“无羁，你还好吧？”
被人轻言细语地唤醒时，乔湛只觉得头痛欲裂。
昨晚同许悠酗酒失了分寸，喝到最后两人都断片儿了，乔湛全然不记得他是如何回傅氏公馆的了。眼睛甫一睁开，待他稍微清醒些后，便对上了秦鸳掘关切的眼神。她侧坐在乔湛的床沿上，桌上放着一碗热气腾腾的醒酒汤，见乔湛回神了，秦鸳掘弯了弯唇，把那碗醒酒汤端给他：“快趁热喝了吧，喝了你能好受些。”
乔湛支撑着身子勉强坐起来的时候，头重脚轻一阵眩晕，胃里更是火烧火燎地疼，他闻着那醒酒汤的味道略有些反胃，于是像个撒娇小孩似的把醒酒汤推开，同秦鸳掘耍无赖道：“这汤我喝不下，味道真的好难闻。”
秦鸳掘看着乔湛耍赖的样子，突然有片刻晃神。不知道为何，她竟觉得此时的无羁和之前的无羁又有了片刻重合。虽然他的眼神语态依旧和之前截然不同，但这奇妙的相处感觉，竟是这样地让人觉得熟悉舒适。
“你要怎样才肯喝？”秦鸳掘无奈地看着乔湛，把醒酒汤重新搁下，觉得使起小性子来的乔湛好气又好笑：“无羁，你怎么突然耍起小孩子脾气了？”
乔湛笑而不语，靠在靠垫上歪头含笑打量着秦鸳掘，突然朝她张开了双臂。秦鸳掘怔愣地看着乔湛，眼神直直地和他对上，愣了几秒后，迎上去轻轻给了乔湛一个拥抱。靠在乔湛怀中的时候，她能听到一声声沉稳有力的心跳，就是这一瞬，秦鸳掘的心也突然跳快了一拍。
“鸳掘，我已经失去了太多，不能再失去你了。”乔湛突然没头没尾地说了句让人摸不着头脑的话，更用力拥紧了怀中的人：“你不会离开我吧？”
“我当然不会离开你了。”秦鸳掘立刻毫不犹豫地回答道。
乔湛听到秦鸳掘的回答后，哪怕知道这是一句不会兑现的承诺，却也觉得异常动听。他不需要深究真相，不用去想明天如何，只要珍惜眼下这一刻便知足了。
“放心吧，无羁。”
此刻从秦鸳掘口中听到傅无羁的名字时，乔湛仿佛听到了梦碎的声音。
“咳咳，少爷。”
正当乔湛和秦鸳掘拥抱时，刘祯云突然闯了进来，恰好看见了这让人难为情的一幕。刘祯云毕竟是过来人，他别过脸去轻轻咳嗽一声，生硬地强调着自己的存在感。秦鸳掘像只受惊的兔子般从乔湛怀里挣脱出来，脸红地站在旁边，装作一副若无其事的样子，慌乱地抬手将自己鬓角碎发别到了耳后。
刘祯云强忍着笑意，竭力板着脸道：“少爷，刚刚军部传来消息，说是邀请海陵所有紫绶贵族和中校以上军衔者前往军部参加会议。”
“所有？”乔湛双目一凝，敏锐地捕捉到了其中的关键词：“军部把海陵权贵都召集起来想做什么？竟然搞出这么大的动静？”
“不太清楚，但或许和战事有关。”刘祯云蹙眉摇了摇头道：“这次邀请是宁天大人亲自下的名帖，我们傅家一共收到了两张，连老爷也在邀请之列。”
“知道了，我这就准备一下。”敏锐的第六感告诉他这件事绝对非同小可，乔湛收起戏闹之心，端起桌上的醒酒汤一饮而尽，干净利落的样子和方才对着秦鸳掘撒娇时完全判若两人。
“你刚才还说反胃！”秦鸳掘看着乔湛把一整碗醒酒汤喝得一滴不剩，不禁嗔怒地瞪圆了眼睛：“这会儿不是全喝下去了吗？”
乔湛朝秦鸳掘笑笑，忍不住抬手捏了捏她气鼓鼓的脸：“你给我端来的醒酒汤，就算反胃也得喝完啊，对不对？”捏完秦鸳掘的脸后，乔湛觉得自己大概没救了，甚至连秦鸳掘生气他都觉得可爱，这大概就是让人无法自拔的爱情吧。
强使自己的视线从鸳掘身上移开，乔湛一边由着刘祯云为他穿上贵族正装，一边匆匆地对鸳掘嘱咐道：“我去军部参加个会议，很快就回来。”
召集整个帝国上流阶层的人到军部开会，军部大楼附近的几条街道很早就开始戒严了。乔湛和傅涯一同抵达，很快就有荷枪实弹的荣耀军团士兵将他们拱卫其中，护送他们进了军部大楼。乔湛的视线往周围一扫，宁天的号召力果然非同一般，今日进出军部大楼的均是平时极难见到的贵族和军部大佬。尤其当众人注意到连傅涯都在乔湛的陪同下前来时，不少人对今日会议都更看重了几分。
“帝国与联邦开战以来，连连败绩。”
军部大楼的会议厅中，坐满了盛装出席的帝国高层。但凡紫绶贵族都身着正装，胸前佩着族徽，肩上扣着紫色绶带，平时难得一见的紫绶贵族全部在座，放眼看去皆是一片莹莹紫色。另一侧五大军团的高层全部如枪杆子般坐得笔挺，五大军团的制服配上军团长们胸前华丽的军功章，显得格外有震慑力。这些人或绅士，或英武，当他们齐齐在会议厅中落座时，自然而然便形成了一种无形的气场。
“作为荣耀军团的团长，战局失利是我的失职。”宁天苍老而不失威严的目光在众人间扫过，“然而正是敌人与獬豸里应外合，才导致帝国陷入了如此境地。”
帝国如今的局面到底有多糟，料想只有几位军团长和副军团长才有最直观的感受，紫绶贵族们虽然也关注战事动向，但军部不发话，他们甚至不知局面已经恶化到了如此境地。几位年迈的紫绶贵族一脸凝重地看向宁天，其中一人忍不住出声问道：“敢问宁天大人，今日把我们召集过来，可是有了破局之法？”
“如今帝国面临百年一遇的困局，想要将联邦之敌驱除出帝国……”
宁天说到此处微微一顿，所有人的目光都汇集到了他的身上。乔湛心想宁天真是卖的一手好关子，但他心上虽是这么想的，却只是不动声色地将自己的想法藏了起来，等着宁天开口继续说下去。
“唯一的办法，就是率先动用禁忌武器的力量。”
这句话一出口，就像冷水落入了热油中，瞬间炸开了锅！