“回来检查妻子变成的圣杯是否合格吗——我的Master？”
刚一走进城堡，切嗣就听见了一声不加掩饰的讽笑。黄金的Servant靠在门后不远的墙壁上，赤瞳以冰一般的视线扫了过来。
在发泄完心中的不满后，Archer也没有再说什么，给他让出了路，自己则径直走了出去。
大概是顾虑到自己是否会打扰到两人的见面吧，不过这可不像英雄王的风格。虽然是短暂的相处，但他大概也在共同行动中对爱丽斯菲尔产生了某种情感上的转移吧——就如九年前的切嗣一样。
缓缓流动的水银魔法阵中，沉睡着表情安详的美丽公主。她的这种姿态，自然而然地就唤醒了切嗣的回忆。
最初时的相遇，也是如此。在阿哈德族长的带领下，走到艾因兹贝伦家的工房的最深处，与沉睡在羊水槽中的她相遇了。
作为圣杯的容器——只有几年使用年限的装置，为什么却会被赋予这样一幅美丽的姿态呢？当时他就觉得很不可思议。
“这个”就是圣杯吗？——当自己向身边的老魔术师询问时，沉睡着的她却忽然睁开了眼睛。透过缓缓流动的液体望见的那双眼眸，被那深沉的绯红色目光完全吸引住的那个瞬间，至今也深深烙印于切嗣脑海中。
现在，和那时几乎完全一样。
在俯视着她的切嗣面前，爱丽睁开眼睛，然后露出了柔和的微笑。
“啊——是切嗣、呀——”
她轻柔的动作仿佛要抓住雾霞一般，虚弱地以指尖轻轻抚摸着切嗣的脸颊。
仅仅是这样的动作，对现在的她而言也是极其困难的——那不断颤抖的、冷冰冰的手指，已经清楚地表明了这一点。
“嗯，是啊。”
爱丽的眼中忽然流过一层明媚的光，请求道：“呐，切嗣……如果有哪些幸福和我擦肩而过的话，剩下的全部，都请交给伊莉雅吧。”
“交给你的女儿……我们最重要的伊莉雅。”
“把我没能看到的东西……全部、全部……带给她看吧……”
“明白了。”
看着女人眼里闪动的、虚无的幻光，切嗣点了点头。那是对谋求圣杯的机械而言不必要的契约，毫无意义的举动。
正因如此，他才以人类的身份点了点头。
已经很明白了——这张深爱的女子的容颜，将是他一生中最后一次见到了。
……
“走吧，舞弥。”带着漠然的表情，卫宫切嗣离开了城堡，对着守候在外的黑发女人吩咐道：“配合我的行动——去把Rider的Master收拾掉。”
“……明白了。”瞳孔微微一缩，舞弥很快用冷静的语气回答他。
“这就是你最后得出来的感想吗？切嗣？”密林的另一端，黄金的Servant转过头来，血红的眼睛睥睨着切嗣，“然后呢？那个人偶……你这家伙就放在那里不管了吗？”
“啊。这原本就是她注定的命运……”
话还没有说完，一股悚然的威胁感令切嗣顿时侧身一避，堪堪躲过了Archer投掷的黄金宝具。惊魂甫定地回望刚刚站着的地方，已经变成了一片天坑般的狼藉。
红瞳中毫不遮掩地释放着杀意，Archer冷笑着喝问道：“本王允许你说话了吗？杂种！”
“……”
沉默了片刻，切嗣用一种死寂般的目光注视着自己的Servant，长叹了一口气：“已经来不及了，Archer。这个世界上……已经不存在能够逆转圣杯显现的东西了。”
“不过，假如一定要强求的话……”仿佛是想到了什么似的，切嗣皱了皱眉，很无奈地继续道：“如果仅仅是要暂时遏制这种变化——‘那个宝具’，或许会具有这种威能吧。”
“‘那个’？”Archer挑了挑眉，“究竟是什么宝具？在我的藏宝库里，应该收集了世界上所有宝具的原型。”
