“城中的明军情况怎么样了？”皇太极在用午饭之前，便再次来到了阵前向那些受他吩咐注意着宁远城中明军一举一动的金兵询问道。
其中一人立刻回答道：“我正要前去回禀贝勒呢，今日看城头的南蛮子，发现他们比前几日精神足了不少，不知发生了什么事情。”说着他指了指城上也正望下来的明军。
“竟有此事？”皇太极很是疑惑地道，然后便顺着那人的手看向了城头。只见城上的明军果然比昨天看上去更有了精神，这从他们不断往来巡走的动作上便能看出来。在前两日里，城头的明军也是很久才动一下的，可今天的情况却明显不同了。“这是出了什么事情，他们找到粮食了吗？”皇太极在心里犯起了嘀咕，但他并没有将心里的不安表现出来，而是说道：“那就继续看着他们，我就不信即将断粮的他们还能有如此整肃的军容！”
“贝勒快看！”突然其中一个金兵指着城池的方向大叫道。众人顺着他的手指看去，便看到了城上升腾起了一片炊烟，这不是这几日来他们所看到的那几缕几不可见的炊烟，而是一大片的炊烟，似乎大半个宁远城的人都在作饭了。
“这是怎么回事？莫非是明军的疑兵之计吗？不错，一定是明军为了迷惑我们的计策，大家不必太放在心上。说不定此时城中已经完全断粮了，他们不过是点起了灶火罢了，又或是在将他们最后的一点粮食放进了锅里！”皇太极在微一慌张之后便又充满了信心。受他的话的鼓舞，原本有些受惊的金兵也镇定了下来，他们在经过这些时日的围城之后已经对强攻宁远失去了信心，一心想着等到城中明军因为断粮乱了军心阵脚之后便去捡便宜。如今若是城中明军突然有了粮草的话，只怕金军受到的打击便很大了。
不过这话皇太极自己却不能真正的接受，这半日里他难以安坐，直到黄昏时他再次来到了阵前看向城头。然后他又一次吃惊了，城中的炊烟依旧如中午时一般，显然城中正在埋锅造饭。“这是怎么搞的？以我的判断城里的明军应该快要断粮了，那日李德勤回来禀报也是如此说的，难道守城之人猜到了我的用心，故意使计拖住我们吗？不然我们已经困住了此城，他们如何还能有粮食运进城去？”皇太极难以置信地看着城头的炊烟，心里转了数个理由，但没有一个能够说服他自己的，最终他决定明天攻下城看看。如果城中的一切都是装出来的为了迷惑自己的，那只要他一攻城，没吃饱的明军就会露出破绽了。
次日一早，数千金兵就再次对宁远城发起了进攻，但是他们此次攻城的气势明显无法与之前的一往无前的情形相比了。他们可是见识过城上的火炮的威力的，而且经过这段时间的按兵不动，原来的锐气也降低了许多。
可是城头的明军却并不像皇太极所希望的那样也是有气无力的，他们个个精神抖擞，将城墙守得滴水不漏，守城的弓箭不断射下来，同时还有一些火枪不断地响起，将那些冲得更近的金兵射倒在地，而那自上而下砸来的木石的威力也不弱。在这阵抵抗之下，攻城的金军很快就禁受不住了，虽然明军没有用到火炮，也还是将这几日来金军第一次象样的进攻给打退了，在丢下数百条尸体后，攻城的金军再次退了回来。
“看来城中果然不缺粮，不然守城的明军也不会如此镇定和冷静了，他们的粮食是早就在城里的吗？不一定不是，他们不可能骗过我的，一定是有什么道路是我没有想到的。”皇太极回到营帐里后依然想着心中的疑问，“这宁远地势险要，易守难攻，它的一面是我们的大军，那从山海关来的粮草就是因此被我们夺了，而左右两边则是高山，根本不可能有人能带了大量粮草过去，而他的背面便是海了。海，我怎么就没有想到呢？一定是明军从海面上将粮草送进了城去了，所以才会突然让他们有了粮食！”在仔细思索之后，皇太极终于找到了原因所在，他那一个后悔啊。
其实这也怪不得他，作为一个在草原内陆作战的人，他们对海面总是容易忽略的。虽然女真也有靠海的所在，也曾采过东珠什么的，但对海他们的认识依旧是不够的。不然在历史上的满清也不实施严格的海禁了，正因为不了解，所以才根本不考虑。
