房玄龄住的地方，离都督府不远，李承乾到的时候，他正在后院菜地里拔着草，一身粗布麻衣，无了往日显赫，多了些随性淡然，看得出来，他过得还挺舒心，李承乾突然驻足，不知该如何上前。
房玄龄干活干的很认真，丝毫没有发觉院中多了些人，茅四想上前唤他，却被李承乾所阻，过了大概一炷香的时间，自巷子外突然响起一声狗叫，房玄龄这才从田垄之间抬起头，看到了李承乾等人。
“陛下何时来了，你等怎么也不说一声。”
管家微微垂首，李承乾开口替他辩解道：“是朕让他们不要通传的，房公勿怪。”
房玄龄用手抹了抹衣服，蹭去手中的尘土，引着李承乾进了屋。
“快，快去上茶来。”
房夫人不情不愿的放下手中活计，神色有些冷漠，看的出来，她的心中是有着不少怨气。
“陛下稍等片刻，老臣去换件衣服。”
干了一早晨活，房玄龄一身尘土满身汗渍，这样见皇帝，既不体面也不合礼制，李承乾没有拦着，正好，他也要酝酿酝酿如何开口。
过了片刻，房玄龄换了身干净行头，在腰间还挂了一香囊，他一边倒着茶水，一边问道：“陛下突然驾临，是有什么事吗？”
“嗯…朕……朕…”
李承乾显得很犹豫，房玄龄还是第一次见他这幅样子，能让皇帝这么难开口的，肯定不是什么好事，房玄龄顿时就想到了在外征战的二子。
“可…可是遗爱他…出…出了什么事？”房遗爱的声音有些颤抖。
李承乾将茶水一饮而尽，咬牙说道：“房公珍重。”
“怎…怎么会。”房玄龄失态的抓住李承乾的手，不可置信道：“吐蕃人不是要投降了吗？怎么会，怎么会……”
李承乾低头说道：“安西军在前去收复安息城时，在那密河遭遇阿拉伯军，安西军全军覆没，随后遗爱也遭遇到了他们，房相珍重，此血海深仇，朕定让阿拉伯人付出代价，不报此仇，朕愧对万民。”
房玄龄胡须抖个不停，已然说不出话来，李承乾看的心中也一堵。
这时，屋外响起碗碟破碎的声音，洗好的果蔬，掉落一地，房夫人毫无形象的坐在地上，撕心裂肺的呐喊着：“吾儿啊。”
房府诸人听到动静，一时全都围了过来，不多时，原本平静的房府，皆是哭天抹泪的声音。
李承乾也不好再待下去，悄悄回了都督府，阿拉伯人突然插手西域，是他没有想到的，自穆罕默德在半岛立国以来，阿拉伯人便以惊人的速度，缔造了一个庞大的帝国，他们的疆域，横跨亚欧非，他们的子民，是大唐的数十倍，他们的文化科技，也不像吐蕃这般落后，尤其是阿拉伯人的军队，在宗教信仰的加成下，都是些狂热的战争分子，历史上，他们跟大唐，在西域一直纠缠了百年，这是个难缠的对手，如果，那密河之战跟历史上的恒罗斯之战一样，只是单纯的遭遇战，那还好说，可如果，那密河之战是阿拉伯人企图插手西域的开端，那么，恐怕事情就不是那么好解决的了，李承乾连夜赶去了疏勒城。
两日后，疏勒城全城戒严，玄甲军士卒封锁了大街小巷，城中充斥着兵戈肃杀之气，不论是西域人还是吐蕃人，都战战兢兢的躲在家中，这几日，不停有唐军尸首送进城中，那一车一车的，络绎不绝，城门口的血腥气久久不散，许多人以为是吐蕃军所为，他们都害怕被牵连，害怕唐军愤怒之下直接屠城，不少人躲在家中痛骂诅咒着松赞干布。
此时，在城外，李道宗和一众将领，心中也多有不安，安西军全军覆没，自小就追随在皇帝左右的房遗爱战死，自平定突厥以来，大唐还从没这么憋屈过，现在阿拉伯人这一巴掌，可算是将脸都给打肿了，依皇帝的性子，今日定是要被骂个狗血淋头了。
李道宗正神游墟外时，不远处一大片黑点由远到近，轰隆隆的马蹄声，敲得诸人心头一震。
“臣等，参见陛下。”
不论大小军官，皆行躬身礼，而周遭士卒，则行举手礼，同时口呼万岁。
李承乾先是冲着一众士卒回了个军礼，然后跳下马，两步上前扶起了李道宗：“王叔辛苦了。”
原先想的雷霆震怒变成了和颜悦色，诸将领顿时心神一松，李道宗鼻头一酸，又弯下了腰，哽咽着道：“臣愧对陛下信任，臣愧对安西军诸将士。”
李承乾摆摆手，再扶起他：“王叔言重了，阿拉伯人盘踞在安息，是谁都没有想到的。”
