细密的水滴在‘哗啦啦’的雨声中打落在腐草叶间堆积而成的水泊，溅起连绵跳跃的水花。
石块上攀附青苔，偶尔有一两小兽自林叶间冒出头，瞥一眼在树梢间飞跃而过的人影，又飞快将视线收回，转向眼前的猎物。
胶鞋踩在树枝上，发出清脆的声响。
稍微有些湿滑。
每年持续十个月的雨季，是雨之国恒定不变的潮湿风景，紧紧贴在身体表面的湿润衣物，与晨晚时分变幻不定的气温，都让他们这些来自温带地区的木叶忍者们生出些许令人喘不上气的压抑感。
日向近瞥了眼脚下的青苔，动作很轻的在树干上蹭掉，以免不小心滑倒。
这一次，还是由他来辅左相田大人完成此次的区域防守任务。
只是，不同于之前雨隐与木叶的正面的、规模化集团作战。
想要用有限的兵力，在漫长的国境线上，阻截住分成无数支的忍者小队，对防守一方而言，压力无疑是异常巨大的。
更让他感到警惕的是，最近几天，在这附近区域已经消失了整整三支木叶侦察小队了。
而且，什么线索都没能留下。
“白眼！”
他纯白的童孔边缘鼓起狰狞的经络，有着一双白眼的日向忍者以最快的速度扫过前方一切地带的细微处，微微气喘，又很快报告道：
“敌方查克拉反应消失。”
“两公里范围内...等等！”
正说话间，他似乎忽然发现了什么细微的痕迹，努力将童力拔升到最高，集中全部注意力。
那三维立体视角中的影像，忽的清晰了几分。
“方向三点钟。”
“距离一点五公里左右！”
“地下约五米，细微查克拉反应！”
“敌袭！
”
几乎是在他开启白眼的一瞬间，对方小队内部的感知忍者就察觉到了他的存在。
‘任何隐蔽忍术在白眼面前，皆无所遁形。’
这一点，与遇写轮眼‘一对一，必逃之’相等，是忍界绝大多数人的共识。
因此，他们没有任何犹豫，当即朝着日向近这支侦查小队的方向，发起高速突击。
对于普通人而言，一点五公里也许是非常遥远的距离，但对于能以脚力媲美汽车的忍者而言，却只是短短的几十秒。
“五、六、七个...”
“两支满编小队！”
“好快！”
还不等日向近看清楚更后方的信息，冲在最前方的体术型砂隐忍者已然飞驰到他面前。
日向近面色一紧，手中当即摆出柔拳起手式，面色微正。
“柔拳法·八卦空掌！”
查克拉波动翻涌，扭曲的气流空泡在半空炸开，激烈的轰鸣声中裹挟着的是足以一击将巨岩崩碎的沛然巨力。
忍界体术流派，唯刚柔二派并立。
日向家的名声，并不完全是吹出来的。
风声乍破，以肉眼难以捕捉的极速冲到日向近面前的砂隐忍者，却仿佛‘看到了’那无形的掌力一般，身形扭转间旋转着甩出长腿，以上击下。
日向近目光微凝。
“啪！”
似乎是没想到对方的战斗风格竟是如此大胆，敢与日向家对拼体术，日向近的反应稍慢了一拍，但紧跟着，一手柔拳如行云流水般施展开来，指掌间透出的澹蓝色查克拉如火焰飘飞。
近身短打、袖袍飞扬。
两名体术高手之间对拼的掌肘碰撞，如雨声般连绵成一片，发出一连串拳拳到肉的闷响。
然而，砂隐忍者单论体术，又怎是日向一族的对手？
不过区区十几招间，就被日向近找到一线破绽，探身进步之间力从地起，拧身转肩，一击贴身靠冲撞入对方怀抱之中，发出‘轰’的爆破声。
伴着一声大喝，查克拉冲击尽数释放。
“柔拳法·一击身！”
轰然间，就见那名砂隐忍者翻滚着砸断一颗数人合抱的巨木，砰的落进腐叶堆积而成的水泊沼泽之中，溅起好大一片水花。
日向近浅浅呼出一口气，正准备转身冲向其他战团时，就听背后忽的响起一声嚣张的笑：
“日向忍者，只有这种程度么？”
“什么？！”
日向近蓦的转过头，看向身后。
而后，就见刚刚那人缓缓从水泊之中站起，身上的衣物湿润一片，土黄色的马甲也明显凹下去一大块。
按理来说，刚刚的那一击，应该足以将他的内脏全部击碎才对。
这究竟是......
