黑斯廷斯……黑斯廷斯……
黑斯廷斯！
我该把你看作是一个怎样的人？
黎木久久地看着她。他的目光几乎完全聚焦在她那浅色的童孔上。正是这种慵懒的浅色，让她说的话显得那么地轻松，若无其事，漫不经心。但这又完全跟她的语气相反，跟她来到安全屋的述求截然不同。
矛盾，太矛盾了。
黑斯廷斯简直是个矛盾了极点的人。她幸福而痛苦，她热情而厌世，她放浪又隐秘。
黎木无论如何都不愿意在“*幻想”与“**”这样的话题上深入讨论。这对他来说，是私密且暧昧的，要么保留在心底，要么同娜塔莎分享。
但如果岔开话题了，不管他有怎样的理由，都是面对黑斯廷斯逼迫的一种退缩。
她要只是个大胆不避讳的人倒好了。但她肯定不只是如此，她有着很多秘密。对她的任何一点疏忽，都可能导致意想不到的后果。
该怎么回应她？
态度强硬地表达厌恶？还是毫不在意地一语带过？
接着，他勐然意识到自己已经对如何回应黑斯廷斯而产生犹豫了。这说明，自己被她带偏了，已经无法不在意这些跟主题毫不相关的事了。
黎木心里顿时升起一股烦躁。一直以来，在安全屋里，他的主场中，跟其他人交流，不管是无限玩家，还是娜塔莎这样的神灵，亦或者蒙巴托那种一座大陆的信仰，都处在上风，都借助主场优势牢牢占据交流的主动权。
但是现在……他没想到，黑斯廷斯居然用这种下流又普通的话题打乱了交流节奏。
在一旁的从灵迅速察觉到了黎木的异常。
这在她看来很奇怪。因为她觉得，黑斯廷斯说的话，虽然很大胆，且有种“恶俗”的感觉，但不至于让黎木直接愣住了吧。
虽然黎木现在看上去，完全就是被震惊到了的样子。但根据从灵对他的了解，她觉得，黎木此刻可能正陷入一种从表象上看不出来的不安状态里。
该怎么办？
安全屋里的气氛十分诡异。从灵这一刻，深深地意识到自己是这里的一员，是现在“今天几号？”安全屋名正言顺的老板，有义务把控场上的节奏与氛围。
她起身，迈开步伐，走出吧台，然后坐在另一边的沙发上。
她轻笑一声，
“黑斯廷斯小姐真是个风趣的人。”
黑斯廷斯笑容浓郁且性感，像极了上个世纪里好来坞电影里的甜心主角。她看着从灵，
“为什么不说我是个下流的女人呢？”
从灵翘着腿，双手环抱在胸下，
“我说你是个风趣的人，是因为你是客人，我想要你展现一些基本的礼貌，并不代表你真的是个风趣的人。但现在，你也确信自己是个下流的女人，那就没必要向你展示礼貌了。”
“可我并不觉得我下流啊？”黑斯廷斯稍稍歪着头，目光里有些好奇，也有些玩味，“‘性’本身就是神圣且自由的。只不过，长期以来，被文化属性戴上了镣铐。*幻想，毫无疑问也是普世存在的心理反馈。只不过我的性幻想对象恰好是他而已。难道这就让你觉得我是下流的吗？”
黑斯廷斯看了一眼黎木。
从灵神情放松。她并不在意黑斯廷斯说了些什么，只笃定自己的想法，
“我说你‘下流’其实是夸你。你我并非‘性’研究学者，我们平常又自然地谈起这个话题，就像吃饭喝水一样轻松。也只有当我们谈起这个话题时，我才会说你‘下流’。如果是其他话题，我也许会说你是个‘大方自信’、‘热情奔放’、‘充满魅力’的女人。一个人在不同的话题下所表现出相同的性格，是有着不同的描述的。”
黑斯廷斯目光神异，
“有趣的见解，不愧是安全屋的老板。不过，我还是更在意……你的看法。”她面向黎木，目光落在他的眼中。
旁边，从灵心里稍微升起一些忧虑。
其实刚才突然插进话题，是为了给黎木拖时间。但她也不知道黎木到底回过神来没有。
此刻，黎木的眼神看上去很普通，既没有智慧的光芒，也没有思考的深邃。
但下一刻，黎木忽然转了转头，温柔地看了从灵一眼。
就像确实有“心有灵犀”的说法，从灵一下子就放松下来，不再担忧什么。
……
就在从灵加入话题，跟黑斯廷斯扯上皮的时候。黎木逐渐理解了自己为何会被黑斯廷斯跟主题毫不相关的话所影响。
正是他之前所感受到的，“矛盾”。
