没有厨具，没有调料，熊肉也一点都不好吃，有点腥，还有点臭味。霍岚都怀疑是不是肉放坏了，但白湖跟她说刚杀的白熊也是这味道，她也只好姑妄信之。
霍岚拿自己的匕首一小块一小块地切着肉，烤熟之后就放到身边的铜盆中，略凉一凉，再放到嘴里，一脸嫌弃地嚼几下，把肉块碾碎到能咽下去的大小之后就赶紧下咽。
白湖就不一样了，把肉胡乱烤一下，软化之后就不顾形象地大嚼起来，还有血水在顺着肉和她的嘴角往下滴。霍岚看得目瞪口呆，她原本以为自己平日里的吃相已经够随意的了，没想到跟白湖比起来，自己简直就是淑女。
毕竟白湖原本是只狐狸。
“白姐姐。”霍岚小心翼翼地开口道。
“说。”
“你在其他人面前吃饭也这样么？”
白湖咽下嘴里的肉，张了张嘴，露出里面的尖牙——狐狸的牙齿。
“进食有进食的规矩，规矩是个好东西，它能创造秩序。”她答道，“然而，有时候需要讲规矩，有时候却不用，比如现在。”
霍岚歪着头愣了愣，随即微笑称是。
“你再吃点，吃完了出发。”白湖说着抹了抹嘴，起身朝门外走去，抓了一把雪把脸擦干净，又走回摆着武器的那面墙边上。她拾起一条皮质的带子，接连将十几把长剑的剑璏(zhì)扣在上面，扔在霍岚身边。
“这是做什么？”霍岚奇道。
白湖只是简单地说了句“有用”，随即从旁边的箱子上取过一根长达数十丈的粗绳。
“这个也……有用？”霍岚问道。
白湖点了点头：“你吃完了。拿上这些剑，走吧。”
这是个陈述句，不是个问句。铜盆里还剩下两块肉，霍岚瞥了熊肉一眼，随即毫不留恋地起身，捡起那根穿着十多把剑的皮带。
北部冰原正处于极夜当中，又风雪交加，而且越往北风雪就越大，就连白湖也不得不飞一会儿就慢下来看一看罗盘。几个时辰之后，霍岚的手臂再次被冻僵，她们也终于到达了冰海边上。
白湖所说的“极北地”，并不在北极点，而只是在大陆的最北端。再往北便是一片汪洋，冰川在海面上浮动着，遥远的天际线上，几条绚丽的紫色光弧在天空中舞动。
然而霍岚此刻并没有心情去欣赏传说中的极光。她被风刮得几乎有些站立不稳，微闭着双眼，一只手护在眼睛上方，惊恐地看着北方海面上的景象。
一根无比巨大的风柱在海面上旋转，仿佛连接地球和宇宙的一条脐带，要把所有的海水都吸到天上去。就连极光也在随着风柱扭曲，旋转，让整个景象变得更加妖异。
难不成……这就是……
“这就是暴风雪的源头吗？”霍岚问白湖道。
白湖在风雪中屹立不动，声音也丝毫不受风雪影响，依旧清晰：“我不能确定。现在只能说，这是最有可能的源头。”
“有什么办法让它停下来？”
此话刚一出口，霍岚就意识到自己问了一个蠢问题。要是有办法的话，早就让它停了，何必等到现在？
白湖却道：“总会有办法的。”
霍岚想起昨天在封京城外见到的火浪。跟远处的风柱比起来，就像是拿小溪和大洋作比较。
就算人们能发挥出比那强一百倍的力量又如何？以卵击石，徒增笑耳。
白湖说总会有办法，可是真的会有办法么……
“所以，”霍岚道，“我们是来做什么的？观测风柱？”
白湖缓缓地道：“这是任务之一。至少要记录七天的数据。”
“那任务之二呢？”
“做在海上御剑的实验。”
霍岚低头看向手里拎着的长剑，又看向白湖手里拎着的绳子。她现在明白为什么要带这两样东西了，也想起了先生在初等书院里传授的信条：
