青州。
北海昌邑城。
曹操神情严肃地望着手下一干文武将官，用略带急躁的口吻说道：“袁绍大举来犯，今已攻下济南、乐安二郡，眼看北海危在旦夕，诸君可有退敌良策啊？”
一个多月前，袁绍还曾与他就幽州一事订立过协议。协议上要求曹操不要阻碍他夺取幽州，否则他日必定发兵攻打青州。曹操考虑再三，念及自己实力未稳，故而最终还是没有出兵协助公孙瓒，可是想不到袁绍却在事成之后出尔反尔。
念及至此，他禁不住扫了一眼兵败来投的公孙瓒，心里暗自悔恨不已，若是当初自己出兵牵制袁绍，想来也不会有今日之祸。
公孙瓒当日兵败，原想自刎于城下，却不想被刘备所阻并劝其一道投奔青州曹操。曹操见他来投，倒是十分宽待于他，一来是心里上有一丝内疚，二来吗也是因为公孙瓒这支残兵尚有不俗的战力。
“袁绍夺我幽州，于瓒有不共戴天之仇，曹公若是信的过某，且请曹公发兵，某愿前去与他一战！”公孙瓒此刻倒是与曹操同仇敌忾，心里已然把袁绍当做不共戴天的仇人。
话说当时已拿下并州的袁绍原本是打算见好就收的，却不想听从了新近谋士沮授与田丰的提议，适而一鼓作气挺兵北入幽州。而当时远在辽东的公孙瓒还未来得及调集兵力反扑，来势迅猛的袁绍军便已连战连捷，一口做气吞占了幽西八郡，以至于两军直接会战于幽中昌黎。
虽然当时，刘备三兄弟闻报赶去相助，但奈何公孙瓒连连败退，大势不复。随后公孙瓒便又写了两道求援书函，一道送与了青州曹操，而另一道便送去了兖州。暂且不说兖州会做出如何反应，单说曹操在接到求援书时确实也有过前去相助之意，但最终还是在权衡利弊之下没有发兵。当然，他拒绝出兵的借口自然也是十分有理的、委婉的、无奈的；总之是不会让公孙瓒记恨在心的，故而公孙瓒也不会在走投无路之下前来投靠于他。
曹操感到公孙瓒身上的强烈战意，心里亦十分满意，他很清楚公孙瓒此去必会竭尽所能与袁绍对抗。
他稍作思索，便说道：“若是伯珪兄前去，操也不好阻拦，只不过那袁绍手下先锋大将颜良实是了得，恐怕伯珪兄不是其敌，故而还需遣一名勇将相随才是。”曹操说这话时，其眼神便有意无意的看向了久未言语的刘备等人。
他的意思在明显不过了，如今能够敌得住颜良的武将，恐怕也只得是刘备身后的两位义弟关羽、张飞了。
公孙瓒听闻曹操之言，心里亦做认同。那颜良确是了得，当初他亦多次败与此人之手，故而深有体会。此刻一经曹操提醒，他亦向刘备这名同窗老友望去。
刘备亦有所理会，当即站出来道：“我三兄弟愿与伯珪兄同往。”
“如此甚好！若是四位同去，料得这一路袁军不足以惧。”曹操闻言大喜，遂赶忙走到四人身前，向他们抱拳作揖，道：“今青州存亡之际，操得四位鼎力相助，操实是感激。”
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三日后。
陈留，兖州王府。
面对青州而来的两名不速之客，难得讨了几日清闲的断风寒今日却不得不出面应酬一下。
“孔相一向可安好啊？”穿着随意的断风寒自从后园慢悠悠地转了出来，当即便看见孔融与一名青衣文士坐在王府厅堂上低声商议着。
来人正是青州北海相孔融，得见断风寒到来，他当即便与那青衣文士上前见礼。
“莫要如此见外，在本王府里可没有那么多规矩，尽管随便一些！”断风寒笑着上前托起二人，随即便打量着那青衣文士，疑惑道：“这位是……？”
青衣文士抱拳言道：“在下戏志才，见过大王。”
“哦……你就是戏志才？”断风寒闻言大感惊讶，心道此刻青州正逢战事，他做为曹操心腹谋士，不在其身边出谋划策，跑我府邸来做什么？念及至此，断风寒当即打了个哈哈，遂抱拳道：“久仰，久仰，往常文若、奉孝每每称及阁下便誉为天人，不想今日终让本王得见先生天颜，想来实是本王之幸也。”
“志才才疏学浅，文若、奉孝实是高看志才也。”戏志才谦虚的回答道。
断风寒闻言微微一笑，随即自顾坐在了高塌之上，抬手示意二人坐下后，便直接开门见山地说道：“二位今日此来，想必不是专门拜会本王吧，莫不是因为青州战事之故？”
对于断风寒直来直去的性格，孔融是早有见教的，所以并不以为然，反倒是戏志才感到有些不习惯。
不过戏志才却并没有显出半点异样，仍是微笑道：“大王所言正是，志才与孔相前来正是为青州战事而来。”
“呵呵，莫不是前来说服本王出兵相助你家主公？”断风寒再次猜测道。
戏志才仍是神色如常，不紧不慢地道：“仔细算来，应该是如此？”
断风寒听他竟有此模糊回答，遂有些意外，“哦？本王似乎不太明白先生之言。”
戏志才道：“志才此来非是请大王出兵救助青州，而是请大王趁机出兵拿下冀州。袁绍若是一旦称霸北方，想来大王也会感到不安吧。”
“原来如此！”断风寒闻言大笑。
戏志才平静地问道：“大王何故发笑？”
断风寒想了想，便认真地说道：“本王若是此时出兵，想来的确是个拿下冀州的好时机，甚至刚落入袁绍之手的并州，本王亦可趁机收入囊中。不过问题是本王一旦出兵攻打袁绍，这个草包怕是经不住你家主公曹阿满地三言两语，当即便会合兵一处与本王一战吧？”
一直神色自若的戏志才闻听此言，内心当即一震，脸上神色虽未有变化，但他那双眸子里一闪即逝的讶然眼神却已然将他出卖。