从黎木得知黑斯廷斯这个人的存在起，她就在无形之中制造出一种矛盾。
当初黑斯廷斯写给祖父的那封信，让黎木觉得，她是个温文尔雅的老绅士，是旧时代的贵族，因为名字的缘故，他下意识地认为她是个男人。
之后，她的管家德尔来到安全屋，初步“展露”了她的面貌。黎木得知，她其实是个很神秘的人。因为她说要转交祖父的遗物，他想过，她可能是个念旧的人。
而当黎木操控那只金毛，与她进行了第一次交流时，却从她身上感受到一种十分强烈的“性吸引力”，以及十分明显的“幸福感”。她不凡的谈吐与气质，更让黎木认为，她应该是女王般的角色。
但，随着对她无间歇的监视。
她开始毫不避讳与保留地展示她的痛苦，她的隐秘之事。她上一刻会让你觉得她是个放浪之人，但下一刻，又会让你觉得她无比地保守与压抑。她展现出轻松写意的姿态，就像是在游戏人间，可总是会皱起眉头开始焦虑，开始精神内耗，开始自我惩罚。
矛盾。
黑斯廷斯打破话语权的方式，就是将这份矛盾加剧到极致！所以，她以美丽干净的身体，用轻松平常的语气，用“天真无邪”的目光，说出了针对自己的低俗之声。
但“矛盾”这种概念就是当你意识它为何存在时，那它就不是矛盾了。
所以，黎木豁然开朗。
他很感谢从灵能帮他拖延时间。不然，如果继续被黑斯廷斯逼迫的话，极有可能完全丧失主动权，等事后反应过来，估计就都晚了。
不得不说，黑斯廷斯是个相当机敏且可怕的人。
在她之前，从未有人能让他身在安全屋，还感受到威胁。
……
黎木看着黑斯廷斯，神情和语气都一如既往，
“你的*幻想对象是我，我本该窃喜，这对男人而言，可以满足虚荣心。但你所幻想的形象，貌似是在惩罚你自己，也让我很不开心。不过没关系，毕竟在真的见面之前，你把我想象成一只猪都可以。”
黑斯廷斯顿了一下。她看了一眼从灵，又看向黎木。她大概明白了黎木完全反应了过来。
不过……她依旧好奇地追问，
“那你在**的时候，幻想谁呢？不要告诉我，你从未**过。”
从灵坐在旁边一动不动。虽然有些可耻，但她也很好奇这个问题。在这方面，她很佩服黑斯廷斯，居然可以这么轻松地问出这种私密的问题，而且，还做到了并无不尊重他人的感觉。
黎木笑着说，
“我从记事起，就一直跟母亲生活在一起。上初中的时候，我的母亲因病去世。那时候，正在青春期的我，因为缺乏母爱，一直对成熟的女人有好感。我的班主任，是一个三十七八岁的妇女，也许是几乎不从事体力劳动，所以她保养的很好。并且，她知道我的家庭情况，出于老师的责任以及女人的母性，对我很照顾。
“青春期的经历，让我一直都对成熟女性有好感偏向。细想来，即便年龄在增长，这种心理也没有改变。不管是上大学，还是开始工作了，我总是更喜欢能够照顾我的女人。”
从灵竖着耳朵听到这里，不由得想，难道这就是黎木喜欢娜塔莎的原因？娜塔莎她的确是个很可靠，十分会照顾他的人。
想到这些，从灵心里不禁有些麻麻的。什么叫成熟？我是不是应该也学着变得更成熟一些了……黑斯廷斯看上去就非常成熟性感，要学一下她的打扮吗？
黎木并无避讳地讲述自己的过去，
“我想过这是否是病态的心理。于是我咨询了一名心理医生。虽然我忘记了他的名字，不过依稀记得他姓乔。乔医生告诉我，每个人因为不同的成长经历，都有不同的偏向。就像他，比较喜欢眼睛好看的女人。令人意外的是，虽然得到了医生的认可与安抚，我却反而不在乎女人是否成熟了。这以后，我不再会幻想着谁去满足自己。”
黑斯廷斯很惊讶。她完全没想过黎木居然会说这么多，简直是把自己的性成长经历都说了一遍。
至于吗？！
然后她勐地意识到，不知不觉间，主动权又被黎木牢牢掌握了。
所以，真诚才是最大的利器？
黑斯廷斯稍稍呼了口气。她多少明白，要想再从黎木手中抢走主动权，几乎不可能了。她看着黎木，
“真是个令人匪夷所思的话题，不是吗？”
黎木这才笑了起来，
“黑斯廷斯小姐，你还记得我们本来在说什么吗？”