“就只有那个宝具，是连你都没有的。”切嗣幽幽地说，“传说之中，王者们死后将会到达的理想乡。连五大魔法都无法突破、没有任何人可以侵害的终极守护——阿瓦隆。被誉为‘遗世独立的理想乡’的宝具。”
“那才是Saber真正的宝具——传言中圣剑的力量。”
切嗣接着说道：“那个剑鞘拥有惊人的效果，可以治愈伤口、停止老化。假如可以找到这个宝具，或许还能让爱丽的身体再支持一段时间。”
“哦？真是令人不爽啊……这等宝物，本王的收藏里竟然会没有吗？”听了切嗣的解释，Archer微微眯起了血色双眸，眼中闪过一道狂热的掠夺欲望。
“好，很好。我似乎开始有点兴趣了——切嗣，那东西现在在哪里？”
“如果情报无误，这种治愈效果的宝具，十有八九是在Saber的御主——远坂时臣身上吧。”切嗣面无表情地回答道。
“是吗？”自视过高的王已经将阿瓦隆视为自己的东西看待了，眼中立刻流露出嫌恶的颜色来：“就凭那个杂种……也配拥有本王的宝具吗？”
“跟上来，切嗣。你不是一直想要打到远坂阵营吗？今次就破例赐予你我作为英雄之王的力量，去把那把剑鞘拿到手吧！”一瞬间换上了黄金的盔甲，Archer跃跃欲试的声音传来。
然而，名为卫宫切嗣的男人的脸上，仍然是一片漠然的神色：“这是不可能的，Archer。Saber阵营是必须留到最后打到的大敌，现在就冒失行动，会在全局上陷于被动。”
虽然是真实的解释，切嗣还是隐瞒了内心中最为关键的一点——那就是名叫言峰绮礼的代行者。只要Saber阵营里还存在这个危险人物，他就有种挥之不去的不安感。
尽管已经和时臣商定了要让绮礼退出——但是，这个男人是否真的离开了冬木市，切嗣却还是抱有着深深的疑问。
“哼。”
耐着性子听完了切嗣的话，Archer转过身来，赤红的眼瞳缓缓打开，闪过一道妖异的寒光。
“所以呢？就要放着她不管吗？”
“即使找到了阿瓦隆，对现在的爱丽而言，也延续不了她多久的生命。它最大的功效，其实只不过是给你一点心理安慰而已……吉尔伽美什！”
明明已经舍弃了身为人类的情感，可在被那血色双眸逼视的瞬间，切嗣竟然有了一瞬间的动摇。与其说是在激烈反驳Archer，倒不如是是在说服自己的内心。
“的确如此。”
令人深感意外的是，这个英灵居然毫不避讳地承认了这一点。但是，在傲慢地点头之后，他并没有丝毫想要放弃的表现。
“那么——为什么？为什么你要……”
“哼，这还用说！”居高临下地哼了一声，黄金之王身上涌出一股令人不敢逼视的威严气势，“对于信奉本王的愚钝臣民，怎么可能再继续放任不管！”
“在时空的彼端，还有如此纯粹的信仰着太古之王的存在……难道不正是我君临万象的证明吗？”
“明知是太初之王也不曾畏惧，以渺小的人偶之躯想要站在神之子的身后……”英雄王唇边露出一抹冷笑，断然道：“如此的愚蠢之辈，我不救谁救！”
“……！”
不可否认，这一刻的切嗣确实是动容了。那种极致耀眼的黄金辉光，让他那完全变为了机械的冰冷内心都在同一刻被照亮了。
动用令咒吗——不，不行。这样的话，就不能在接下来的作战中控制住桀骜不驯的Archer了。
“你这家伙就像老鼠一样慢慢地腐烂吧……切嗣。”将对方的表现尽收眼底，瞳中掠过讽刺的笑意。Archer的身形灵体化消散不见了。
“那个男人……可是很渴望毁掉你的梦想啊。”