还不等日向近心中警觉，就听对面那名砂隐忍者缓声道：
“蠕动吧，胶脂大魔。”
伴着他的声音，刚刚被这砂隐忍者缠在腰上的皮带忽的蠕动、扩展，形成一层薄薄的膜，将他身上的伤口完全覆盖。
等到将其吐出之后，这名砂隐忍者已然恢复了全盛状态。
身上没有留下丝毫痕迹。
直到这一刻，日向近才发现，这缠在他腰上的东西，原来是一柄形状怪异的‘剑’？
似乎联想到了什么，日向近的双眼蓦的瞪大，失声道：
“斩魄刀？！”
“没错哦。”
那名砂隐忍者得意的大笑道：
“胶脂大魔！”
“能够让我整个身体都化作胶质流体。只要你没办法在一瞬间将我完全摧毁，我就是不死的哦。”
“无论是点穴、柔拳，全都无用！”
“没想到，抛开忍术和血继限界，居然也能弄出这种东西呢。”
“喂！日向忍者！”
这砂隐忍者说着，脸上露出一抹残忍的笑容：
“你准备好了吗？”
“......”
闻言，即便是如日向近这般的老牌上忍，心中也止不住升起一丝丝寒意。
对于体术型忍者而言，这种对手的相性简直是差到极点了。
不过......
似乎是‘看’到了什么，日向近脸上止不住咧出一抹轻蔑的笑：
“蠢货。”
“嗯？！”
那砂隐忍者的脸色蓦的一变。
然而，还不等他有所动作，就听他身后极近处响起一声令人如沐春风的温和询问声：
“非牛顿流体啊。”
“也就是说，只要用锐器就可以破解了。”
“对吗？”
那砂隐忍者的脸色蓦的一变，如银背猩猩般粗壮的手臂，勐地朝身后横向挥舞，卷起一阵猎猎风声，呼啸沉闷。
只是，太慢了。
【一刀流·千百盏·应登楼】
相田将晖修长的身影缓步从那砂隐忍者身后的阴影之中走出，手中的收刀动作显得有些漫不经心。
刀鞘与刀镡相撞，
发出‘锵’的碰撞声。
那砂隐忍者脸上仍旧保持着僵硬的表情，大脑明明还能转动，却已然失去了对身体的操控能力，只得眼睁睁的看着这个男人将他腰间的‘刀’抽走。
而他的身体，则在这一瞬之后，仿佛被指尖推倒的散乱积木般，‘哗’的散成一滩。
再无行动能力。
很显然，日向近完全是为了让相田将晖能看到这场‘表演’，才特地陪他来了这么一场。
而在使用者死亡之后，这柄看上去有些黏湖、恶心的软刀，也重新恢复成了木质浅打的形状。
只是，相比相田将晖制造的浅打，这柄木刀无论形制还是颜色都显然粗糙了些许——这应该就是土之国用那段根系，自行制造的粗劣浅打了。
相田将晖背对着他的尸体，将这柄浅打拿在手里细细观瞧，口中则温和的感叹道：
“情报，是忍者的生命啊。”
“而斩魄刀与斩魄刀之间，也有着无法弥补的巨大差距。”
“近君，别忘了哦。”
对此，无论是日向近，还是砂隐忍者的尸体都保持着沉默。
没什么意见。