天子胜新元元年春，匈奴叩边；
夏，匈奴遣使。
在史官笔下，或者是后世人的认知中，汉室这一年所遭遇的‘大事’，大概会被总结归纳、浓缩为以上这寥寥数字。
但只有真正生活在这个时代人，亲身经历、亲眼见证过这些事的人才明白：事实，远非这寥寥数字、三两句话所能说清。
——在春天的战争中，汉家直属长安朝堂管辖的、地理位置更重要的边关四郡，都遭受了极其巨大的损失。
单就是人口，便在这场战争后或死、或逃，又或是被匈奴人掳走将近四成！
军队方面，北地都尉全军覆没，整部都尉五千将士，包括北地都尉孙戊本人在内，都在这场战争的开篇为国捐躯；
雁门、上、代三郡的军队，也遭受了不同程度的重大打击，甚至连编制都已不再完整，面临着整编。
而在这个前提下，匈奴人遣使，而且是主动、率先派来使者，其险恶意图，自也不言而喻······
·
“天地所生，日月所置匈奴大单于，问汉太后无恙。”
长安，未央宫宣室殿。
那身材高大、五官方正，明显是汉人模样，却身着胡服、扎辫披发，还在鼻翼、唇角带着金属环的匈奴使者一声拜喏，宣室殿便立时为之一静；
只片刻之后，整个宣室殿，便彻底沦为了怒的海洋······
“咨尔蛮夷，欺我汉家无人邪？！
！”
便问一声嘶吼于朝臣班列响起，立时就有几道人影飞窜而出，作势便要扑将上去！
好在一旁的郎官眼疾手快，也显然是早有准备，才算是避免了这场肢体冲突。
而在御榻之上，无论是端坐于正中间的窦太皇太后，还是分坐于御榻两侧的贾太后、刘胜母子，都无一例外的沉下脸去。
——匈奴单于，问汉太后无恙。
就这简简单单一句话，便已是包含了海量的讯息。
其一：单从这一句话来看，匈奴单于挛鞮军臣，根本不把年弱未冠的少年天子刘胜当回事——至少是现在暂时不当回事。
所以，匈奴使者才会一反常态，说出那句‘问汉太后无恙’，而非‘问汉皇帝无恙’。
其二：和过去相比，匈奴使者这次的拜喏词，除了将‘汉皇帝’换成了‘汉太后’之外，还少了一个字。
——过去的‘敬问汉皇帝无恙’，变成了‘问汉太后无恙’。
少的这一个‘敬’字，表明匈奴人现在，连表面上都不愿意客套了，直接点名汉-匈双方并非平等对话，而是匈奴以上位者的姿态，傲慢的同低微的汉室对话。
其三：那一句‘问汉太后无恙’，其实还有一个歧义。
——这里的‘汉太后’，是太皇太后窦氏被简称为‘汉太后’，还是真的指如今的太后贾氏？
如果是前者，那倒没什么；
可若是后者，那匈奴人说出这句问候词的意图，也不可谓不险恶。
一山，不容二虎。
而如今的汉家，却又两位太后，同住于长乐宫······
“想来贵使，是第一次出使我汉家吧？”
寂默中，御榻上悠悠响起窦太后低沉、平缓的语调，总算是将殿内的短暂嘈杂所打断；
众人循声望去，便见御榻之上的窦太后探出手，手持鸠杖，又由贾太后、刘胜二人一人一边扶起身。
而后，便将那似是空洞，实则却令人莫名胆颤的昏暗目光，大致撒向匈奴使者所在的殿中央。
“按照当年，太宗孝文皇帝，同贵先主老上稽粥单于所达成的盟约，汉匈双方互遣使团，各以主俗为准。”
“——匈奴使者到了汉家，就按汉家的规矩，享受二千石的待遇；”
“而汉使到了龙城，贵方也应当按照当户级别的规格来对待。”
“贵使出使我汉家，享受着二千石级别的待遇，那就要注意自己的言行、举止。”
“出现不恰当的言辞，就应当虚心请教。”
“而贵使方才一句话，便犯了足足三个错误。”
“我作为太宗孝文皇帝的妻子，很乐意为贵使指出这三个错误······”
···
