陶记食庄饭舍来两个奇怪的隐藏身阶的人，这两个人一边在吃东西，一边在低声交谈着什么。按照食庄的规矩，只要是隐藏身阶进入食庄的身份不明者，都以武徒身份对待。
虽隐藏身阶者可常见到，但身边的一些武徒，渐渐地怀疑起这两人的身份来。
有经验者，都知道系隐藏身阶腰带的大致只有三类人。
第一类，是做苦力的武徒。这些人如果系白sè阶带很容易弄脏，所以改系黑sè腰带。但这一类人系黑sè腰带有一个特，那就是一般都会保持结在腰前的习惯，这种系法，实际上是把黑sè腰带当作白sè阶带来使用，并无意隐藏身价，同时又多少可以避免别人把自己当作故意隐藏身份的高阶者。当然，同为苦力，还有些对于自身身阶较为自卑或过于清高之人，也会选择腰带结在后的明确隐藏身阶的系法，这才是第一类有意隐藏身阶的人。
第二类，是从商之人。这些人不论身价如何，如非必要，比如拍卖师等特殊职位，都不会直接以身阶示人，而要通过隐藏身价以利于买卖的进行。不过，这些人一般不做脏累之活，通常都会系隐身阶的白sè腰带，腰带的结一律在后。
第三类，是某些需要避免麻烦的士阶以上者或常行走江湖之人。这些人要隐藏身阶通常是为了不引人注意，但又不愿让人当作苦力武徒来对待，所以不论选择隐阶的腰带是白sè还是黑sè，腰带的结一般在后。
所以，有意隐藏身价的人，腰带的结一般都选择在腰后。如果发现腰带结在腰后的隐身价者，细心观察就可以排除不是第一类人和第二类人，那么基本上可以肯定是有身份的第三类人了。
这高瘦男子和肥实男子仪表堂堂，对于周围武徒和高处的武士都视若无睹，显然属于有意隐藏身阶第三类人。
并且，有人已认出那个高瘦男子，正是今天在苏字拍卖会场上出手十枚银币超级天价的黑衣武徒。
肥实男子打断了另一人的沉思：“冯师兄，这里的气氛有些怪异，我们还是走吧。”
“嗯，既然已经确定是无段之阶，这件事情就好办多了，我们走。”高瘦男子着起身，两人脚步飞快地出了食庄。
不像处于高地那些有身份者先吃饭后付钱，在平地之中就餐者都是先付钱后吃饭的。这两人悄然离去，并无人过问。
……
那高处之地，钱璟这会要求苏异一起吃了饭，两人聊得欢喜。
钱璟一扫大拍卖会上的失意，兴致十足地：“苏异兄弟啊，大哥一直想把你那面仿制青云牌拍卖下来作为留念。当年我要是能入青云园，别是五枚银币了，五百枚银币我也舍得花！”
苏异听他这一，便笑道：“难道，当年有人愿意出价五百枚银币买块青云园弟子牌，是从大哥这里传出来的？”
“那话原不是我的。”钱璟不好意思地笑道，“但是，却和我有关。”
“哦？还真有这事？”
“那是我父亲的——”钱璟大笑道，“他老人家一直想培养个能进入青云园的人，六年前，我十六岁，功力为徒阶七段，刚好达到青云园选秀的标准。我父亲便联系各地朋友，设法让我进入青云园，愿意开价到五百银币……”
后话当然不用，苏异知道青云园规矩严格，不可能允许暗中交易入园名额的情况发生。并且，一个七段武徒要在和强劲竞争对手的比武中假打，难度太大。
“不这个了——”钱璟有些伤心，无酒也显醉意，“对了，兄弟的真牌拿来给大哥看看。”
苏异忙从怀中取出青云弟子牌，递给钱璟。钱璟等三个武士，拿着这青云弟子牌，就像拿到宝物似的，翻来看去，目光中充满羡慕。
苏异没料到，除了武徒，武士们对于青云弟子牌也是如此感兴趣。这青云园的名气比自己想象中的要强盛多了。
“钱大哥，我有些不明白，为什么武修之人都那么想要去青云园呢？”苏异有感而问。
“兄弟，你没糊涂吧？连这都不知道？”钱璟像看个怪物似地看着他，见他摇头，才解释道，“凡是进入青云园的人，六年后出园之时必是武师，而且这些武师中的绝大部分在rì后都会成为武杰，还有一部分会升阶为武灵。如果是入选为青云园的入室弟子，那基本上都会成为武灵！”
“你是青云园可以在很短的时间内让人升阶为武师？”苏异这样，他知道从高级武徒升阶到武师，就算对于有天赋的人来，也要花上十年时间才行。
“那当然了！”钱璟笑道，“并且，对于rì后的武修进展都极为有益。”
苏异虽平rì里知道青云园是武修圣地，还在学堂之时也听礼学教授过青云园的一些历史事迹，对于其中的细微之事却不甚了解。这两天由青云弟子牌带来的效应让他明白了一：青云园并不是他原先想象的那样仅仅只是个武修圣地。
心中这样想，对于青云园的向往更上一层。
