马遂根本不是下棋。
棋盘上的黑白二子，是一场攻防战！
步云飞研究过一些历史古籍，接触过历代兵书，当然，他并不是研究古代兵法，就像他研究佛教宗派一样，都是出于考证史料的需要。所以，他对古代的兵书战册并不陌生，只是没有在意那些兵书的实战意义。
马遂摆出的棋局，完全不符合围棋原则，行棋更是荒唐。刚才，步云飞还以为马遂是个围棋俗手，甚至连俗手都算不上，只能算是个附庸风雅的愚手！
可是，当马遂出“虎居于中，张翼而争。蛇居两端，向敌而蟠！”这句话时，步云飞猛然醒悟。
这句话原本出自于《握奇经》。《握奇经》是中国古代最早的兵书，相传经文是黄帝手下大臣风后所著，故又称《风后握奇经》。据传，姜尚对《握奇经》加以引申，提出以天地风云四阵为正，龙虎鸟蛇四阵为奇，四正四奇总为八阵的法。汉武帝丞相公孙弘曾经对《握奇经》作注解，还附会有《握奇图》。
历代兵将都将《握奇经》视为兵书的祖宗，加以膜拜。后人撰写兵书，也要牵强附会到《握奇经》，以提升自己的权威性。不过，在步云飞看来，那《握奇经》不过是记述道家学的一篇品文而已，与其是兵书，不如是以兵书为名，宣扬道家的自然观。所谓四正四奇的法，根本就不是在谈兵法，而是在阐述道家对自然界运行规律的解释。
《握奇经》早已散失，《握奇图》更是只存在于传中。只是在一些史籍中存留少数文字，只有三百多字，文字倒也优美，步云飞可以倒背如流。
“虎居于中，张翼而争。蛇居两端，向敌而蟠！”，步云飞一直把这两句话当做是道家阴阳相济的比喻性解，现在，却被马遂实实在在地摆在了棋盘上，棋盘上的黑子，正是“虎居于中，张翼而争。”而白子却是“蛇居两端，向敌而蟠”。
步云飞大为惊讶，这两句不着首尾的话，竟然是两座战阵的形象描述！在他眼中的道家言论，还真是兵书战册。
步云飞只记得《握奇经》的字句，根本就没想到那些字句与战争有关，对那些字句的在实战中的意义，更是不甚了了，虽然看明白了马遂是在推演兵法，也是自觉无趣，不敢再言。
那马遂不再理睬步云飞，只顾低着头在棋盘上摆弄棋子。
步云飞心中叹息，这位未来的马大将军，果然是个奇才，不仅思维敏捷，行事果决，而且，精通兵书战册，照这样看来，这个马遂将来出将入相，位列凌烟阁，却也毫不奇怪。
步云飞也是无聊，见那马遂只顾自己推演，便在一旁看着棋盘，棋盘上黑白二子密密麻麻，步云飞也看不出个什么所以然来，可除此之外，也无事可做，只得硬着头皮看下去。
不一会儿，马遂一声叹息，把棋盘上的棋子全部抹干净。
看来，这一场黑白对决，已然分出胜负。
“谁赢了？”步云飞问道。
马遂斜了步云飞一眼：“你呢？”
步云飞只得红了脸，摇头：“步某一介书生，哪里看得懂阵法。”
“能看出这是阵法，也算有悟性！”马遂鼻子一哼。
马遂的话里虽然透着讥讽，却也有三分赞赏。一般人根本看不出棋盘上的黑白二子是两军对垒，能看出来的，至少对读过一些兵书战册，而且，还得有所精研，否则，眼睛里看到的，只能是一片乱麻。
步云飞慌忙道：“谢马大人夸赞，请问……”
马遂摆摆手，制止了步云飞的聒噪，又开始从头摆弄棋子。
步云飞无奈，只得默不作声看着马遂摆弄。
这一次，马遂没有摆出虎居于中蛇居两端的阵势，而是从左下角摆出黑子，右上角摆出白字，两军相向而对，各出奇兵，相互包抄。步云飞看了半晌，好不容易才看出门道，原来马遂是模拟两军隔岸对垒，相互争渡，黑棋抢先渡河，白棋半渡而击。步云飞正看得起劲，那马遂又是抬手一拂，抹掉了棋子。
“怎么抹掉了？”步云飞问道。
“胜负已分。”马遂看也不看步云飞，重新摆子。
“胜负已分？”步云飞一头的雾水。
马遂也不搭话，继续摆棋。一连摆了七八盘，步云飞渐渐看出了门道。