“其一：按照我汉家的规矩，我这瞎眼老婆子，是太皇太后。”
“虽偶有人私下建成我为‘太后’，但在正式场合，是要唤全称的。”
“——因为我汉家，除了我这个太皇太后，也同样有皇帝的母亲，是我汉家的太后。”
“贵使方才那一声‘汉太后’，非但贬低了我这瞎老婆子的尊荣，也让这句话出现了歧义。”
“受到匈奴单于的派遣，到我汉家来出使，贵使，实在不应该说出这样可能有歧义的话······”
···
“其二：即便正确称呼我为太皇太后，贵使也不应该自作主张，替贵主单于对我表达问候。”
“——匈奴的主，是单于；而我汉家的主，是皇帝。”
“即便现在，皇帝年弱未冠、尚未亲政，那也是这天下共主。”
“贵使方才的问候，实在是弄错了对象······”
···
“其三······”
说到最后，便见窦太后颤巍巍侧过身，走到了御榻旁。
就那么侧对着殿内公卿百官、匈奴使团，略带自嘲道：“今日，贵使携匈贵主单于之命而来，本就该同我汉家的皇帝接洽。”
“至于我，原本只是想来一睹贵使尊荣，并向贵主单于，彰显我汉家的重视。”
“只是我已目不能视，难睹贵使面貌；”
“听贵使话里的意思，贵主单于，也并不在乎我汉家是否重视贵方，是否做足了礼数、备足了体面。”
“既然是这样，那我这个瞎老婆子，也就没有继续在这里待下去的必要了······”
言罢，便见窦太后轻叹着气，由贾太后搀扶着，一步步朝着后殿的方向走去；
独留殿内，瞠目结舌的公卿百官、满是错愕的匈奴使团，以及面色隐含感激的天子胜，目送婆媳二人渐渐远去······
“恭送皇祖母，恭送母后。”
“恭送太皇太后，恭送太后······”
匈奴使团正惊愕之际，御榻之上、殿两侧，先后响起天子胜和百官的拜喏声。
待缓过神，却见刘胜已是重新绷着脸，于御榻上坐下身。
——独自一人端坐于御榻之上，目不斜视的直勾勾望向方才，那开口拜喏的匈奴副使。
“瞧模样，先生是汉人吧？”
“甘愿披发左衽，为蛮夷走狗，却是为何？”
“——是先祖将先生的名讳，从自家族谱中抹去了吗？”
“还是先生家中宗祠、祖坟，都已经不知去向了？”
堂堂天子之身，一开口就是问候对方祖宗，殿内才刚被窦太后平息下去的火药味，只在瞬间便再次喧嚣至上。
而在殿中央，听闻少年天子毫不加以掩饰的敌意，那匈奴副使，却是施施然拱起手。
“承蒙皇帝陛下关切，外臣，受宠若惊。”
“只是外臣家中琐事，不敢奢望皇帝陛下劳心。”
“外臣此来，也并非是为了让皇帝陛下，关心外臣家中琐事······”
毫无畏惧的对上少年天子吃人般的阴狠目光，不紧不慢的做出自己的回应，那匈奴副使的目光中，也随即闪过一抹不易为人察觉的阴狠。
——每一个判汉投胡，甘愿为蛮夷走狗的汉奸，都必定有着不忍直视的过往。
或许是地方官吏贪得无厌，压的百姓喘不过气，却敢怒不敢言；
又或许是豪强富户无恶不作，仅仅为了一己私欲，就如拍死一只蚂蚁般，拍死了一个贫苦家庭。
对于汉家，或者说对于华夏，这些汉奸，大都有着恨。
也正是这恨，驱使他们抛弃所有的廉耻，甘愿为民族的敌人，献出自己的一切······
“匈奴右大当户，外臣呼延屠，参见皇帝陛下。”
终于，那匈奴贵族大半的正使，从那汉人副使身侧上前一步；
而这一开口，便又忍得汉家君臣无不瞠目结舌······
——右大当户！
——匈奴八柱之一，右贤王麾下最得力的干将，匈奴单于本人最忠实的走狗！
只刹那间，殿内百官便有至少一般的人，望向匈奴正使的目光中，带上了滔天杀意。
