萨尔维斯沮丧地回到总督身边，一脸惭愧地从嘴唇挤出几句话来：“将军???让您失望了???要不是您派出一个附属军团，恐怕???”
“不要说了！”隆基努斯强硬地摆了摆手，“叛军的骑兵在数量上占据优势，这不怪你，现在还有多少骑兵？”
“五百多名战友阵亡了。”萨尔维斯伤心地说，“还有不到两千四百骑。”
“带着骑兵掩护我们的后队，等步兵全体就位再便分散到两翼来。”隆基努斯的语气不再强硬，反而温和、释然了许多。
“您的意思是???？”萨尔维斯惊奇地看着总督，“好像是准备作战了？！”
“是的。”隆基努斯无奈地点了点头，“我们没时间渡河了，斯巴达克斯不给我们渡河的时间，因为不出一个小时他就会追上来。”
“那我们是没有胜算的！”
“士兵们多少有些疲倦了，而我确定叛军更是浑身无力，就在前面???”隆基努斯指了指一座凸起的高地，四周全是连绵起伏的山丘，“我们占据有利地形，就在那里以逸待劳等候斯巴达克斯，等他们筋疲力尽之时，便毫不留情地将这群畜生全部杀掉！”
渡河的确还要花费很多时间，任何高明的指挥官在这个时候也想不出更高明的办法来，萨尔维斯立刻领命而去，超过两万步兵开始陆续登上高地。
这一系列行动有隆基努斯本人和他的传令官以及大部分高级军官亲自督促。
“将军，即便占据高地，也不一定能击溃叛军，因为对方的数量至少是我们的两倍。”一位罗马军团长忧心忡忡地看着士气低落的士兵，“如果将军执意要拼死一战，那必须考虑阵形的部署。”
“这个问题提得好。”隆基努斯指着两座山丘中间较低的一片比较平坦的高地，信心十足地讲解道，“这些叛军多半是由蛮族战俘和角斗士组成，勇猛而缺乏耐力，让两个附属军团占据第一条战线，消耗他们的体力；罗马军团作为后备力量，骑兵掩护侧翼，等叛军丧失斗志、耗尽体力的那一刻，我们便一鼓作气杀下去，为罗马争取荣耀???但是，这场战斗必将无比惨烈，让一部分留用老兵在战斗前列起模范作用，另一部分留在战线后方负责击毙任何企图逃跑的人。”
隆基努斯在这样的条件下依旧能条理清晰地构思战斗计划，高级军官们全都佩服得五体投地，接受任务之后，便行了一个标准的罗马军礼，神情庄重地用低沉而强硬的声音喊道：“为了罗马元老院和罗马人民而战！”
“为罗马而战。”隆基努斯也立刻还礼，表情凝重地视察每一处阵地。
实际上，隆基努斯心里已经做好了撤退的准备，也就是说，他留了后路。因为这块高地四面都有可以撤离的道路，居高临下的人想要杀出重围也不是难事，但角斗士想要从四面发起最猛烈的进攻却需要耗费很大的体力???
他把这个想法藏在内心深处，生怕动摇军心，因此脸上流露出誓与阵地共存亡的表情。在这一点上，隆基努斯或许要比瓦利尼乌斯的副将博里乌斯要狡猾、深沉得多。
半个小时的光景匆匆驶去，四个军团的指挥官陆续用响亮的声音喊过——全体就位，请指示！——之后，隆基努斯便和传令官以及护卫们坐镇在罗马军团的后方，他发表了简短而又鼓舞人心的演说，赢得一阵阵的欢呼之后，便示意全体士兵暂时单膝跪地休息片刻。
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终于，当罗马军团的喇叭手吹响一阵阵急促的作战号角的那一刻，聚集在高地上的两万多士兵全部看见角斗士大军已经从东部略微偏南的方向杀了过来。
隆基努斯远远地瞟见了最耀眼的赤练蛇旗帜，他便轻轻地从嘴唇挤出几个字来：“色雷斯人???”
“别担心，将军，说到底他们全是一群野蛮人！”
“我们已经对斯巴达克斯手下四个最精锐的军团造成了不同程度的创伤，他们虽然人多，但战斗力也已经大不如前了???”
“——我们不会输给一群野蛮人组成的强盗！”一名留用老兵忽然忍不住大声呐喊起来，这个人曾经跟随马略参加了抗击条顿人和森布里人的战争，他的呐喊激起了同伴的斗志，紧接着这些骄傲的亚细亚和阿非利加的征服者便同时爆发出雷鸣般的吼声。
“罗马同胞们，不光是我本人，而且代表罗马元老院和罗马人民感谢你们！”隆基努斯因为激动而语气颤抖地说，“能与各位并肩作战，那是多么荣耀的事情！我们是罗马人！击败了无数个强大而好战民族的人，今天也不例外！”
在一连串的欢呼声过后，隆基努斯淡定地摆了摆手，随即，传令官就吹响了喇叭，然后喊道：“投石兵就位！”
角斗士大军已经在距离高地三百米处列开了阵势，斯巴达克斯一马当先地在长达数百米的军阵前方来回奔驰着，用雷一样的声音最后一次鼓励士气：
“我们已经经历了一连串的战斗，从维苏威到梅塔蓬托，从梅塔蓬托到阿普利亚，直到我们击溃了执政官的大军，深入到山南高卢地区，只要我们心中有着不变的信念，那么，任何力量都无法阻拦我们！现在，再往前一步越过阿尔卑斯山就可以离开这个该死的国家，前提是必须打败山南高卢总督的军队???我知道各位已经疲惫不堪，但是我向你们保证，不到天黑罗马人就会成群地溃逃！因为我们是自由人，不受任何命令和酷刑的威逼恐吓，因为我们心存正义而且有着实现它的决心！”
“——斯巴达克斯，斯巴达克斯！”又是雷一般的呐喊声。
几分钟之后，角斗士首领指着隆基努斯的阵地轻蔑地笑道：“我不得不承认，这次战斗比以往要困难很多倍，而且是一场面对面的较量，没有任何花哨的战术，全是以暴制暴的手段??现在，罗马人占据了高地，呵呵??但是我告诉你们，这不说明什么问题，只说明他们的心在颤抖，而我们将以空前狂暴和坚韧的力量将这些胆小鬼全部送入往生世界！罗马人的阵形是极其紧密的，当我们攻上去的时候无疑会遭到压倒性的打击，现在，让罗马人见识一下我们的战斗方式！”
说完，斯巴达克斯跳下战马，对阿塔西亚和维布拉尔挥了挥手：“按照原计划行事，快去！”
接着，他便回到色雷斯军团的位置，这将近五千名战士立刻以分散的阵形开始向高地迫近。
“斯巴达克斯????我终于看见这个色雷斯人了！”隆基努斯咬着牙注视着冲锋在前的角斗士首领，立刻命令一千二百名投石兵用密集的石块打击全副武装的色雷斯人。
很快，上百名色雷斯人倒下了，而这时斯巴达克斯发出愤怒的吼声，色雷斯军团立刻沿着缓坡加速奔跑。
投石兵掷出最后一阵石雨之后，便迅速隐没在了附属军团的后方。
“——守住阵地！不许后退！”隆基努斯多少对这些外籍军团战士不放心也不信任，一面用严厉的军礼恐吓，一面以丰厚的奖励许诺，阵地上传来一阵又一阵的号角声。
色雷斯人的弯剑终于碰触在了附属军团战士的盾牌和铠甲上，真正面对面的较量开始了。（未完待续）