“你知道朕，为什么这么说吗？”
莫名其妙的一问，让刘胜顿觉一阵不明所以；
天子启却并没有将目光，从远方那依稀可见的宫室轮廓上收回，只将指向长乐宫手收回，背负于身后，深深凝望向长乐宫的轮廓；
良久，才稍侧过身，对刘胜回头一笑。
“其实，我汉家，一直都有两个皇帝。”
“——未央宫里，住着小皇帝；”
“——长乐宫里，则住着老皇帝。”
“太子，是未央宫的储君~”
“而皇后，则是长乐宫的储君······”
再一声意味深长的感叹，只惹得刘胜再皱了皱眉；
天子启则完全回过身，双手弯曲，手肘靠着瞭远台外的石制护栏，倚靠在护栏上，对刘胜再咧嘴一笑。
在这一刻，天子启那仍能看出些许疲惫的面容，也终于涌现出那多年不曾有过的轻松，和惬意。
“我汉家的储君，从来都不是自己合格，就可以成为储君的~”
“就像刚才，朕所说的那样；”
“——我汉家，一直都有两个皇帝，自然，也就一直都有两个储君。”
“在做储君时，未央宫的储君——太子，和长乐宫的储君——皇后，是情比金坚的亲母子；”
“但在皇帝驾崩后，各自成为天子、太后的两个‘皇帝’，就不再是母子了······”
“你，能明白朕的意思吗？”
将话头递还给刘胜，天子启便好整以暇的昂起头，左右转动着脖颈，似是想要通过这样的方式，来将一夜没睡的疲惫驱散些。
而在天子启发出这一问之后，坐在躺椅上的刘胜，却陷入了一阵漫长的沉思。
这一刻，刘胜想起了很多往事；
——孝惠皇帝时，长乐宫的‘老皇帝’，是吕太后；
先帝时，长乐宫的‘老皇帝’，则是薄太后。
吕太后是什么样的人，刘胜并没有亲眼见过，只从书本，以及他人的口中，听到过一些零星的事迹。
至于先帝薄太后，虽然前几年才驾崩，但对那位沉默寡言，很少出现在自己记忆中的太祖母，刘胜，也同样没有什么具体的了解。
但如今，正居住在长乐宫内的‘老皇帝’——窦太后，刘胜，却有着十足的了解。
而对于过去这些年，未央宫里的‘小皇帝’——天子启，以及长乐宫内的‘老皇帝’——窦太后之间的恩怨情仇，刘胜，也都看在眼里······
“父皇的意思是说，因为栗姬不配做太后，所以大哥，也就不配做太子了？”
见刘胜思虑良久，终对自己发出这么一问，天子启也只温颜一笑，毫不迟疑的点下头。
得到天子启的承认，刘胜，却是将眉头皱的更紧了些。
“父皇，难道没有别的办法了吗？”
“栗姬不配做太后，父皇完全可以把栗姬杀了，依旧让大哥做太子？”
“——反正这样的事，父皇也不会狠不下心、也不是干不出来······”
似是提议的两问，最后却又补上了一句莫名带些挖苦的话，自是让天子启嗡然沉下了脸。
自顾自生了好一会儿闷气，天子启终是深吸一口气，说服自己‘不跟这混账计较’，才稍扬起眉角。
“杀母存子？”
“嗯，倒也有点意思······”
“——如果有必要，这事儿，朕还真干得出来；”
“但荣，不能没有栗姬；”
“准确的说：荣可以没有栗姬，但做了皇帝之后，荣，不能没有太后。”
毫不矫情的承认‘我确实干得出这事’，又解释了自己为什么不这么做，天子启便从围栏旁迈开脚步，回到了自己的躺椅前。
并不躺下身，而是伸出手，握住躺椅的顶部轻轻推了推，便让躺椅一阵前后摇摆起来；
天子启也并没有只顾着玩儿躺椅，便忘记对刘胜的提问，继续作出深入的回答。
“我刚才说过了：我汉家，一直都有两个皇帝。”
“但现在，我要换个说法告诉你：我汉家，是必须有两个皇帝！”