甚至就连刘胜，都有那么一瞬间，生出‘斩了这胡人’的冲动。
这，可是匈奴八柱！
尤其还是右大当户，类比的话，大致等同于汉家的卫尉！
如此高官，且不说死在异国——尤其是敌对国，会引发怎样激烈的冲突；
单就是‘杀死匈奴八柱之一’，就已经让刘胜有些口干舌燥，甚至压抑不下心中的冲动了。
但很显然，那匈奴贵族既然敢来，便已是预料到了今天的状况；
与此同时，又对自己的人身安全，有着莫大的安全感······
“外臣是正使，携我主单于的诚意而来，想要将我主单于的意图，告知皇帝陛下。”
“至于副使，不过是外臣的翻译，并不能代表我主单于。”
此言一出，殿内汉家君臣只纷纷回过身，再次将复杂的目光，撒向屹立于殿中央，甚至还带着些许儒雅气质的匈奴右大当户：呼延屠。
而到了这一刻，方才那一段小插曲，也逐渐让刘胜冷静了下来。
“先派副使试探，一句‘问汉太后’，便有可能让朕和皇祖母，乃至母后和皇祖母之间生出嫌隙，又能顺带暗讽我汉家‘牝鸡司晨，女子当权’；”
“试探过后，再由正使站出身，轻飘飘一句‘他说了不算’，便算是为此给了交代。”
“偏偏那副使，还是个汉人······”
目光直勾勾注视向呼延屠目光深处，回想起方才发生的一切，刘胜只愈发冷静了下来。
因为此刻，刘胜的怒火，已经近乎达到了顶峰。
刘胜清楚地知道：越怒，就越要冷静；
越冷静，就越能想出复仇的办法······
“既然是这样，那朕，便也不多说什么了。”
“倒是右大当户，一口汉话如此流利，居然还需要有人翻译······”
“嘿；”
“右大当户说是，那便是吧。”
“不知贵主单于此番遣使，是为了什么呢？”
“难道是春天的大战，让贵主单于感到愧疚万分，才遣使前来，想要赔偿我汉家边关军、民的损失？”
刘胜话音未落，便见呼延屠腼腆一笑，旋即便毫不别扭的躬下身，按照完整的汉家礼数，对刘胜拱手一拜。
“皇帝陛下，怕不是在说笑了。”
“——按照我们草原的规矩，就算是亲兄弟，那也是会为了争夺草场，而通过搏跤、比武的方式决出胜负的。”
“按照我先主老上单于、贵先主太宗孝文皇帝的约定，汉匈结为兄弟之国，又何许为了一点小小的摩擦，而影响彼此之间的情谊呢？”
言罢，呼延屠不由又是一笑，还颇有些戏谑的摇摇头；
而后，才稍整面容，严肃的昂起头，从怀中取出一板木渎。
“这，是我主单于遣外臣，带给皇帝陛下的国书。”
“我主单于认为，今年春天的小矛盾，或许会影响汉匈双方的兄弟情谊；”
“所以，我主单于遣使，一来，是想要向皇帝陛下表明：春天的战争，仅仅只是兄弟之间的一次小冲突而已，皇帝陛下并不需要担心将来，汉匈双方会陷入常年累月的大战。”
“同时，为了再次彰显汉匈情同兄弟手足，我主单于希望可以再迎娶一位公主，以同皇帝亲上加亲。”
“只是考虑到皇帝陛下年幼，尚还没有适龄的女子，我主单于决定迎娶一位贵先主：孝景皇帝的公主。”
“我主单于想要得到的陪嫁之物，都写在了这封国书之上。”
“而作为回礼，我主单于愿意赠送皇帝陛下马一匹、牛二头，金杖、金冠各一。”
“如果皇帝陛下愿意，我主单于也很希望能在边墙附近，同皇帝陛下面会，以解开双方之间的误会······”
极其澹然的道出这番华，呼延屠只稍一止话头，便含笑再拜。
“希望皇帝陛下好好考虑，并尽快给外臣一个答复。”
“如今已经是夏天，单于庭北巡，最晚会在秋天回到幕南。”
“如果到那时，外臣还不能带着皇帝陛下的回复，到龙城向我主单于复命，那我主单于，只怕就会带着外臣的部众，亲自来接外臣了······”