张骞第一次出使西域是从武帝建元二年（前139年）出发，至元朔三年（前126年）归汉历经十三年。
张骞第一次出使时带了100多人，历经13年后只剩下他和堂邑父；还有他的匈奴妻子三个人回来。
张骞第一次出使虽然没有达到原来的目的，但对于西域的地理、物产、风俗习惯有了比较详细的了解，为汉朝开辟通往中亚的交通要道提供了宝贵的资料。
汉武帝对张骞这次出使西域的成果非常满意，特封张骞为太中大夫；授堂邑父为“奉使君”，以表彰他们的功绩。
张骞回国以后，向武帝报告了西域的情况；这就是《汉书·西域传》资料的最初来源。
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之后，由于张骞随卫青出征立功；“知水草处，军得以不乏”，被武帝封为“博望侯”。
元狩四年（公元前119年），张骞第二次奉派出使西域；这时，汉朝业已控制了河西走廊、积极进行武帝时对匈奴最大规模的一次战役。
几年来汉武帝多次向张骞询问大夏等地情况，张骞着重介绍了乌孙到尹犁河畔后已经与匈奴发生矛盾的具体情况，建议招乌孙东返敦煌一带跟汉共同抵抗匈奴。
这就是“断匈奴右臂”的着名战略，同时，张骞也着重提出应该与西域各族加强友好往来；这些意见得到了汉武帝的采纳。
张骞第二次出使西域率领300人组成的使团，每人备两匹马；带牛羊万头，金帛货物价值“数千巨万”。
但是张骞第二次出使至今不见回返，汉武帝希望秦影赶往河西四郡抵御匈奴的同时能打探张骞使团的消息。
秦影再次单膝跪地向皇上施礼，说他一定要找到博望侯张大使；将他们安全带回长安。
汉武帝元鼎元年（公元前115年），大汉车骑将军秦影率骑兵三万，步兵两万；农夫五万以及家属共计十几万人向河西二郡、酒泉、武威进发，当时敦煌郡和张掖郡还没有建立。
秦影在汉武帝支持下移民十几万到酒泉、武威二郡后；汉武帝于公元前111年将酒泉郡一分为二建立了酒泉、敦煌郡；武威郡一分为二建立了武威、张掖郡。
人们不禁要问，秦影的步骑军队5万人；农夫却有十几万（含家属），这样的组合要达到什么目的。
目的很显然，空旷的河西走廊要用人口填充；发中原农夫来此地垦荒种田，对于巩固大汉帝国的边疆有百利而无一害。
秦影在后世去过河西走廊，尤其是对酒泉地区相当熟悉；酒泉地域19多万平方公里是两个浙江省的面积。
酒泉境内有8座山脉11座平原、盆地，还有三大充裕的水系，能给广袤的土地提供水源灌既；发展农业生产得天独厚。
秦影要利用征战匈奴的机会，在酒泉地区推行移民屯田制度。
一开始秦影担心难能招募到农夫，但号令一出；应招者络绎不绝。
五万农夫很快招募完毕，连同家属十几万人随秦影五万大军往武威、酒泉两郡开拔。
对于应征河西二郡的农夫以及家属，朝廷供给半年口粮以及农具、仔种。
五万农夫的分配是：武威郡一万，酒泉郡四万。
酒泉郡由于地面广大，境内有利于农耕的地方有：酒泉盆地、金塔盆地、鼎新盆地、安西盆地、敦煌盆地、玉门盆地、赤金盆地、花海盆地、踏实盆地、西湖盆地等。
秦影发内地农夫十几万人迁徙酒泉郡屯田垦荒，史书上没有记载；可你如果在后世去过河西走廊的酒泉、张掖、武威三市以及旅游圣地敦煌，发现那里百姓都说自己是中原人；而小麦产量出奇的高，亩产都在上千斤左右；而且生长期只有半年时间，当地人**小麦；这就是秦影两千多年前移民屯田的结果。
秦影发十几万农夫赶往武威、酒泉四郡不单单是移民屯田，更重要的是通过张大头、时运利用墨子卫星、量子技术和物联网从中国农业示范基地杨陵农科城搞来后世产量愣高的小麦品种在酒泉地区试种，获得巨大成功。
从此以后汉军出兵西域不再从遥远的关中平原运送粮草，而河西走廊肥育的土地上种植的粮食完全可以满足汉军征讨西域或者漠北的需要。
按下秦影这边先不表，只说匈奴建国以前；东北亚草原被许多大小不同的氏族部落割据着，那时的部落和部族联盟的情况是“时大时小，别散分离”；是“各分散居溪谷，自幼军长，往往而聚者百有余，然莫能相一”。
当时分布在草原东南西喇木伦河和老哈河流域的是东胡部落联盟，分布在贝加尔湖以西和以南色愣格河流域的是丁零部落联盟，分布在阴山南北包括河套以南所谓“河南”（鄂尔多斯草原）一带的是匈奴部落联盟；此外还有部落集团分散在草原各地。
后来的匈奴国就是以匈奴部落联盟为基础，征服了上述诸部落联盟、部落以及其他一些小国而建立起来的。
自西周起，戎族开始威胁中原王朝；周幽王烽火戏诸侯后犬戎部落攻陷镐京迫使平王东迁。
战国时林胡、楼烦多次侵扰赵国，赵武灵王胡服骑射驱逐林胡、楼烦；在北边新开辟的地区设置了云中等县。
林胡、楼烦北迁融入新崛起的匈奴，战国末期赵国大将李牧曾大败匈奴。
公元前3世纪匈奴统治机构分为中央王庭、东部的左贤王、西部的右贤王，三大王庭控制着从里海到长城的广大地域；包括今蒙古国、俄罗斯的西伯利亚、中亚北部、中国东北等地区。
战国末年，赵国名将李牧出动战车1300乘、骑兵13000人、步兵5万、弓箭手10万与匈奴会战；大破匈奴十余万骑，从此匈奴十余年不敢南犯。
秦始皇统一中国后，公元前215年命蒙恬率领30万秦军北击匈奴；收河套，屯兵上郡（今陕西省榆林市东南）。
蒙恬从榆中（今属甘肃）沿黄河至阴山构筑城塞，连接秦、赵、燕5000余里旧长城；并修筑北起九原、南至云阳的直道，构成了北方漫长的防御线。
蒙恬守北防十余年，匈奴慑其威勐不敢再犯……