“因为储君太子继位时，大都会因为年幼、稚嫩，羽翼不够丰满，而让皇帝的权力，不可避免的落入他人手中。”
“——毕竟不是每个储君，都能像朕这样，做二十多年的太子，才继承皇位的······”
回答着刘胜的问题，还不忘顺带显摆一下自己，天子启也终是停下手上的动作，坐回了躺椅上。
平躺下身，天子启的面容之上，也随即涌上一抹唏嘘之色。
“像荣这样，到快二十岁，都还没有失去父皇，已经是足够幸运了；”
“大多数时候，都会是储君十三、四岁，摸都不摸到自己的加冠礼，就会仓忙继位。”
“这种时候，就会有一种非常危险的情况，威胁到宗庙、社稷的安稳。”
“——这种情况，往往被称之为：主少，国疑······”
短短几句话道出口，天子启便困得打起了哈欠；
偏偏当着儿子的面，还不好意思真把哈欠打出来，只能用力咬着牙槽，勐地深吸一口气，又瞬间让泪水沁满眼眶······
许是这个‘闷哈欠’，勾出了天子启的烦躁，便见天子启擦去眼角的泪水，又莫名恼道：“剩下的，你自己说！”
“——说了你说我听、你问我答；”
“没两句话的功夫，又让你这混账绕进去了······”
烦躁的都囔一阵，便见天子启别过头去，背对着刘胜，在躺椅上侧躺下来。
见天子启似是怄气的小孩般，背对着自己生起闷气，刘胜也不由无奈一笑；
在短暂的思虑、措辞之后，也顺势接过天子启的话头。
“主少国疑，就会需要有人站出来，一边替年少的天子掌握权力，一边帮助年少的天子巩固权势。”
“如果有太后，那这个站出来的人，太后当仁不让；”
“可若是没有太后，那这个站出来的人，便大概率会是朝臣。”
“——太后站出来，会一边防备外臣揽权，一边帮助年幼的君主，尽快巩固权势；”
“——可若是朝臣站出来，却会一边拼命揽权，一边又会无所不用其极，全力阻止年幼的君主巩固权势······”
···
“而且，也只有太后——只有血脉相连的亲母，愿意帮助年幼的君主巩固权势，并在其羽翼丰满后，将权力还给自己的儿子；”
“除了亲母太后，天下再也不会有第二个人，会舍得把手中的权力，交还给羽翼丰满后的君主。”
“——另外，年幼的君主，要想在短期内巩固权势，就定然要用到外戚；”
“但如果没有太后镇压，外戚就很容易失控。”
“所以，主少国疑时，有太后和没太后，是天差地别的情况······”
···
“因此，我汉家在挑选储君的时候，也同样要挑选太后。”
“——太子的母亲不合格，就意味着太子不合格；”
“而杀母存子，等同于放弃‘东宫太后’这道保险锁，为宗庙、社稷，埋下巨大的隐患······”
一番直切要害的解读，让天子启下意识点下头；
却也仍没有从先前，那个没打出来的哈欠，给自己带来的烦躁中缓过神；
便没好气的侧回过头，瞪向刘胜：“知道你还问？”
“——以为朕这是闲着没事干，陪你在这里闲聊是吧！”
余怒未消的一声轻斥，天子启便又背过头去，不忘再都囔一声：“接着说！”
“朕听着呢！”
被天子启这无赖的作风架住，又确实不敢跟这小肚鸡肠的老男人拗着来，刘胜也只能苦叹着低下头；
再组织一番语言，继续往下说道：“类似的例子，不是没有过。”
“孝惠皇帝时，吕太后就曾帮助年幼的孝惠皇帝，巩固皇帝的威仪；”
“但在孝惠皇帝羽翼丰满之后，吕太后，却并没有把手里的权力，交还给孝惠皇帝。”
“——所以，吕太后这样的人，儿子不能成为储君。”
···
