胡婴遵照师傅的嘱托趁夜潜入宁王府。却在无意中发现了宁王朱圆新建的摘星阁。
他在摘星阁内细细地翻找了一圈，发现如今的朱圆似乎和他以往所认识的那个朱圆判若两人。
以前的朱圆不过是个好勇斗狠，喜欢和宁国府的浮夸浪子们一起走鸡斗狗，到处玩乐的一介粗俗武夫，可以说是个连四书五经都没学明白的人。
如今看起来却像是在研究星象、数术甚至还在用奇异难懂的文字写文章。
胡婴察觉到在朱圆身上定是发生了什么不寻常的事情。
他将觉得有用的东西装进了背包里，脚步轻盈地走下来楼梯来到了院子中间。
胡婴极目四望，只见一轮明月高悬在头顶，光秃的树枝在夜空里随风摇摆，将影子投在青石地板上。
王府的夜晚已经没了当年的繁华绮丽，自从前宁王妃和宁王先后薨逝，宁王府的真气也像散了一般，连先前的丫鬟仆从老妈子都死的死、散的散、卖的卖、零零散散走的也不剩几个了。
以前宁王朱崇在世时斋僧重道，又好风雅，还招募了一群文人雅客做幕僚，所以时常入夜还有人在王府后花园置酒雅游、吟诗作对、吹笛弄萧，而如今已是人去楼空，空留一轮亘古不变的明月照着这一副萧瑟景象。
“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间，转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”胡婴对着月亮轻轻吟了几句词，一甩袍袖向着院外走去。
胡婴特地绕道来到朱真曾经居住的青梧居门口，抬头只见大门紧闭，门首挂了一只铜锁。
他叹了口气，摇身一变又变作一只白狐，贴着道边的树篱向前跑去。
一路跑到朱圆先前的居所琅轩阁，抬头一看居然也是大门紧锁，并没有人居住的样子。
胡婴转头向王府西院墙跑去，打算跳墙而出回福来客栈向师傅复命。
无意中抬头一看，竟然是芙蓉居。胡婴想起来十一年前的那个夜晚。
他想也没想一纵身跳上朱圆生母叶氏所居的芙蓉居院墙，刚跳下院墙便听到暖阁里传出一阵女人呜呜咽咽的哭泣声，连说带哭的甚是悲切。
胡婴侧耳仔细分辨，断定这便是叶氏的声音。
于是，他轻轻地跑到暖阁窗户之下竖起耳朵听叶氏在说些什么。
叶氏的声音断断续续，上气不接下气听起来似乎光景也是不太好了。
只听得她说：“这圆儿，已经失踪三天了，城里城外都派人找遍了也找不到，他到底是去了哪里啊？”
一个年轻丫头的声音响了起来：“夫人，夜深了，你早些休息吧，王爷又没骑马又没套车肯定走不远，明儿再派人去找找一准儿能找到，您这身子骨本就不好，这么不吃不喝不睡的担心着，怕不是个事儿”
“唉，我就想不通了，这圆儿以前虽说不是个随和的人，但是也不至于像现在这样六亲不认，见人便咬，发了疯一般，这倒是怎么回事啊？”叶氏一边大声喘着气，一边颤声说到。
里面那丫头压低了声音对叶氏说到：“有几句话我不知道当不当讲。”
“你只管说罢。”叶氏说到。
“我只觉得王爷的变化是从这次出征北疆，打达斡尔那场战回来开始的。”那丫鬟停顿了一下似乎在整理词句，接着她又说到：“我听人说北疆那边山高林茂，又自古都是战场，阴气极盛，冤魂精怪横行，王爷怕不是冲撞了鬼怪中了邪？”
“那我们这次找到圆儿，是不是该找个和尚道士帮他做法驱邪？”叶氏又问到。
“怕是得要个大水陆法会才镇得住。”屋内那丫鬟一本正经地说到。
“哎呀，你说圆儿一个半瞎子，道都看不清他能跑哪儿去呢？”叶氏说着又开始伤心捶胸嚎哭起来。
胡婴在窗外把这一切听得清情楚楚，微微点点头，起身向院墙跑去，一纵身跳出王府向来福客栈跑去。
胡婴在长街转角出幻化出人形，大摇大摆向着客栈走去。
“吱呀”一声推开客房木门，胡婴看见师傅正盘腿坐在木床上入定。
听见胡婴走了进来，凌尘子睁开了眼睛。白眉毛下的一双细长眼睛以询问的阳光看着他。
胡婴笑着说：“师傅我回来了。”
“回来了就好！”凌尘子以宽慰，溺爱的眼神看着胡婴问到：“可有探听到消息？”
“唉”胡婴摇摇头从背包里掏出自己从摘星阁拿出来的铃铛，双手捧着递给凌尘子说到：“王府的消息倒是都摆在明面儿上，不难探听，只是我看不懂这些东西。”
“这是……？”凌尘子接过那刻满古怪文学的铜铃铛，疑惑不解地问胡婴。
“哦，这是我在宁王朱圆的住处拿的。”胡婴解释到：“我这次去宁王府，发现了很多蹊跷的事情。”
“什么事情？”凌尘子将身子向前倾下一下问到。
“我只是觉得这个朱圆不是有以前认识的朱圆。”胡婴故弄玄虚地说到。
“怎讲？”凌尘子又问。
“我在宁王府发现一栋新建的阁楼，名为摘星阁。以前我在王府住的时候并没有这个东西。一时好奇便进去看了看。”胡婴转身走到客房木桌前，拿起桌上的青瓷茶壶和一只小茶盅，给自己倒了一盅冷茶一口灌下，接着说到：“谁知我进去一看，那阁楼居然是朱圆的居所。当然，他本人并不在那里。我便四处看了看。”
“看到了什么？”凌尘子一拂衣袖，一脚踏下床榻问到。
“二楼居然是书斋，放满了占卜，星象，奇门遁甲，阴阳术之类的书，还有星象图，各种编年史，历法书，星象图、山川地貌图，居然还有天球仪。”胡婴纳闷地挠了挠头说：“朱圆以前可是个《弟子规》都背不全乎，看《诗经》都打瞌睡的主啊！“