说着，李承乾眼睛瞄向了镇西道军情司司丞，不知道吐蕃人什么时候和阿拉伯人勾结在一起也就罢了，数万人马驻扎在安息城，竟然一点消息都不知晓，那可是四五万人，他们不会上天，也不会入地，就老老实实得待在安息城中，但凡有点心思，也不会发现不了吧？这军情司，看来是得要整顿整顿了。
李道宗引着李承乾进了疏勒王宫，坐在原先松赞干布的位置上，李承乾屏退左右，只留下了李道宗一人，
“王叔，可有派人去安息城打探？”
李道宗垂首回道：“探子稍早些刚刚回来，驻扎在安息城的，是大食人的一什么总督，叫哈立德·伊本·韦立德，在伏击完我军之后，他率军返回了安息，之后再未有所动作。”
李承乾又问道：“如今安息城内，有多少大食兵马？”
“具体人数不知。”李道宗叹口气道：“不过，既然能全歼安西军，那么其兵力应该是安西军的两三倍，经过一番激战，估计最起码应还有四五万人。”
李承乾思虑一二：“那他们现在据城不出，可能就是在等候援兵了。”
李道宗赞同的点点头，李承乾又说道：“朕经过庭州的时候，已经令西北军返回疏勒，长林军和飞云军如今在何地？”
“回陛下，飞云军已经全取莎车至楼兰一线诸城，臣已经令他们回师疏勒，长林军数日前回报，他们正向火寻城进发，火寻城地处安息北部，两城相距不过四五百里，臣怕长林军在遭受到大食人的伏击，所以已经令他们停止前往火寻，折返回康居，以防备大食人。”
“嗯，王叔安排的妥当。”李承乾点点头：“突厥军现在总共还有六万余人，刨掉伤兵和老弱，应还差不多能剩个五万多人，朕准备将突厥军划为两军，等处置完弓月城那些吐蕃人之后，就将他们调到西域来，考虑到以后得情况，朕想以现在镇西道和西域的防线为界，在西域设立北庭行军道，将突厥军和如今镇西道各军，都转归于北庭道统辖。”
李道宗听的心头一跳，镇西道诸军转归北庭道，那他这镇西道总管，岂不是成了空头司令？
他所担忧的，李承乾很快就给出了答案：“王叔就转任北庭总管吧，西域和那些该死的大食人，朕就交给王叔了。”
“陛下……”
李道宗感动的一时都不知道说什么。
和吐蕃这一仗，打的他自己都觉得自己可能不再适合担当大任了，可没想到，李承乾居然还如此看重自己，李道宗深深一鞠躬：“陛下，臣无能，还请陛下另择贤能。”
李承乾摆摆手，没有直接说什么，反而问道：“那王叔觉得，何人适合？”
原先的镇西道诸军，再加上即将调来的突厥军，北庭道所有兵马加起来，将超过二十多万，而西域又远离中枢地处塞外，这个人，必须得足够的忠心，必须是能得到皇帝全部信任之人，这是其一。
其二，置设北庭行军道，摆明就是为了对付大食人，从安西军全军覆没来看，阿拉伯军的战力并不弱，所以这个人，能力得够强。
能得李承乾完全信任的，也就只有灵州出身的人了，而在灵州派系中，有足够能力，有独自领兵经验，能指挥大兵团作战的，只有李靖一人。
李道宗试探的说道：“陛下，臣觉得，卫国公可担此重任。”
李承乾扫视一眼，说道：“卫国公的确是比王叔更合适些。”
这话听着，隐隐有着自己不如李靖的意思，虽然觉得有些刺耳，但也是事实，李道宗苦涩的点点头。
“但是。”李承乾突然话音一转：“此次征伐吐蕃，国库已经耗之一空，朝廷暂时无力在负担一场战事，所以起码在一年时间之内，对阿拉伯人只能是防守为主，卫国公还管着军校和枢密院那一摊子，怎么也得先回京做个交接，王叔先顶一年，等一年之后，朕再让卫国公接替王叔。”
“是臣思虑不周了，陛下放心，臣定然让阿拉伯军无法越过康居一步。”李道宗深深躬身。
两人说完之后，随即离开疏勒王宫，在城东原先的吐蕃军大营中，玄甲军士卒正肃穆的收敛着袍泽的遗物，秦怀玉红着眼，将房遗爱的剑递了过来，这是将他调去南军的那一天，李承乾亲自送给房遗爱的，依稀记得那天，房遗爱很是激动，他将胸脯拍的乓乓作响，嘴上一直说着，就是豁出性命去，也不给他丢脸。
“你的确没给我丢脸。”李承乾喃喃自语，握着剑的手嘎嘣作响。
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