“先帝入继大统时，太祖母——已故薄太皇太后，也曾帮助先帝巩固权势。”
“在先帝羽翼丰满之后，薄太后也将权力，交还到了先帝手中。”
“——所以，薄太后这样的人，儿子可以成为储君。”
···
“而大哥的母亲······”
“大哥的······”
“母亲·········”
说到最后，刘胜不由悄然止住话头，面容之上，又随即涌上阵阵无奈。
听刘胜说了这么多，天子启也总算是消了气；
——虽然天子启这气，来的实在是太过莫名其妙，但也总算是消了气。
刘胜话头止住，天子启便稍侧回过头；
待看见刘胜脸上，已带上了无奈、苦涩，又隐隐有些哀沉的神容，天子启这才翻过身，朝刘胜的方向侧躺下身。
“如果荣，不是栗姬的儿子，朕，会让他做太子的。”
“就算荣是，朕也不是很早就下定决心，不让荣做储君太子。”
“——如果过去，甚至是昨天，荣但凡表现出一丝‘可以压制栗姬’的能力，那朕，就会让荣做太子；”
“又或是荣，表现出了‘没有太后，也可以凭自己巩固皇位’的能力，朕或许······”
“嘿······”
“——或许，就会像你这混账，刚才所说的那样：随便寻个由头，把栗姬送去见先帝；”
“再让荣，成为一个‘没有太后’的储君太子······”
如是说着，天子启也不由苦笑着摇摇头；
不等刘胜再开口发问，便自顾自为刘胜的问题，给出了自己的答桉。
“荣不行，德、淤，自然就更不行了。”
“程姬，倒是可以做太后；”
“但程姬生的三个儿子······”
“唉······”
“——老四口吃，老五鲁莽，老八，又身有残缺······”
“老六，本身太过于儒弱，母亲唐姬，则又出身过于卑微。”
“所以，朕的选择，就只剩下你和你哥，你们这两个混账了······”
满是无奈，又略带些自嘲的调侃，终是让刘胜若有所思的低下头。
良久，才终于接受了事实，并将幽怨的目光，撒向天子启那五味陈杂的面容。
“就算要让兄长做储君，父皇也没必要把兄长，过继到母后膝下吧？”
“——虽说母后无儿无女，在这深宫中无依无靠，确实是有些凄惨；”
“但父皇，也不能为了册立储君，就让兄长丢下自己的母亲，去做另外一个人的儿子？”
“为了将兄长册立为储君，就把兄长过继到皇后膝下；”
“父皇这个举动，不是给将来的皇子们，树立了很不好的榜样吗？”
“——从今往后，就算是庶出的皇子，岂不也能借着‘过继到皇后膝下’的办法，以嫡长子的身份，争夺储君太子之位？”
困惑，又隐隐夹杂着不满的几问，只惹得天子启满是错愕的一愣！
见天子启这般反应，刘胜只当老家伙，这又是在装傻充愣；
便也不再给老家伙留面子，直接点破道：“我来之前，母亲、母后和兄长，被皇祖母一同叫去了长乐。”
“这难道不是父皇昨夜，和皇祖母彻夜商谈，所得出的结果吗？”
“——将兄长过继到皇后膝下，摇身一变为‘嫡长子’；”
“父皇就可以将‘嫡长子’，顺理成章的册封为储君太子？”
直白的披露天子启的‘阴谋’，刘胜的面容之上，也悄然涌上阵阵阴郁；
只是不知这阴郁，是为天子启这荒唐的安排感到不满，还是对以后，兄长刘彭祖要变成薄皇后的儿子，而感到郁闷。
听到这里，天子启也终于反应过来：眼前这混账，究竟是在想些什么。
暗下稍一思虑，便见天子启满是玩味的抬起头，对刘胜微微一笑。
“你猜对了。”
“朕，就是要你兄长，过继到皇后膝下；”
“从今往后，你兄长，就是皇后的儿子了。”
