通道口烈焰升腾，如岩浆一般迅猛，十多个没来及后退的枪手，立即被大火吞没，空气中满是被烧焦的皮肉味。
拔野古眼见功亏一篑，气得哇哇大叫：“什么狗日的火，这么厉害！”
“是火油，向后退！”步云飞已然闻出来，空气中弥漫着一股汽油味，史书上有记载，那是一种用石油特制的火油，是从西域吐鲁番地表溢出的石油制作的，燃烧极为剧烈，可以在瞬间形成局部高温，比普通硫磺燃烧的温度要高得多。在公元八世纪，刚刚才出现，从西域传到中原，到了五代时，成为攻城拔寨的利器。
通道口烈焰熊熊，如同火山一般炙热，并迅速向内蔓延，拔野古虽然勇猛，在火油面前，却也是无可奈何，只得向后退出十丈远，火势燃烧的高温，仍然让人受不了。身后的女囚，放声大哭，一些女囚经不住那高温，晕厥在地。
步云飞抱着颜泉盈，仰天长叹：“颜杲卿义薄云天，可老天爷连他的女儿也不肯放过！天理不公啊！”
就听外面，传来姜封的声音：“步云飞，拔野古，姜某认你二位是好汉！只是姜某奉太仆卿大人之命，要取你二人性命，二位死后到了阴间，自去向阎王爷告张通幽！”
步云飞喝道：“姜封，你受张通幽指使，谋害步某，步某不怨你！只是，步某将死，还请姜将军给句实话，也好让步某去见阎王爷告状！你身为西平王府校尉，王思礼手下大将，如何受那张通幽的指使！”
姜封叫道：“步云飞，就让你死个明白！姜某并非投靠张通幽，姜某乃是效忠黑云都！”
步云飞仰天大笑：“原来如此！步某早该想到，张通幽是黑云都的人，否则，他哪里有那么大的胆子，敢去杀金瑶公主！在常山宝轮寺，劫波那一群密宗僧人，也是黑云都！泉盈，我一直以为，是王承业逼迫张通幽陷害颜太守，现在看来，恰恰相反，是张通幽撺掇王承业干的！王承业是张通幽的属下！张通幽是黑云都安插在常山的头目！”
颜泉盈靠在步云飞怀里，被大火烤得汗水淋漓，脸色苍白，却是淡淡一笑：“云飞，张通幽是不是黑云都，这些都无关紧要了，泉盈只要能看清，他不是好人就行了！”
“永王李璘，心肠也太毒了！他害了颜杲卿父子，连一个一个弱女子也不放过！”步云飞仰天长叹。
姜封隔着大火，喝道：“李璘？他有什么资格驱使姜某！”
步云飞吃了一惊，喊道：“姜封，你这话什么意思？莫非，黑云都的幕后指使，不是李璘？”
“步云飞，姜某今天见你也是条汉子，今日死于非命，这才多说两句，再多，就不能说了！步云飞，你一路走好！”
姜封却是再不搭话。
火势越来越猛，大牢里的木质栅栏，被火油引燃，通道中浓烟滚滚，空气滚烫，令人窒息，众人只得俯下身子，向后退却，退到通道尽头，一座巨石挡在身前，却是无路可退。
拔野古举起长到，向那巨石一顿乱砍，巨石上火光四溅，却是纹丝不动。
那牢房是借着一座小山的山势修建，背后正好是山体。
“大哥，我等死也！”拔野古瓮声说道。
步云飞叹道：“拔野古，你跟着我，算是到了八辈子霉！”
“大哥这话说的，就没意思了！”拔野古说道：“小弟的命是大哥给的，大哥死，小弟自然是跟着死！大哥，你怕死吗？”
步云飞苦笑：“我不是怕死，我是不敢死！我要是死了，连带泉盈也死了，到了阴间，见到颜杲卿，那老头子非把我抹个狗血喷头不可！”
颜泉盈喝道：“云飞，我和你一起去见我爹爹，他要是骂你，我就骂他！”
步云飞点头：“人常言，女生外相，果不其然！”
“步云飞，你胡说！”颜泉盈脸色通红。
女生外相，是说女子嫁了夫君，便向着夫君，不认婆家的人了。
“不是不是，步某失言。”步云飞慌忙说道：“只是，听那姜封之言，李璘不是黑云都的幕后主使！这倒是出乎我的预料，只可惜，我等行将死于此地，这个谜团，只要带到阴间去问你爹了！”
拔野古突然大叫：“大哥，好像有帮手来了！”
步云飞一怔，急忙竖起耳朵，牢房中，女囚们被那烈火烤的难受，哭叫声响成一片，步云飞听不清楚，心中焦躁，喝道：“都给老子住嘴！谁要再哭，老子就不管她了！”
女囚听步云飞这话，像是有了生路，慌忙闭嘴。
