夏国相不认为十几万大军在这么短的时间内被新汉军消灭，也只能判断胡国柱进攻不力退兵了。至于塔新策那边，广西丘陵太多，别说是三万人，就算十万人撒到群山里也找不到，所以他也只能判断对方撤离了。
听说两方撤退，吴三桂彷佛找到了最后的希望，脸上的肌肉略微松了些：“退了就好，退了就好。但愿他们赶得及回来救驾，只要坚持到清军打过淮河，新汉帝国必然崩溃。”
吴三桂仍旧做着凭借清军反攻的美梦，就在这时城北突然响起了隆隆炮声。吴三桂猝然受惊，顿时吓得站了起来：“怎么回事？谁敢随便**？抓起来定斩不饶。”
这句话还未说完，炮声连片的响了起来，犹如炒豆子般热闹。夏国相脸色一变说道：“皇上，似乎是城外**。”
“什么？新汉军已经到了？”吴三桂从龙椅上跳了起来惊呼道：“快，快登城守卫，绝不能让他们攻进来。”
“遵旨。”夏国相也顾不得要说的话，连忙告退了。
城外开炮的部队，的确是张树阳率领的大军。此时新汉军十万部队已经将衡阳城团团围住了。
炮火准备是新汉军开战前的惯例，然而三百多门火炮的同时怒吼，却不是普通人见识过的。面对着不断袭来的炮弹，城头周军士兵顿时作鸟兽散。
新汉军炮兵没有使用开花弹，这种对付步兵更加有利的炮弹穿甲能力很弱，在对付城墙的时候不如实心弹冲击力强。
在新汉军炮兵实心弹的不断轰击下，只能算是中等水平的衡阳城墙纷纷崩碎，不少地方很快露出了的夯土层。当夏国相抵达城门口的时候，他也被这样的勐烈炮火所震撼了。以如今周军剩下的万把人守城部队，根本挡不住如此强军的进攻，夏国相第一次感到了绝望。
炮击整整持续了一个小时，在城墙出现多处坍塌之后，新汉军开始了第一次冲锋。
“堵住他们，给我堵住。”守城副将高启隆大声喊着，挥舞起手中宝刀，不断吆喝着将藤牌手驱赶向城墙的缺口，与新汉军冒雨展开了肉搏战。新汉军战斗力极强，又可以在远距离以步枪进行射杀，待他们冲到缺口处时，早已经将守军杀伤了不少。双方踩着城墙坍塌下来的浮土，很快进入了白刃战。
新汉军纪律严明训练有素，高启隆派来堵漏的也都是周国皇家禁卫军中的亡命之徒，一个个战力强悍丝毫不会吃亏。双方围绕着几处缺口，搏杀得越来越惨烈。不断有士兵倒下，又有更多士兵绞杀在一起，双方都竭尽全力想要掌握主动权，但拉锯战依旧在进行着。
进攻开展了近半个小时，仍旧没有一处缺口被占领，张树阳的眼角抽了抽说道：“命令停止攻击。”
十七旅旅长高祥急道：“师长，再攻一攻吧，我亲自带人上去，保证把靠近城门的那个缺口拿下来。”
“停止攻击，吴三桂已经是头困兽，不需要为了这场仗多伤人命。”张树阳没有任何犹豫，直接下令全军撤回了。
打退了新汉军的进攻，夏国相见到周军还能抵挡，勉励了高启隆几句，转身又向皇宫而去了。夏国相急匆匆入了皇宫，吴三桂直接站了起来：“情况如何？”
“皇上放心，我军打退了新汉军一次进攻，双方正在休整，大约要……”夏国相说到这里，隆隆的炮声再次响起：“在炮击结束之前，新汉军不会进攻。”
“还好。”吴三桂点点头，旋即醒转过来：“他们还要进攻？朕的援军可有消息？”
夏国相摇摇头：“如今尚无消息，他们的距离太远，除非我们能坚守半个月以上，否则不会有援军。”吴三桂闻言颓然倒在了龙椅上，双眼无神的看着前方叹气。
看到吴三桂如此模样，夏国相劝告道：“皇上，臣依旧是之前的那个想法，既然社稷已经无法保全，不如先保全家人尚有东山再起的机会。刘磊毕竟是华夏人，与我们素无瓜葛，投靠新汉帝国比投靠满清更加稳妥。如今新汉军兵临城下，我们已经无多少办法可想。”
“不，朕绝不投靠刘磊，绝对不行。”吴三桂如触电般蹦了起来：“耿精忠、尚可喜都是朕杀的，孙延龄也等于死在朕的手上。何况吴之茂之流全都加入了新汉帝国，他们每个人都恨朕入骨，若朕加入进去，岂不是自寻死路。”
“以如今来看，凡是投靠刘磊的势力，全都得了善待。郑家的陈永华等人，耿家的王世瑜，尚家的金光，乃至于吴之茂，以及来自清军的赵良栋，有的甚至早就身居高位了。若皇上息了争雄之心，相信可以安享晚年。”夏国相继续劝阻，他不希望看着吴三桂兵败身死。以现在的局势来看，周国已经没有了存在的可能，若如此不如诚心低头，还能落得个蜀汉后主刘禅一样的善终下场。
“朕绝不会投靠刘磊的，若万不得已，朕宁可战死。”吴三桂喘息着说道：“来人啊，给朕取披挂来。朕当年单骑救父，一柄大刀杀得上万八旗兵无法近身，区区新汉军如何是我的对手。”
吴三桂似乎已经陷入了癫狂状态，他双眼血红死死盯着夏国相，让对方根本不敢再劝。宫中的太监宫女们急忙取来吴三桂的铠甲大刀，手忙脚乱得穿戴着。
太监宫女们从未穿过这些铠甲，幸好人够多，七手八脚得总算把全套大叶连环甲给吴三桂穿好了。带起虎头战盔，吴三桂拿过自己用了多年的长柄大刀立在殿前，脸上又恢复了自信的笑容。
毕竟是近七十岁的老者了，身体状况大不如前。吴三桂提起大刀刚向前迈步，结果身体一晃险些摔倒，幸好太监宫女们眼疾手快，将他扶住了。
“滚来，全都滚开，朕没事。”被扶住的吴三桂却是恼了，立刻呵斥起旁边的太监宫女，吓得他们全都躲得远远的。