常岁宁看向那掉落在地的棉巾。
常岁安则万分不解道：“连儿子都是听说过宣安大长公主大名的，阿爹怎会不认得？”
常阔一噎，改口道：“我的意思是与之不熟识！”
又强调道：“我岂会认得那种毒妇！”
常岁宁听得一头雾水：“……毒妇之说从何谈起？”
常阔满脸不忿：“此人行事荒唐，非但不守妇道，更于封地鱼肉百姓供己奢靡享乐，实在是毒妇中的毒妇！”
常岁宁和常岁安皆听得呆了呆。
“阿爹……您若说这大长公主风流了些，儿子也是有耳闻的，可鱼肉百姓……”常岁安挠了挠头：“儿子怎听说宣州之地近年在大长公主的治理下百姓很是富庶安乐？”
常阔一口否定：“谣言罢了！”
常岁安看在眼中，有句“您看起来更像是造谣的那个”不知当不当讲。
常阔又纠正道：“什么风流，那叫不守妇道！”
听他再三强调这一茬，常岁宁忍不住道：“可大长公主丧夫多年，她本也非人妇，何来所谓妇道可守？”
而据她了解，老常本也不是这般迂腐之人，从不曾听他拿妇人贞洁说过事——怎此时却这般揪着她家姑母那点爱好不放？
她也不记得这二人从前有过什么值得一提的过节。
“……总之此人非善类！”常阔直接祭出“小孩子懂什么”敷衍大法：“你们还小，以后就明白了。”
说着，拿起了快子：“行了，休要再提她了，晦气！且吃饭吧！”
他拿快子随便夹了块藕片，却觉那藕片上的几个孔洞合在一起看，竟像是一张阴阳怪气的人脸，叫他看得冷笑一声，只觉气不打一处来——真是岂有此理！
他神情恨恨地将那藕片夹丢到一旁，而后“啪”地一声，将快子重重搁下。
常岁安：“……”
若他没看错的话，父亲这竟是跟一块藕片置上气了？
常阔双手扶在膝上，看向闺女：“话说回来，好端端地怎突然说起宣安那毒妇了？”
常岁宁：“……”
那句掷地有声的“休要提她了”，言犹在耳。
常岁安的内心则有一种冲动——他从未有一刻如此时这般，想给予阿爹一些回春馆警告！
但他不敢。
常岁宁便将今日在坟园中遇到宣安大长公主手下之人一事说了一遍。
常阔冷哼一声：“还真是病得不轻。”
“阿爹……我不会有事吧？”再次提到此事，常岁安又有些不安：“虽说是逼着她起毒誓了，但万一哪日不巧，叫那大长公主或她那义女自个儿瞧见我了，我恐是凶多吉少……您可得将我藏好了才行！”
不能怪他太过自信，实是那女护卫的跟踪行为太过疯癫痴狂，背后透露出“此子必使我家主人满意”的危险信号。
“抢我常阔的儿子？她还没这个胆子！”常阔的声音格外有力，瞪儿子一眼：“藏什么藏，出息点，把心放回肚子里去！”
常岁安只能点头。
常阔重新捡起快子来：“行了，都吃饭，休要再提这晦气之人了！”
兄妹二人：“……”
常阔手中的快子顺手又来到了那碟藕片上方，定睛一瞧，只觉那一整碟子的藕片竟一块赛一块阴阳怪气。
这玩意儿怕是老阴阳人在老阴阳塘里种出来的老阴阳藕了！
“这藕长得如此晦气怎还往饭桌上端！”常阔当即道：“撤下去喂狗！”
众人齐齐失语。
首先，藕做错了什么呢。
其次，狗也不爱吃素啊。
但女使也只能照做。
一餐饭吃下来，随着肚子越来越饱，常阔的气才总算慢慢消下去。
暗中观察了他一整顿饭的常岁宁，得出了结论——常阔待大长公主存有偏见，且很是耿耿于怀。
她本想借今日之事同常阔多打听些的大长公主与宣州之事，但见常阔似个一提就炸的炮仗，便也不好急着多问。
大长公主之事没问成，她便斟酌着问起了另一件事，一件于她而言更为紧要之事。
“阿爹，我今日偶然听阿点提起，似乎快到先太子殿下的生辰了？”
离开膳厅回去的路上，常岁宁状似随口问了一句。