步云飞对古代兵书战册不仅不陌生，反而是十分熟悉，很多兵书，甚至可以倒背如流，原因很简单，这些古代兵书的作者，都是文学大家，如《孙子兵法》、《太公兵法》这些书，其实也就是短短数百字。往往是言简意赅，文字优美，更是文学上难得的佳作。更为重要的是，古代兵书往往含有极其重要的史料价值，从中可以捕捉到作者所处年代的政治军事信息。所以，作为历史研究学者，必然要通读古代兵书。
而步云飞主要研究的是唐史，而他研究唐史，有一个连他的恩师聂鸿迁都没想到的独门绝技——《武经总要》。
《武经总要》是宋人所撰，但是，这本书基本上是沿袭了唐代的军事政治策略。宋朝是在晚唐五代藩镇割据的基础上建立起来的，而事实上，唐代自中叶安史之乱后，国力大为衰弱，军事技术停步不前，到了五代，更是天下大乱，技术上不仅没有提升，反而比唐初落后。所以，宋人的武备，更多的是借鉴盛唐。因而，《武经总要》里面，记载了大量唐代的信息。
中国的军事家，向来不是从纯粹的军事学来看待战争，而是将战争与政治捏合在一起。不战而屈人之兵，所谓“不战”，就是政治手段。所以，中国古代兵书里面，记载了大量同时代的政治、经济信息。
而《武经总要》，是中国古代历史上第一部全面记述军事策略的鸿篇巨制，洋洋数万言，全面记载了从战争准备到临敌决胜的所有环节，包括兵制、后勤供应、民众安抚、战争动员、外交策略、军事技术等等几乎凡是涉及战争的所有方面。如此一来，《武经总要》就成了记述唐代政治文化经济的一部极其全面的史料。对唐史研究，很多都可以在这部书中找到佐证。
步云飞熟知《武经总要》，以前，他只是将这本书当史料看待，并没有注意它的实战意义。
然而，马遂在棋盘上反复操演阵势，步云飞的脑海中，渐渐浮现出《武经总要》里面的字句，与马遂摆出的阵势相互印证。步云飞渐渐明白了那些字句的实战意义。
那不是纸上谈兵，而是实际战争的详尽描述。
一连三天，马遂都在棋盘上排兵布阵，步云飞则在一旁沉默观看，一言不发，有的时候，马遂斜眼看看步云飞，只是一声冷笑，满脸的不屑。
这也难怪，马遂推演的阵法，不是寻常兵书所载的基本阵法，在唐代，最为流行的是李靖阵法，而马遂推演的阵法，对李靖阵法有借鉴，但更多的，却是他的自创。即便是受过训练的军人，也很难看懂马遂摆出的阵法，像步云飞这样的穷书生，哪里能看得懂其中的奥秘！在马遂看来，步云飞不过是外行看热闹。
第四天，马遂依旧摆开棋盘，一个人摆弄棋子，自自话。
步云飞靠在炕头上，冷眼旁观。
一连看了三天，步云飞早已可以看懂阵法布局形势，当然也能看明白黑白双方的输赢胜负。
棋盘上，马遂用黑棋摆出的是车轮阵。所谓车轮阵，并不是，以车作战，而是，当军队在平原作战时，无险可守，部队须且战且走，如滚动的车轮一般，前后左右相互策应，前军走，后军守，左军走，右军守，每隔一段距离，前后左右走守转换，如车轮一般旋转。车轮阵是基本阵法，但很少有人敢于在实战中采用，大多情况下，为将者是在无险可守的情况下，把车轮阵当做最后的救命稻草，而实战中，车轮阵往往是百多胜少。其中一个最为重要的原因，就是古代军队的机动性普遍极差，没有机动性为保障，车轮根本转不起来。
而白棋采用的是雁形阵，前锐后张，集中精锐攻其一，破坏车轮转换。以雁行破车轮，确是恰如其分。而事实上，如果黑白二军军力相当，车轮阵根本不是雁行阵的对手。
不过，马遂一改车轮阵且战且走基本态势，将前后军运动中的转换，变成了原地转换，如此一来，前军战，后军歇，后军战，前军歇，成了一只原地打转的齿轮，杀伤力猛然倍增，把一座臃肿笨拙的车轮，变成了一座绞肉机。锐利的雁行阵，在这座绞肉机面前，被磨破了头，成了一堆血肉。
马遂将车轮阵如此修改，的确是一大创新。
以棋盘上的态势，白棋的雁行阵应该完败。
果然，马遂抬手，就要抹掉棋子。
“胜负未分，马大人为何要抹掉棋子？”步云飞冷不丁冒出一句。
马遂斜眼瞧了瞧步云飞，嘴角一撇：“步先生，茶凉了。”那意思是，一边凉快去。
“以守待攻者强，以动待敌者亡！”步云飞淡淡道。
马遂的手定在棋盘上方，再也落不下去。