海面上无法御剑，人会和剑一起掉下去。
原理未知。
霍岚心惊胆战地在腰上系好绳子，从皮带上抽出其中一把剑，运使内力让剑浮空，随即往上一跳。
“一定要拉好绳子！”她站在剑上，回头央求道。
白湖拽着绳子，点了点头。霍岚转过头来，面向风柱，深吸一口气，御剑朝海上直飞而去。
飞离大陆的那一瞬间，她还以为自己成功了。
然而一秒钟之后，那条一直被传承着的规则便再度被验证。
不要在海面上御剑。
她全身的内力都开始不受控制，人和剑一起朝海面跌落下去。刚挣扎了一下，她便感到一股力量把她拽向了空中。在空中打了几个滚之后，霍岚重新躺倒在了坚实的地面上——虽然摔得很重，不过她头一次觉得能摔到地上已经是一种幸福了。
“我还以为，异象出现之后能有一点改变呢。”白湖的声音有点失望。
“再试一次吧。”霍岚鼓起勇气道。
十两银子一把的长剑成了消耗品。霍岚并不止再尝试了一次，当她最后一次摔在地面上时，皮带上的长剑已经用光，而她也已经摔到麻木了。
结果不出所料，一次都没有成功。
唯一有所不同的是，最后一次试验之后，白湖主动过来把她扶了起来。
“继续观测吧。”白湖淡淡地道。
霍岚抱着她的手臂不愿撒手：“你真的相信会有办法么？”
白湖道：“不是相信，而是我需要有办法。”
“需要？”
“知道我为什么要出山么？”
“很想知道。”霍岚已经无意识地松开了白湖的手臂。
白湖望着远处的风柱，眼光让人捉摸不透：“隐居的五十多年间，我一直在修炼，可是进展不大。相比之下，你们的进展就要大得多了，现在的高手，跟以前的高手比起来，强了不少。”
“我逐渐意识到，关起门来单独修炼是行不通的，我必须入世，才能获得更强的力量。”
这个理由倒是很站得住脚……
霍岚刚想问这跟天灾和风柱有什么关系的时候，白湖就又说道：“但这依然不是重点。”
“重点在于，有力量之后能做什么。我并不想统治你们，这一点意思都没有。单纯地做个天下第一，就更加无趣了。你们总说人生苦短，可我不一样，活了这么多年，要是只有这点追求的话，未免过于浅薄了。”
“你看。”白湖指了指夜空，又指了指眼前的海洋，“海洋如此浩瀚，宇宙如此庞大，我们却被困在这小小的大陆上。有史以来，尝试过远洋航行的船只，一艘都没有回来过。一艘都没有。”
关于远洋航行的记载，霍岚还有些印象。她还问过爹娘海是什么样子的，爹娘告诉她海洋深不见底，无边无际，谁要是敢到海上去，一定会被吞没，再也回不来。
“至于飞天，目前能达到的极限高度，也不过数千丈，再要往上，便无法呼吸。”
“这都是尚未触及过的地方，而且似乎无法触及……然而，我既已长生，若是一直被困在陆地上，岂不无趣？我希望，有朝一日能征服海洋和星辰。”
霍岚听得有些入神。这狐妖的志向，可比她远大了不少。
“这海上的风柱，是在齐原之的论文发表之后，骤然扩大的。我怀疑，其中或许有破解海洋玄机的锁钥。因此我需要借助你们人类的力量，进一步探明天机。”
“这就是……天机馆……”霍岚道。
“不错，天机馆的名字就是我起的。虽然我跟你们的目的不同，但是可以用相同的手段。”
霍岚沉默着低下头去。白湖以平静的语调说完，继续眺望着远方，似乎也不在意霍岚有什么想法。