常阔微微一怔，好一会儿才点头：“是啊，下个月便是殿下的冥诞了。”
“阿爹会去祭祀吗？”
“倒是想去看一看殿下的。”常阔语气听来寻常：“只是景山恭陵非大祭时，不允我们这些外人私自前往。”
常岁宁顿了顿，道：“阿爹与殿下出生入死多年，才不是外人。”
常阔闻言笑了笑：“话虽如此，可规矩不可破。无妨，也未必一定要去恭陵，私下祭奠也是一样的……”
说着，抬头看向夜空：“只要殿下能听到就好。”
常岁宁默默点头。
这一点，且还是很有保障的。
她顺理成章地往下说道：“先太子与崇月长公主乃是孪生，如此，当日便也是长公主的冥诞了——”
常阔点头：“这是自然。”
而他们真正要祭祀的，何尝不正是后者。
“先太子征战沙场，阿爹在内玄策军上下皆为其同袍，必然不缺缅怀之人。”常岁宁似有些感慨：“倒是崇月长公主生前体弱，不常与人往来，之后便是和亲远走异乡……其已故去多年，不知如今可还有生前与之关系亲近的故人为其祭怀冥诞吗？”
许多事情，她知道老常知道，但此时她是阿鲤，便还要装作不知道老常知道，老常也要同她装作不知道……绕口了些，但大概就这么个意思吧。
“应当会有的……”常阔思索着道：“除了圣人之外，长公主殿下倒还有两位相熟的故人在，一位是郑国公夫人段氏，其曾为长公主殿下伴读。”
“那另一位呢？”
“另一位便是长公主殿下生前的女使了。”常阔说：“这女使自幼伴在长公主身侧，之后又随长公主和亲北狄，长公主决心以身殉国之前，大概是设法安顿了这女使，叫她侥幸逃脱了狄军追杀，我军大胜之后，有士兵寻到了她……”
以上，便是常岁宁近日零零散散所能探听到的全部——
她只知玉屑还活着——活着就好，此乃她彼时所愿，亦是她此时希望看到的。
活着的人，才能给她答桉。
常岁宁静静等着常阔往下说。
“人虽还活着，并未受重伤，但或是因多日于酷寒之地躲避奔逃，加之长公主殿下之死对她打击甚大……因而变得痴傻了许多。”
“痴傻了？”常岁宁微皱眉。
常阔点头：“左不过是个女使，知晓这些细节的人也不多。圣人念及其侍奉长公主多年，便也将其妥善安置，如今人还在崇月长公主旧时府邸中，但因患了此病，大半时间皆是痴傻状态，这十余年，好像便从未外出过。”
大半时间皆是痴傻状态？
那便是说，或偶有清醒之时吗？
且这所谓痴傻，是真是假尚不好说——怀揣着那样一个秘密，装作痴傻以来躲避什么，也是有可能的。
“岁宁怎想到要问起长公主殿下？”
“提到先太子殿下，便想到长公主殿下了。”
常阔语气中有些叫人难以察觉的低落，缓声道：“长公主殿下也是极值得敬佩之人。”
但殿下生前身后所得，与她所予，并不匹配。
他最后说道：“冥诞当日，郑国公夫人应当会前往长公主府祭祀的……圣人心中割舍不下长公主殿下，故一直将长公主府保留原样，平日不准任何人踏足冒犯，只每逢冥诞忌日，才特允与长公主殿下生前交好的郑国公夫人前去祭祀。”
割舍不下吗？
常岁宁垂下眼睛。
她没办法相信这个说辞。
或将之解释为欲于世人面前立下慈母之名，更为可信些。
说话间，分别通往内外院的岔路已在眼前，常岁宁道了句“阿爹早些歇息”，便与常阔分开，带着喜儿朝自己的居院走去。
夜幕之上，一轮明月将圆未圆。
常岁宁心底闪过诸多思绪，最明确的一则，便是她一定要见一见玉屑。
她心中有一个谜团，眼下或只玉屑能解。
世人皆知，十二年前，大盛与北狄战事当前，崇月长公主“不知用什么法子”竟斩杀了北狄主帅。
世人也知，她提了那主帅的人头出了军帐之后，为免受辱，为免为质，遂自刎于北狄军前。
