曹锟名义上虽是“征滇军”行军总司令，但是其他几个北洋陆军师并不把他放在眼里，而是直接听命于各自派系的长官，曹锟所能指挥的只有自己的嫡系陆军第三师。所以这次会议便是在第三师师部进行的。
袁世凯退位，这个天大的消息虽然众人早有预料，但曹锟一宣布，众人还是故作吃惊地吵嚷了一阵。曹锟挥手压住台下的嘈杂，说：“袁公虽辞帝位，但又复任中华民国大总统，今后我们还是要听从袁总统号令……”顿了一下，展开一张公文，接着说：“最后宣读一条调令，接袁总统手令：速调王梓竣及所辖部队即日进京，不得延误！”
王梓竣吃了一惊，袁世凯退位，众叛亲离，行将倒台，此时单点他的名，怕是会让许多人误会。果然，包括吴佩孚在内的所有与会军官的目光齐刷刷地盯着他，目光包含的意义颇多，更多的是讥笑和幸灾乐祸。王梓竣无奈地站起身，说：“遵命！”
刚要坐下，忽然瞥见坐在吴佩孚身边的李国翰正直直地盯着他。李国翰虽然不动声色，但心里要表达的意思已明白地写在了目光中——两柄淬毒的匕首刺向王梓竣的心窝。
王梓竣此时却迎着他的目光微微一笑，登时化解了戾气。李国翰收回了目光，桌子下的手紧紧地抠进了桌腿上。
以李国翰的聪明，朱继伦对他说完铝土矿被毁的事，他就已经猜了个**不离十。洪家山方圆百十里没有能抗衡朱继伦矿兵的土匪武装，川军已被收买，只剩洪家山附近驻守泸州的第六旅。李国翰吃了哑巴亏，虽佯作无事，但目光却带上了心思。
散会后，王梓竣向吴佩孚道别。吴佩孚忧虑地说：“你救过袁公，他自然将你看重，但这个时机却不好，他调你进京的意思你该明白吧？！眼下北京汇集了全国焦点，你的一举一动全在国人视线里……好自为之吧。”
王梓竣苦笑着说：“总统让我进京，无非是想保护他的位置，他不想再失去总统的宝座。可是，把我当枪使，瞄着全国百姓，我是不干的！”
“这就是你的为难之处啊！”见王梓竣明白其中利害，吴佩孚小声说：“袁公众叛亲离，身边已无可倚重之人，你若帮他就留下千古骂名；你若不帮他……就要小心自己的安危。”
见近处无人，王梓竣说：“谢谢大哥提醒，梓竣有分寸。”
吴佩孚点点头，说：“此去路途遥远，有什么困难需要我帮你解决吗？”
王梓竣思考了一会儿，说：“这一路上人吃马喂，所需粮草甚多，沿途县郡征粮恐怕会殃及百姓，泸州城内储备了很多被服和粮食，我们还是自己携带吧。只是需要大批民夫帮助运输，我想就近雇一些人，到直隶地界给他们一些钱再打发他们回来。”
“可以！”吴佩孚道：“你去军需部支取些银钱吧！”
……
王梓竣从军需部里遇到了李国翰。李国翰听王梓竣对军需官说雇用民夫来支取银两，便阴沉的对王梓竣说：“梓竣兄，据说泸州附近彝人奴隶很便宜，我看你不如买些奴隶来用，到了北京还可以把他们编进你的部队，一举两得，岂不是很好？”
王梓竣冷冷说道：“谢谢参谋长点拨，我会认真考虑参谋长的意见。”说着接过军需官开具的支领单，头也不回地走了，把李国翰噎得说不出话，脸上抽搐着，眼睁睁看着他离去的背影。
回到泸州，王梓竣和谷少安等人商议了一下进京的事情，谷少安也觉得此去北京凶多吉少，袁世凯不过就是要抓根救命稻草，王梓竣和第六旅将与全国民众为敌，与段祺瑞、冯国璋等实权人物及各省督军走到了对立面。袁世凯的政治生涯如果就此结束，王梓竣也将被连累，轻则身败名裂，重则性命堪虞。
这些利害，王梓竣都考虑过，他和谷少安、彦世鸿、赵震宇、陈宽等人连夜制定了进京后的策略，商定下挟持袁世凯逼他退出政坛的计划。如果事情不成，又没有能力对抗袁世凯心腹部队，便向张家口方向撤退。两害相权取其轻，这是个很无奈的计划。
第六旅定于两天后启程，所属各部开始紧张有序地忙碌起来。王梓竣抽空去了彦世鸿的团，了解那些彝人的情况。彦世鸿报告说，彝人共有九百一十七人，其中有一百人身体已经垮掉了，安排进了泸州的教会医院，和泸州府协调好了，他们出院后由县府接收，安排一些打更、清扫之类的活计，给他们谋个生活。其余八百一十七人换上在泸州城里定做的普通百姓衣服，经过这些天的休养恢复了体力，看上去与常人无异。
