再者，他很是好奇这百章失窃案的始末。因年岁小逃过一劫的瑶光倒是极有兴趣，竖耳倾听着这场压倒性的纷争，勉强听出了些脉络，摸了摸鼻子对着沈渊轻声耳语："老先生们的东西放在一处被偷了？密室偷窃？嗯？怎么有些像——"
"怎么。你对谁有所怀疑？"沈渊久居庙堂，并不十分熟知江湖之事，闻言心中生疑，便转头询问这鼻子都要飞上天的小侠。
"手法听起来倒是像盗圣，夜风大大。"瑶光难得能做一次小先生，得意之余忙说了自己的猜测。
大大？沈渊记得这是某些州内对伯父的称呼，但看上去又不像，莫非是江湖称呼？沈渊颔首，心间记下此人，继续冷眼看朱长哉勉力应付各种怒言。不由有些佩服此人心性之坚韧。
他便是明白，陛下绝不会无的放矢，将一个除了溜须拍马便毫无能力的人放在这等位置上。虽然朱长哉并非善类，但在霞州的统御之事上还算是有他、以及朱家的一部分用处。
朱长哉自然主张赔偿，统一从自家俸禄里出资，为他们篆刻新章，对此满意的人意料之中的寥寥无几。朱长哉几乎要被逼出一口老血来：什么叫做"年岁的刻痕无法再次重现"，什么叫"老物有灵"，难道还要将印章上的坑洼纹路都仿出来？简直是欺人太甚！
一时间，沸反盈天。
沈渊瞟了一眼这嘈杂，低声问自家老头："师父莫急，这章子...又是何人收走的？你们又为何将章子借出去？"虽说或许是有人盗走并盗用了郡守府的印章，但还是有他所不解之处：一则朱长哉在霞州如何威望、在陛下心中如何地位，这些人再清楚不过；再则本非一路之人，就算他以郡守身份相逼，这些老先生里就有十之五六动不得。最后一点，就算是所有人都不愿与他生事，他这极为护犊子的师父又怎么会这般好说话。
当年一个是皇子，一个是帝师，彼此心照不宣。这老头儿连陛下的手心都打过，连先帝都骂过，怎么会怕区区一个郡守。
他心中隐隐有了猜想。
既然不是朱长哉的脸面，便应是朱夫人的脸面了。
朱长哉的夫人出身皇商钱家，年轻时便是难得的爽利人，无论是打点人情还是拟定礼单都是有名的长袖善舞，今年却为自己的丈夫出了个顶顶糟糕的馊主意。
老头挠了挠头，翻了个白眼，恨声道："自然是因为卿姑娘愿意为他走这一遭，老头子看在她的面子上便...朱郡守当年欺辱我乖徒儿的仇还未报呢，哼。"他嘀嘀咕咕，闲眼看一个儒生拖了脚上的快靴罗袜，夹带着数日风尘与气息砸了过去，引得又是一阵混乱。
"卿...不是钱？"竟然不是朱夫人钱氏。沈渊略有些惊讶，忍不住看了一眼自家师父生了一把美髯的嘴。
"卿！"黄守拙原是正宗的京城人士，怎么会被霞州的方言绕住嘴。
"...可是大司农，卿大人的卿？"沈渊难得沉默了稍许，肃容沉声。大司农，又称治粟内吏，自来掌管钱谷金帛，只是职能经过数任帝王变迁，又渐渐被削弱，当朝大司农最重要的职责，是仓廪和监督官田的耕作，以及救荒。
"正是那位卿大人。"老头儿叹道，"卿姑娘是他的女儿。"
即便是沈渊，闻言也不由得微微疑惑。
若大司农当真对霞州的田作存疑，为何要采取这种迂回的暗示手段，引陛下遣人来此亲探？除非，引他来的并非是拥有开仓廪权柄的大司农或是他手下的令丞与长丞，而是一个空有高贵身份却没有太大权力的...女人？
一个应如霞州贵女般娇养在深闺，或是像京中贵女般喜爱花钿玉钗，熏香绫罗以及各色俊俏郎君的...女人？
"大司农没有女儿。"沈渊低声道。
"咦？！"黄守拙大惊，他久不在圈中交际，并不如沈渊一般，对各家的家事乃至辛密都了如指掌。
卿至礼有三个儿子，两嫡一庶，并无亲生女儿。就算他当真有女儿，也总不能如三个儿子一般轻轻松松打发到外面，放任她游走，乃至于客居异乡。
沈渊微微皱起眉，眼瞳幽深："这女娘在你们当中，似乎...颇有影响力。"
身份是大司农之"女"，客居在满地大儒的霞州，又能在两边都得了脸面，当真了不起的女娘。
"这是自然，那姑娘生的当真是..."黄守拙正想细致的描述一番那女娇娘的姿容，突然眼神在深渊身上定住了，连连慨叹道，"啊呀，玄儿，绝色配绝色，当真般配啊。"
沈渊被他哈哈大笑地拍着肩膀，心中一阵痛苦。
"师父。"老头被他一个冷冷眼神扫过来，悻悻之下一阵恶寒，想起了多年前的惨事，慌忙道，"为师与你说笑呢，不要当真呀玄儿。"而他这了不得的徒儿已经整了袖口，一张面容即使无甚表情也有十分俊俏，夺了满室光华。
他当年便是被这样一张精致漂亮的面孔欺骗，浑不知这孩子的皮囊下掩盖的如何"凶猛"秉性。
这玉面郎君施施然开口了。"卿姑娘住在何处？"
"..."