钱璟这会兴头已过，递还苏异的弟子牌。接着从身后捧出一个中等盆子大的厚皮袋子，道：“苏兄弟，你既然愿意叫我为大哥，大哥自然要送上一次见面礼，这是给你的。”
苏异并无准备，不知道这还有交换礼物的礼节。只得傻傻地接住那袋子，不料袋子很沉，估计有五六十斤，他心思未定，差脱手。还好他反应快，忙把袋子靠到桌上。
“这是？”苏异不解地看着钱璟，只觉自己抱了一块硬石头，但这东西比石头要重得多。
“你在拍卖会上想要的魔兽蛋。”钱璟嘴角上扬，“怎么样？这可是好玩意啊。”
“这个——”苏异不知如何言语，其实他并不多想要这魔兽蛋，只是还有那以前好玩的童心，想低价买来玩玩。后来，拍卖师的言语煽动也让他一时动了要买到手的念头。
况且，这个魔兽蛋可是钱璟花了三千铜币叫价竞拍到手的。苏异怎么好意思收如此重礼呢？
最不好意思的当然不是这魔兽蛋有多贵，而是他随意称钱璟为大哥，却等收了这大哥的重礼，身上并无礼物可回送他。
苏异暗暗摸了摸自己的袋囊，里面都是刚给池佩兰买的物品，能拿得出手、最为值钱的却是女子用的七星珍珠发簪，无法相送。
腰间倒有一值钱之物，就是那暂时归他名下的二品宝物夺命鞭。
昨天苏丰长老威胁要收回夺命鞭之后，苏异便是除了睡觉就盘好在腰间，心想就算苏丰等长老有意收回也不会那么容易。不得已的情形下，自己就是不放手，想来也不会有人来抢吧。苏异知道这些长老们和众多有权势的人一样，有权出尔反尔，所以不得不防一手。
按照上个月在家族会议中的法，能获得进入青云园资格的族中弟子都可以得到自己事先挑选好的家族二品宝物一件。现在这宝物已到苏异手中，名义上还会归属家族，实际上已是他的专用品。
虽已是他的专用品，背后有家族的名义，却不能送人。另一方面，苏异也舍不得好不容易才得到的这等宝物作为赠礼。
再就是钱袋，里面还有几枚银币，在有钱人面前作不得礼物。
身上还有什么？还有不能送的青云牌，还有不能脱了相送的衣服。
苏异这会心里纠结啊，自己平rì里怎么就不多佩戴一些诸如玉佩、腰饰等玩意呢？他思念一转，从脚到头再细细搜查，竟然都是光溜溜的，真没什么可以拿来送人的东西。
对了，差忘了身上还有一样东西。苏异想着一手抓到胸间，扯了扯颈间的挂线。他冲动之下，刚要取下来，一时又忙收手。
不行！这是从就和自己在一起的物品，父亲这是护身之宝，永不能离身，也绝不能轻易示人。
苏异的脑海中出现了胸间物品的模样。这是一拇指大沉重的水蓝sè圆形珠子，珠子间穿过一条细红sè的长线结成一环挂在脖子上。珠子的两边还穿着一只两指大的黄sè的囊袋，将珠子包在一起，看起来就像一只护身符。
苏异不知道这珠子为何物。父母不，他从到大都没听人提到这珠子的来历，他也从未向人起。这珠子就一直挂在他的脖子上，仿佛已是他身体的一部分，所以他一时很难想起这是身外之物。
苏异从一次偶然的机会发现这珠子会吸水，之后每隔一年半载便在他洗澡之时吸收水，便称它为“噬水珠”。
苏异早就当这噬水珠是个特殊的宝物，因为用来包裹它的囊袋布料很特别，竟然是十二年了不褪sè、也不脏污。如此物品，不定还真是个至宝。
“苏兄弟，难道收大哥一件礼物也这么为难？”钱璟不解苏异做出的各种为难动作，终于忍不住问道。
“不是——”苏异一脸尴尬，只道，“我这里没有礼物可以回赠给大哥。”
“原来是这事。”钱璟笑道，“兄弟有心就行了。如果真要送什么，改天有了好东西再给也不迟。”
苏异忙着谢过。几人既已饱食，便各自告别。苏异想着还有大半盘“清炖酥肥鸭”没吃，便叫人包好拿回。
他才走出食庄，不料迎面又遇见到陶月可。
陶月可嬉笑道：“哟，才一会不见，你这就又抱又提的了。发财了也用不着一下子卖这么多东西吧？不知道的还以为你要搬家了呢。”
“陶姐姐你别笑了，我也不想啊。”苏异抱着那袋沉重的魔兽蛋，哪有心思和她话，只管走开。
“苏异，你猜我刚才遇到谁了？”陶月可在后边叫道。
苏异转头看了看她神秘的样子，摆明是想要和他再闹玩一会，只：“你自己慢慢猜吧，我要回了。”
“真没劲，是你的玲妹妹了……难道你就不想问什么？”
苏异本想声“无聊”，还是忍住不搭理她，大步迈开逃也似地离去，身后传来一阵如铃的笑声。不远处，万宝大卖场东大门外，一个娇的身影依在墙边，偷偷地看着苏异的背景，眼神关切且忧怨……