俗话说纸包不住火，慈禧玩儿了一手宫变，不但擒杀了大批的维新派骨干，更是囚禁了光绪皇帝。虽然出事以来一直紧闭四门，封锁着消息，可到底还是泄露了出去。
天下哗然！读书种子们虽说前一段时间在维新党那儿吃了不少的亏，差点儿就让康有为给断了安身立命的科举考试——说起来康有为也可恨，这小子就是靠科举起来了，他中了进士，回头撤了梯子不让旁人走这条路，什么人呢——可说到底，心里头还是向着皇上多一些，只当是光绪受了康有为的蒙蔽。消息传来，六君子菜市口枭首，不老少的人都额手相庆，琢磨着少了奸邪小人，圣主这次总会拨乱反正、奋发图强了吧？不少人还暗地里为老佛爷这一手叫好。可没想到，得到的消息却是老佛爷囚禁了皇上，这还了得？
天下士林，御史清流一个个纷纷上表，客气一点儿的来个‘恭问圣安’，脾气差的就差指着鼻子问慈禧，何以胆敢囚禁圣主了。
这些读书人手里没有什么权利，可别忘了，正是这帮子人代表了国朝的舆论风向。加之京城里头传来了确切的消息，自打宫变之后，光绪一连十几日抱病，根本就未曾露过面。而此时慈禧再度垂帘，有心人一琢磨就明白了。看来这回老佛爷是真打算废了皇上。
得了这个结论，各地督抚有的就不干了！两江刘坤一、湖光张之洞相继上表，询问宫变一事始末，并言明‘密谋宫变者系康党所为’，与‘圣主何干’？甚至连访美刚刚归来的李鸿章都明言圣主不可废置！
慈禧本想着探听了各地督抚、朝中重臣的消息，借着光绪连续大逆不道的种种，彻底将其废了，而后立自己垂青已久的‘大阿哥’。没成想，情理之中该反对的的确反对了，可那些本来算是自己人的居然也反对！
甭管慈禧多大不情愿，也只得借口光绪染病的幌子，只说‘暂代朝政’。而远东平静了两年的局势，也仿佛因着此次事件，如同一汪死水中投入了一颗石子，再加上伊藤博文在天津卫遇刺，瞬间平地起了波澜。
首先是英国公使会晤奕劻，表示大英帝国对于清国政坛的局势堪忧，并说明英国人乐于见到的是光绪所领导的清政府。
紧接着，日本的谴责声明就过来了。朝廷里头顿时焦头烂额了起来。老佛爷慈禧是出了名的对内内行，对外外行，她的那些权谋手段放在强势的洋鬼子身上根本就没效果。再瞧瞧后党中人，渐渐淡出的世铎、老迈不堪的额勒和布、没什么脑子的刚毅，数过来数过去，也就是荣禄能堪一用。
荣禄北京、天津来回跑了几遭，也不知许了多少利益，总算安抚住了日本人。朝廷松了口气，可整个东亚局势却愈发紧张了起来。
会谈刚刚结束，日本人便按照约定增兵朝鲜两个师团。日本人的理由很明确：因帝国前首相遇刺，帝国有必要整饬朝鲜治安。两个师团三万多日本兵前脚刚上陆，还没等汇集在东亚的政治家们琢磨明白，日本此行到底是何目的。究竟是要对清国发动第二次甲午，还是只是对何绍明的关东军进行牵制。第二日，一八九六年十月一日拂晓，日本公使三浦梧楼率领日本士兵、浪人，挟持兴宣大院君冲入景福宫。他们杀死了三名怀疑是明成皇后的宫中女子。在确认其中之一是明成皇后后，他们将她的尸体焚烧，并将骨灰销毁。明成皇后死时年纪为四十三岁。明成皇后被杀死后，日本紧跟着就清除了宫中的亲俄派势力，组成了以金弘集为首的新政府。
前后十几天不到二十天的功夫，东亚三国相继发生或参与了两次宫变，局势顿时就紧张了起来！日本人的过激反应，不但刺激得何绍明不敢轻易南下，生怕两边开战。更是刺激得俄国人又往釜山增加了一个步兵团的驻军。
现在，谁也搞不清楚，日本人究竟意欲何为！毕竟这可是牵扯着俄国、清国、日本三个国家，危及着刚刚平复不久的远东局势，三方十几万大兵驻扎在朝鲜，一个擦枪走火就可能引发一场比之甲午更要惨烈的战争！与之相比，清政府中枢的局势就显得次要了许多。
就这五六天的工夫，列强各国的公使、专员如同后世的跨国公司职业经理人一般，坐着轮船日本、朝鲜、大清三地来回奔走，不惜工本地将蛛丝马迹用电报码子发回欧洲、美洲。所有人都在迷惑，日本人到底想干嘛！日本的实力虽说这两年略有扩充，可侵占幅员辽阔的清国，只要何绍明那小子不投降，就算打上几十年，日本也别想赢。挑战俄国？那就更不用提了，俄国再不济也是欧洲强国，英法等强国都得顾忌三分，小小日本也敢触北极熊的虎须？笑话！
