昏暗的议事厅显得异常拥挤。铁锈，焦油和毛皮的气味充斥着整个大厅。焦躁的争吵声顷刻间荡然无存，参加会议的主战派立时目光闪烁，好像是希望这意外的中断能为原本毫无头绪的争论带来新的契机。
这是个足以容纳一百多人的厅堂，内部唯一的景致只有四根石柱凿痕中盘绕着的四条赤练蛇石雕，蛇信噙着火把，用微弱的火光照亮整个大厅。就在赤练蛇所守护的区域内，一筹莫展、全副武装的与会者已经讨论了足足一个钟头，此刻议事厅的情形大致如此。
议事厅位于偏离市镇中心的一座小山丘下，这座山名叫戴奥尼帕特，那是为了纪念曾经在那里显现过的戴奥尼索斯。据传，当梅迪人首次来到这片土地时，在戴奥尼帕特山得到了酒神、植物神的暗示，因此，梅迪人便在山上建造神殿，祈望子孙后代承蒙戴奥尼索斯的庇荫、赐福???他们围绕着神庙又逐渐修建了伊姆弗瑞纳这座要塞城市，遂世代定居下来。梅迪人不为阿波罗和宙斯建造神殿，笃信阿瑞斯和戴奥尼索斯，他们将以往从马其顿劫掠的黄金大部分都奉献在了戴奥尼索斯神殿内，交由大祭司保管。从议事厅侧门外有铺石路可以直达戴奥尼索斯神庙。
“瑞索斯，你说话的语气就像是从天上下凡的戴奥尼索斯，你有什么资格命令我们全都遵从你的意愿？”很多反对战争的贵族随后又神色不悦地向首领族长提议，“在这么重大的军事会议中，他们不但饮酒而且还迟到，应该略示惩罚，这是规矩！”
“我整个下午都在斯特里蒙河沿岸侦查，所以来迟了。”斯巴达克斯毫不费力地编出一个谎言。
“而我是奉首领之命去找斯巴达克斯的。”瑞索斯大不咧咧地笑道，“不信，各位可以问首领。”
正襟危坐、略显困倦的首领微微点了点头，然后盯着斯巴达克斯：“如果真是这样，你的行为的确应当受到表彰。
年近七旬的首领派俄斯已经很衰老了，他没有精力重现年轻时的勇猛，疲惫地坐在石椅上，显得焦急却又无奈，深红色的披风遮掩着他风烛残年的躯体，唯有眼睛饱含神气。斯巴达克斯一直不明白为什么首领对自己总是很宽容，反正，此时此刻他可以免受责罚。
“瑞索斯，你说得很动听，认为和罗马人交战很容易，但仅仅去年那一次，我们也损失了不少人，这是大家有目共睹的事实，你这么唐突，是要把部落推向毁灭的边缘！”
“不要给我讲历史，懦夫尤努斯！”
“懦夫？！”尤努斯，四十左右的光景，他是东部平原地区各村落的军事首领，受到瑞索斯的羞辱后，他无法继续保持类似希腊人的优雅姿态。“你说我是懦夫？！”
“你这个东部人没见过世面，可曾听说过罗马军队没有任何交战理由便劫掠了比萨耳提亚（Bisaltae/Bisaltian）人？我们不需要你这样长篇大论！”葛朗台尼乌斯，来自西部高地的贵族青年立刻响应瑞索斯，他父亲刚刚在一次战斗中阵亡，所以他第一次代表高地人来参加全部族的军事会议。
“如果这仗打输了怎么办？假使你父亲今天来了，就不会像你这么鲁莽、冲动，葛朗台尼乌斯！”萨德里欧，斯特里梦河下游两-岸地区的军事首领，三十多岁，长相极其凶悍。
“我作战的时候，你们只配跟在我屁股后面！”瑞索斯接着便绘声绘色地描述自己在战场上的英勇壮举，他很快就和萨德里欧激烈地争吵起来。
“斯巴达克斯，你有什么想法？”这是来自北部山地的年轻人，菲朗尼乌斯，坚定，沉稳。他虽然刚刚二十岁，却已经在很多次和培西人的战斗中立下战功，是个名声显赫而且富有的贵族和军事首领，他和斯巴达克斯只见过两次面，却建立了深厚的友谊。
“萨德里欧，看在你身上也有几块伤疤的份儿上，我暂且不和你这个渔民争论。”瑞索斯不屑地摆了摆手。
“啊，真是不可理喻???萨德里欧，我们不要理他。”
“尤努斯，你不要煽风点火，更不要装高雅，蓄意模仿希腊人，我们可是色雷斯人！”葛朗台尼乌斯也卷入了争吵。
“我们没必要装什么，要去，你们自己去战斗，我们的人绝不去。”双方剑拔弩张，尤努斯却始终没有抽出武器，他的头脑和口才向来就是最锋利的剑刃，他此刻已经在自己周围聚集了一大批反战者。
“对，让他们自己去。”争吵的话题已经转移，无尽的争吵已经进行了一个钟点，派俄斯显得很疲惫。
“哈，罗马人算什么呀？他们还没来，我们自己就快打起来了。”斯巴达克斯狂野地笑道，然后以玩世不恭语气说，“都闭上嘴，竖起耳朵听我说！”
“你凭什么用这种语气说话！？”这下，很多武士立刻朝斯巴达克斯围拢过来。
“——够了！让首领说！”一位精力充沛、装束独特的老者举起双臂嘶声呐喊，他的声音饱满、响亮。这就是奈斯托尔，部落的智者，之前提到的大祭司。
派俄斯终于缓缓起身，叹了口气：“我已经老了，没有能力再领导整个部落，如果你们觉得我不够资格，那今天就选一个新的首领。”
“不，你还和年轻时一样，当年我们是怎样攻入马其顿杀死总督的，最近几年你又是怎么做的？我认为，只要你活着，这里就没有人更比你有资格成为首领！”大祭司奈斯托尔忽然镇定而又神秘地仰起头，极其虔诚地说，“而且神明已经给出了指示，这一次我们可以成功。”
大祭司努力地维护首领的权威，他不希望看见分裂，在某些时候，神职人员的话比军事首领更具威信，他的话当下起了作用，议事厅内安静极了。
“奈斯托尔，那不是我的功劳，要不是佩利迪欧斯，我们无法杀进马其顿，抢夺那么多战利品。”派俄斯回忆起了往事，一时间无法控制自己的情绪。
“什么？！还有这段事？？”斯巴达克斯松开另一个武士的衣领，脸色显得极其苍白，因为佩里迪欧斯正是他的父亲。
“我一直没告诉你，你父亲是个勇不可挡的战士，他的勇敢和智慧为部落带来了繁荣。”
斯巴达克斯咆哮起来：“我极其渴望与罗马交战，这可以让我获得战利品！”
接着，斯巴达克斯又强烈要求：“我需要知道那次战斗的经过。”
佩里迪欧斯在梅迪部落是个如雷贯耳的名字，很多武士对他心怀景仰，极力赞成斯巴达克斯的提议。
“也好，也好???佩里迪欧斯的事迹已经被吟游诗人四处传唱，在这个时候很有必要让各位英雄的血液再度沸腾。”尤努斯像个演说家一样走来走去，再次恢复优雅姿态，但仔细观察他的面部表情，那却混杂着一种难以形容的无奈和挫败感，“当然，如果首领决意选择战争的话，那就讲吧。”
派俄斯猛然来了精神，他极力抑制着激动情绪，稍微回忆了一下，才缓缓言道：“如果这能使部落内部消除隔阂，达成一致，我就当一次吟游诗人???”（未完待续）