之后几天，竹千代迎来了自打他穿越以来，最为惬意安逸的一段时光。
刚好接受名师讲学的课程都安排在这几天，每天在西丸御殿里接受四人众的问安以后，他会带着这群小姓一起去御学堂上课。
当然国松丸和他的小姓们，也会在同一间课堂听讲。
但经历了几番出手都暗然失败以后，他的这个疯批恶魔弟弟似乎准备养精蓄锐了，近期也没再出现让人伤神的后续动作。
每当竹千代带着四人众去上课时，国松丸看到他都会先远远地热情招手，等他步入课堂，对方就会立刻直起身体、继而诚恳地俯身问好。
“哥哥，贵安！今天你的状态也格外清爽呢。”
国松丸总是一脸关心地凝视着他，甚至会主动拉起他的手上下打量。
对方这副满心牵挂的模样，甚至连授课的老师都觉得感动。
前两天他都在被动应付对方的嘘寒问暖、并不得不配合着一起演戏。
第三天他终于受不了，在国松丸又一次迎上来时，压低声音直接抛出了问题。
“得了吧你，成天都在演戏不累么？”
“不累啊！如果只要演演戏，就能让大部分的人心都朝我这边靠拢倾斜，那多划算啊。”
国松丸露出纯真无邪的笑容，附在他的耳畔私语。
“那是他们还没发现你是个残忍暴戾的恶魔，迟早我会揭露你这副虚伪的真面目。”
“是吗？我还真好奇哥哥你会怎么揭露我呢？毕竟在父母眼里，你才是那个不得宠的儿子。”
“……你认为自己胜券在握了，是吗？”
“爷爷说过，掌握天下的要诀在于赢取人心。哥哥觉得，当前幕臣们的心更偏向谁一些呢？”
“大部分幕臣就像墙头草，只会随风口倒向得势的那一方，你的势力也未必有自己想象中的那么牢固。”
“那总比哥哥身边除了阿福、就只剩下四人众要强得多吧？孤立无援的人不就是你吗？”
国松丸一边持续进行挑衅，一边亲昵地扯动竹千代的袖子。
从表面上看，他的言行举止完全就是个对着哥哥撒娇的兄控。
竹千代神色始终平静。
通过这段时间与疯批弟弟的相处，受到对方高超演技的启发，使他意识到想要在这个暗潮汹涌的局势下生存，表情管理是真的非常重要。
两人间故作掩饰的互动，看在毫不知情的授课老师眼里，完全就是一副兄友弟恭的温馨场景。
下了课后，一群人就聚集在竹千代的外殿，一块吃着樱子端上来的点心、喝着冲好的宇治茶，然后再天南海北地侃上一通。
其实刚开始，对于主从观念根深蒂固的四人众，在接到竹千代的邀请时都纷纷大吃了一惊。
“我们自然很乐意到外殿和少主一起聊天，至于一块喝茶、吃点心可万万使不得！”
身为小众当中的意见领袖，向来循规蹈矩的正胜，第一个站出来婉言谢绝。
“得了，正胜。这里又没别人，你能不能放松一点？总这么一本正经的，难道不累吗？”
“而且不要总是由你来决定，偶尔也要听听其它人的意见啊！”
竹千代戚了戚眉宇，伸直双手往他肩膀上用力拍了拍，还侧过头对他眨了眨眼睛。
这种盛行于现代世界、在朋友间极为日常的动作，在原主的生活里却是非常罕见的举动。
尤其在讲究君臣阶级分明的时代，他的这个动作显得太过于亲密了。
才刚被拍过肩膀的正胜，身体果然僵硬了起来，但从他讶然又故作掩饰的表情上看，似乎并不讨厌竹千代这个打破规矩的动作。
这样就足够了。
于是竹千代又将下一个目标移向身为美食爱好者的光纲，力图从他身上寻找突破口。
“接下来，换光纲你来说，愿不愿意一块在外殿那里聊聊天、吃吃点心、喝喝茶？”
“这个……刚刚正胜都说了不可以造次，我看我们还是在外殿陪少主聊聊天就好吧。”
“对了，听说今天御膳房送来的点心包括了芝麻饼、煎饼和豆沙包喔！”
“豆沙包？少主说的就是那个吃起来松软、一口咬下去又糯又甜的豆沙包吗？”
“没错哈，加上宇治茶可是绝配！我们刚下完课，有什么比坐在外殿的檐廊、吹着春风吃吃喝喝更安逸的事情呢？”
“听上去，确实很安逸呀！我说，正胜，既然是少主的期待，我们就不能乖乖听令吗？”
几番攻心战下来，再加上对美食场景的生动描述，他果然成功拿下了光纲，那么剩下的就只有直贞和信纲了。
“直贞，你说呢？”
竹千代很自信地向对方问出了这句话。
作为在“坠马晕迷事件”里袒护、甚至可算是从被问责的危险里救下直贞的人，他很清楚在这个少年的心里，自此奠定了对他的感激和忠诚。
这样的直贞，想必在明白了他的想法以后，总不至于会投反对票才对。
但他没想到的是，正是怀着这份心意，直贞反而更是处处为他着想考量、竟然也选择了和正胜一样的立场。
“我很高兴，能够吃到美味的点心、喝上可口的茶，那该有多安逸呀。”