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鸿鸣终于得以从几乎失控的州郡府脱身，擦了擦额上冷汗。
"家主，朱郡守他..."当真不用保护一二吗？感觉他快要被人活撕了一般，处境堪忧啊。
"无妨。"注视着朱长哉的眼睛多的很，不差他这一双。
沈渊挥挥手，再看过去眼神中很是嫌弃："有这等力气闲话，不如跟紧一些。"连年纪尚小的瑶光都比他强上些许，这等属下，当真给他丢脸！
瑶光实际也不轻松，但为了自己天资高超小飞侠的面子默不作声使了十二分的力气，被拖得眼冒金星头脑昏沉：学轻功不是用来赶路的...好累...赶路不是骑马吗...为什么没有马...呼呼好累...呜哇前辈好强！...恶！要吐了...忍住...
鸿鸣：我要马...
三人此时银钱满满，并不差买一匹马的钱。
只是沈渊一路以轻功前去，拖得后面两只尾巴只好继续疲惫至极的跟紧他，一路向落霞都的南郊绝尘奔去。
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一树粉樱正是荼蘼之时，远望如妃色雪浪涌动，零星有几片花瓣被西风漫卷，送入青云。
"啊，这里怎么这般暖和。"瑶光扶着双膝喘息，诧异地看那樱花，"这种樱花十分娇贵，极不易活，此处竟有这般大的一颗，看起来足有有几百岁了。"他兴奋地触了触树干，若有所思地看着那些徐徐飘落的粉色花瓣。
"此处是一道热泉地脉，自然湿暖。"闻到硫磺味道的鸿鸣接口，抬手扣了门。
那褪色门环上已有湿绿铜锈，似是已经荒败，但缤纷花.径上又分明踏着一对新屐印，昭示着仍有人迹。
瑶光探首探脑，目光追随着开始随风摇乱的出墙杏枝摆动，不时看一眼毫无响动的门扉。如今霞州已是深秋晚景，这宜人暖地却有天然的花木扶疏，未经修折，真纯自然，似是春神私辟出的一院柔嫩桃源。
鸿鸣将手指从铜环上移开，上面沾了一指绿痕，院落的主人却无所回应。
"家主..."莫不是那个女子已经离开了？这种地方看起来不似有人居住。
沈渊移开他的手，亲自扣响了门环。
门闸骤然发出刺耳的"吱呀"一声，似是经历万千艰难，终于得以缓缓开启。沈渊和鸿鸣久居京内，熟知这种最为常见的四方院的格局，此时也无暇顾及开门的机敏巧具，目光直索院中。
西墙一面攀援花树，红粉溶溶；东有芭蕉庇荫，树下一张白石石桌，两对石凳；亭廊小巧，往日朱漆已然斑驳，藤萝双绕，一个身影从紫藤萝瀑布中显现出来。
神色慵懒，乌发堆云，她似是在这以花为穹的廊中留驻许久，有深浅的紫色花片落在她的衣裙之上，仿佛眷恋上这素淡的青色，纠缠着不肯跌落。
她皱眉拂去这些花片时，千万道阳光都落在她的发丝之上。
女娘无需展颜取媚，只要静立此间，罗衣风动，足以倾倒众生。
沈渊见过太多的大小美人，都自有其妍妍风姿。京中的郎君自诩风流，常以花赞誉美人：清丽似落雨梨花，灵秀若兰信初发，美艳如灼眼蔷薇...虽然不失恰当，但他从未有所动容。
昔年他还是小小一名伴读，陛下曾领他去看纯太妃殿中的一盆昙华，乃南疆珍品，太妃性子古怪乖僻，两人便在半夜秉着蜡烛，偷守在绿叶之间屏息凝神，等待着垂首的神秘蓓蕾展开它的第一片芳华...
经年已久，沈渊已经忘记那有"花中仙姬"之称的昙华是何等样貌风姿，却还能回想起那久久等待之后的惊鸿一现所引发的心神悸动。
美丽至极，总归易逝；又或许因了易逝，所以才被骚人们推崇为美丽至极。
而此时那转瞬即逝的神秘与瑰美，在这女子身上定格了。
美的不似真人的女娘打扫净身上的花瓣，手中把玩着左腕上一串红宝手链，倚在廊柱打量这陌生的大大小小三个男子，语气已是带着些睡意惺忪的警惕。
"你们，是谁？"