“清水亭长？”
亭长，汉承秦制，十里一亭，亭有长，掌理捕劾盗贼。
这就相当于本地的派出所所长，算是正儿八经的大汉公务员。
刘祈闻此，眉梢一动，沉吟道：“许二兄，我记得我等清水亭的老亭长，自月前请辞后，便一直空着。这一次，便不知会选出何人？”
许桉笑道：“反正，清水亭亭长，一向是由乡中三老推举，或是本地德高望重者举之。无论如何，也轮不到你我二人！”
许桉这话说得不错，亭长一职，不是想说做，就能做的，就拿大汉开国皇帝，也是刘祈的老祖宗刘邦来说，成为泗水亭长，并不是运气好，而是刘邦交友广泛，能力卓越，名声于泗水亭也算不小。
相反的是，刘祈与许桉，一个年幼家道中落，一个是猎户出身，身份低微。
怎么看去，二人也不可能成为清水亭的新亭长。
许桉随之话语一转，又说了他这次去县城的见闻，总结成一句话，黄巾军要打过来了，就是盖县县城的气氛，也严肃不少。
盖县处于泰山郡东部，与琅琊郡交接。
念及琅琊郡，正巧与公来山交界，那可是诸葛亮的老家。
“现在诸葛亮，怕只有三四岁吧！”
刘祈心中鼓捣了一句。
观许桉说的紧迫，他却并无多少忧虑。
等到黄巾军大举进攻泰山郡，那也要到初平二年（公元191年），这一次来犯，黄巾军已然没有太大进展，最后败退青州，杀死任城相郑遂，在灭兖州主力后，又杀死了兖州刺史刘岱。最终，吸引了曹操的注意力。黄巾军随之为曹操击败，归降之后，成了大名鼎鼎的青州兵，也是曹操日后角逐天下之本钱。
而今于兖州的黄巾军，主力依然处于许县等地，泰山郡本郡之内，波及并不算大，只是汇集了不少盗匪趁乱打劫。
县寺征召，除了防卫本地外，在刘祈看来，不无接到了朝廷命令，筹集兵力，往青、豫等地支援的目的。
眼见天色越暗，刘纪终于是提着酒水回来了。
虽说酒水以粮食换取，有些划不着，但面对许桉这位刎颈之交，刘祈并未觉得不妥。
随之，他亲自下厨，将许桉带来的肉食，经过蒸煮，后以竹签扎好，于釜之上，小火烙着，上另洒有盐巴。
乍眼一看，如同烧烤。
本想将从兄家中人，一同叫来品尝，奈何刘祈刚至院外，便听见内中吵闹，只得打消了这个念头，打算来日再请。
四人分长幼一落座，刘幼娘，刘纪，许桉等人，哪里见过还能这般吃法，下肚之后，便觉美味无比。
大汉乡间的酒水，度数本来就很弱，刘祈连喝了两大碗都没有多少感觉，却是刘幼娘哭闹着喝了一小口，脸色就变得红通通。
见到刘纪换来的酒水见底之后，刘祈依旧安然端坐，许桉和刘纪，一大一小两个少年，头脑都有些昏昏沉沉。
见此，许桉性情本就豪爽，不由得大赞道：“大郎酒量一如既往地好，我等不如也！”
刘纪喝晕了，倒是话少许多，但脸上神色表露，显然也有对大兄刘祈之敬佩。
刘祈心中一动，不成想，原来的“刘祈”，酒量也是这般不错。
时间一晃，等到家中有些寒酸的小宴结束，刘祈亲自将许桉送回去，并带着一些粮食，趁机见了许家大伯。
而今这战乱荒年，粮食可是最为宝贵的东西，刘祈卖地，后赠粮报恩之事，不用一夜半日就传遍了整个清水亭。
常人虽唏嘘刘祈之行，以后生活艰难，但又无不感慨其中品性，这样的人，才是值得交往之人。
翌日一大早。
昨夜，在从许桉家回来后，刘祈同弟妹说明打算从军换粮补贴家用之事，刘纪和刘幼娘便是心中有万般不舍，但也知道，没了田地，只剩菜园子，日后日子难过，遂也只能认可下来。
正是吃过了早食，寻到从兄刘直，请之多照看一二，便准备了几个干干的麦饼做干粮，打算往乡亭应征。
这次县中征召，具体时间未定，但黄巾军一盘散沙，又岂能斗得过大汉正规军，只怕秋日，局面就会明了。
每旬间，县寺还有粮食下发，在刘祈看来，足够家中弟妹食用，他若随乡人从军，出了到往县寺途中的吃食需自备外，一旦应征，必然有军粮下发。
自然，刘祈应召，出了必要的谋生无奈外，未尝没有寻机建功立业之念，且此之一切，都建立在能活下去。
可等到许桉姗姗来迟，却带来了另一个消息，让刘祈原本的未来计划，不得不做出一些调整。
“大郎，你可是今日没去集市？”观刘祈神色，许桉便知事实，遂忙拉着刘祈一边往几里外的集市走，一边解释道：“今早啊，集市上可是传遍了。
那马公发话，清水亭空缺之亭长，任何人都可自荐之。
但有能力出众者，他自当举荐于县君！
大郎，若能得之马公推举，县君如何不能同意！”
“许二兄，你之意……”
刘祈被许桉拉着往乡道上走，脑袋尚有些晕乎乎。
这清水亭亭长，由这马公主导，显然是受到了县令授意，但许桉之行径，让他一时半会猜不透。
见了刘祈脸色，许桉一拍脑袋，叹息道：“大郎，我这大字不识一个，自不可能主动争夺，但你不同，过往间，为人赤诚，更会读书写字，那箭术，我虽教过两次，但你天赋非凡，今下比我射得还准。
有句话怎么说的，能文能武，可不正好一试！
而且，那马公让人传讯，也并未制定年龄。”
许桉话粗但道理很明了，刘祈听罢后，他心中也有些意动。
若是能当上清水亭亭长，可是标准的大汉公务员，眼前的生计问题，亦会迎刃而解，且这次往县城，便是将来被征召往战场，左右是个小吏，手底下有几个人，保命的机会，都大上不少。
另一方面，这位马公，虽说没有设立硬性条件，只怕其中情况，没有想象般简单！