“哈哈哈，我就知道你会这么说。”
“可是少主……”
“嗯？”
“这件事被御台大人和国松丸大人知道了，又会怎么样呢？大概又会演化成一件攻击你的借口。他们很可能会向将军大人告状，说你无视规则、缺乏少主风范。”
“唉。”
竹千代轻轻叹了口气，几个大步迈到直贞面前，眼睛一眨不眨地盯着他看。
“直贞你啊，就是太体贴、太为别人考虑周全了，我也承认你的顾虑很有道理。”
“那么我们应该就像正胜建议的那样……”
“可是直贞，不管再怎么坚强的人，也会有不欲人知的一面，比如孤单寂寞就真的很难熬啊。”
“孤单和寂寞……吗？”
“对哈，至少从长幼顺序上看，我应该会成为德川家的继承人吧？要当继承人的话，心怀万民是最基本的胸怀。”
“你说的是。可是……少主怎么会突然换到这个话题去了？”
“笨蛋！连身边的伙伴都不能好好善待的人，怎么可能心怀万民？你连这个道理都不懂吗？”
竹千代眼神一凶、随即加重了语气，吓得直贞连忙轻轻低下了头。
他套用大道理的策略非常到位，再加上假装小小地发了下火，果然成功说服了直贞。
那么接下来需要击破的，就只剩下信纲了。
“现在光纲和直贞都没问题了，信纲，你觉得呢？”
“这个……”
眼睛细长、鼻梁挺秀、嘴唇绵簿的少年，在阳光下微微眯起了眼睛，似乎陷入了思量当中。
“正胜的本意完全是为了少主考量，直贞刚才那番劝谏也是如此，身为四人众的一员，我似乎也应该要这样做。”
听出对方的话中有话，竹千代饶有兴趣地望向他，期待着他下一轮将续上怎样的一番话语？
“可听到少主方才说‘连身边的伙伴都不能好好善待的人，怎么可能心怀万民’以后，我就改变主意、决定接受少主的邀请，大大方方到外殿吃点心和喝茶了。”
信纲边说，边向正胜走去。
像是完全领略到竹千代的心意般，信纲代他进行了最后一轮的攻坚。
“正胜，我们的职责是全心全意辅左少主，这也是阿福大人对我们长期以来的教诲。”
“但怎样才算全心全意的辅左呢？我以为，并不是只有为少主去拼命、去流血才算是尽忠。”
“因为成长关系的缘故，少主过去和任何人都刻意保持了距离感，现在他难得想要重新走进人群，身为小姓的我们难道不应该觉得高兴吗？”
竹千代没有看错。
作为四人众当中最有心机与谋略的少年，信纲从大义立场出发，几句话就让正胜立场产生了动摇，随后他又补充了两句彻底让正胜放弃原有立场的话。
“少主要稳固继承人的位置，就要得到幕臣的支持，那他就必须懂得怎么赢取幕臣的心。”
“我们现在陪他做的，不就是少主在日后宴请幕臣们，所需要提前练习的相处之道吗？”
真是一语中的。
最后这句话，完全打动了坚持已见、严守规则的正胜，并让他心甘情愿地接受了邀请。
“好吧，从这个角度去看的话，冒上那么一些小风险也是值得的。那我们就一起在外殿的廊檐下，好好享受少主恩赐的美食吧！”
听着正胜的最终结论，一直关注着他反应的光纲不禁松了口气，兴高采烈地轻嚷出声来。
“万岁！那我们快回御殿去吧！我真的很久没吃过豆沙包了！”
“你这个馋鬼。”
正胜笑骂了句，和其它三位少年一起开开心心地跟在竹千代身后，一同回了西丸御殿。
正是经历了先前那场说服攻坚战，这才有了今天这副轻松温馨的团建相处氛围。
而随着和这些伙伴们的日渐亲近，竹千代对他们也有了一个清晰的认知和评定——
正胜沉稳、肩膀担得住大事，是能将重大任务放心地交附给他的伙伴，很适合担任统筹；
直贞有些理想化、对未来有所憧憬，在陪着竹千代试炼的四人众里，经过他的观察，认为对方应该是武艺与剑术最高强的伙伴，很适合担任战士；
信纲足智多谋、看待很多事物都有独到的角度和见解，是很适合担任军师的伙伴；
光纲是个热血少年、总是勇往直前，这样的伙伴在需要冲锋陷阵时自然会义不容辞；
而樱子作为坚强聪慧的少女伙伴，很适合去处理一些男人出面会过于引人注目的事情。
这是他在穿越到这个世界后，自行搭建的团队阵容。
团队里的每位成员，都将是他在这个时代里最重要的伙伴，再加上深受爷爷家康信任、行事杀伐果决的乳母阿福，让他在面对这个危机四伏的局势时，又平添了几分自信和从容。
那么，系统对自己下达过“稳固友情、搭建团队”的指示，也算是初见成效了吧？
竹千代心里才刚泛起这个念头，就不由得想起了那位还没见过真容、声音沙哑的系统大叔来。
★——作者的话——★
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