彦世鸿把彝人都集合起来，喊过阿合拉则，对王梓竣说：“他已经改名叫王恩，说是要记住旅长的恩德。王恩以前是狩猎队的头领，专给土司打猎的，枪法极准，在这些彝人中很有威信，我叫他暂时负责管理他们。”
王梓竣点点头，王恩站到王梓竣跟前，对王梓竣说：“恩公，是不是有吩咐？我和我的兄弟都听恩公的！”
王恩一改当时初见的憔悴、狼狈，他身材高大，虎虎有生气，黝黑的脸上一双剑眉，眼光中透着猎人的机警。王梓竣拍了拍他的肩膀，说：“我们就要出发了，你带你的人跟我们一起走。”
王恩道：“行！”
王梓竣笑着说：“你也不问问去哪里？”
“恩公让我们去哪里，我们就去哪里！”
“好样的！但是以后别再叫恩公了，咱们是军人，你以后叫我旅长。”
“行，恩……旅长！”
“我决定，第六旅成立彝族支队，你当队长，只对我负责，有问题吗？！”
“没有！”王恩虽不懂军礼，但不自觉地站直了身体，大声回答。
“你再挑选四个人，当小队长，把你的弟兄分成四队，每队二百人，你们彝人今后就是士兵了，士兵要听小队长命令，小队长听你的命令，懂吗？！”
“旅长教我，我就懂了！”
……
第六旅准时开拔，天刚放亮，队伍已出了泸州城。部队的辎重并没有让彝族支队运输，除火炮和重型火器、弹药是骡马车运输外，其他物资由各团及各部门平均分摊，第六旅出发时，每名士兵负重达到了四十多斤。
部队要在重庆东北方向的丰都上船，沿长江顺流而下，到湖北登陆上岸，再转道北上。到重庆时，吴佩孚携第三师各部将领为第六旅送行。吴佩孚对王梓竣不放心，担心他年轻不经事，被袁世凯利用留下千古骂名。可又不好当众说什么，忧心忡忡溢於神情。王梓竣察觉到吴佩孚的忧虑，走到他跟前，一语双关地说：“请师长放心，梓竣必不忘军人职责，定当为国为民，鞠躬尽瘁！”
部队即将离开重庆时，王梓竣找到能单独跟吴佩孚说话的空隙，对吴佩孚说：“有劳大哥牵挂，梓竣不会辜负大哥的教诲和期望，我已下定决心，不论威逼利诱，绝不做维护帝制的鹰犬走狗！不给大哥和第三师抹黑！”
吴佩孚心中猜到王梓竣的想法，忧虑的目光中多了一些伤感，说道：“你明白就好，明白就好！”
告别了吴佩孚等人，部队继续沿江而行。空气潮湿，渐渐现出薄雾，王梓竣骑在马上心绪纷扰，恍然如思，心思仿佛沉浸在雾中，说不上来的朦胧。
不知走了多久，王梓竣忽然察觉旁边有马并驾齐驱，侧头一看，是章月华。
章月华笑了一下，说：“在后面喊了你一声，你也不答话，到跟前才看出你已神游太虚了。”
王梓竣也笑了一下，回头看看身后跟着的警卫员，对章月华说：“这些警卫真不顶用，也不提醒我，看我怎么罚他们！”
章月华连忙说道：“是我让他们不要打搅你的，要怪就怪我好了，别为难他们。”
王梓竣哈哈大笑起来，说：“知道你一定要显示菩萨心肠的，开玩笑呢！”
章月华也不生气，笑着说：“知道你是开玩笑，所以就顺着你对我的看法说话，来显示你的聪明。”
王梓竣看着章月华雾中湿润动人的面容，叹息一声，说：“金戈铁马，气吞万里的风光也比不上佳人一笑，惟愿今生早成事，从容伴卿逍遥游。”
章月华听着王梓竣胡诌的诗句，脸有些微红，忙岔开话题，说：“我找你是要跟你商量事情的……入川时，也走水路，部队里很多士兵不习舟楫，坐上船就像生了大病。这次出川要提早采买些止晕止吐的草药，否则坐上一天的船，上岸就要缓解三天，会耽误行程的。”
王梓竣道：“这是个问题，我马上让谷参谋长派人去买。”
章月华点点头，不再说话，回到了队伍中。王梓竣停下来让传令兵通知押后的谷少安安排人去买止吐草药。看着章月华渐渐朦胧的背影，王梓竣想起当初自己把她留在军中，李国翰还说自己是爱美人不爱江山，色迷心窍，不能成大事。难道能不能成大事与爱不***有关系？女人不过是男人失败的借口！
李国翰？！想到这，王梓竣才意识到与吴佩孚一同送行的人中竟少了最不该少的参谋长——李国翰！
李国翰对自己有成见，甚至是仇恨，却不至于做得这样明显，若是因为与自己不和而不来送行，也太幼稚、太孩子气了，李国翰绝不是这样没有城府的人！
一种不祥的预感浮上心头，氤氲的雾中仿佛暗藏了重重杀机。（未完待续）