步云飞这才从听见大火外面，隐隐有兵刃碰撞声和打斗声。
“至少来了五十多人！”那拔野古耳尖，能够从吵杂声中，分辨双方的兵力。
步云飞点头：“不错！火势弱了！”
火油虽然燃烧剧烈，但消耗也非常迅速，通道中火势始终不减，是因为，外面有人不断向里面投掷火油。现在，火势减弱，说明姜封的人受到攻击，顾不上添油。
虽然外面来了救兵，可牢房的立柱房梁已然起火，若是救兵一时半会不能扑灭大火，整个牢房就会坍塌，大家还是会葬身火海。
“大哥，冲出去！”拔野古叫道。
步云飞点头：“当然要冲，我在前，你背着颜泉盈，跟在后面！”
“大哥，小弟一向是做先锋，岂能落后！”
“放屁！你做不做先锋，老子说了算！”步云飞喝道。
“大哥，你要是有个三长两短，我怎么向二哥交代！”拔野古声音里带着哭声。
“拔野古，你给老子听好了！咱们这次进京，为的是替颜杲卿伸冤，这件事没办成，老子在伏牛山众兄弟面前已然栽了面子！若是泉盈再出个闪失，老子就是活着，也没脸去见众兄弟！你给老子把颜泉盈看好了！这里谁都可以死，只有她不能死！”
步云飞盘算好了，火势凶猛，拔野古力气大，他背着颜泉盈，存活的概率要高得多。他在前面开路，即便是冲不出去，也能为拔野古冲出一段路，剩下的路，拔野古应该能冲出去了！
“记住！不管老子怎么样，你一定要把颜泉盈带出去！”步云飞大喝一声，操起一根倒塌的木桩，向前猛冲过去。
刚冲出七八步，衣服便被引燃，火撩在皮肉上，滋滋作响，痛彻心肺，步云飞如同是疯了一般，也不顾身上的火焰，挥舞木桩奋力击打通道中横七竖八的火柱，居然一口气冲出去三丈远。
步云飞憋着一口气，用尽全力向前猛冲，身旁烈焰升腾，步云飞就如同是烤焦的干鱼，终于忍耐不住，再也憋不住，一张嘴，烈焰荡起的烟尘直入心肺，呛得他一阵窒息，头脑发晕，手脚无力，心中一声长叹：“死也！”仰身便倒。
身子还没落地，就觉兜头一瓢冷水，劈头盖脑淋了步云飞一身，步云飞一个激灵，就见火焰中窜出数人，将浑身瘫软的步云飞抬了起来，撒腿就跑，只一瞬间，便冲了出大火，来到了通道外。
步云飞身上被大火烤得滚烫，却被冷水一淋，到了通道外，又被寒风一吹，水火交攻，一口气没上来，晕厥了过去。
……
金城，斜阳西沉，寒风凛冽。
金城得名，在于北依莽山，南临渭水，山水之险，有“固若金汤”之名。正因为如此，金城一度是长安的西面门户，隋、唐两代都在此筑城设镇，驻扎府兵，以拱卫京师。
然而，如今的金城，却是十分凋敝。城墙低矮残破，人烟稀少，远远望去，却如同是一个山间小镇一般。
金城曾经的繁盛，得益于它对于长安的屏障意义。而金城本身，并不具备成为一座大城市的先天条件，这里土地贫瘠，物产匮乏，无法养育太多的人口。所以，一旦大唐开疆扩土，长安的防御圈扩展到了宝鸡一线，金城的防御功能大大降低。金城的重要性降低，便衰败下来。
于是，它的繁华也成了过眼云烟。人口日渐稀少，昔日高大的城郭，因为疏于修缮，也是坍塌破败。如今的城郭，只有原先的三分之一，且百孔千疮，远看像是一条被斩成数断的蛇。
大唐开国以来，金城从开国时的州，降成了郡，到了天宝年间，进一步降成了县。
莽山上透出夕阳的霞光，将金城映照成金黄色。不了解金城历史人的，或许会以为，这才是“金城”得名的原因。
城东大路上，荡起阵阵烟尘。
一队人马，沿着大路，向金城匆匆行进。
这些年来，金城大路上过往的，大多是西征的军队，强大的唐军，在大路上踏着整齐矫健的步伐，那沉重有力的步伐声，和昂扬的角鼓声，更是可以传到数十里以外去，正所谓，旌旗蔽日，声震百里。
所以，金城虽然衰败，却可以见证大唐的强盛！
然而，今天这一支队伍，却完全没有往日唐军的豪迈和刚强。
他们仍然打着唐军的大旗，旗幡仍然是极为浩荡，可是，旗幡之下的士卒，却是垂头丧气，步伐凌乱，如同是一群在落日中迷失了方向的羊群。
这支队伍已经一天一夜水米未进了！
在大唐的国土中，大唐的军队居然找不到吃的！