汉萨号缓慢行驶在水面上，涡轮蒸汽机熊熊燃烧的煤炉中，火势渐小，烟囱上的黑焰，逐渐褪成深灰。
周围到处都是巨型远洋货轮，夹在它们当中，汉萨号就像是混迹于巨人群中的小矮子。
奥康奈尔女士被周围的浓烟熏得有些咳嗽：“咳——门路倒也称不上，只是确实有认识的人。”
“他曾经是领袖的军事顾问，德援军官团的总教官，他是在今年年初返回的汉堡，但...我不确定他愿不愿意帮助我们。”
她面露苦笑：“毕竟你知道的，很多人都视我们灾厄途经的人为洪水勐兽。”
“你跟他很熟吗？”
“也不是很熟，只是打过几次交道。他是一位蒸汽途经的机械师，我们曾经合作对抗过英国人的超凡者。”
“那交情应该算很好了？毕竟并肩战斗过。”
“或许吧。”
奥康奈尔女士不置可否道：“倒是基里安，曾是他非常看好的学员。”
“基里安的身体恢复得不是很好，毕竟他只是个普通人，现在还不能下地。说起他，我倒是有一个想法，既然我们手中有一份屠夫序列的魔药，不如让他也成为超凡者吧，到了得克萨斯州，也算是多一份可以信赖的力量。”
由于张怀生住的舱室和基里安很近，这几天晚上，经常一起聊天。
他话里话外透露出的，都是想要成为超凡者的念头。毕竟，任谁感受到那种无力感，也会渴望得到力量。
即使是跟魔鬼做交易。
奥康奈尔面纱上的一对眉毛都拧紧了：
“张先生，如果这是基里安自己的想法，我会尊重。但你知道的，成为超凡者，并不一定就是好事。特蕾莎，已经替她的家族，承担过这份责任了。”
“我想，他是经过深思熟虑的。”
张怀生语气微顿，继续说道：“再糟糕的力量，总比面对敌人时，毫无反抗之力地被碾碎要好。得克萨斯州，可不是世外桃源。你也曾说过，欧陆上，有不少古老的魔物家族，举家搬迁到了那边。”
奥康奈尔女士略微思索了片刻，只好妥协：
“好吧，但“魔药”虽然可以用屠夫死后析出的结晶替代，但服食仪式却是不可避免的，不然很容易导致污染，异变——仪式所需的材料我恰巧知道，但这些材料的价格可不低，预估至少会在一百英镑以上。”
这么贵？
张怀生皱起眉：“不是不低，是太高了——既然这样，那还是等到了得克萨斯州，再考虑让基里安也成为超凡者的事吧。”
那三枚结晶中，最好卖的估计就是屠夫的那枚，一加一减，至少要少拿出二百英镑来购买物资。
“我也是这个看法。”
奥康奈尔女士微微颔首：“而且您不觉得，屠夫途经虽然适用性广，但失控的风险往往比其他途经更高吗？”
张怀生对此表示赞同。
“是啊，作为屠夫，无论是战斗还是扮演过程的中，都会接收到大量的负面情绪，心志不够坚定的人，很容易在这一过程中丢掉人性。”
奥康奈尔女士提议道：“如果非要成为超凡者的话，还是尽量让他走猎人途径吧。修会其实也掌握了猎人途经序列9的配方，只是没有后续。”
此时，憋在船舱中许久的修女们小声交谈着，来到了甲板上透气——尽管张怀生觉得这饱受污染的空气实在没什么可透的。
“早安，阿琳娜。我记得跟你提过‘无菌’的概念，什么时候有时间我讲给你听。”
跑在最前面的阿琳娜——就是被张怀生一路背回到汉萨号上的小修女，满脸幽怨地瞥了他一眼，没理他。
张怀生哑然失笑：“还记仇呢？那是奥康奈尔女士要求的，又不是我的本意。”
昨晚，他捧着一锅香喷喷的土豆炖牛肉，在一群修女们眼巴巴的目光下，独自大快朵颐了一番，可把她们给馋坏了。
就连阿琳娜这个非超凡者，也没捞到一口。
阿琳娜皱起鼻子，做了个鬼脸，一熘烟跑远了。
奥康奈尔女士罕见地露出了一丝笑意：“阿琳娜是个好孩子，如果不是她的命运真的很适合灾厄途经，我真的不舍得她走这条途经。”
张怀生安慰道：“还有机会更改，假如我们能找到更适合她的途经。”