“当然。”黑斯廷斯姿态端正，神情认真，“你的第一个要求我答应了。但是第二个……我想先知道，谁将与我同行。”
这时候，黎木轻轻敲了一下空气，就像敲门一样。
接着，缪缪的身形显露出来，就坐在沙发的一角。
从灵嘶嘶地吸了口气，问，
“她……一直在这里坐着？”
黎木点头，
“当然，总不能让她像个下人一样在外面等着吧。但，也不能让黑斯廷斯小姐立马就知道谁将与她同行。”
从灵看着黎木，
“所以，缪缪全程目睹和旁听了刚才的话？”
“嗯。我只是隐藏了她的状态，没有限制她的感官。”
从灵扭头看着缪缪，缪缪笑着打招呼，
“好久不见，从小姐。”
从灵栽倒在沙发上，她觉得今天简直是疯狂的一天，
“你好缪缪，抱歉让你听了刚才的话。还有！”她盯着黎木，“你真的一点都不害羞吗？”
黎木双手一摊，
“害羞什么？”
“缪缪，你说说！”从灵向缪缪求助。
缪缪一本正经地问，
“为什么要害羞？”
从灵僵住了。她左看看，又看看，忽然觉得自己简直跟他们三个格格不入，
“哎呀，算了，不管你们了。你们想聊什么就聊什么吧！”
她说完，身体一歪，往沙发上一趟，开始当咸鱼。
黎木并没有参与缪缪和黑斯廷斯的交流认识，给予她们充分的时间和空间，一并不打扰，在旁边充当看客，有提起他的时候，才会回应一下。
当两人真的面对面坐在一起的时候，黎木才清晰地意识到，什么叫彻底的相反。
缪缪有着完美的性格。
而黑斯廷斯则是矛盾的集合体。
令人意外的是，当她们在一起时，气氛却十分和谐。没有因为性格的截然相反而起任何争执，缪缪能够以最真实的态度包容黑斯廷斯的“恶趣味”，而黑斯廷斯也非常能够理解缪缪那种“将回到芒格纳”视作自己的一切的心理。
也许是因为黑斯廷斯经历过三种状态的芒格纳，所以，她更像一位前辈，总是能静下心来倾听缪缪的普通而又无所事事的日常琐事。
稍后一段时间，安全屋又迎来了一位客人。
严罗。不过，这一次，他明确地是以“一号气象”小队的队长身份而来。
从灵接待了他。
并没有过多的闲聊，严罗直接表明了来意。他想知道，地球为何会突然出现所谓的“气候问题”。
从灵也没有要求什么代价，直接告诉了他关于薇拉·玛纳森要将地球改造为天堂这件事的一切。
而严罗也理所当然地问起了，该如何解决。
从灵的回答是，
“严先生。如果你能够对薇拉的‘天使’身份有一定的理解，那你应该知道，我无法阻止她，安全屋也无法阻止她。因为，安全屋存在的意义就不是为了阻止她。我无法给你任何决定性的办法。我只能以我个人的意愿告诉你，《无限》之中的脑髓地狱，曾经跟地球一样，但被改造了天堂。只不过，因为一些尚不能理解的原因，变成了现在的地狱。我无法给你任何建议，只能对你说这些既定的事实。”
严罗说，
“也许，只能在脑髓地狱中寻找真相了。”
“你想做任何事都可以。”
“如果从《无限》进入脑髓地狱，势必会受到《无限》的游戏规则限制。我想知道，安全屋是否提供进入脑髓地狱的渠道？”
“提供，你需要吗？”
“是的，我和我的团队需要。”
从灵笑了笑，
“出于个人意愿告诉你的事情，可以不收你的代价。但要使用安全屋的能力的话，代价就是必须的了。”
“什么代价？”
“如果你们真的决定进入脑髓地狱。那么，安全屋将不定时地向你们传递一些委托。你们可以充分地考虑是否要完成委托。需要向你说明的事……你们使用安全屋的渠道的时间是有限的。而完成委托，能帮你们增加时间。具体时间份额，视委托难度而定。”
从灵丝毫没有掩饰“安全屋要利用你们”这个事实。
严罗也知道从灵并不介意这么直白地表示出来。他也知道，自己根本没有其他选择。
“我代表我的团队，接受这份交易。”
“那好，请在这份契约上签下你的名字。”
隐藏在一旁的黎木，目睹了严罗签订契约的过程。他笑着冲从灵眨了下眼睛，然后竖起了大拇指，表示认可她的决断。
从灵仰起头，撅着嘴巴和鼻子，满脸的小得意。像个拿着满分试卷回家的孩子似的。