这些大致都是真的。
但她自刎而死的背后，却另有不为人知的内情在——
彼时她与那北狄主帅交手到中途，便察觉到了身体的异样之处——她中毒了。
而她所能想到唯一的可能，便是之前女使玉屑递来的那一盏茶。
玉屑是她极信任的心腹，又因她彼时心中已存死志，才给了玉屑可乘之机。
若非毒已发作，为杀北狄主帅又拼尽了最后一丝气力，已无再战之力，她说什么都要多杀几个陪葬，横竖都要流血，自当一滴也不该浪费。
她这个人好面子，既无机会再战，那便选了个自己喜欢的死法儿，比起死在那些北狄人的乱刀之下，自刎显然是个不错的选择。
但想来，她死后，北狄人也不会如何善待她的尸身。
身后事她顾不上，生前的颜面尽量保住即可。
而关于玉屑暗中下毒之举，她自然是怀疑明后的。
此举显然是不想让她有机会再活着回大盛——而最需要这么做的人，便是彼时距离龙椅仅有一步之遥的明后。
哪怕对方允诺过会接她回去，但拿来哄孩子的权术之言，听听且罢了。
但如今玉屑还活着，且被好好地安置在长公主府……若当年下毒之事果真是明后指使，她何不干净灭口？
倒也可解释为，横竖人都死了，真相已无人会去追究，区区一个痴傻了的女使翻不起什么风浪，且人在长公主府便等同被软禁，一切皆在掌控中，不如将人留下，以全厚待长公主身边旧人美名——
但常岁宁总觉得尚有一分不确信。
非是她对明后尚且心存幻想，而是她该时刻保有探寻真相时最起码的谨慎。
和盲目的信任一样，沉溺于盲目的猜疑亦不可取。
十二年前，欲毒杀她的人究竟是谁——答桉定然就在玉屑身上。
她必须要设法见到玉屑一面。
常岁宁转头，遥遥看向崇月长公主旧府所在的方向。
……
“将军，属下有一言不知当讲不当讲……”
陪着常阔回去的白管事，斟酌着说道。
“你何时也学会这一套了？”常阔看他一眼：“爱讲不讲。”
白管事轻咳一声，自行缓解尴尬：“是关于女郎的……属下总觉得，女郎自打从合州死里逃生回来之后，言行举止甚至性情都可谓大变了。”
常阔：“这不废话吗，此等事摊在哪个女儿家身上，不得性情大变十变乃至百变？”
“道理自然是如此……”白管事想了想，道：“可这些时日属下越看，越觉得女郎就跟变了个人似得。”
常阔突然笑了一声：“你还需看这么久呢？”
白管事不解。
常阔叹了口气：“自打在率军回京的路上，第一眼再次瞧见这孩子，她尚未开口说话，我尚不知她伤了脑子时，便已有此感受了。”
白管事讶然：“将军一眼就瞧出不同了？”
常阔“嗯”了一声：“真正是里里外外变了个人，这点不假。”
“那将军……”白管事看了下左右，将声音压得不能再低：“可曾想过女郎中邪的可能？”
常阔摇头：“这倒没有。”
“将军即便不信鬼神邪气之说，可……”
“我非是不信鬼神之说。”常阔打断了白管事的话，缓声道：“我是因为那一眼虽觉岁宁大变，但有一种感觉却不曾变——这孩子再如何大变，但看我的眼睛，却还是一家人。”
那种只有家人之间才有的羁绊，他是不会感受错的。
白管事听罢，便也释然一笑：“这倒是，听将军这么一提，属下也隐约觉着，女郎虽变了许多，但倒从未叫人觉得陌生。”
“是啊。”常阔抬手捻须，笑道：“再怎么变，也还是一家人。”
……
次日，天色将晚。
安邑坊，崔家府门外，每隔一刻钟，便有探看的仆从折返府内，同崔琅回禀消息。
“还没回来？”崔琅有些着急了。
此时，有女使寻过来：“郎君，寿宴就要开始了，夫人催您快些过去。”
崔琅只能先赶过去，毫无意外的就看到了父亲崔洐那隐有些不悦的脸色。