皇太极很后悔，后悔自己为了能够更轻易的破城而将最好的时机给错过了。要是在李德勤带来消息，或是后来被杀的时候鼓动全军发起进攻的话，此时军心因为断粮而不稳的明军必然无法再次抵挡他们的进攻了，但现在显然已经错过了。在生了一阵闷气，埋怨了自己一通之后，皇太极终于决定明天再次全力攻城。
如今看来，这宁远城中的粮食已经足够供给了，那守城的明军的士气必然大受鼓舞，若是还想拖下去的话只会拖垮自己，只有靠着麾下金兵在兵力上的优势击破城池了。在定下决心之后，皇太极就将之禀报了自己的父亲努尔哈赤，同时也向他请罪。
努尔哈赤这几日里一直在后军将养着身体，在听了皇太极的话后，也是一阵皱眉，好半晌后才道：“看来我们的确错过了一个大好的机会，不过我坚信以我们大金国强大的兵力是能够很快攻下这座孤城的。这次你可不能再让我失望了，待我身体恢复了一些之后，就会来中军与你一道指挥攻城的！现在你就好好地让阿玛看下你的能力吧！”
皇太极心里一阵激动，既是因为努尔哈赤对自己的信任，同时也是因为他最后的话。自从成为大汗后，努尔哈赤即使是对自己的一众儿子也是以大汗自居，还没有提起过父子之情，今天他这么说了显然是在暗示着某见皇太极一直想要的东西将会给他了。
为了不让努尔哈赤失望，第二天一早金军的进攻皇太极就做了一个详尽的安排，楯兵再次出动，金兵将一切能用来攻城的器械都拿了出来，这次他要不计一切地取下宁远。
看着因为有条不紊的进攻而使损伤减到了最小，又能不断冲杀上来的金兵，唐枫也不禁感叹道：“看来金军在战力和士气上的确比起我们明军强了不少，受此打击他们依然能秩序井然地发起进攻，真是难得啊！”在昨天知道金军有了试探性的进攻后，唐枫他们便猜到了金军已经开始怀疑城中不再缺粮了。而这样一来，金军当然就不会再拖延下去了，他们势必会再次大规模地发起进攻。所以唐枫等人今天一早就来到城头命守军做好充分的准备了。
“那又如何？他们即便再有序碰上我们的火炮也只有挨打的份，难道还有其他办法不成？”祖大寿满是不屑地说道。他的话让那些对火炮已经很是信服的明军将士连连点头，他们纷纷看向了那几尊沉重乌黑的火炮，等着唐枫或是袁崇焕下令。虽然他们两人是文官的身份，但在这段时日来的守城中所表现出来的指挥能力还是让全军都为之服气。
“今天我们就不用火炮对敌了，如今我军士气高涨，建奴却心怀忐忑，若是这样都不能以我们真正的本领退敌的话，我们辽东守军的威名便不在了！”袁崇焕在和唐枫交换了个眼神后下了一个让众将士都有些吃惊的决定。不过既然他已经下了令了，军士们也相信如今自己能抵挡住杀上来的金兵，所以便也没有多说什么。
其实这也是无奈的决定，因为在前几日查看粮仓的时候，唐枫他们还发现了一件事情，那就是火炮所用的弹药已经所剩不多了。虽然宁远原来有着不少的库存，但是前些日子用得实在是太快了，就连金兵小规模的试探进攻也用上了火炮却敌，所以使得弹药成了一个难题。而从京城运来的辎重里却只有一些粮食衣物和火药，却没有火炮所用的弹药，这让唐枫他们觉得很是无奈。为了不影响军心，他们并没有将这个消息传出去，但是他们却得想法子节约地用火炮，好钢要用在刀刃上。
金军刚开始时的进攻还是怀着小心的，明军火炮的威力他们是知道的，自然不敢冲上去找死。但是在试探着攻了几下发现明军阻挡自己的手段就那几样之后，他们便再也忍不住了，在一声号角之后，由楯兵开道的金军进攻的速度就快了起来，人马的投入也大了。
明军只以火枪和弓弩显然无法阻挡住金军杀到城下，很快地，云梯再次架了起来，绳索再次抛了上来，金军再次开始了登城之战。而有了几次的经验之后，明军那段突出的城墙也失去了最开始时奇兵的效用，当那里的弓手刚想从侧面攻击的时候，几辆早就准备好的抛石车就将石块砸了过去，将上面的明军打得东倒西歪，难再有之前的威风了。（未完待续）