明显带些挑衅意味的口吻，只惹得刘胜面色再一沉；
却又见天子启嘿然一笑，又将意味深长的目光，撒向刘胜那恼怒、郁闷，却又自知无计可施的无奈面容。
“但这件事，你，只猜对了一半。”
“——老七，确实是要过继到皇后膝下；”
“但在你兄长，被过继到皇后膝下之前，皇后，会先搬出椒房殿······”
“皇后搬出椒房殿之后，你兄长，才会过继到‘薄夫人’的膝下；”
“所以，你兄长，不会成为朕的嫡长子······”
满带着戏谑的语调，以及天子启面上，那满是玩味的笑容，只惹得刘胜下意识一恼！
“父皇是认为，我兄长，不配做父皇的嫡长子吗！”
“即要兄长做太子，又不让兄长做嫡长子，而且还要把兄长，从母亲身边夺走？”
“——这，是什么道理？！”
“父皇难道是觉得，我母亲不配做皇后、太后吗？！
”
“还是认为我母亲身边，没有可以依靠的儿女，是个好欺负的人吗！
！”
明显带有怒意的几声呼号，只惹得天子启下意识一怒！
正要从躺椅上起身，遵从灵魂深处的本能，在眼前的混账身上踢两脚！
却在看见那混账，竟带着毫不畏惧，又满是刚毅的坚定目光，直勾勾瞪向自己时，又莫名僵在了原地······
“朕！”
“朕这是，怎么了？”
“——敢对父亲怒目而视的混账，朕怎么······”
暗暗心惊于自己的反应，苦思良久，天子启最终，也还是没能想出个所以然。
只是看着眼前，已因恼怒，而逐渐鼻息粗重，胸膛也开始剧烈起伏的混账，天子启心中，只莫名涌上一种······
一种······
甘、甘之若饴？
···
其实，这一刻的天子启，是从刘胜的身上，看到了一个人。
——看到了自己曾在幻想中，见到过的那个人。
过去这十几年，天子启一直都告诉自己：那个人，就是刘荣。
就算暂时还不是，以后，也一定会是。
天子启，会穷尽所能，让刘荣，变成那个人。
而在这一刻，天子启终于隐约感知到：自己朝思暮想，却始终只能在幻想中、在梦境中见到的那个人，似乎，已经站在了自己的面前。
只是幻想中、梦境中，对自己毕恭毕敬的‘那个人’，此刻却双手握拳，面色涨红；
甚至，还对自己怒目而视······
或许是见到‘那个人’的喜悦，让天子启生不出怒火；
即便刘胜摆出这一言不合，就要对自己饱以老拳的架势，天子启的面容上，也依旧没有流露出丝毫怒容。
就这么面色呆愣、眼含渴望的，这么直勾勾的看着刘胜；
眼皮都不敢眨一下，生怕眼前的人儿，会再次藏回自己的幻想中！
小心翼翼的走上前，稍俯下身；
极其缓慢、极为谨慎的伸出手，用手指，轻轻碰了碰刘胜眼上，那恨不能拧在一起的眉头。
待指尖，传来真实，又真实到反而令天子启分不清：这是幻想，还是现实的触感，天子启只下意识一眨眼；
而后，便是一滴满含幸福的热泪，从天子启呆滞的面庞上滑落······
“傻小子······”
“不让你哥，去给薄夫人做儿子，你，又怎么做你母亲的长子呢？”
“——等你母亲做了皇后，你，又怎么做朕的嫡长子······”
“怎么做朕的······”
“朕的······”
天子启莫名哽咽起来的语调，只让刘胜如遭雷击般，茫然愣在原地，脑海中更是一片空白。
便见天子启含着泪、噙着笑，不时吸熘着鼻涕，却也不忘维持住面上的笑容。
那抹笑容中，也只有无尽的甜蜜，和由衷的喜悦······
“朕要立的太子，是你啊~”
“——朕，等了近二十年的储君太子！”
“其实，就是你这小混账啊·······”