灾厄修会有一件能窥探普通人命运的超凡物品，是一个单筒望远镜。
很像是东华拄着幡的算命先生，对着人一照，若是看到的是黑云压顶的那种，就是注定会早早夭折之人。
这也是灾厄修会选择成员的方式。
“也对。先生您对恶魔途径的扮演到什么程度了？如果有机会的话，我想能尽早为您采购一份晋升仪式所需的材料。”
张怀生早在战斗结束的第一天，就向“鸡爪女士”奥康奈尔说出了自己的真实途径。
只是没有说出自己的主途经“双生”，因为他很坏疑，这个世界上根本就没有双生途经，除了自己以外。
他不知道这意味着什么，但这明显有悖于现有的超凡知识的常理。
张怀生摇了摇头：“最近没什么进展，毕竟恶灵的扮演方式是恐吓，需要收集恐惧的情绪，不太适合在船上展开。”
“可以考虑吓吓那些孩子们，也算为她们训练胆量了。”
“这...这不好吧？万一吓出毛病了怎么办？”
“先生，我们是有船医的，而且孩子们也没你想得那么脆弱，她们不是一群小女孩，她们是灾厄修会的修女。”
张怀生愣了下，笑道：“好吧，我会对大家进行恐怖特训的，只是还要拜托你为此保密，如果说穿了，效果就没那么好了。”
奥康奈尔女士提议：“或许我们可以声称，买回了一件闹鬼的超凡物品...”
正在这时。
船长领着大副，和两名水手抬着小艇，准备放到海面上。
奥康奈尔女士询问道：“船长先生，能办下停泊证吗？”
船长有些忧愁道：“不太好说，那支意大利人的舰队进港后，停泊位已经捉襟见肘了——倘若没有停泊位，我建议我们直接通过基尔运河，在吕贝克停泊，只是要耽误些时间。”
这算是蒸汽时代的车位不足？
奥康奈尔微微颔首：“好吧，但愿一切顺利。辛苦你了。”
船长拍了拍胸膛，笑道：“不辛苦，一切为了盖尔人！”
张怀生目送船长带着人，驾驶小艇向港口内驶去，他们都是起义军的坚定信徒，即使被镇压，流亡，依旧坚信这不过是暂时性的撤退，迟早有一天，他们会反攻回去。
“妮娜女士还好吗？”
奥康奈尔女士笑道：“还好。不管怎么说，总算是捡回了一条性命。”
妮娜就是被尸语者操控着水手给误伤的那位修女，子弹险而又险地从心脏旁不远穿过，被奥康奈尔女士救了回来。
“说起来，德意志还真是个神奇的地方，整个欧洲，除了西班牙，几乎所有王室都是出自他们这儿。”
西班牙王室是波旁家族，曾经和法兰西同王室。
只是现如今的法兰西，已经是共和国了，路易十六喋血断头台，算是封建君主时代落幕的开端。
奥康奈尔女士叹道：“唉，欧陆向来如此，亲戚打亲戚，同胞打同胞，再正常不过了，但愿德意志帝国能取得这次战争的胜利。这样，凯尔特人就能摆脱被奴役的命运了。”
在汉堡的南方，是汉诺威，英国汉诺威王室的龙兴之地，汉诺威的最后一任英国国王，就是维多利亚女王。
而维多利亚女王死后，继位的是爱德华七世，冠的是父姓，因此英国进入到了“萨克森·科堡·哥达王朝”，汉诺威王朝至此终结。
当今国王乔治五世，是爱德华七世的次子，同样是“萨克森·科堡·哥达王朝”，但碍于当下，英国与德国关系日益恶劣，为了安定人心，他更改了这个充满德意志风格的家族名，为“温莎王朝”。（现实中一战后期才改，此为平行时空设定）
当今德皇威廉二世，其实还是英国国王乔治五世的表兄，维多利亚女王的亲外孙。
德意志地区大概是由于前身神圣罗马帝国的缘故，曾经碎成了一地，遍地都是大大小小的王公贵族。
通过联姻，他们主宰着当今欧陆的绝大多数王国，譬如带英，葡萄牙，比利时，保加利亚，奥匈...
就连此时的欧洲压路机沙俄王室，罗曼诺夫王朝，其实也是德意志人。
所以说，即将爆发的第一次世界大战，从始至终，连半点正义性都没有，不过是帝国主义列强们分赃不均进行的内斗罢了。