！”声音清脆稚嫩，像是发自孩童。
李苦儿闻声望去，只见是个俊美的少年，十三四岁年纪，头戴一顶公子帽，身着白色缎子袍，脚上穿着素面轻靴，配上腰间一柄五尺短剑，倒是精致到一块去了，让人看了不免赞叹一句“真是个漂亮的公子啊”。
儒生一见，顿时两眼冒光，直咽吐沫，笑道：“呦，我道是什么了不起的人物，原来是个颠倒黑白的雏儿，长得真是不错，滑溜白嫩的，不如就嫁给赵某，做个便宜媳妇儿。”
“你找死！”少女初时听闻对方识破自己女扮男装，不由有些面红。但随后儒生的话越来越不入耳，待到最后实在忍受不住，大怒之下拍案而起，就欲抽宝剑寻儒生玩命。正在这时，从旁边伸出一只手拉住她，往下一看，却是同桌的另外一人。那人在她耳边言语几句，少女脸色数遍，终是被拉回座位，狠狠的朝儒生瞪了几眼，不再言语。
儒生见此正待继续挑逗几句，酒保已经把酒水端了上来。
往桌上一放，可惜道：“上好汾酒，便宜你了！”儒生倒了一盅，提鼻闻了闻，泯上一口，略一沉吟，撒在地上。酒保见了肉痛不已，呵斥道：“你疯了么？”
儒生呸了一声：“这酒兑了水，哄小孩么？”
酒保把手中铜托盘“当啷”摔在桌上，叫道：“姓赵的，说话要有据，骂人得讲理。这酒明明是我丛窖里现打的，你却说兑了水，有天礼么？”儒生笑道：“没做亏心事，不怕鬼叫门，我方说了一句，你就这么大反应，还说没有鬼？”
酒保气的发抖，一把拽住儒生的胸衣，颤声说道：“你再胡言乱语，我……我就把你丢出去……哎哟……”
惨叫声中，但见酒保有些臃肿的身躯腾空而起，越过几张桌子，直往那少女飞去。原来这叫赵亮的儒生竟身怀武功，酒保伸手拽他，反被他劈手拨到一旁，顺势揪住衣领，抛了出去，只是他出手甚快，在场众人都没看清楚。他有心戏弄少女，所以借机发难。
可谁知天不从人愿，只听得一声冷哼，坐在少女旁边的那人一挥手，长长的袍袖甩在酒保的身上，登时阻住冲势，停在半空。少女也不甘示弱，抬手一掌，空空落落的击在空中，酒保随即又是一声惊呼，身如弹丸，原路返回。
赵亮瞧在眼里，心中暗暗吃惊，不论是之前的那一袍袖还是少女的凌空掌力都是极为不凡，很明显自己这回碰了钉子，渐渐生起暂避风头的心思。当下见酒保身子已经飞至，用扇子在他腰上一点，借来力转了个方向把他从堂内推出酒楼大门，大笑一声：“两位好身手，赵某佩服，呵呵。”
少女看到赵亮服软，轻哼了声，不再理他，小声和旁边那人说起悄悄话来。
赵亮心下稍安，坐下身来有些兴致缺缺，发觉酒保还没回来，不觉疑虑起来。便在这时，忽听得楼外响起一阵“咚咚”的脚步声，片刻之后，一身高过丈，膀大腰圆的汉子瞪着圆眼，气势汹汹的走进堂来。把手中已经蜷缩成一团酒保放在地上，大声骂道：“是那个不长眼的龟孙子把这厮扔出去的？砸到爷爷了知不知道？”
赵亮一见来人大喜，叫道：“黑子！”
黑子闻声扭过头，看到是儒生，也自嘿嘿笑道：“原来是你小子，刘老谋说你去了怡春院，怎么跑到这里来了？”赵亮脸上一红，戏谑道：“我到了怡春院，没想到我那相好的来了那个，做不得事。我待的没趣，就来吃酒了，嘿嘿。”说着往外面望了望，低声问道：“怎不见他们几个？”
黑子道：“大哥有事分开了，约在这里聚头。我嫌刘老谋他们走得慢，就先过来了。”
赵亮闻言笑道：“那正好，我要了桌上好的酒席，刚好赶场。”他踢了脚仍然坐在地上惊魂未定的酒保“快去把老子的酒菜上上来。”
酒保此时哪敢再顶撞于他，连滚带爬的跑进厨房。不大一会儿，一桌菜肴便摆了上来。黑子看了连夸丰盛，大笑道：“你他妈的怎么这么有钱？”赵亮耸了耸肩，抖了抖袖子苦笑道：“咱是今朝有酒今朝醉，吃了这顿就又两袖清风了。”
大汉听了眼睛一瞪：“他妈的，那你和老子借的一百两雪花白银怎么办？还来！”
……（未完待续）