正当世界摸不着头脑日本人要干什么的时候，一八九六年十月六日，日本突然派遣舰队偷袭釜山港，并在仁川击沉了一艘俄国军舰。事后日本发表声明，此举是为了报复俄国人秘密组织朝鲜人，用以危及日本在朝鲜的统治，并刺杀日本前首相伊藤博文。
在声明的背后，日本列举了大量的证据，指明杀手安重根曾于一八九四年六月潜入俄罗斯远东滨海州，在俄国人的支持下投身朝鲜的义兵运动，官至上尉。次年，率百余人返回朝鲜对日作战，失败后再次出逃。
日俄矛盾由来已久，一个要将东亚变成自个儿的势力范围，一个始终琢磨着远东不冻港以及自己的黄俄罗斯，两方面小动作颇多，彼此都心知肚明，从不挑破。而此刻日本人突然撕破了脸皮，将这些丑事爆料了出来，一时间让彼得堡有些手忙脚乱。
就在俄国人还在试图搞明白日本人究竟是否要开战的时候，另一条消息砸得彼得堡的政客一个趔趄，差点儿没背过气去。根据可靠情报，日本于十月八日与英国达成了《反俄同盟》。这意味着什么？小日本明显是蓄谋已久要开战啊！
十月九日，日俄同时宣战！
盛京，东三省总督府。
中秋的天儿，后宅花园里头已经是凋零一片。何绍明披着衣服，皱着眉头走在前头，后头跟着唐绍仪、魏国涛、张佩纶三人。后花园里头早就清了场，除了远远吊在后头的几名卫兵，其余丫鬟下人一个不见。
何绍明就始终这么紧锁着眉头在前头走着，三人只是跟着他的步子，不敢扰乱了其的思索。任谁都看得出来，何帅这会儿心情可不是一般的差。多年的耳濡目染，加之何绍明的刻意培养，这三人如今的大局观早就今非昔比。
赶在全军正要南下，鼎革中原之际，小日本不知发了什么疯，突然就跟俄国佬掐了起来。关东所处的位置是在不好，加上连着的北朝鲜与蒙古，与日本、俄国竟然有上万里接壤。这么漫长的边境线，只是放置了五个师的兵力，这都已经勉强了。而为了强势南下，说不得还要抽调部分兵力，到时候，边防就意味着处处是漏洞。
而此番南下，关东军上下人等，根本就没把朝廷那十来万大烟兵放在眼里，可以肯定的是，只需要付出很少的代价，关东军便可推进到黄河沿岸。可俗话说的好，打江山容易，守江山难。如今虽说朝廷已经彻底失了人望，可就这么一锅端了，难保没有一些死忠的满清遗孽提兵北上，更加难保那些个督抚有没有自立为王的心思。凭借关东军的军力，顶多推进到长江沿线就不错了。每打下一处，就要分兵留守，而且还要在南方最前沿布置大部兵力用于防守。
而等何绍明处理好这些，扩充了兵力，那时候日俄之间估计早就分出胜负了。若是俄国人胜了，必然侵吞原有日本在朝鲜的地盘，这就意味着他何绍明处于了俄国人的包围之中。到那个时候，俄国佬新胜，眼瞅着东北、朝鲜兵力空虚，不趁势而入才怪呢！要知道俄国人的贪婪，可是刻在骨子里的。
日本人胜了，结果也好不到哪儿去！地缘上就决定了，国朝与日本之间，天生就是死敌！此刻日本海军的军力，已经够让何绍明头疼的了，若是再战胜了俄国，可以肯定的是得了英国人大笔赞助的日本人，必定不会眼瞅着何绍明坐大。保不齐就再来一次甲午之战！就算何绍明狗运过人，再次赢了一场不对称的战争，可也必定实力大损！
到时候也许都不用有心人挑拨，看着何绍明无力维持现有局面的各地督抚就得纷纷揭竿而起。很有可能提前几十年就来一场军阀大战！
头疼啊！如此难题任谁不头疼？
前行良久，何绍明突然顿足，转过身来，已经是一脸的苦笑：“老大一个难题啊……要是咱们静观其变而后浑水摸鱼，这南下说不定就得推迟上多久……”
正这个光景，突然飞奔进来一名士兵，附在何绍明耳边低语了几句。何绍明听着，脸色愈发戏谑起来。
待那人走远，张佩纶询问道：“大帅，有要紧事？”
何绍明嗤的一声笑了：“英国佬又来了……我打赌，英国人这回肯定支持老子南下！”（未完待续）